爱德蒙没有料到是这么厉害的东西。
幸亏艾瑞克一直不放心，见他进浴室很久都不出来特意去看了一眼。不过将他从浴室抱出来的时候，水早就冷掉了，一行人守着生病的爱德蒙，在埃及又多停留了四天。
自从他退了烧清醒过来，艾瑞克就坐在他床边一遍又一遍的反复强调这东西的危害性；拿他送给仇人们当礼物不错，但是爱德蒙休想再次尝试。
装东西的盒子被爱德蒙交给了卢卡保管，艾瑞克话中带刺的说，如果伯爵先生还打算再去碰一碰这盒子，卢卡有权利立刻将其抛入大海。
病中的伯爵享受着艾瑞克的陪伴与关心，他被逼着发了誓，今后再也不会去碰那东西。
其实，爱德蒙确实心有余悸，根本没有再次尝试的想法了；但是他没有阻止艾瑞克的关心，甚至对于那个人将全部注意都放在自己身上而感到十分温暖亲密。
幻境只是虚幻的，身为还有大仇未报的基督山伯爵，他自然明白更应该珍惜的并不是那愉悦的虚幻梦境。但是什么是应该珍惜的真实？
清醒的最初，爱德蒙只是大脑一片空白，被动的被服侍着服药、用餐，看着最熟悉的人坐在旁边对他不停地说话。他不知道该怎么反应。最信任的亲人，亲密的兄弟，出现在自己最深沉的妄想中，他觉得亲情被玷污了。
但是他看着那个人的脸，竟然会不自觉的一遍又一遍回想着那场热情的幻觉。
他以为自己会感到难受，甚至恶心。但是没有，他只是因为耳边的声音而不断想起了那些带着明丽色彩的画面，他的心跳渐渐加快。
艾瑞克完全未察觉到爱德蒙的异样，不知道病人的身体因为他的接近渐渐兴奋了。
爱德蒙感叹这个人的无知无觉，同时对于自己身体忠实的反应感到尴尬和无奈。而他发现他的内心不但不排斥身体的自然反应，而且不知道为什么，竟然感觉还很惬意，和享受。
欧洲的上流社会，男性之间的亲密很常见。在英国，两位贵族绅士之间的暧昧不但不会被人鄙视，反而让人向往，也许因为这种行为柔化了一些男性给人的感觉。
但是那大多数只是朋友之间的亲密，爱德蒙从没想过自己会爱上一位男性——即使他们几乎从不离开对方。
如果没有这一次的事，也许他永远不会发现，他的内心深处是以这样一种感情在爱着身边的这个人。
若是他没有发现自己的感情，那么在未来的某一天，眼前这个人也许会遇到一位温柔的女性，或者一位有魅力的绅士，而那个时候的他势必会将所有感情奉献给那个看不清面孔的人。此刻他想到那必然会有的将来，就觉得自己的心在抽搐。
要是到了此时他还拒不承认自己内心的真实感情，那么爱德蒙也就不会成为那个机敏决断的基督山伯爵了。
是的，他无法不承认他在爱着他最亲密的那个人。不是以兄弟的方式，而是一种更进一步的方式。
在那场幻境里发生的事，与其辩解那只是药品的副作用，不如坦白那就是他心底最深沉的渴望：恶人得到应有的惩罚，善人能够收获快乐，死去的人最终升上天堂。以及他从没认真思考过的，深陷复仇之路的自己也许能够拥有最甜美的爱情，而且是与此生身边最亲近的那个人。
富于决断的伯爵考虑到艾瑞克之前承认的他更倾向于男性，想要计划着要怎样将这种兄弟般的关怀，变质成为自己希望的感情。他只担心他会不会不能接受这份变了质的兄弟之情。
于是等到再度启程之后，艾瑞克还没有发现有什么东西已经微妙的改变了。
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这几天爱德蒙的身体终于恢复健康，艾瑞克就又想起了铁贝林的女儿海蒂的事。可是这几天爱德蒙总是很恍惚，害他一直担心□□精是否已经对他的身体产生了伤害。
艾瑞克捧着茶杯，拉着伯爵坐在休息室讨论努哈提供的那些情报。
