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第五十九章
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现实中,很多事件的发展都秉承着特有的定律:希望是美好的,现实是残酷的。这次的绑架事件也无法逃脱这种普遍性。就算福尔摩斯他们毫不停歇的赶路,威廉先生甚至用特权延迟了所有开往德国周边国家的船只,但其结果却令人沮丧得发疯——没有任何收获。

威廉觉得福尔摩斯先生推理错误,说不定绑架者依然藏匿在伦敦。然而达西先生担心的是马特的安全,时间拖得越久,马特越危险。而福尔摩斯先生,依旧坚信着自己的推理。除非能找到新的线索。三位产生分歧的先生,只有赶回伦敦,再次重新开始。

而此时,马特终于带着女孩已经回到伦敦地界。因为马特某些失误,他们现在真的是可名副其实的‘小乞丐’了。

路途中,虽然有人会因为同情,施舍几个便士或者几块干硬的粗面包,但却没有任何一个人愿意再让他们搭便车回伦敦。无奈之下,为了温饱,马特不得不干起他的老本行,扮乞丐、博同情、骗吃喝。当然,因为年龄的关系,马特干起来得心应手,甚至让他产生怀念的感觉。

就这样,马特带着女孩算是颇为顺利的一路乞讨,当马特再次站在贝克街221号公寓门口,恍如隔世。他摸摸身边女孩的头,“我们安全了,薇儿真棒,表现的很坚强哦。”

女孩虽然脸色惨白、神色疲惫,但还是给马特一个灿烂至极的笑容,“嗯……”。女孩知道,如果没有眼前这位哥哥的帮助,自己根本无法逃出来。因为自己的特殊身份,她从小就没有任何玩伴,不,应该说没有所谓的童年,周围的人总是教导自己要这么做,那么做,从没人这样肯定过自己……把她的优秀、她的勤奋看成是理所应当的事……

可是,现在,居然存在着这么一个人,在自己最困难、最无助时无怨的帮助自己,甚至表扬、肯定自己。女孩觉得内心有种从没有过的满足感。被人肯定的认同感。可是,女孩又有些担心,如果对方知道自己因为偷跑出来,才遇险的话,还会不会赞扬自己的呢……只要一想到对方可能出现的谴责的眼神,女孩就觉得很难受。可是,这个年纪的女孩根本不知道这种情绪的原因。只是不想对方讨厌自己,不愿惹他不快、不满。

马特看着女孩对着自己一笑,然后就盯着自己的脸发呆,奇怪的摸摸自己脸孔,并没觉得有什么不同。没有理会完全不知道在想什么女孩,敲响了寓所的门。

“呃……请问你们找谁?”哈德森太太打开门,看见两个小乞丐站在门口,奇怪怎么又有小乞丐找上门来。

“哦……不。哈德森太太,我现在的情形不会是糟糕到连你都认不出了吧?!”马特无奈地再次摸摸自己的脸,难道真的变了很多?!

“噢,我的上帝,你是班内特先生。到底发生了什么事。你是怎么弄得如此的……狼狈。”哈德森太太简直无法相信,一向衣着得体考究的班内特先生,会以这么一种装扮出现在自己眼前。

“哈德森太太,拜托,有什么事,等一会儿再说,我们需要彻底的打理一下。”马特无奈的示意一下自己的穿着,制止了哈德森太太的大惊小怪。

“哦,对,对。快进来。当然,还有这位女孩。”哈德森太太让两人进屋,“我想,你们需要大量的热水,你们一定冻坏了吧,我把壁炉烧热……”哈德森太太一边带马特他们去起居室,一边不停的唠叨,“这两天不知道是怎么一回事,先是福尔摩斯和达西两位先生行踪诡异,让后也是一身狼狈的回来,现在又是班内特先生你,真让人不省心……balabala”

马特无奈的听着管家太太的唠叨,在得知福尔摩斯和达西的状况时,明白他们大概是为了找寻自己,在努力的奔波着,福尔摩斯也就算了,让马特惊讶的达西,他怎么也会加入到搜查行列的,此时,他不是应该在彭伯利庄园陪伴父亲和妹妹吗?

