昨晚上刚下了一场大雪，北静王府里白雪红梅，太妃看着梅花开得好，叫上黛玉又请了其他官宦人家的女儿一起赏梅。于是早上好容易才起来的墨琮本想着找黛玉下一盘棋，却跑了个空，回去的路上碰见了他未来姐夫北静王水溶，恰好水溶也想着找人下棋，又听说墨琮棋艺不错，机会难得，便拉了过去要对弈一盘。
墨琮善攻，水溶善守，两人棋逢对手，连下四局均是和棋。水溶不曾想到墨琮小小年纪就有这样的实力，一高兴，派人拿来了他收集的象棋残局册子。
“如果执黑棋的人是你，你会怎么做？”水溶指着一页残局问墨琮。这个问题他问过很多人，得到了无数回答，但真正能成功的只有三种。
墨琮拿起来琢磨一阵，放下，开口道：“如果是我，军往前走三步。”
水溶愣住了，他问过很多人，三种答案里选择其他两种答案的人很多，可是选择往前三步的，只有……“这样的话，即使最后胜利了，也是伤亡惨重。为什么不后退两步，虽然暂时的错过吃掉别人的炮的机会，可是这样便保住了大部分的棋子，最后还是能胜利。”
“机不可失失不再来，我知道前进三步，几个来回之后我的胜算就变得很大，何以我要放弃这条捷径走一条自己都不知道的路？十分伤害，若能用三分的自残换的七分伤人，有何不可？”
竟然如此……
水溶此刻才明白皇兄为何说林墨琮便是他要找的人了，自己，果然只能当一个闲王。一个能当机立断做出最明智选择的人，才有可能做出一番成绩，像自己，明知道这样做最有效，但不一定能做出这个决定，因为，他不敢赌，他顾虑太多。
在墨琮之前选择前进三步的，如今高高坐在金銮殿上，他赢了这盘棋，狠下心来斩断自己的手臂，终于保得全身而退。如果这过程中他有半点犹豫，鹿死谁手也未可知，所以水溶一直钦佩。水淳对别人狠，对自己更狠，即使被人逼到最后一步，被自己的兄长用剑指着直面死亡，也不过是眼一闭，头一转。
那么，他呢？水溶看向低头翻着棋谱的墨琮。是不是也和皇兄一样，除了最重要的那几个，其他人，甚至他自己本人都是随时可以斩断的胳膊？
“他当真是那么说的？”一挑眉，水淳习惯性的伸手摸自己的小胡子，谁想一伸手，却碰到了光滑的下巴。啊，昨天他才把这蓄了七八年的胡须给剃掉了，一下没想起来。
水溶今天早朝就注意到了，和大臣们一样憋着这一股的好奇心，想笑不敢笑。水淳的下巴原来长胡子的地方明显比周围的皮肤白上几分，看着十分怪异，连那张原本十分俊美的脸都忽视掉，幸好朝堂上敢正视皇帝的大臣只有那两三个，否则……只是不知道他怎么就突然想到了要‘剃须明志’，吓了他一跳。
看水溶脑袋低垂，忍笑忍到脸通红，水淳不悦，心中冷哼了一声：若不是他未来的小舅子说自己看着像‘三十而立’的年纪，他怎会心血来潮的干脆剃了它？
说起来，也是时候剃了它了，原本只是因为唯恐别人看他年纪小小觑了他才蓄须，现在该告老还乡的三朝元老都已经‘告老还乡’，朝廷里大都是他亲自选拔上来的人，谁还敢用质疑的眼神直视他？这胡子，时间一长，也就忘记了，也没人敢提醒……水淳想起墨琮用作伪装的温和，唇角一勾：他必定知道了自己的真实身份，却还敢那样和自己说话，不知道该赞他一句胆大心细应变自如，还是该说出生牛犊不畏虎。
十一岁的举人，可算是前无古人了，说不定还能来一个后无来者的十三岁的进士，可惜啊，他回的这一句‘资历尚欠，恐怕还要历练几年’，看来是想着四年后的春闱，倒是可惜了。
只是，凭着那一句‘用着三分自残换的七分伤人’，你林墨琮不论怎么躲怎么逃，都一定会是我水淳的臣子，还是最得力的臣子。你我既如此相似，我可以为了自己的母后，为了自己的弟弟登上这皇位，那你，为了自己身在仕途的父亲，为了即将成为王妃的姐姐，再不情愿，也会站在这朝堂之上。
四年？……不过是四年。
“丝——”忽然一股恶寒，墨琮拉紧了斗篷，和黛玉一起走进凤姐的屋子。凤姐正躺在暖炕上坐针线活，她虽不擅长女红，小衣服小被子的倒没什么问题，只是姐弟两人从来没有看过凤姐拿针线，均十分的讶异。
“好些日子不见了，怎么，不认识我了？”她起身不便，另有丫鬟很快的搬来两个椅子。墨琮见了忙说自己只是来看看凤姐的，立刻要走去处理庄子里的事，不用忙了。
凤姐知道他是真有事，也不再留，逗了几句就放人，看黛玉在一旁笑嘻嘻的看，伸手拉住她的手。
