“我前日里听嬷嬷们说起，李先生的夫人带着孩子到了扬州。若是安顿妥当了，可要请里夫人和小公子和小姑娘多来府中走走。我们一起说说话亲近些才是呀！”贾敏知道李木然和刘文征是林如海最为敬重的幕僚，南下前亲自邀请一起南下扬州的。和他们的夫人打好关系，对自己也是好事。
李木然出身淮安李氏一族，也是有名的耕读之家。族中子弟无论是本家还是偏支在三十岁前都以下场科考为任。但是李木然则不同，在二十五岁那年，第三次会试落榜后，便毅然去了河道总督崔殷然处为幕僚。现在跟着林如海，也是崔殷然的推荐。他的妻子崔五真，乃是崔殷然的远房堂妹。
“我先替内人和两个孩子谢谢夫人了。回去后，我定当转告夫人的邀约，让她带着孩子常来夫人这里走动一二。”
贾敏得了李木然确定的答复，面上含笑的看向刘文征。“不知道刘先生的夫人可能来呢？”
刘文征出身汉中普通乡绅人家，他如今的妻子出身不过是普通乡绅之家。和官夫人的来往不多，但是为人却是极好的。只是身子不太好而已！
刘文征想着妻子关氏南来后，身子比在北边要好上许多，便点头同意了。“定当将夫人的邀约带到。”
林如海见他们话说得差不多了，起身对着李木然和刘文征道：“时候也不早了，子乾和文敏留下来一起用饭如何？”
李木然和刘文征笑着拒绝了，对林如海夫妻两人行礼后就离去了。一时间，书房里静默下来。
林如海看贾敏的神情，不由得有几分好奇，“夫人可是有话和我讲？”
贾敏笑道：“还是老爷知道我的心思的。前几次和老爷争执，是我的不是。我嫁进林家多年，如今才有了身孕，真是有些愧对林家和老爷的。府里的姨娘们大都是跟了老爷多年的人，至今没有孕。我想着要不接许氏进府，或者她也能为老爷您诞下子女呢？”
林如海看着贾敏满脸笑容的说着，知道贾敏的打算，看向她的肚子，想到黛玉以后的聪慧，有些伤感，若是玉儿有她母亲三分的性子和魄力，又怎么会落得丫鬟都欺辱的地步？
林如海扶着贾敏的胳膊慢慢出了外书房的大门，“这事儿不过是件小事罢了，许氏就算进府，也不过是个妾氏。就算生了孩子，那孩子也要喊你母亲，越不过你去。你就安心的养胎，将孩子健健康康的生下来才是。”
贾敏很久没有和林如海这样亲亲热热的说话，虽然说的是纳妾之事。顿时心里也是酸甜交加的。她何尝想做恶人？奈何身子不好，多年不见坐胎，不管如何又怎么忍受妾生子出生在自己孩子前面呢？虽然家里的丫鬟们大多是奴婢出身，上不了台面。
“老爷放心吧，我一定好好的养着。对了，我已经写信往京里送去了。这么多年，老太太一直挂念着我这个女儿，如今诊出了喜脉，实是该让老太条欢喜一下的。”
林如海一怔，心里暗哼了一声，说出口的话顿时多了几分冷意：“老太太那里是该去信说一声的。”
贾敏无比的聪慧，自然察觉到了丈夫语气的变化，只是当做他不喜欢自己大哥行事荒唐所致。
“说起来，我那大嫂子可惜了，出身大家，行事比二嫂子强了不知道多少倍，当日我在家中时，有大嫂子在，大哥的行事并不是如今这般荒唐。说起来，大哥也是伤心太过所致的。前不久进门的大嫂子邢氏，出身不够，气量不够，那行事更是小家子气，连我那才干平常的二嫂子都比不得，也难怪大哥的行事越发肆无忌惮了……”
贾敏不解释还好，一解释，顿时让林如海记起在贾府中所见的各种荒唐之极的丑事来！王氏倒是出身大家，但那爱财好利的性子和那邢氏有什么区别？不过是会做作装样子罢了！至于贾赦，就是个色中恶鬼！和那贾珍贾蓉倒像一家子！
“你如今怀有身孕，且嫁离贾府多年。贾家的事儿还是少理会才是。好了，我们去用饭吧！”
且说林忠得了林如海的吩咐，和余嬷嬷说了。余嬷嬷顿时高兴起来。她是林如海的奶嬷嬷，在林家主人面前本应能说得上话的。只是在老太太过世后，贾氏为了将后院全都掌在手中，将林家的老人逐的逐，调的调，而她则被高高的供了起来。每月里不当差，不过白领二两银子的养老钱而已。要说她如今孙子都快要娶媳妇了，看重的自然不是那几两银子，而是孙子们和孙女们在府中能不能谋到好差事。听了林忠的话，她顿时有种自家要翻身的机会来了！
