曹操惨败，在汴水边游荡了两日，逃过一劫的仅有百十人，显得尤为凄惨，刘备比他们更加不如，三兄弟原本还能投靠公孙瓒的，却因为董虎的意外出现, 三兄弟的人生轨迹也发生了改变，竟不知该前往了何处。
一群人来到城外小树林，许褚、曹仁、曹洪、夏侯渊、夏侯惇、关羽、张飞等人聚在一起大碗饮酒，曹操与刘备对坐在不远处……
酒过三巡，曹操身体突然前倾，双眼紧盯着双眉低垂的刘备。
“董贼乱国，群雄虽会盟讨贼, 然却人人惜兵怯战, 个个私利争先。”
“今天下乱象已生, 玄德兄可有什么雄心壮志？”
刘备双眉低垂，双手交握抱腹，说道：“备虽不才，却想以天下兴亡为己任，除贼安邦，中兴大汉！”
曹操点头，正色道：“玄德好志向，只是玄德如何实现胸中壮志？”
刘备说道：“天下大乱之根源，实则人心之丧乱，欲安天下，先取人心。”
身体向后撤了撤，曹操说道：“操以为，诸侯乱起，安天下已然是水中月、镜中花，取天下却是群雄之志。”
“兵法云：上兵伐谋，其次伐交, 其次伐兵，其下攻城。”
“操以为, 诸侯混战，取天下者，权谋之术尔。”
刘备双目微眯，嘴角上扬，既轻蔑又像是压抑着愤怒。
“孟德莫非想要取汉自立？”
“呵呵……”
曹操目光闪烁。
“操岂敢有这等非分之想？只是玄德也是见了各路诸侯商议讨贼之事，名为讨贼，实则各自勾心斗角、彼此争利，皆欲瓜分天下而自立为王，天下如何可安？”
曹操话语说出，刘备心下顿生沮丧、迷茫……
“正如孟德所言，匆匆起兵，匆匆会盟，与其说他们为国讨贼，不如说他们想趁着董卓立足未稳，碎裂天下，他们也好趁机抢占地盘，抢占民心, 趁机壮大实力。”
“他们哪里是在救天下？他们是想趁乱争天下！趁乱分天下！”
越说，刘备越难以掩饰眼中无比的愤怒, 到了最后又变得无比的坚定。
“所以！”
“备以为，天下大乱之根源，首在人心之丧乱！”
……
“可惜了……”
“你我相见时短，今日一别……又不知何时才能再见。”
“请！”
曹操有些失落，一口饮尽酒水，刘备双手举起酒樽，亦是一口饮尽。
一边热闹非常，叫好声此起彼伏，甚至还夹杂着几句大骂董虎的话语；一边则默默对饮……
三道身影渐渐远去，曹操却失落叹息。
“可惜，可叹，可恨……”
曹仁不解道：“主公若是喜欢，怎么不留住他们？”
曹操叹气道：“关羽、张飞皆以那刘备马首是瞻，而那刘备既非囊中物，也非池中鱼，胸藏雄心大志之人……又岂能为我所用？”
“但愿日后……不要成为你我的大敌……”
说到“大敌”两字，曹操就是一阵头疼，又苦笑连连。
“那个虎娃颇为狡诈，一句话语竟然让我等步步维艰，偏偏袁绍又愚蠢的视而不见……”
“可恨！”
曹操提起董虎来，一干人就都不开口了，全默默看向刘关张三兄弟远去的方向……
“主公，咱们去陈留县吗？”
许褚开口，曹操却抬步走向战马。
“回谯县。”
众将相视，一干人竟有些不知该如何面对乡亲们来，但还是一一翻身上马。
“曹洪、许褚——”
“你们立即前往扬州——”
曹操大吼，鞭子却重重落在战马身上，一骑绝尘冲在最前，向着南方狂奔而去……
董虎是不知道曹操、刘备这么快就与袁绍分道扬镳，就算知道了，他也不会太过在意，哪怕他们堵在了虎牢关，甚至将虎牢关送给他们，他也是不怕的。
虎牢关的东面还有一个土丘一样的旋门关，即便叛军夺下了旋门关，还有几十里的老犍背（长冶岭），而几十里的老犍背才更为要命，这里是可以在任何地点设伏的要命地方。
退一步，这些地方全都丢了，还有巩县阻挡，巩县丢了还有雒阳，雒阳再丢还有函谷关……
雒阳境内的百姓全都撤退了，城池也就没了太大的作用，董虎在荥阳内的兵马是少了些，袁绍若不顾一切杀过来，他也只有后退，可越往西后退，他的兵马越多，若是关东诸侯钻入了雒阳八关牢笼内，谁全歼谁还不一定呢！
