话说自元春回去之后，就想着这样新巧精致的园子荒废了可惜，便有意让姐妹几个和宝玉入住，只是她却不知道要如何安排了，就派人来看看老太太和太太的意见。
王夫人知道宝玉定下的怡红院，就想着离得比较近，又气派的蘅芜苑。贾母爱潇湘馆，想着给黛玉，可黛玉看着是订了别人家了，再和宝玉一处玩耍恐贾敏要怨她的，想了想，只说给湘云和黛玉留下了，让她们姐妹先住着。
于是，没几天宫里就传了消息过来，宝玉住怡红院，宝钗住蘅芜苑，黛玉和湘云一起住着潇湘馆，其他姐妹也各有房子，李纨也在里面教导她们。而多出来的墨琮则暂时的和宝玉住一块儿，把墨琮弄了个哭笑不得，宝钗心中也有些不爽，日后去宝玉的房间恐怕是没以前方便了，还得留意着林墨琮的存在。墨琮这边的丫鬟倒是有样学样的十分淡定，而宝玉那边的丫头惊也有，喜也有，有点纠结。
二月十二日花朝节，原本是黛玉墨琮的生日，只是有着宝姐姐这一个前车之鉴，生日，大家反不知道要怎么过了。
恰巧这个时候，北静王府来信了，派了七顶轿子过来，说王府百花齐放满园子的春色，误了可惜，又听闻林家姐弟花朝节生辰，便想着请贾府现在住着的六位姑娘和林墨琮一起去王府赏花。（湘云此时本已经回去了，只是听说黛玉生日在二月十二，求了家里再住上一个月，过了黛玉的生日再回去，因而还在。）
贾母知道北静王府的意思，想着结交一个王府总有些大好处的，对姑娘们日后的婚事也是大有助益，而黛玉，即使结不成亲家，总有祖孙的亲情在，她嫁的好自己这个做外祖母的也高兴。加上那日默许了王夫人借物，心中愧疚，总想着找个机会补偿，于是命人做了男女两套的紫貂皮春衣，就让林家姐弟穿着去王府赏花去了。而其他姑娘，走之前也全都叫了过来，嘱咐了一遍，让她们在王府小心行事。
黛玉的轿子终于进了北静王府，水溶虽然脸上没什么表示，其实还是挺想见见她的。只是为了女孩家的闺誉，只能在自己房间里等着。另一边，黛玉下了轿子，环顾一周竟没发现弟弟墨琮和他身边的丫鬟，顿时疑惑的问了上一次也是接待她的大丫鬟青儿姐姐。
青儿自然是知道林大爷的轿子去了哪里，只是这要怎么说？说移花接木运到宫里头去了？她暗自怨着自家那只没人性的王爷，人是他卖了收人情的，怎么解释就是她的责任了？“因为后院具是女眷，多有不便，所以请林大爷去前院和王爷下棋去了。要我去请么？”……好心虚啊，貌似皇宫还挺远的……
黛玉想想在理，微微一笑，“不必了，他也喜欢下棋的。”又想起据说同样爱下棋的水溶，一颗少女心扑扑的乱跳起来，红了脸，匆匆侧过身，跟着其他姑娘一起跟着嬷嬷走。
随着嬷嬷一走进后花园，黛玉等人便为这姹紫嫣红惊住了。那红色丝线和布条随风招展，另有一番情趣，有丫鬟穿插在花丛之中，手里拿着剪了的五色彩笺，取了红绳，把彩笺一个一个的结在花树上，此为花朝赏红。
春到花朝碧染丛，枝梢剪彩袅东风。蒸霞五色飞晴坞，画阁开尊助赏红。
其实因气候差异的关系，北方的花开得晚，所以北方的花朝节是二月十五，南方的才是二月十二，这会儿这些花枝才结上嫩嫩的花苞，却被红绳彩笺映衬得格外的娇俏。黛玉心知这都是太妃的一片怜恤之情，心中感动。
穿过花丛，众人终于见到了太妃，一个个行礼。太妃看着比花园里的鲜花更加娇艳的姑娘们，便让人招呼着坐下，一个一个问过了姓名、年龄、爱好……见这些姑娘各有风采，心中高兴，又命人送上百花糕。传说武则天嗜花成癖，每到花朝节这一天，她总要令宫女采集百花，和米一起捣碎，蒸制成糕，用花糕来赏赐群臣，渐渐的，这就成了一个习俗。
