太王妃已经多年没有见娘家人,没想到今日见到了侄孙,真是喜事临门。连忙让王妃卓氏去收拾客院给侄孙住,不想叶承泽以有公务在身为由拒绝了太王妃的好意。
王妃等人见太王妃一脸伤心,便劝了劝,最后叶承泽只得答应等公务忙完,他便来王府住几日。
黛玉见天色不早,不说老人家的肚子饿了,她自己都有些饿,见太王妃还在和叶承泽及宁敏说话,她轻轻走近王妃悄声说道:“王妃,黛玉无礼了。太王妃乍见亲戚太过兴奋,怕是忘记这用饭的时辰了。老人家年事已高,这样恐怕对太王妃身体不好,王妃劝劝吧,饭后亲戚间再说话不迟啊!”
王妃听了,向黛玉笑着点点头,劝过太王妃,一家子人才去了花厅准备用饭。
本来作为女眷,黛玉和怡慧并不方便和叶承泽等同桌用饭。但是太妃今日太过高兴,命人将两个孙女和小孙子都接来和黛玉及侄孙相见后,说是都是一家人,况且有长辈在一起,也是初见,便不避讳了,在一桌子用饭。随后让小丫头等都下去,仅留几个大丫头和三个孩子的奶嬷嬷在一旁伺候。
饭桌上,黛玉细嚼慢咽,却发现了有趣的一幕。
桌上有一碟小馒头,太王妃娘家乃是北地人,这馒头想是应景的。因为除了叶承泽,无人动那馒头。(毕竟太王妃已经嫁来京城近四十年了。)黛玉猜想平时王府一家人用饭,肯定也是无人动那一碟馒头的。可惜今日来了个叶承泽,那一碟馒头俱都进了他的肚子,黛玉看到一桌子人各异的神情,肚子里笑翻了天。
右手边的怡慧抽搐的嘴角,宁敏眼中的不可思议,两个小郡主像见了怪物睁大眼睛,小世子那圆溜溜的大眼则不停的看向叶承泽的肚子。
可怜的孩子,想是从小到大都没有见过吃饭如此不斯文的人吧!
几个大人心里则是各有思量,王妃暗暗自责,没有多准备点饱肚的食物,这一桌子菜饭,虽说精致异常却都是量比较少的,就是那一碟小小的六个馒头也雪白可爱并不能太饱肚子。而太王妃则心疼不已,这孩子一路上风餐露宿的,不定吃了什么苦呢?王爷神色倒没变,心里倒是觉得表侄这样的饭量才正常,宁敏和适儿(小世子)的饭量都跟小姑娘似地,以后要让他们多吃点才行,适儿还好,宁敏那副样貌那样的性情,若是被京城某些人惦记上了勾引坏了他,母亲可得伤心了。(王爷自然知道京城里许多男子圈养男宠,有些人还借着同窗或兄弟的名义行那龙阳之事。)
黛玉心里暗叹,若是原版的黛玉,怕也是要受一番惊吓的。可在现在的黛玉看来,叶承泽这样的男人才像是真正的男人,幸好阿皓虽然外面俊秀,但是气概和饭量都不差,更因为习武的原因,不用担心他会受这时代的影响变成了温文软弱的男人。
其实,不要说在坐的众人心里各有所思,就是叶承泽自己,心里也颇为后悔。一桌子人的面色,他都看在眼中,心里涌起一丝烦闷。他因为这幅外貌和体格,受到了不少偏见,严重要如今已经二十岁的他,还没有娶亲!
