“别开门！”天狼星象征冲那女孩喊道，随手抄起了桌上的棒球棍。女孩吃了一惊，看着砰砰作响的家门就像看着洪水猛兽一般，唯恐避之不及。
“拿上这个。”天狼星象征将棒球棍扔给那女孩，自己空着手走到门前，玩猫眼外看去，只有一片漆黑。她狠狠向铁门锤了一拳，直震得她贴在门上的耳朵都觉得生疼。她向外面的人吼道：“你们这么快就没辙了吗？”
“天狼星象征小姐，我认为我们还是可以坐下好好谈谈的。”门外传来一个男人的声音。
“放你妈的屁！”天狼星象征快被这群畜生的虚伪整吐了，她冷笑一声，连紧握着球棒的女孩都觉得那表情狰狞得恐怖。
“你们这群东西配吗？”
“砰”门外传来更猛烈的撞击声。
“天狼星象征小姐，你对本司的污蔑已经对本司产生了极其恶劣的社会影响，如果你还不删除你的视频，那么你们将要面临的后果可不止是法律上的诉讼。”
呵，你跟他讲法律，他跟你讲人情，你跟他来硬的，他就开始讲起法律来了。“呸！”天狼星象征狠狠啐了一口，朝那女孩使了个眼色，不再跟门外的人废话。那女孩很快将四下的窗户关紧，窗帘拉好。天狼星象征将早有准备的储物柜拉到门口封住。任凭门外有什么动静。
果然。她打开手机上的针眼摄像头看着门外的情况，七八个膘肥体壮的大汉拥挤在狭小的楼道里。天狼星象征暗自里嘲笑他们狗急跳墙黔驴技穷的那点小小的套路，一点新花样都翻不出来，手里最结实的家伙就是两把撬棍，连像样的利器都没有，实在是太过业余了。
蜗居有限集团明显低估了天狼星象征的行动力和忍耐力。不久前，他们雇佣了三个打手去劫持天狼星象征，可不曾设想马娘的身体素质比成年男子还是高上不少，除了头上和腿上几处皮外伤之外，他们没能给天狼星象征造成什么有效的打击，反倒是自身被打成了两个肋骨骨折，另一个这辈子要跟轮椅作伴了。
而当他们决定给天狼星象征来点强硬的看看时，人家选择了最稳妥最有效的反击方式：龟。
舆论在互联网上静静发酵。似乎是背后还有什么势力在支撑，法务部的人力没有办法让平台下架那个视频。董事长山本直这两天可谓焦头烂额，倘若天狼星象征联系上的是新世纪公司的那些人，那么自己就真陷入了死局。他不禁有些后悔这么火急火燎地要抢下这块地皮了，可实际情况不允许他再做等待。新世纪有限公司的房产开发比所有人预想的都快，作为一个复合型的跨国企业，其后备资金和人力资源储备远远超出了所有人的预料。如果他们将触角伸向江户川，乃至足立区，葛饰区，那么对自己公司的竞争就足够将军了。这也是他决不能容忍的。
强拆是最后的手段，一切计划都是如此顺利，可唯独碰上了个临门一脚的天狼星象征。就这么个退役的前赛马娘，一个如今尘归尘土归土的白领，搞的整个公司上下鸡犬不宁。现在更是有胆子直接上网曝光！山本直显然小看了天狼星象征的人际网络和意志。
“快了，快了，别怕。”天狼星象征将女孩搂在怀里，她能感受到她像被雨水淋湿的小麻雀一样不住地颤抖。门外的动静已经响了一个多小时了，夹杂着钝器敲击地面的声音，一下一下，好似打在女孩身上一样，她抽泣着，忍不住尖叫。低头再看时，泪水已经打湿了她胸口的衣襟。天狼星象征轻轻拍着女孩的背，替她梳理着凌乱的发丝，一遍又一遍地安慰道：“马上就过去了，他们很快就到了。”
两个小时后，门外突然平静下来，楼道里隐隐约约有男人交谈的话语，伴随着几声嗓门较高的谩骂，楼下传来引擎的轰鸣声，天狼星象征查看摄像头，门外已经不见半个人影。她松了口气，此时，屏幕上方显示出一条短信，她知道是他们来了。