“林妹妹可是好久不见了，我瞧瞧胖了还是瘦了……听说你病了一场，怎么我看着竟比原来的气色还好些，可见北静王府的水土是养人的，难怪林妹妹去了就想不起我这个灰头土脸的嫂子来。”
“凤姐姐……怀了哥儿，嘴巴更是利索了。”黛玉听得明白，知道凤姐指的什么，羞红了脸，拿手帕一甩，侧过身不看她。凤姐和平儿看着黛玉这样样子，知道八层是有戏的，只是姑娘脸皮薄，就不再打趣，暂时放过了她。
凤姐往外头瞥了一眼，一到冬天日子就显得特别短，现在看天色明显是暗了下来，吩咐丫鬟点上灯，又想到贾琏今日要在平儿房里休息，转头让平儿去她的房间准备上火盆，别让琏二爷回来冷着。
待平儿出去了，房间里只有凤姐和黛玉、言缺三人。凤姐慢慢放下手中的小衣服，叹了一声，“妹妹，我没把东西留住。你房里的东西……还有我房里的好些，可都给那好长辈给借走了。只是你先忍着，有借就有还，这世上没有借了不还的道理。现在不能在大家头上泼冷水，过些日子，我一件一件的要回来。”说着，顿了一下，靠近了黛玉，“妹妹，你的那些，都是先帝‘御赐’给林家的！可明白？”
“凤姐姐……”被挑起心事，黛玉低头，话语带着哽咽。
两人又说了些体己话，黛玉才眼圈微红的走出门，正巧看到平儿从旁边的另一间屋子出来。
黛玉仔细一想，明白了，平儿真正成了琏二爷的房里人了，只是一个姑娘家不好说这个事，想着回去后再送些东西过来，也是一场交情。
怎么平儿就成了通房丫头分到了自己的房间了呢？原来凤姐怀孕之后，知道就算自己不说，老祖宗也一定给贾琏安排一个房里人。与其外头的人进来，不如给平儿开了脸，做了名正言顺的通房丫头。
而贾琏，因念着凤姐的大度，又听说女人生孩子最是凶险的，上次大姐儿不就是早产了么？反而不怎么在平儿的屋子里待，一有空就来凤姐的屋子里，或者抱着大姐儿玩一会儿，或者陪着怀孕的妻子说说话，把凤姐喜了的满面春风，把对平儿的醋意也减了。平儿知道奶奶的手段，正忐忑不安，见凤姐没有怪罪于她，心里也极高兴，更加用心的伺候凤姐。
这三人倒也是相处愉快，若说凤姐真是一点也不介意，那也是不可能的，只是她比以前明白了，有些事不是她不愿意就可以的，这么多的长辈看着，这么多的丫鬟想着，堵？能堵多久？何况琏二爷那样一个天生的风流种子，他对凤姐有情是真，只对凤姐有情却是假，也是以前她太傻了，一颗心全给了他，因而完全无法忍受他身边出现其他女人。现在，贾琏对她几分真，她便回贾琏几分真，日子倒比以前好过了许多。
索性她也看开了，男人是一个也靠不住，偶尔想起找来谈谈情说说爱也就算了，把一辈子赌上就实在太死心眼，不如安心的做自己的事，把里里外外管得妥妥当当，让贾琏想离都离不开。
几日后，林家姐弟在贾府过了第一个年，大家都在忙着元春省亲的事，连年都压在了后头，只是贴了几张喜庆的红窗花，燃了几声鞭炮，其他的都照着原本的规矩进行。宝玉因死了秦钟，心里难过，就是元春省亲这样的大事都没能消解他的忧愁，也没顾上黛玉，于是黛玉又得了几日清闲。墨琮依旧待在东院，大门不出二门不迈，比姑娘家还要耐得住，也只有贾环和贾兰偶尔穿着喜庆的衣服过来，带来了一些过年的气氛。
扬州那边有东西送到，还带来了家书两封，墨琮没让这些东西过贾府众人的眼，直接移到京城里林家的府邸。薛家母女虽然搬出了梨香院，但依旧住在贾府，梨香院就给了那十几个女孩子学戏用。这年，不知不觉的就算是过去了。
东院西院被‘洗劫’的事，也许贾母知道，也许大家都知道，只是谁都没有开口，黛玉和墨琮也就一句话都没提。或者，事后总有人会想起，再赔一些，可是这会儿，两姐弟却是冷得心都在发寒，冷冷清清的房间，能摆上台面的，有资格出现在贤德妃面前的，全都被借走了，一句都不曾和他们说，只是事后留了一句：为了你们大姐姐的好事，这才想着借你们点东西略摆摆，就算是先为着你们收着了。
收？这算是哪门子的收？还不如被偷走，至少那还是一门技术活。
墨琮只是早预料到一样，依旧微笑着，仿佛什么事都不曾发生。黛玉对着墨琮偷偷的哭了一场，哭累了，才双目沾泪的看着墨琮，说：“我明白了，我姓林。这，不是我们的家，这里所有的人，都姓贾。”
谁也没说贾母的话题，她不只是他们的外祖母，还是贾家的当家主母。他们明白，他们理解，可是，不原谅。