余嬷嬷信心满满的说一定将事情办得妥当，让林忠放心的离开了。她就马上和大儿媳人称进嫂子的一起往城里名声口碑较好的马媒婆家里去了。那马媒婆是个人精，一听是给盐政老爷家说亲事，马上就应下了。即便是纳个妾，但是也因该能拿到不少赏银的。
许灵月没有想到自己如此年纪，还被推过婚的人会有人上门提亲的，不然前些时候，继母也不会想法子将自己骗了卖掉。如今得以保全自身，她除了感激救命恩人林大人外，就是对自己家的门户和自己的行事更加小心了，轻易不出门的。
这日一早做了饭给弟弟昭月用了，让他去了学堂，就在屋子里做起针线来。不到中午，便听见门外大门被敲得噼里啪啦响。许灵月想到自己和弟弟在此住了一个多月，除了偶尔上门的邻居以及来过几次的林大人外，便无人过来。他们都不是这样敲门的人。便以为是继母找了来，许灵月心里一恨，放下手里的活计，转身去厨房拿了菜刀出来，这才去开门：“谁啊？敲得这样急切！”
门一开了，马媒婆就进了屋子笑道：“这是许姑娘吧！果然长得一副花容月貌的样子。对姑娘道喜了！我是来给姑娘提亲的马婆婆……”
许灵月听了马媒婆的话，以为是自己的继母又胡乱的将自己许人，心中大恨！不由得厉声道：“你胡说什么？这般上门来诋毁我？你回去告诉宋氏，若不想我将她的丑事说给族里听，就消停些！”
后面进门的余嬷嬷和进嫂子听了许灵月的话，一愣，随即有些不喜许灵月，虽然有几分姿色，但是这般的行事，真是和村妇无疑！给自己大人做妾，还真是被天上掉上的好事给砸到的。
马媒婆是精明人，知道许灵月误会了，忙笑道：“许姑娘误会了，我不是那什么宋氏请来提亲的，而是盐政老爷家请来说亲的。这位的余嬷嬷，可是林老爷的奶嬷嬷！如今亲自来相看的，林老爷欲纳姑娘为妾室呢，这可是天大的好事啊！”
许灵月听了一愣，她看了一眼余嬷嬷和进嫂子，心里顿时浮现一种失望和荒凉无力之感。她得蒙林如海相救之后，自然对林如海感激涕零的，但是并没有什么委身为妾的想法，即便林如海后来来过几家几次，她也是让弟弟昭月出面的。听了事后昭月对林大人才华风度的仰慕，还以为林如海是风光霁月的人物！听说林夫人有孕，她还想着给林夫人做几件小童的衣衫以做感谢，直至林夫人贾氏上门来莫名想请，她才知道自己如今被人看做是林大人的外室了。
“余嬷嬷和这位嫂子既然是林大人家的人，想必已经知道了我前次和林夫人说的话。灵月虽然出身不高，但是也自问是出身良家的。虽然命运多舛，被恶毒继母骗卖了一回，但是如今也能和兄弟相依为命。是以灵月在父母灵前许下心愿，待兄弟成才成人，我便常伴青灯古佛。还请两位回林家将此话带给林老爷，林老爷乃是我的恩人，我日后定当时常在佛前祷告，祈求林老爷和林夫人福寿绵长的。”
马媒婆和余嬷嬷互相看了一眼，知道这许灵月话中之意是不想进林家为妾了。余嬷嬷想到自己在林忠面前的保证，忙给马媒婆使了几个眼色，马媒婆看到后，忙劝说起来了：“哟，许姑娘，你这样就不对了，自古是男女婚嫁乃是天经地义的事，你进了林家，不就能更好的教养你兄弟了么……”
马媒婆话还没有说完，就被一快快冲进来的少年打断：“你是什么人？居然跑到我家里来欺负我姐姐啊？还不快滚！”说着就挥动手中的扫把将马媒婆和余嬷嬷几人朝外赶去。
马媒婆和余嬷嬷哪里见过这种仗势，自然骇得出了许家大门，也不管门外围着指指点点的邻居们，狼狈的走了。
不说许家姐弟两人得知如今的情势后，心里的悲痛失望，只说余嬷嬷回了家后，喝了茶压了惊就匆匆去了林府。
余嬷嬷见了林忠，将事情简单说了下。就和林忠两人一起去见林如海了。
此时林如海和贾敏正一起用了饭，正在品茗消食。