怀里的女孩抬起头，天狼星象征笑了笑，把门口的储物柜拉开放好。她听见楼道里传来高跟鞋“嗒嗒”的回响，便提前开了门。
“嗯，看来天狼星象征小姐还是非常热情的。”短发的女子加快了脚步，“刚刚是才被他们骚扰过了吗？我们看见好像是蜗居公司的车子从小区门口开出去了。”女子身后跟着几个黑西装戴墨镜的保镖，她与天狼星象征握手后便径直走了进来。
“还拉着窗帘，看来的确如此。”
“坐下谈吧，这位就是秋山季依女士了。”天冷了新中扶着少女的肩让她坐在女子的对面。
“那么这位就是清新夏日小姐了，你别害怕，在把你们的住所问题解决之前，我们会派专人来保护你们的安全。”
“是速子告诉你们的吧？”
“虽然不是一个部门，但的确是她向我们传达的消息，我长话短说吧。亏本的交易我们不干，但今天我得谢谢你们为我们提供了绝佳的机会。”
“这块地皮是里见家族企业和我们新世纪共同投资的，也是市中心最好的一块地之一了，我听说蜗居公司那边财务紧张没有能给你们业主安排得下合适的处所，对吧？”
“嗯...”沉默着的清新夏日抬头看了一眼秋山季依，又低头扳着手指。
“真是一帮畜生啊，能对这样的孩子下手。你们不要担心，我们可以提供你们三个选择和相应的补贴，你可以过目。”秋山季依接过保镖从公文包里掏出的文件递给天狼星象征，天狼星象征也不客气，与清新夏日浏览了一遍，深思熟虑了半个多小时后，问道：“市中心没有比这块地更好的居民区了，虽然松江这边的这户的确还不错，但是你们给出的补贴......”
“你说要多少吧。”
“至少在加四十万。”
“可以。”秋山季依一挥手，身后的保镖就从保险箱中点出一共七十五万的票子，“还望你再三确认思考一下，我们之间的手续都看完了吧？”
“看完了，我现在只担心你们是否真有能力把这块地谈下来。”
“我们有这个东京最好的律师。”秋山季依笑道：“多谢你们的证据，我们会保证你们的诉求得到他们的补偿，你们发布的视频会保留下来。我们也安排了媒体为你们造势。这样一来，蜗居公司那边的人注定吃不了兜着走。真没想到他们会给我们送上这样一个软肋。天狼星象征女士，祝我们合作愉快。”
“你们还真是爽快。”
“稳赚不赔的买卖，时间就是金钱。”秋山季依要把现金先转交给清新夏日，但天狼星象征表示得先等到事情全部谈拢了再说后续的安排。秋山季依便也答应了。送走新世纪的这位经理后，清新夏日问道：“象征姐，你怎么这么相信他们？”
天狼星象征咧嘴一笑：“我不能相信他们的人品，但我相信他们的生意。”
“狗咬狗罢了，我们现在能站在一起是因为他们需要我们来完成自己的生意。”
安置好清新夏日后并再三嘱咐她死守家门后，天狼星象征打算先回家去整理一下手头其它的证据。在路过家门的树丛时，她打开手机查看发布的视频。
嗯？打错字了吗？
天狼星象征确认着自己搜索栏里的输入，可千真万确，自己搜索的标题是无误的。
可我视频呢？天狼星象征打开主页的稿件管理，同样没有找到。顿时，她的大脑里空白一片。
怎么会？她有些难以置信。但随即她反应了过来，不好！大事不妙！
她扭头就要朝清新夏日的小区奔去，可没等她起步，“砰”的一声巨响，一记闷棍重重的砸在她的后脑勺上。
就像山本直低估了天狼星象征的人脉和韧性一样，天狼星象征也同样低估了蜗居核心集团的手段和利益链条的广度。
能在大大小小的商业战争和经济危机中挺下来的老牌企业，二十多年积累下来的人力资源不是单个个人所能匹敌的。就算是新兴的新世纪有限公司都无法如此深入地渗透近当地政府的利益集团。
