贾赦听说那小媳妇上吊死了，也知大事不好，只急得在屋里团团转，一边叫人赶紧给母亲报信免得父亲盛怒之下把自己打死，一边四处乱看想着是不是能躲过去。大夫人抱着儿子静静地坐在窗下的椅子上，看也不看丈夫一眼。贾琏似乎也知道母亲的心情，睁着黑亮的大眼睛看着大太太，小手在母亲脸上抚摸着，不哭也不闹。
贾赦看到她这般模样，大怒道：“你还不去父亲那儿给我求情？是想看着你老爷我被老太爷打死么？”
大夫人冷冷地道：“若真能打死倒是好的，也免得在儿子面前丢丑，老太爷少受些气，我也不至于担心儿子被你教坏。”
“你这恶毒的女人，你是想我死了好改嫁么？你想也别想……”贾赦正在破口大骂，贾代善的小厮到了，立逼着要去见老太爷。
贾赦无法可想，双腿发软地跟着去了书房。刚进门就听见一声大喝：“跪下！”他吓得一抖，抖抖索索地跪了下来。
贾代善便问：“你可是□□了人家妻女？”
贾赦见父亲肯问自己，便以为他是要包庇自己儿子了，忙道：“老太爷，儿子要什么样的女人没有，怎么肯干这种事？这是那女人勾引儿子不成，在诬陷儿子呢。”
旁边那小管事听他这样说，便大哭起来，若这不是主子只怕要上前暴打了。当下带着外孙伏在贾代善脚下哭道：“我那女儿最是老实本份的，别说勾引大老爷，平日就是给外院传个话的差事也不肯接，不小心碰到个小厮也得脸红低头的。再者说，她若是诬陷大老爷，怎么肯把命陪上？可怜她才二十几岁，就抛下我这老父与这六、七岁的孩子去了……”
那孩子听外祖父哭母亲，也跟着哭了起来，小身子哭得一抽一抽的，十分可怜。贾代善大感不忍，看着贾赦那一脸的猥琐更是生气起来，便道：“拿大棍，拿绳子把他捆了，着实给我打。”
小厮们不敢抗命，拿把贾赦摁倒在凳上，举起板子打了起来。贾代善也知道这打人有猫腻，一眼就看出这打的有假，便上前踹翻两个，夺过板子狠狠地打在他屁.股上。贾赦原来顾着面子不好出声，这一打的狠了，便杀猪一般大叫起来。
“你还叫？你还有脸叫疼？”贾代善越打越怒，板子越发的重了，“我叫你好色……我叫你不上进……我叫你淫人.妻女……”
这贾代善也养着两个幕僚，听见打的狠了，连忙出来劝道：“老太爷有话好好说，大老爷有什么不是的地方，改了就是了。”
“改？这年纪一大把却连十岁孩童都不如，连脑子都不长蠢货……”老子想尽办法推迟贾府衰败的时间，你倒好，专做些不着调的事，拿着把柄往人家手里送，这不是白费心事吗？贾代善越想越气，板子越发重了，“你弟弟为了重现贾府的风光累死累活的考科举，你不说给弟弟做个榜样，还尽拖他后腿，我今天就打死你，把爵位直接让琏儿继承，免得我们这些人都让你这个畜生给带累了……”
老太太原听说贾赦逼死了下人，也是生气，后来听得老太爷动了板子，打的狠了，这才匆匆忙忙出来。
两个门客和众小厮听说老太太来了，忙避了出去，还顺手把那小管事祖孙几个也拉了出去。老太太撞进来，见大儿子伏在凳上，已是有进的气没出的气，便大哭起来。平日她虽然偏心小儿子，但对大儿子也不是不疼的，当下只哭道：“你要打便连我一起打死罢，我好不容易把儿子养到这么大，若是他有个好歹，我也不活了。”
贾代善毕竟年纪大了，打了这么一会儿，早累的举不起手来，当下把板子一丢，倒在椅子上直喘，好一会儿才缓过气来，道：“你就惯着他罢，看惯得他把贾家败掉了你就该高兴了。”
老太太忙道：“不过是死了个奴才，哪就到了那份上呢。”看看贾赦脸色惨白，袍子下面早渗出血来，忙解了汗巾子，扒下裤子来看，那臀上大腿根上，又青又紫，血迹斑斑，竟无一块好肉，便又哭了起来。
贾政正在自己书房看书，离这儿却只有一墙之隔，也被惊动了，只是要过来却要绕点路，待到这边时早打完了，忙叫丫头：“快，抬春凳来把大老爷抬回去上药。”又劝父亲，“您年纪也大了，怎么也不该自己动手，若是累坏了岂不是让大哥内疚？您也别太生气，大哥以后必是改了的。”