因为这个原因,叶承泽的母亲如今急得头发都白了一半了。要知道自从十六岁请媒人给他说亲开始,即便开始有人因为他的人品和家世,点头同意了婚事。但等到交换庚帖时,姑娘的母亲或那姑娘见了他的样子后,居然都反悔了!一连到如今,他已经共被三户人家反悔了。此事被他几个兄弟视为笑谈,他也非常无奈,他不是自己要长成这样子的好不好?在边城,虽然大部分的边城老百姓表面上还是很尊敬他叶小将军,他的几个兄弟告诉他,暗地里都以他为反面教材教育自家儿子的:儿子啊,还是多读书吧。你习什么武做什么将军啊?你傻了吧你?做了将军讨不到老婆,到时有得你哭的了。(其实也是因为叶家在边城名声不错,从来都是讲理的人家,且叶夫人求亲自然是找大户人家,那些闺女家里是有些依仗的,有了第一户人家的反悔,自然就有第二户人家了……)
叶承泽知道后,心里烦闷,对于成亲一事更是冷漠,从此坚决不让母亲再去找人说亲。叶母虽然不满意,但是听下人们说起城中的谣言来,深恨这些谣言诋毁自己的儿子,但是更恼火那些有眼无珠的人家,自己儿子高大挺拔,为人孝顺细心,怎么就不是良配?不过再生气也无济于事,她又不愿意降低门槛给儿子娶了村妇或是不靠谱的回来吧?强不过的叶母最后只得给儿子两个丫头,说是伺候他,但其实是做通房~~至于叶将军碰没碰他们,那两丫头是自愿的还是被逼的,只有当事人知道了。
叶夫人左思右想,想着京城的姑娘应该是各种性子都有的,说不定有那有中意儿子这类人的人家呢?因此,她给王妃写了一封信,将这件“家丑”很羞愧的、不得已地说了出来,想请太王妃看在叶父的面子上,给看看京城那家的女儿是个与平常姑娘不同的,是个不拘小节喜欢舞刀弄枪的?这样的姑娘应该不会嫌弃自己家儿子了。
可惜,太王妃细思满京城和叶家门第相当人家的闺秀,不是自恃满腹诗书看不起武夫,就是娇蛮任性上不得台面的,有几家姑娘好的,人家父兄开始以为这相看姑娘是为了宁敏,都是满脸的高兴,但当知道对象是叶承泽时,马上就翻脸了。带着大批礼物来王府赔罪,人家连连说误会,太王妃只得认了,总不能以势逼亲吧?不得成不了亲戚反成仇的?太王妃虽然接受了两户人家的说辞,但心里还是生气的。虽说近年来太王妃的脾气有所收敛,但是听到这些人如此瞧不起自己娘家人,自然生气得很。哼哼,你们瞧不起我家承泽,我还看不上你家闺女呢!即便你家姑娘是好的,摊上你们这样的父母,看能嫁到什么样的人家去?
就这样,有了两次的空欢喜和恼怒后,太王妃也不再去看京城的姑娘们了,免得到时又像边城一样,让承泽的名声不好听。
在府里静了两天,太王妃到是注意起在自己身边的外孙女。这怡慧从小养在自己身边,女工妇德都是好的,长相也不差,性子活泼,自然不可能看不起叶家和叶承泽了。再者,自己的侄儿媳妇,性子也是大方爽朗容易相处之人。若是怡慧和承泽结亲,侄儿媳妇自然会好好待怡慧,怡慧也会好好孝敬侄媳的。再说了,这怡慧和承泽也算是表兄妹了,虽然隔了一层,但未尝不能将自家和叶家的关系再连紧一些。怡慧虽然小了些,但是再过两年便及笄了,成亲时承泽也才二十二岁,并不算多出格的年龄,听闻乡下许多汉子因为家穷三四十随都不讨不到老婆呢!这才二十二岁,能娶到妻子也不晚了。太王妃,你一件完全将自家侄孙归到讨不到老婆的那一类男人中了︶︵︶,完全忘记了如果这两人对彼此的看法了!