强制性手段什么的，绝不是仅仅说说而已，人家是有底牌的。可惜，天狼星象征最大的底牌还是一股她完全无法掌控的力量。
人证不在，物证被毁，虽然在互联网上已经造成的影响已经不可逆转，但蜗居集团的法务部也不是省油的灯，更不是其他新兴公司随随便便就能击溃的饭桶。
拉锯战围绕天狼星象征展开了第二回合。在得到线人有关天狼星象征未能及时赶到接头处的信息后，秋山季依立刻警觉起来并在第一时间发起了行动。
“无论发生什么，媒体上必须对他们施压！如果仅仅是为了一块地皮或许没有必要冒这么大的风险去投资，但现在我们有机会走正常程序光明正大地扳倒他们。”秋山季依是这么对管理层说的，身为分管房产部门的总经理，她从来都没给过蜗居公司那边的人什么好眼色。
“这两天大家忙活一点，做成了大家都能分到油水。”
话音未落，秋山季依收到了期待已久的电话，可来电者不是她的线人，而是一个较为陌生的名字————
迈尔彭莎。
她皱起眉毛，扶着前额想了又想，终于忆起那个名字的来路，用她更习惯的名字来称呼，应该是里见迈尔彭莎——里见光钻的母亲。
事情太多，下次得改个备注名。
不用接电话，秋山季依就能猜到她今天打来是为了合资商业区的事情——这正是这两天让她头疼的问题，也是现在最不想和里见家谈论的话题。如果对方想要催促或提出什么其他要求，秋山季依脑子里早已经想好了几十种对答的方式了。
“喂？是秋山小姐吗？啊对对对，是我，想问一下那块地皮的一些情况......啊不不不，不是为了这个。今天上午在网上疯传的那个视频相比你也看见了吧？”
嚯，出乎她的意料，实属是多虑了。“我相信以本公司的业务能力，在处理完地皮和蜗居集团那边的事情后，会把这件事情对未来我们合作交易的负面影响降到最低。”
“不是，我想和你单独聊聊这个公众事件，或许我们可以利用到它。”
呵，真是英雄所见略同啊，可惜她并不知道站在天狼星象征背后撑腰的势力正是他们现在的合作伙伴。既然如此，也省去了不少可能的口舌，也罢，不妨和他们直接袒露出当下的计划吧。
“嗯，随时欢迎。”
“已经在你们楼下了。”电话挂断了，秋山季依整理仪表，喷上名贵的古龙水，踩着红色恨天高下楼迎接。
与迈尔彭莎一同下车的不是她丈夫，也不是秘书或保镖，而是另一位梳着白色挑染的栗发马娘。虽然之前从未见过本人，但秋山季依还是一眼就认出了那个在日本赛马界大名鼎鼎的明星人物。
现中央特雷森学院理事长，东京马协主席——鲁铎象征。
迈尔彭莎这边的事情很好解决，但鲁铎象征是个麻烦。
鞍本真理子与她短暂交锋过，她事后告诫过秋山季依，鲁铎象征迟早会成为他们推展马彩行业的绊脚石。不过万幸她并不是经常混迹商业的老油子，目前来说尚且不能构成什么大的威胁。秋山季依第一时间露出职业的微笑，取下右手的手套去和鲁铎象征握手。
“大名鼎鼎的鲁铎象征女士，什么风把您给吹来了？”
“虽然和你们生意的事关系不大，但今天上午在油管上疯传的视频想必你们也已经看见了吧？”
“莫非鲁铎象征女士是想借助本司的力量来搜寻目前下落不明的天狼星象征女士吗？”
鲁铎象征耳朵一颤，她怎么也没想到对方直接就把话给挑明了。
“亲人被绑架的事情恕我无法设身处地地与您共情，但我还是能够理解您现在的心情的，既然你和迈尔彭莎女士的出发点是一致的，那么我们不妨上来聊吧。”