马特安排女孩在自己的卧室整理自己,并请求哈德森太太上去帮忙。自己在达西先生的卧室迅速又彻底的进行了一次清洁。虽然马特觉得此时的自己只要一闭眼就能即刻睡着。但是,还有事没完成。自己必须先带着女孩回肯辛顿宫,防止夜长梦多,又出什么别的差错。

因为公寓没有女孩的衣服,所以女孩只有穿达西为马特准备的衣物。虽然有些大,但也还勉强能穿。一个小时后,贝克街221号公寓的起居室出现了两个可爱的小男孩。虽然两人神情依旧疲惫,但是,至少脸色被热水蒸的多了丝红润。

两人在哈德森太太的强硬要求下,喝了些易消化热汤。

“哈德森太太,不用麻烦了,我还得出去一趟,送这位可爱的小姐回家,如果福尔摩斯他们回来,务必让他们等我回来。”马特阻止哈德森太太抬出一大堆食物的打算,现在还不是享受食物的时候,虽然自己已经好几天没好好吃饭了。

“但是……班内特先生,我觉得你和这位小姐现在最需要的就是进食和休息。”虽然哈德森太太对福尔摩斯先生和达西先生不良的生活习惯无可奈何,但是,对于被很多人托付给自己代为照顾的班内特先生,怎么都得管上一管。

“请你原谅,哈德森太太,这是人命关天的大事,我必须出去。”马特歉意的说完,带着女孩走了出去。

“薇儿,你有办法可以进肯辛顿宫吗?”坐在马车上,马特随口问道,他还记得上次自己乘坐的马车被挡在警戒线外。

“呃……我本来有一块家徽可以自由通行的,可是,被那些人拿走了……”女孩有些犹豫的说道,她看着马特在听着自己的话后皱起的眉,犹豫了一会儿接着说,“我……我知道一个地方,可以进去的。”

马特其实也只是随便一问,在他看来,要进肯辛顿宫也不是什么难事,只要让门卫通报一下即可,再说,自己身边有公主殿下,认识皇室成员的样子,是门卫最基本的要求。可是,女孩在说话时表现的不安和紧张让马特不解,“怎么啦?”

女孩不自觉的扭着衣角,小声的说道,“我,我是偷跑出来的,从那个地方……”

马特明白生活在那里的悲哀,从小失去快乐和童年。理解的摸摸女孩的头,“呵呵……我理解。”

女孩眼中瞬时闪现耀眼的光芒,“你可以叫我维琪Vicky(维多利亚的昵称),我可以叫你马特哥哥吗?”女孩充满期望的看着马特。

“嗯。维琪。”马特微笑的同意。在他看来,与其说妹妹,他更把女孩当成‘女儿’来照顾。

进入肯辛顿宫没有马特想象中那般容易,为了防止英国人民陷入恐慌,或者引起不必要的战争,所以,维多利亚公主失踪这件事只是有极少数的几个人知道,所以门卫并没有通报上去。逼不得已,马特和维琪只有从那个隐蔽的通道钻进肯辛顿宫。

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肯辛顿宫,肯特公爵,爱德华•奥图斯图亲王,如困兽般在书房不停的来回走动。想他大半辈子,经历过无数的风雨,多少次身陷危险的境地,都没有一次能让自己觉得如此的绝望和无助。从发现女儿失踪那一刻起,他就处于极度焦虑的状态。他亲自询问的肯辛顿宫的每一个仆人、园丁、门卫……可是,让人觉得不可思议的是,居然没有任何一个人知道维多利亚公主的去向,其中还包括公主的贴身女佣和保姆。亲王殿下为了防止消息泄露,下令封闭了整个肯辛顿宫,除了自己的近卫队,任何人不准进出。

可是,所谓福无双至,祸不单行。在女儿失踪不足一天,威廉带来马特也相继失踪的消息。整件事变得扑朔迷离,爱德华亲王殿下几乎调动了所有能动用的一切力量,极力找寻失踪的两人,但是收效甚微。爱德华亲王不知道这件事还能隐瞒多久,也许英国不久真的会陷入残酷的战争中。虽然他喜欢军旅生活,但是并不代表希望自己的国家陷入战争。

让爱德华亲王担忧的还有一件事,现在的皇室,除了现任国王威廉三世,(爱德华亲王的哥哥)就只有自己和女儿两个顺位继承人,本来想把女儿培养成一代女王,至于自己,爱德华亲王明白,他绝不适合也无心坐上那个位置。可是……万一,万一维多利亚真的出什么意外的话,皇室的血脉……

无论爱德华亲王殿下怎么考虑,都觉得前途一片黑暗,难道这个年纪的自己还需要再娶,为了皇室血脉的延续。对于早已习惯一个人生活的亲王殿下来说,再婚无疑是件相当痛苦的事。

正在这是,书房的门无声息的被打开来,虽然亲王殿下听到开门的声音,却并没有理会。他不知道,这个时候,还有谁敢如此不怕死的来打搅自己。那些仆人应该都被软禁在他们自己的住处……

可是,门外传来的叫自己的声音让亲王一震,猛然抬头一看,上帝!不会是自己眼花吧,自己居然看到——女儿那幼小的身影。

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