其实叶承泽这并不是第一次来京城了,除了幼时和父亲来过京城外,从十五岁他进军营起,几乎年年都要来京城交代任务。虽然没有来这姑祖母家,但对这里还是比较关注的,毕竟自家老爹和关心在京城的姑母。他二姐偷偷告诉他母亲请姑祖母为他在京里说亲的消息后,他就想趁着来京城的机会,好好劝姑祖母别为他操心了,他娶亲还不急。若不是如此,他此次定不是不会进王府大门的。毕竟他如今的任务和王府来往是要受到暗人的监视的。此时他完全不知道,他的姑祖母可是连对象都想好了︶︵︶。
叶承泽见了一桌子人的脸色,再看黛玉除了眼角出现的愉悦之外毫无其他异色的表情,对黛玉有一点刮目相看了。他来王府前就已经找人探查了今日来王府拜访的客人的身份,林黛玉,父亲林海,兰台寺大夫,盐政御史,目前在京。同时也是自己大表姑康寿郡主的义女,贾府来太太的外孙女,一个出生书香世家的小姑娘。
黛玉心里虽然偷笑,但是她并不认为自己和这叶小将军会有什么交集,因此也就没有多关注了。饭后,黛玉见太王妃要和叶承泽说话,便借口告辞,让太王妃心里暗赞她是有个眼力的。说定三天后再去接她过王府游玩后便令人送了黛玉回林府。
回府之后,黛玉还觉得好笑,其实这世道的审美观念和整个社会的重文轻武有关,想当初阿皓习武也劝说了林海好半天呢!(据说□□边疆安定已经十五年了……)
黛玉带着安嬷嬷等几人在自家府里慢慢闲逛着,来了京城几日,连自家有多大各处是怎么样子都不知道,实在说不过去啊!
正在一弯月牙形的人工小池边欣赏恬静美丽的睡莲时,宋嬷嬷来传话,说是金陵来人,送来了大爷和顾家姑娘的书信,大爷还遣来两个人。
黛玉忙去让宋嬷嬷去将信和人都带进来。
“莫大娘,怎么你来了京城?”黛玉很诧异,原来皓玉从金陵派遣过来的人是莫氏及女儿云霞。
黛玉没急着看信,示意莫大娘先回她的话。
“姑娘,大爷说,他让我们来京城,是因为我和云霞懂点功夫,有什么事情,我们在姑娘身边也方便些。再者,我也有私心,姑娘这儿女孩子多,我想让她学点女孩子的东西,她一天里有半天舞刀弄枪的,不成个样子。”姑娘有什么事情尽量使唤她。”
云霞虽然没有和林府签卖身契,但是也经常在府里帮忙,拿一份粗使丫头的工钱。
“这有什么的,云霞就让她跟着雪鹦她们几个,她们各有一番所长,就让她自个儿跟着琢磨吧。至于说到让她跟在我身边,我这里的丫鬟情况你知道的,以后就在我院子里做事吧。也不用签契了,就算雇工得了,领三等丫鬟的月钱。你看如何?”黛玉敲敲桌子,对莫氏说。
莫氏自然点头同意了。
黛玉见莫氏一脸的疲倦,又说道:“你和和云霞都累了,先去休息用饭吧,明天我再找你们说话。你们的房间,就让宋嬷嬷安排。雪雉,带莫大娘母女去找宋嬷嬷。”黛玉在雪雁带着莫大娘母女俩下去后,才拆开皓玉写来的信。
半响看完信,黛玉看了看依旧在房里伺候着的雪鹤。“你待会去去把其他几个丫头叫来,我有话和你们说。”
雪雁和雪鹤互相看了一眼,应了是便出去了。
房中无人,黛玉又将心重新看了一遍,她之所以不急着问莫大娘某些事,其实是因为她知道阿皓的信中会说得更明白。
绿翘的事情结局很简单。莫飞当初答应娶珍珠,也恰是他和未婚妻家约定嫁娶的日子过了的第六个年头,莫大娘天天在耳边念,珍珠和那未婚妻笑起来时也有几分相似,加之此事是珍珠那一方先提起的,莫飞看了珍珠的样子后,就同意了,打算就此成家。可惜,珍珠自己把这亲事给搅黄了。现在换了一个年龄比珍珠小三岁多的绿翘,莫飞感觉像是被人欺骗了一样,任凭莫大娘怎么说,就是没同意。绿翘的美梦就此破碎,皓玉差人将绿翘连同卖身契一起给送回她老家去了。至于是被亲人再一次的卖掉还是嫁掉,和林府是一点关系都没有了。