楼上，秘书已经把桌椅和茶具整理好了，秋山季依压着裙边轻轻坐在一把实木的欧式香槟金餐椅上，手中不紧不慢地端起一杯进口的祁门红茶，吹开茶叶，抿上一口，看着鲁铎象征压抑着焦虑强装镇定的表情，十分享受着这种有礼有节地挑衅似的，徐徐地说：“其实，鲁铎象征女士现在犹豫的事情，正是本司正在考虑的事情。”
“秋山季依女士，如果我们能够救出天狼星象征，那么你们就能掌握到蜗居集团第一手确凿的犯罪记录。相信不管是对我还是对你们，都是百利而无一害的事情。”鲁铎象征顿了顿，“如此的机会摆在眼前，想必贵公司先前也在苦于如何扳倒竞争对手吧？如果成功了，你们不仅能结束当下的竞争，而且能一了百了地结束以后所有与蜗居集团有关的竞争。”
“是的，鲁铎象征女士，您的想法确实和我的类似。”秋山季依放下茶具，拿起餐巾在嘴唇上蜻蜓点水般拭去红茶的水分，“你们真不愧是一家人，天狼星象征女士前两天就已经和我司的人联系上了，我们也已经为她提供了一些帮助，包括你们能看见的视频。”
“但视频被平台删除了。”
“这只能说明一点，迈尔彭莎女士，蜗居集团里有人抱上了政府的大腿。”
“但是这还仅仅是猜测，对吧？”
“迈尔彭莎女士，这是近十年以来蜗居集团为政府出资联办的交易，你们可以过目一下。”
秘书递给迈尔彭莎一份名单，上面详细列出了从07到18年间蜗居集团公开的大型合资项目共计三十九件，其中有二十件与当地政府有利益往来。鲁铎象征也是头一回仔细阅读商业圈内部的一手文件。
“这是明面上的。”
“所以他们在体制内是有人的对吧？”
“很可能的事。”
“那么秋山季依女士，如果可以的话，我想我们可以联系警方协助破案......”
“慢。”秋山季依的目光停留在鲁铎象征的脸上，“鲁铎象征女士，我们可还没有承诺您现在就去搭救天狼星象征女士啊。我们所提供的帮助截止今天上午视频的发布已经结束了。”
多亏了天狼星象征的谨慎，她没有在今天下午签署合同，这本来是个无关痛痒的决定，但此刻却是拿住鲁铎象征的绳索。缺少了白纸黑字的协议，秋山季依终于可以向鲁铎象征开出筹码了。
“我们公司目前掌握的证据足够在竞争中取胜了，我们面临的是一个几乎必赢的局面。就算蜗居集团的人能够联系上政府删除视频，但也仅仅是强弩之末，垂死挣扎罢了。社会影响是难以逆转的，鲁铎象征女士。况且舆论已经发酵到目前的热度，媒体造势如此严重，就算是有人愿意提供保护伞，他能保得住吗？”
“我们现在只需要静候结果就可以了。”
“但天狼星象征的安全....”
“那已经是我们交易以外的事情了，我们和天狼星象征的协议止步于视频的发布，而后续被撤销的事情并不在协约之内。”
一帮杂种！唯利是图的魔鬼！鲁铎象征之所以厌恶与商业大人物交谈的大部分原因就在于此，她看不惯他们见钱眼开，蔑视人情的嘴脸。她现在真想冲上去给她来上一拳，之前帝王在面对麦昆被绑架时不能自已的心情，她算是感受到了。
“鲁铎象征女士，我理解你愤怒的心情，但很抱歉。营救天狼星象征的事情对本公司没有什么正向收益可言。我之前也说过，我们的想法仅仅是‘类似’罢了。新的交易，需要新的筹码。”
“什么筹码？”
秋山季依品了口红茶，砸吧砸吧眼睛，笑着说道：“先前关于我们竞猜型福利性马劵的事情，我想我们可以重新谈谈。”
秋山季依的一席红衣像烈火一样燃烧在鲁铎象征眼中，她万万想不到对方会凭借彩票的事情要挟她。如果马劵正式上市了，那么世间一切公平的比赛就将被慢慢蚕食殆尽，赛马娘的权力再难以在金钱的冲击下得到保障。纯洁的比赛一去不返，留下的只有流淌着铜臭味血液的趋利角逐，至于陷入博彩行业其它衍生的黑色交易和赌到家破人亡的普通百姓......鲁铎象征不愿意看到这样情景的发生，也因此在先前与鞍本真理子闹得不欢而散。