红翡子外面进了藤花厅里，轻声道：“老爷，太太，大管家和余嬷嬷在院子里，说是有事儿和老爷讲。”
贾敏忙起身道：“大管家和余嬷嬷可能是有要事和老爷讲的，我回避一下……”
林如海猜想是和许灵月的事情有关，随即拉住贾敏道：“没事，一起听听再说。”
林忠和余嬷嬷一起进了屋子，便看见林如海和贾敏两人坐得极近的样子，心里都是一阵失望。
余嬷嬷忙将许灵月的事情说了一遍。
林如海知道余嬷嬷对自己虽然忠心，但是很多事情却是比不得林忠的，让两人下去之后，这才对着贾敏道：“如今你可是相信了之前那许姑娘和我没有关系？我不过是举手之劳助了她一次而已。你贸然上门说些有碍人家姑娘清名的话儿，且如你所言，府中妾氏们不能生育，这许姑娘出身良家，若是能纳进来能生个一子半女的，也是好的。”
贾敏心里不舒服，暗自后悔自己的莽撞，只得带着歉意笑道：“是我误会老爷了。”心里却对许灵月重视起来，不愿意做妾么？莫非还想着做正室?只怕你只有做小妾的命呢！
林如海不知道贾敏心里所想，只是有些疑惑，他不大记得前一次纳许灵月为妾是在什么状况下，但是记起儿子是在黛玉快三岁的时候出生的，大约现在还没有纳她。且听了余嬷嬷转说许灵月的话后，他倒是有点佩服起这个女子了，是个性子烈的！林如海随即将此事撂开不提。但是贾敏却放在了心里。
时间慢慢过去了三个多月，贾敏的肚子已经四个多月了，却只是微微隆起。她心里烦闷，担心这么小的肚子，恐怕是个女儿外。还因为林如海最近一段时间的忙碌，每日里都是早出晚归的。虽然隔了两三日就来看看自己，不过贾敏却觉得他不过是看在孩子的份上罢了，虽然偶尔见见其他的官员家眷，和李木然及刘文征的夫人见见面说说话儿。但还是有些倦怠的，因此，长安贾家人的到来，则让贾敏惊喜异常了。
林如海此时忙着和知府曾庆生一起设计，欲将薛进和郭孝恩一起拿下。自然是无暇多往后院走动的。因此听到贾家来人后，心里虽然有些膈应，倒是也只得作罢了。
曾庆生此人，出身一般，不过是乡绅出身，只是为官小心谨慎，且相当圆滑，升到扬州知府上，已经是他之前想都不敢想的。在江南这地界上，有金陵的世家大族，像是薛家、甄家那样的人依旧受皇帝看重的人家，幸好扬州不是金陵，世家较少。但是盐商多，还有一个皇帝钦点的巡盐御史，他这官做得自然更加谨慎了。
因此，林如海让曾庆生此人动心随他动手，还是费了一番功夫的。其中李木然和刘文征的功劳不小。
“林大人，下官这里可是将前程都赌上了。”曾庆生端起酒杯小饮了一口笑道。
林如海倒是大声笑道：“男儿为官谁不想着鹤袍居高堂？曾大人此举，也是为了扬州百姓造福，可谓是一举多得。如海先在这里恭祝大人行事顺利了！”
曾庆生小饮一杯，为林如海的恭维露出了几分笑意：的确，那个男人不想有一番大成就？
林如海这边和曾庆生商量好事情，回到家里才有心往后院去了。“老爷，太太让人传话。说是老爷若是今天得空，就让贾家来的人来拜见老爷。”
林如海脚步一顿，如今他最不想沾上的最讨厌的就是贾家人，便是那些奴才下人，也没有几个好的。想到贾敏每年往贾家送去的节礼年礼的厚重，顿时更加气闷了。
“不过是几个奴婢，有什么好见的？”林如海心里腻歪，但还是往贾敏的院子里去了。
贾敏正在和赖嬷嬷及单大娘说话。手里拿着贾老太太送过来的小孩戴得金项圈金镯子等把玩，下面都是上好的料子做成的小童的衣物。
赖嬷嬷抹了抹眼泪笑道：“老太太知道姑奶奶你有孕了，不知道多高兴!忙去了庙里给姑奶奶点了灯供奉，就望姑奶奶这胎生个哥儿。”
单大娘好不容易得来这次来扬州的差事，自然是也奉承连连的。说得贾敏又是哭又是笑的。
“来了林家这么多年，还累的老太太跟着操心，我真是不孝至极了。对了，老太太将二嫂子的宝玉养在身边，可没累着吧。”