皓玉的客栈和酒楼都开业了,金陵自古不仅仅是销金窟也是江南人文鼎盛之地,来往客商多学子也多,才开张不到一个月的功夫,已经赚了近七百两银子,可谓是生意兴隆啊!虽然生意上的事情都是穆先生帮忙打理,但是皓玉还是很沾粘自得,他在里面动的小手脚,让他听到了好多人不知的八卦。
末了,皓玉说的是康寿郡主家的事情。许三哥病重,差点不行了。和许三哥定亲的那家人来退亲了,郡主大怒,可是被许大人劝住了,毕竟不能让别人家的女儿为自己儿子陪上一生。且这户人家如此不惧郡主的名头,为了女儿幸福着想,也是被逼无奈。郡主想起那无缘的女儿,再看看病重的儿子,她不是蛮狠之人,做不出顶着宗室贵女的名头欺压人,再说她觉得丈夫的话也有理,矛盾中,还是同意退亲了。似乎是好人好报,郡主同意退亲后,皓玉去探望了几回,许三哥虽然依旧卧室不起,但病情有所好转。
兰蕊的信先是说了一些金陵城中最新的八卦,什么花样子最流行啦之类的;还说了顾家迎来的一场喜事,自然不是顾贞纳珍珠为妾的事啦,而是顾松定亲了。对方虽然只是小户人家,但是那女孩子妇言、妇容、妇德、妇工均很出色。兰蕊说她见了一面后,觉得这个叫做紫烟的女孩子做她大嫂真的很好。
康寿郡主本来说给黛玉捎信但有没有信,黛玉估计是因为郡主要忧心和照顾儿子去了。
黛玉想了想,叫安妈妈伺候笔墨,将这情况写在信上,命人将信给济王府送去。有自己磨起笔墨,写了封措辞安慰的信,封好后,想着让人尽快送去金陵,心里思考着,是否要让在扬州的许嬷嬷给郡主送去些珍贵药材?
黛玉从书桌前站起,绕过屏风,去了屏风这边的半间厅室,一方软榻,两张茶几四张椅子。黛玉坐在榻上,看了一眼六个丫鬟,对安嬷嬷点点头。安嬷嬷便正色的将绿翘的事情说了一遍,尤其是她的结局。
“是丫鬟,最重要的事情是什么?是忠心是本分。心大的丫头那里都有,但是麻雀飞上枝头也变不成凤凰。你们要紧紧记住绿翘和珍珠这事,时常给你们警醒。只要你们忠心办事,姑娘会念着你们的好,无论是你们的婚配还是其他,姑娘都能给你们合意的,如果存着私心欺骗利用主子,那珍珠和绿翘的现在就是你们的将来。”安嬷嬷严肃的说着。几个丫头听得都很认真,她们都知道如今的日子和跟在姑娘之前的日子比,那简直是天堂了。
“嬷嬷放心,我们一定忠心的服侍姑娘,决不敢有半点私心。”几个丫头连连表态。
黛玉听了,看着几个丫头浅笑道:“忠心不忠心,可不是嘴上说说的,看你们日后的行动吧。好了你们散了各自去做事吧。”
几个丫头都出去了,安嬷嬷才疑惑的问道:“姑娘不多说说?她们心里怕了以后就不敢行绿翘那样的事了。”
黛玉笑着摇摇头道:“绿翘那事,其实我也有点责任,若不是往日太纵容了绿翘,她就不会以为她利用了我后,我还会放过她。况且我和她相处了这么几年,也有点感情,所以最后,皓玉只是将她送回家。现在这几个丫头,跟着我的时日短些,可没有什么情分,再说我也没有纵着她们,以后安嬷嬷时时敲打一番,我相信她们会成为我中心而优秀的丫鬟。所谓的优秀,可不是成了闷声葫芦或是我的应声虫。我要的是聪明知进退懂分寸而又忠心的丫头。安嬷嬷,这个目标就要看你来帮我完成了。”
安嬷嬷自从得知莫大娘来了京城的那一刻起,就怕莫大娘在黛玉面前越过自己去,如今见黛玉依旧如此重看自己,自然是满腹雄心的,心里暗自决心势必要将几个丫头□□成机灵懂事又忠心的。
不说黛玉这里收到了皓玉的信,林海也收到了皓玉的信。他看了皓玉的信后,心里并无欢喜只有担忧。并不是说他迂腐到认为儿子应该一心只读圣贤书,而是树大招风。即便出面的打理生意的人不是皓玉,即便皓玉只是个八岁孩童,即便那一客栈一酒楼在偌大的金陵里激不起几圈浪花,但是有心人依旧是能察觉到的。尤其是那个有心人是当今天子时。
林海想起早朝散后皇帝留自己单独说话时的那一句话:“林卿乃是国家栋梁之才,想不到令公子不但在这上面像足了林卿,比林卿更多了几分玲珑心思~~那那云来客栈和醉仙酒楼开张不到一个月,就很是赚了一笔呢!”