“蜗居集团的人可不想我们一样有那么多时间等待，陷入绝境的困兽可不是什么理智的谈判对手。”
闭嘴吧你！鲁铎象征近两个星期以来所有的焦躁萦绕在她脑子里，静静攥着衣襟，心里除了压抑更是出离地恐慌。对方是对人性的弱点洞察地再熟悉不过的魔鬼了，而自己目前的状态难以冷静地与魔鬼周旋。
“你们的要求是什么？”
“将上市日期提前三个月至今年十月份。”
她想起来自己先前已经签署了同意上市的合同，但并没有批准新世纪公司提前上市的要求。而现在，同样的筹码被放在鲁铎象征眼前。
三个月，三个月的时间。即使延期了三个月，她在这时间里又能做什么呢？
哦，她之前是想尽一切可能在缓冲的时段里联络更多社会各方人士商议对策，可这个项目同样有政府撑腰，她又何尝不是同蜗居集团里的其他人一样垂死挣扎呢？
三个月的时间能够新世纪公司带来巨量的收益，可对鲁铎象征来说，她就能以一人之力阻止项目的推进吗？
天狼星象征可等不起三个月。
从前的一切斗争浮出水面，不论是几个月前地下招待所的见闻还是当下的艰难决定，鲁铎象征越发意识到自己在商业竞争中的力量相比在比赛中压倒性的统治力是如此的渺小，甚至是竭尽全力的反抗在对手的眼中都是如此的可爱。不，她不能把这些人称之为对手，蜗居集团这样的大企业才是他们的对手，她不够格。
头一次的，鲁铎象征在新世纪公司的人面前服软了，秋山季依也头一次流露出计划得逞的笑容，她不怕在鲁铎象征面前表态，尤其是在自己的主场。
“我们的合作非常愉快，我能保证帮你找到天狼星象征，希望我们行动的没有太晚。”
鲁铎象征没有回复，秋山季依目送二人下楼，掏出电话拨号留言：“可以了，行动吧。”
迎面一股强劲的凉水，似乎还夹杂着未融化的碎冰，将天狼星象征游走的魂儿重新拍进昏迷的躯体。吃这一惊，她艰难地抬起头，眯着双眼，目光所视处皆是像挂上了一层水帘般模糊，她清醒过来，狠狠甩了甩头，眼睛里看到的世界逐渐清晰起来。
自己身处在一个黑暗密闭的房间里，头顶一盏昏黄欲灭的吊灯，摇摇晃晃，发出细铁链子摩擦的金属声，身旁有一张桌子，前面站着个人，她看不清楚是男是女，它站在吊灯照射的范围以外，只能看出一个大概的轮廓。
不是很高的样子，大概和她自己差不多高吧。她冷笑着“哼”了一声，自己的双手被绑在椅子后面，椅子不高，尾巴有一小半拖在地上，可以便如此她也没有足够的力气来挣脱。她试着抽抽双手，很快放弃了这个想法。
眼前的这个拟人的东西自内而外散发出不近人情的味道，天狼星象征受够了死一样的寂静，受够了眼前这个站的像个鬼影的东西，她竭力大声吼着：“你们到底要怎么样？”
眼前这个身影没有丝毫的反应。甚至是连一点呼吸的起伏都没有。
有一刹那，天狼星象征真的以为面前这个东西是个无生命的死物，它好像是站在那儿站到整个身体都风干了一样。
“滴答”水珠从天狼星象征的发梢上滴落下来，打在地上，就像回响在溶洞深处的滴水声一样，硿硿然而又不停息。
不知道过去了多久，直到天狼星象征就要昏睡过去时，又一盆冰水拍打在她脸上。她按捺不住心头的火气，暴躁地吼道：“他妈的说话啊！混蛋！”
对方不答话，默默转身，好像是摸出了手机一样大小的东西。天狼星象征看见一个方块状的暗淡的发光物，她确信应该是对方的手机，因为他把那玩意贴到耳边，她扯动着绳索大声谩骂：“你他妈是活的啊！给老娘回话！喂！你耳朵被剁了？喂！！！”