吃过了花糕，太妃笑着说，“按规矩，今儿这样的好日子是该踏春野游，可惜我们这样大户人家的小姐规矩多，出不了门。便就近在花园里走走吧，正好我也是爱花的人，院子里不少花都开了，我们这就去看看。”说着，拉过黛玉的手，“我们也试试‘斗花会’、‘扑蝶会’。”
众人见了，心里明白，只是笑着瞄黛玉羞红的脸，姐妹几个轻易莲步，顿时芳香阵阵，环佩叮当，不远处的丫鬟们见了，都要忘了看花。
因为听见说这几个姑娘都是极有文采的，太妃一高兴，就让人送来笔墨纸砚，请姑娘们作诗，才不枉费了这万紫千红的花朝节。
姑娘们今天玩的开心，又因为确实有几分文采，嘻嘻闹闹你推推我，我拉拉你，高高兴兴的想着做首诗出来。这其中独湘云兴致最高，探春本想着提点提点她别要抢了风头，湘云嘻嘻一笑，“我明白呢，可是林姐姐重要的日子，放心吧，大胆一些，我们就是鼓足劲也抢不了，不如痛痛快快的，要怎么想就怎么写。”
三春想想也是，黛玉的诗作的确是无人出其右的，探春又想着提醒一下宝钗，湘云冷哼了一声，“她不是最懂事的么？怎么可能连这道理都不懂？不必管别人，我们自己做自己的。”
这时候，姑娘们聚在红木桌前顾着写诗时，太妃眼睛一转，竟发现那不远处站在亭子里的可不就是水溶？远远看着，也算不上失礼，太妃一想，便装着什么都没看见，照样喝茶。
“诶诶，那是？……”不知是谁说了一声，黛玉回过头，对上了远处水溶望过来的眼，心里吃了一惊，这边都是女眷，他怎么敢？……给那毫不掩饰的目光看得面色绯红，黛玉像是被发现了什么一样匆匆的就转过头，一边心里还想着：不知他站了多久，肩上还落了一片树叶……岂不是，刚刚全给看见了？羞死了……
扭捏了一阵，实在忍不住了，偷偷摸摸的又回头，水溶却不见了，心里不禁一阵失望，而这失望，很快就表现在脸上，姐妹们都看了出来，只是笑不说话，满脸戏谑，弄得黛玉更是不好意思，啐了一声不理她们了。
过了一会儿，大家的诗稿都传了上来给太妃点评。大家的诗各有各的妙，都显示着主人的情趣和个性，太妃每个都喜欢，其中宝钗的诗胜在用词巧妙，可见用了一番心思的，黛玉的诗带着一股脱俗的别致，胜在不拘泥于旧规矩立意新巧，两人的均在众姐妹之上，并列第一。黛玉虽然一向自负，也知道宝钗的水平不下于她的，心里服气，倒是其他姐妹的脸色有些奇怪。
斗诗之后，见大家伙儿都有些乏了，太妃便又带着人去自己的院子喝茶说话。
“呀，这杯子是何物做的？看着像是角呢。”湘云吃了一口茶，突然发现了杯子不一样，笑嘻嘻的同一边的黛玉说话。
黛玉认出了这是什么，因为她母亲那也有一套，极宝贝的放在箱子里，正要说，却听到宝钗声音柔和的道：“也难怪史妹妹不认识，我也差点没认出来。这样的犀角杯，更难得是一套的，在古玩店里恐怕万两银子都买不下呢，也就只有大富大贵的人用的起的，我们今天是有幸了。”
湘云不是傻子，这么明显的讽刺意味怎么听不出来？只是她是出身王侯府的小姐，在主人面前决不能失礼的，唇一抿，当做什么都没听到。反正，她又不是走街串巷的商女，自然不像人家那样见多识广。
太妃笑而不语，心中却是淡淡的不悦，这一套犀角杯本是贾敏送给她的，三人各有一套，然犀角虽然珍贵，对她而言最珍贵之处却是姐妹的那一份情谊。这套杯子平时都放在箱子里轻易不拿出来的，今儿也是因为黛玉来了，忆起她们三个当初单纯美好的姐妹之情，才拿出来用，希望这群孩子同着她们以前一样融洽和睦。谁知偏偏给一个俗气的人给糟蹋了……满嘴都是价值几何，真不愧是商人的女儿，到底气度差一些。