尤其是那句“比林卿更多了几分玲珑心思”,语气特别的奇怪。林海当时听得胆颤心惊。连忙跪下请罪,说是将即日去信勒令皓玉关闭客栈和酒楼。不想却被皇帝阻止,皇帝似笑非笑的对林海说:“卿家怕还是不知道令公子那客栈和酒楼的妙处吧?不如这样,朕的私库并不太充裕,不如让朕也出分股银,在这客栈和酒楼中都占有一点份子,朕再派两人南下去帮助令公子,如此一来,岂不是皆大欢喜?令公子能安心读书,而朕多了银子也能舒心些。”
林海连忙表示愿意将这酒楼和客栈送给皇帝,皇帝却委屈道:“这样做岂不是朕强夺臣子家财?被人知道,朕这个皇帝的名声可就没有了呢……”
话说到这个份上,林海能怎么样?只能怀揣着皇帝的四千两的银票出了宫。
林海自然知道当今皇帝的手段,现在更是看出,皇帝骨子里的疑心和先皇不相上下,江南那里自然是皇上 “暗人”最多的地方了。当初同意皓玉开客栈和酒楼实在是太大意的,而被皇帝盯上,自然是那酒楼和客栈有些异常的地方了。林海清楚皇帝虽然只是说占分子,但是他占的是大分子,但是若是全部收拢在手上,对皇帝来说不是更加好么?为什么还要皓玉占着一定的份子?林海想到一处,心里一惊,找人去请秦师爷,自己在屋里来回走动。
这一夜,林府书房里的灯伙直到子时才熄灭。
黛玉并不太清楚父亲的忧心,更加不知道皇帝已经想要套住自家弟弟想着训练几年收为己用。她的日子过得颇为平静,这几日里,她又去了济王府一回,因为连夜送信至王府,被太王妃拉住好好夸了一回,(太王妃请太后赐了两名御医南下)留饭时,太王妃却让人唤来宁敏见了一见,虽然一屋子里除了黛玉还有怡慧和两个小郡主在,但是太王妃这样的举动多少让黛玉吃了一小惊,怀疑太王妃有什么用意。待观察发现宁敏的脸色如常后,她便释然了,那个少年会喜欢一个还像个孩子的女孩呢?
说起来,黛玉如今还不曾开始发育,虽说容貌不错,但是也不是人人都看得上的。而这宁敏的容貌比起黛玉的来,隐隐还胜上两份。况且宁敏,据说文章风流,书画极好,虽然父母双亡,但是祖父如今为户部尚书,姑姑乃是宫中得宠的贵人,舅舅乃是济亲王。而自己呢?父亲虽然和尚书同为二品,但是父亲并不是京官,而林家如今人丁凋僻,周家则是子侄多人因当年跟随三殿下如今的皇上的缘故,都得了封赏授了官。周家怎么可能看上自家的?况且这宁敏在京中的名声可是响亮得很,听安嬷嬷夸过,说这京城的父母们,十家有九家愿意将女儿嫁给他。而自己,在京中仅仅露了几面而已,去拜访过的人家只有贾府和王府,名声不显,年岁也尚幼,两相一对比,黛玉安心了。
但是一边的宁敏,脸上和平日般宁静,心里则不停的想着事情。
多年来,因着父母的早逝,他和妹妹被外祖母从周家带出来,一直被呵护着长大,所见的女子不是疼爱的长辈,便是在长辈面前低眉顺眼的丫头,虽然那些丫头偷偷望向自己时都面红耳赤,但是他却从没有体会过书中说的那一种“梦里寻他千百度,猛然回首,那人却在灯火阑珊处”的心动。他自从某日和同窗在临安伯府上见了那人一眼后,便被他那高雅如云似月的风姿所吸引,他心里隐约有些害怕也有些欣喜。便一改往日仅和几个朋友相交的情况,和一些平时言语多消息灵通的同窗们说上几句,倒也打听到了那人诸多事情,更从那些人嘴巴里听到诸如“结契”“龙阳”之语。心里如水沸腾般多日不曾平静。在家里向学堂请了多日的假想冷静一番。直到那日,表兄叶承泽的到来。
叶承泽的面相一看,太过锋利,世人又常说薄唇之人乃是薄情之人,更兼叶承泽的目光冷厉,身材也是高大魁梧,和京城里的男子俱都不同,那是一种真正的男子气概,宁敏觉得自己很想要拥有这样的男子气概。若是自己是这样的男子,是不是就有勇气和能力去接近甚至拥有那个男人呢?