密室的尽头开启了一道狭长的微光，应该是房门被打开了，她不知道对方要干什么，他没有要挟她，没有问话，甚至没有对她做出任何除了浇冷水以外的威胁举动。
“砰——————”
很重的关门声。震感瞬间蔓延到天狼星象征的脚下，那崴脚的椅子也不免稍稍晃动。随后，“叮叮”，是非常清晰的，金属落地的声音。
就像在耳边响起的，就像掉落在脚边。
天狼星象征起先被吓了一跳，她以为是身旁还站着什么人正要动手，可她转头看去时，四下能见范围内空无一人。她低头向后看去，看见一把展开的爪刀掉在地上。
是准备动用的刑具吗？
好像是被关门的动静从桌上震下来的。
她抬头警觉地望向门口，一片漆黑，门缝和地板间闭合地很好，没有任何微光照进来。
她又将目光转向那把爪刀。它的尺寸不大，刀柄上有一个手指直径的环，最重要的是，它就掉在椅子旁边不过20公分的地方。
几乎下意识的，天狼星象征尝试伸脚去够，可惜双腿被绑地很紧，可以活动的范围远远小于能够到爪刀的距离。
倘若躺倒下来去够那把刀，首先她难以把握倒地的距离，而且在背后用手摸索的准度也不高，况且，她没有办法再直立起来，也不知道门外的人什么时候再进来。
没有时间去犹豫了，天狼星象征立刻意识到自己的尾巴或许可以够得到。但尾巴的后端是纯粹的毛发，失去血肉的支撑，她很难保证能支持得住刀子的重量。
希望那东西没有想象中的重。
让毛发穿过圆环并不困难，可怎么拎起来成了棘手的难题。她想着动作果断点没准有效，于是猛地一甩尾巴。
爪刀像个被婴儿抓起又脱手的玩具一样飞离地面几十公分，随后砸在地板上，发出一阵清脆的响声，在静悄悄的房间里被她灵敏的感官无限地放大，她觉得自己后背上每一处汗毛都直竖了起来，她差点随口对刀子比出“嘘”的声音。
暗室你重归平静，但天狼星象征的内心却再难沉静下来。
快啊，快啊！她想起漫画里小恶魔一样心形的尾巴，这一瞬间她是多么羡慕那样灵活且柔韧的尾巴！可惜，她没有办法用尾巴将爪刀提起来。
那一刻，天狼星象征瞬间生发了绝望的自嘲情绪，她好像真的笑了出来，感叹难得的希望又被自己的无能所浪费。真该死！但凡他们绑得再送一点，但凡自己在路上时再警惕一点，但凡自己当时没去看那一场比赛，没有那么上头得要替一个地方上破怕滚打的陌生马娘要死要活地出头......
不，天狼星象征并不后悔帮助了那个女孩。那女孩现在应该被保护得很好吧？那就足够了，就算自己终于落到他们手上了，也绝不会有半点动摇！她为自己帮助那个女孩感到自豪，比自己当初拿下日本德比更加自豪，这是她对自己良心的交代，也是对那个女孩帮忙帮到底的交代。
行吧，那来就来吧，反正我也不惧怕你们的折磨！
她恶狠狠地甩过尾巴，要把那该死的爪刀拍飞出去。
“啊操。”身后传来钻心的痛感。没有听到金属落地的响声，只觉得尾巴上有一小撮毛发被人用力扯了一把，她几乎立刻意识到是发生了什么事。
她转头看向后面，自己尾巴上一撮毛发卡在了刀柄和刀身契合的金属连接处，有一小半甚至缠在上面的螺丝上了。
天助我也！天狼星象征强烈的求生欲和希望感被瞬间点燃了，她听见门口传来细微的声音，她一刻也不敢怠慢，将爪刀送到手边，也不想着去解开毛发了，而是挥动尾巴一把将那一撮毛发扯了下来。她忍着疼没有叫出来，看见门缝处已经透进来一束亮光。她拧嘴微微一笑，手中把那刀口对向了手腕上的绳子。