“其实也不一定就非要找到那个女孩吧？虽然我们都知道，打击费尔南多最好是要找到那个公主，但是她已经被买走好多年了，而且听说铁贝林死的时候她还太小，未必就记得那么清楚。”
艾瑞克当然知道海蒂将当时的事记得很清楚，他知道海蒂的重要性，不过既然原著里伯爵就找到了她，那么说不定以后会在什么地方碰上的。
爱德蒙的视线落在艾瑞克柔软的头发上，笑道：“你这样说是在安慰我吗？”
艾瑞克也笑着说：“我只是怕万一没见到那个女孩，你会失望。其实我们只要找到一个知道当年真相的人就好了，哪怕只是个小兵呢，知道了详情就有办法对付费尔南多。你别把所有希望压在那个女孩身上，要是找不到我们在想其他办法。”
“这一点还请你放心，不能把握的未知我不会放太多期望。”
爱德蒙抬手轻轻的拨弄垂下来的发丝，艾瑞克抬起头疑问的看着他。
伯爵感觉自己的心跳加快了，他不自然的咳了一下，试探的问道：“艾瑞克，你记得那一次你说，你喜欢男士？”
艾瑞克挑起一边眉毛：“对？”
“那么，这些年你是否对某个人动心了呢？比如……某个一直跟在你身边的人？”
“卢卡？？”艾瑞克撑大了双眼，惊讶的问：“是什么让你做出这样荒谬的猜测？”
为什么他最先想到的是卢卡？
爱德蒙不自在的坐直身体，顺着他的回话说：“因为，卢卡的行为……你不觉得他有时候跟你太亲密了吗？”
这个怀疑使得艾瑞克不停回想着，他与管家的接触中是否真的有什么不对的地方。不能否认，卢卡作为仆人确实非常出色，除了语气上有不恭敬的时候，可他实在不记得他与自己的管家有任何惹人注目的互动。
他并没有意识到，或者说经过很多年的相处已经意识不到，某些肢体接触确实被他忽略掉了。因为心里并没有琦思，自然不会在意。
“不，我并没有爱上过什么人。我跟卢卡如果真有什么，应该早就发生了；既然如今我们还是正常的主仆关系，那么今后也是一样。”
艾瑞克没有发现记忆中有任何异常，“卢卡在我心中是朋友，是亲人，但是他不是我会爱上的人。”
这话让爱德蒙很失望。他没有喜欢上卢卡是好事，但是他们相识的时间不是更长吗？
没有给他更多的时间思考，因为艾瑞克这时候怀疑地看着他，问道：“爱德蒙，你自从吃了□□精之后，有时候很奇怪。你记得你跟我保证过什么的对吧？”
“是的，”他笑着回答：“我不会忘记的。实际上那种感觉强烈的让我害怕，我真诚的希望再也不用去碰那东西。”
艾瑞克好奇的凑过来问道：“说到感觉，你那天到底看到了什么幻觉？”
伯爵的脸红了。
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他们在大马士革购买了一批优势钢刀，然后在塞浦路斯、伊兹密尔等地的港口打听铁贝林被背叛的事。
当年的事实真相显然被掩埋的很好，越靠近土耳其越难以打听到什么信息，于是两人决定，干脆直接到伊斯坦布尔去，看看能不能在那里找到铁贝林遗孤的线索。
自从上次被问到□□精引起的幻觉，艾瑞克难得的欣赏到了伯爵脸红的情景。他猜到了想必是些香 艳的幻觉，于是大方的放过了内敛的害羞伯爵，没有在问过他相关的问题，殊不知那人在他身后纠结的叹气。
伯爵已经清醒的察觉了自己的内心，但是许多天以来的试探完全没有得到任何效果。他知道自己在艾瑞克心中很重要，他会花十几年时间帮助自己越狱，义无反顾的陪伴自己报仇，全心全意的支持。
但是他不知道，明确的声明了更喜欢男性的艾瑞克，到底会不会允许他再靠近一些。
难道他的魅力不足以吸引他吗？还是因为距离太近，反而看不清楚？
不想再停滞不前的伯爵做了一个决定。也许，他需要编织一张网，然后就等那只名叫曼巴的小蛇自己撞进来就好。