赖嬷嬷笑道：“姑奶奶放心，大姑娘如今跟着老太太，那规矩啊学得顶顶好的，就和姑奶奶当年一个摸样呢。她时常带着宝玉，再说了，家里一大堆的婆子丫鬟，自然不会累着老太太的。”
贾敏听了，顿时忆起侄女元春来。“哦？元春这丫头如今也不小了，老太太和二嫂子倒是是怎么打算的？可想好了要说哪家人家没有？”
赖嬷嬷自然知道贾母和王夫人的打算的，毕竟元春生得如贾敏一般整齐，就是身子骨也壮实不少。自小就教导规矩。那可不是简单说户人家作罢的。忙笑道：“大姑娘如今不过十二岁罢了，想来老太太和太太是想将她多留几年的。不过珠大爷的亲事倒是说定了，说的是国子监祭酒李大人家的姑娘呢。听说那李姑娘是个极好的人呢！太太和老太太都极为满意这门亲事的。”
贾敏一笑，对于母亲和嫂子的打算其实也猜到一些，只是那宫廷深处，又岂是真的好的？倒是珠儿这亲事委实不错，珠儿自小就读书上进，比琏儿强了不知道多少倍，娶了这李家千金，将来的前程必然不错的。随即摸了摸肚子，若是个儿子，也不想他将来如何如何额，只要他孝顺知礼就好了。
红翠正在外面忙着，见林如海进来了，忙行了一礼道：“老爷好了。”屋里的贾敏自然是听见了，让放下手里的东西，和赖嬷嬷等站起。
林如海进屋就看着满榻的金银玉器及小童穿的衣衫，对着贾敏道：“夫人这是在做什么？”
贾敏笑道：“这是母亲让赖嬷嬷使人捎过来的东西，都是顶顶好的。母亲真是时时将我这个女儿挂在心里的！老爷，这是赖嬷嬷和单大婶子，都是在母亲跟前得用的人呢。”
林如海看了赖嬷嬷和单大娘一眼，不置可否，淡淡道：“既然是岳母遣来的人，你见见也是应当的，只是注意身子。不然反倒误了岳母的一番心意了。”
贾敏一窒，她进来觉得林如海对贾家越来越冷淡了，心里不解，只是觉得委屈！贾府堂堂国公府邸，乃是林家的岳家，你不亲近倒也罢了，但是这样冷淡，实在是让人心冷。
贾敏不想让赖嬷嬷等人看出林如海的冷淡来，只让她们几分拜过了林如海，就让她们下去了。
“老爷，贾家毕竟是我娘家，是你岳家。你到底有什么不满的地方？”贾敏气恼一时倒是问出口了。
林如海愣了片刻，他总不能说贾家人没安好心，多年后算计了还在腹中的女儿和林家的家产吧！只能强道：“夫人，你如今是林家的当家主母，贾家于你不过是亲戚家罢了。就是我上次说的，那里的事儿，你少操心些。多多想想我们林家和你腹中的孩儿才是。”
贾敏自林如海出去后，心里还是烦乱。红翡和红翠看贾敏的样子，一人忙出去叫马来力家的过来。马来力家的劝说了好半天，贾敏的心情才好些，只是看着屋中那新婚时的簪着并蒂花的镜台，不由得更是伤感了。
快到八月时，扬州城里大户之家，颇有些风声鹤唳之势。知府曾大人接了一老农的状子，不理会郭孝恩家的各种示好，硬是去了郭家拿人。随后扬州城中里冒出了不少状告郭家的人来，同时盐政衙门里也接到状子，说是郭家也在买卖官盐背后，也走私盐。一时间还牵扯出薛进。林如海新官上任，将薛进和郭孝恩的盐商名头给去了。其他有些眼色的人家，纷纷猜测着。
林如海心中想着如何将郭孝恩和薛进的罪名落实，不想这日里，林青睐报，说是金陵薛家的家主投了拜帖来拜访。林如海知道这薛进是薛家旁支，不过看薛迅如此急切的来了扬州，便猜到薛家和义忠亲王的关系那真是不浅了。
“请薛先生道花厅叙话吧。”林如海一笑，让林青下去传话后，又让林墨去了贾敏处说一声。这薛家和贾家总归来说还有这亲戚关系的。
而此时的贾敏，却无力理会这些事情了。她如今已经显怀，便请了城中的妇科名手诊脉，希望怀的是个儿子。却被告知是个女胎！这几天里，她心里酸苦难耐，只觉得上天都不体恤她。就是打发赖嬷嬷等回长安，也全交给了马来力家的去做的。
马来力家的得了赖嬷嬷的劝说，自己一思索，回去便劝说贾敏想法子让许灵月进府为妾之事。
贾敏踌躇了两日后，才同意了马来力家的主意，让她下去办不提。