因着这个原因,他待叶承泽格外亲近,却一直惹来叶承泽若有所思的目光。知道舅舅担心自己被某些人带坏,让自己多吃饭时,才想起,不管自己是不是有男子气概,不管如今京城里如多贵族男子有分桃断袖的爱好,自己总归是个男子,思慕男子便是罪过。若是外祖母和舅舅知道了,不知道多么伤心和愤怒。何况那个人,地位高高在上,是自己怎么样努力都很难触到的人啊!再说抱着这样龌龊心思的自己,只会玷污皎如明月的他。
外祖母想让自己和林家姑娘定亲,而自己默许了外祖母的牵线搭桥,也是想让自己正好借着这个机会慢慢的忘记他。况且,就算真和林姑娘定亲了,林家姑娘还小,即便要成婚,起码还要四五年时间,这段时间里,只要自己没有成亲,可以慢慢的淡忘他……若是以后娶了林姑娘,自己也一定会好好敬重和爱护她的。
这样又过了几日,贾府送信来说是宁府有宴席,贾母也想外孙女,故接黛玉过去小住两日。黛玉自是知道不能不去的,免得人家说她眼里只有一个没得关系的干的外祖母,而没有贾母这个嫡亲亲的外祖母。黛玉便收拾一番,将安嬷嬷、云霞、雪雁、雪鹤、雪鹭都带了去,莫大娘和雪鹦及雪雉留在府里理事。
贾府,贾母之所以按捺多日没派人去接黛玉,一时想着黛玉自己再上门拜见,二是对原先联姻的决定有了疑惑。听贾政一次来请安之时说起皇帝已经三日散朝后留林海单独说话后,她便派人暗地里去打听林家的事情。听得打听消息的说黛玉极得济王府太王妃的喜爱,再想想受皇帝器重的林海,贾母的心思又活了些。怎么说自己都是黛玉的亲外祖母,即便结不成亲,理当是自家和黛玉最亲,万不能让黛玉觉得自己这个亲外祖母不及那认来的。当然,除了贾母偶尔想起黛玉,贾府里只有王夫人还念着黛玉,她自然不是怀念,而是在咒骂了。她既不想黛玉再来贾府,又希望她来贾府,这样宝丫头才能去和她说说薛蟠的事情。除了这两人之外,贾府其他人都忙得很,谁都没有空多想才见了一面的黛玉。
贾宝玉?自从貌美娇弱如女子的秦钟到了贾府,并在贾府的族学附学后。宝玉的目光便被秦钟吸引,加之秦钟也喜欢宝玉的富贵倜傥,这般下来,宝玉便同秦钟打得火热,每日里厮混,原先极度厌恶的上学也变得有吸引力了。
宝钗?她想起黛玉就自叹身世,面上却更加从容大气,待人接物更加成稳有度。无论别人怎么样夸奖,她都一副坦然的摸样,一心要使自己比黛玉更加像大家闺秀。
三春?她们每天各自烦恼着,哪里有时间想起只见过一面的表姐妹呢?迎春因为婆子和丫头们的嚣张心里暗自神伤;探春因为赵姨娘的不着调而愤愤不平;惜春则对暗自发现的宁府密事而痛苦羞恼。
凤姐?每天忙着管家讨好贾母及王夫人,自然不会不识趣的提起黛玉,邢氏?别做梦了!
黛玉暗自叹气,这两天日子就当看戏吧!偶尔表现下自己的高傲性子就行了,回家再好好洗洗去去晦气就是。