姐妹几个则十分疑惑的看着反常的宝钗：宝姐姐素来是最守规矩最稳重的，怎么今儿一点礼数都没有了？方才不顾主人的脸面同黛玉争那诗魁已经很无礼了，怎么这会儿又借着茶杯呛湘云，顺带着奉承北静王太妃？要知道她们有幸过来可全是黛玉的功劳，也明白林水两家恐怕有结亲的意图，姐妹几个和黛玉极好，自然希望黛玉这次能好好表现争取留下好印象，宝姐姐，今天这事做得可太不聪明了。
其实，宝钗一说完，她自己也后悔了，一个十五岁的小姑娘，总有真性情的时候，何况平时压抑的久了，便有些急躁也是能理解的。她原本想要进宫，可进宫无望，她就想着宝玉。宝玉虽是二房二子，可胜在是嫡子，上边的兄长又亡故了，老太太疼着宠着，宫里还有一个娘娘姐姐，人品也好，荣国府日后怎样还不是他说了算？宝钗条件也好，人一自信，就产生了势在必得的想法。可谁想才没了黛玉做对手，又来了一个公侯千金史湘云，她与宝玉的事，可说是阻碍重重。
但这时，林黛玉什么也没做，轻轻松松就攀上了王府，眼看着什么波澜也没有的就要定亲了。若北静王不如宝玉也就算了，但早上惊鸿一瞥，才知道什么是真正的皇族。看着黛玉和北静王的互动，一股莫名其妙的的气就憋在肚子里，宝钗的心便一直无法平静，原想着硬忍到离开，可湘云却在这时撞了出来，一时翻起被比作戏子的旧恨，火焰一触即燃。
至于争诗魁，讨好太妃，那都是下意识的举动，并非刻意为之，只是潜意识的这样想着要证明林黛玉除了背景，一点不如她薛宝钗，让林黛玉未来的婆家更喜欢她薛宝钗，心里平衡平衡。
但这会儿火一出，气一消，宝钗冷静下来，想到自己前面的作为，顿时一身的冷汗。再对上其他姑娘不善的眼神，心中更是懊恼，怎么就没能忍住呢？
薛姑娘啊，淡定~淡定~
晚间，还有花神灯，姐妹们都是难得一次过个正经的花朝节，虽然白天走得有些累了，晚上还是兴高采烈的拿起了花灯要结伴去花园走走。夜间的花园并不是乌黑一片，大概是四处点了琉璃灯的关系，红丝带映衬着灯光，暖暖的一片的红色，有一点梦境的感觉。姑娘们有丫鬟陪着，也不再惧怕，一路上说说笑笑，好不高兴。
宝钗虽说错了话，平日做人做的好，三春只当她一时花神迷了眼，没有责怪的意思，她便放下了心，只是湘云还是视而不见，黛玉隐隐约约的明白宝钗的意思，心里也不待见她，便有意的和湘云两个走得更快一些。一会儿，这拨人就分成了两批，后边的姑娘远远的只看到一点的微黄的灯光。
“唉，我就要回去了，这样的好日子，竟像是梦一样。我真是羡慕你，林姐姐，我要是有你这样的亲姐姐就好了。”
黛玉也喜欢湘云的直爽，便笑着说：“那有何不可？等我们回去了，让老太太见证认了姐妹不就可以了？”
“林姐姐当真？”
“自然，我骗你做什么？母亲总说我太静了，加一个活泼的妹妹刚刚好。”
湘云看黛玉说的认真，高兴的蹦起来，差点打翻了黛玉手里的灯。“诶？林姐姐，我瞧着怎么你灯上有字？诺诺，就是这兰花图的一边，好小的两行字。”说着她就伸手提起花灯想要看仔细，“花朝月夜动春心，谁忍相思不相见……啊，我知道了，这定是林姐夫……唔唔唔……”
黛玉忙拿手帕捂了她的嘴，红着脸，又羞又急，“你这狭促嘴……”看湘云依旧拿眼睛打趣，黛玉一下松开手，给她挠痒痒，看她还得不得意？
湘云躲了开，边走边笑，“好姐姐，好姐姐……饶了我吧……”
笑声传了很远。