贾代善叹道：“你看你大哥那个样子，我也不指望他多有出息了，反正将来也是袭爵的，可他至少也不要给家里惹祸啊。现在皇上还在，我们家只要不做那谋逆之事就不会有大碍，待他日新皇登基，我们夹着尾巴做人尚且要小心，若有人把他这事掀出去，那就会成为对手攻击我们的借口。就算逼死一个奴才是小事，现在他能逼死一个奴才，将来他就能强抢民女。”
贾政忙道：“哪里就到了那个地步呢，依儿子看，大哥不过是受小人教唆，糊涂了。”
这话提醒了贾代善，忙道：“我倒忘了，快，快把那教坏主子的奴才给我拿来。”
当下满府里找那奴才，哪里还找得到？有门房上来报，早在贾赦被老太爷的人拿去的时候就拿着包裹逃出府去了。贾代善忙命人去张榜捉拿逃奴，免得他在外面打着贾府的旗号惹事，一边又借机着手整顿府里这些奴才。
他早就看贾府这些无法无天的奴才不顺眼了，老的倚老卖老，小的也不学好，男的只会逢迎主子，把主子引的更坏，女的一门心事想做小老婆，整日里勾心斗角，贪墨的银钱只怕比贾府的收入还多。而且这家生子儿多，人手也越来越多，不知道有多少人是每日闲着白拿月钱的，这一闲可不就要惹事么？每日里喝酒赌钱勾心斗角，就跟乌鸡眼儿似的。
先是把贾赦院中除了大太太陪房外的所有下人全都开革换了一批老实的，小妾与通房也只留了几个老实谨慎的，剩下的都交给人伢子卖了，又交待道：“谁若是再敢与大老爷不干不净的，我便把她卖楼子里去；谁敢勾引大老爷出去这些不干不净的地方或者给他方便的，我便让他去当龟公。”
众人个个心惊，齐声应是。
贾代善又乘热打铁，叫管家集合了所有下人，当下便立刻把几个常惹事生非喝酒赌钱的革了差事，情节严重的还把一家子都发卖得远远的，看那些下人都镇住了，这才道：“府里主子不多，这点子差事却要不了这么多人手，所以从今儿开始，你们都给我仔细着了。有贪墨的，千万别在伸手，被我抓到了，罚没所有财产，全家人卖到矿里去做苦工。有喜欢喝酒赌钱的，千万别让我看见，抓到一次就立刻革了差事，再不许再上门了；若是为此误了差事或者在这府里偷鸡摸狗，一家子都发卖了。有胆敢把主子带坏了的，一律打个半死再卖出去。你们也不要说串联起来怎么样，就是全部卖了，要找几个奴才也是容易的很。”
大部分下人还是有些害怕，安分了许多，却有几个仗着自己是家生子，自己或者自己的长辈服侍过国公爷的，便闹了起来，嘴里还不干不净地说什么国公爷宽厚仁慈，生的儿子却是如此暴虐，对儿子不慈，对下人不仁，他要“向家庙里哭太爷去”。
贾代善火大，把领头的几个叫人捆了，几家子上百号人全部交给人伢子远远的卖了，这才消停下来。
老太太还念念叨叨地说他不该这样严厉，“旁人听起来就该说我们待下人不够宽厚了。”贾代善冷笑道：“若是宽厚就要让奴才这般欺到脸上来，那这个宽厚不要也罢。下人乱是家的之始，若是管不好这些人，只怕离家败也不远了。”
自此，府里便清静许多，人手少了，活儿做不过来，又怕主子抓到自己不称职，便也没了喝酒说长道短的时间，人人都是埋头做活，竟又是一番欣欣向荣的景象。
贾赦被抬回院里，上了点药，又请了太医来，开了个消火败毒的方子，没一会儿就醒了。看见老母亲坐在一旁流泪，又羞又愧，只道：“儿子不孝，让母亲伤心了。”
老太太哭道：“我的儿啊，你以后可不能再这样糊涂了，你这是要剜我的肉啊。”又骂大太太，“你也不知道劝着点，你老爷挨了打，你却躲在一边看着，有你这样做媳妇的吗？”
大太太忙跪下，却不说话，只低头流泪。
贾代善打发了下人进来，听见老太太这话便瞪她道：“她要怎样？碰到一个这样淫人.妻女的丈夫，她能怎样？要我说，赦儿就是被你惯坏了的。”又向贾赦喝道，“从今儿起，若是我再听到你纳了家中丫头或者调戏媳妇子，我便把你赶到金陵去守祖坟。若是胆敢出去花天酒地，我便打折了你的腿把你赶出家门去讨饭，让琏儿继承爵位，你可记下了？”
贾赦面色惨白，只能低声称是。