董卓手里有将近十万兵马，跟随董虎前来雒阳的嫡系中军营有四五万精锐，即便不算上太原郡、上党郡、河东郡境内五六万兵马，董卓、董虎叔侄就能动用将近十五万人汉兵、凉并精锐。
有后路可退，又如何会畏惧颜良、文丑的进一步逼近？
董虎不怎么在意，张辽、庞德更是不怕，打不过跑就是了，反正是一人双骑，此时的天下还不是数年后诸侯混战时候，一旦酸枣联盟彻底解散，各路诸侯就会进入彼此混战阶段，田地就会大片大片荒芜，到了那个时候，就是使劲让张辽、庞德抢，他们也不可能从中原抢到足够的粮食。
一个个将领都不怎么在意四万大军越过原武、阳武进一步逼近，可胆子较小的刘辩不一样，尤其是贼军逼近了坦雍城，更加让出城寻找逃散百姓的半大小子恐慌，哪怕面瘫高顺带着兵马守在身边……
“那个……高将军，贼人真的不会去广武山吗？”
还未出城时，刘辩就问起了这个问题，一路上也不知询问了多少遍，就在高顺准备开口时，同样有些紧张的唐昭突然开口了。
“听闻徐荣尚在荥阳时，王匡就曾过河跑到了广武城，董相国自荥阳回返雒阳时，那里也多有贼人出没，高将军，广武城那里不会真的有危险吧？袁绍杀了过来，那王匡不会再次过河吧？”
刘辩本来就有些恐慌畏惧，听了唐昭这么说，更是害怕的四处张望，高顺沉默少许，还是开了口。
“公子无需担心，若王匡有过河迹象，探子也早已送来了消息，至于袁绍所遣兵卒……想来董将军会有所防备的。”
高顺说了句违心话语，他在荥阳时就没见到过董虎有任何准备的迹象，反而在组织百姓再次后撤的事情。
见刘辩还是惊慌不安，高顺心下叹息，还是再次说道：“董将军既然让公子独自前往广武山收拢百姓，肯定是有所准备的，而且董将军也说了，即使公子落入贼人之手，他也有十足把握让贼人放人。”
刘辩面色更加紧张、不知所措，唐昭突然神色郑重。
“不行！公子绝对不能落入贼人之手！”
“高将军，广武山一共也就数百老弱，不若将军领兵前往收拢，唐某和公子留在此处等待。”
高顺皱了下眉头，正待开口不赞同，一队探子纵马狂奔而来，刘辩的双手紧紧抓着马骡鬃毛，双眼明显带着慌乱……
“报将军。”
“越境贼人已从坦雍城向东撤退。”
不等他人仔细询问，唐昭就一把抢过信件，一眼扫过……
“贼人……竟然真的退了……”
唐昭眼中闪过迷茫不解，荥阳那仅有三千人，袁绍手里有十余万，难道十余万人还不敢攻打三千兵马？
心下疑惑不解，抬眼见到冷着脸的高顺时，这才慌忙将信件送到刘辩手里。
“公子您看，贼人真的退了！”
刘辩慌忙接过信件，与唐昭一样，很是不解看向高顺。
“高将军，大兄在荥阳也没有做什么啊？袁绍怎么会退了呢？”
高顺接过信件，他有些不习惯董部义从的横写方式，因为“横写”事情，他曾私下里对董虎不满过，后来翻看军中诸多数据后，这才明白是怎么回事，西域数字与大汉朝所用的数字不同，横着书写更容易一目了然。
探子很专业，信件上字数不多，上面有一些数据，诸如多少兵卒、粮车，虽然只是一个大约数据，也能让人判断出许多东西来。
高顺想要一窥斥候营是如何侦查的，只是斥候营很特殊，尤其是董虎设立了锦衣卫南北镇抚司后，除了营主（副将）级别将领外，即便是各营营将也没有资格过问斥候营的事情，更别说一个外人了。
看着信件上的数字和描述，高顺心下叹息，他也不知道袁绍因何会突然撤退，但还是开了口。
“或许正如董将军所说，袁绍自一开始就没有与我军生死一战的想法，越境也只是向我军示威。还有就是……张辽将军可能威胁到了酸枣县的安危，迫使着袁绍不得不退兵。”
刘辩重重点头。
“肯定如大兄所说！”
见刘辩如此坚定模样，高顺极为难得的笑了。
“袁绍退兵，王匡就不敢过河越境，公子此行也再无危险。”
刘辩明显的松了口气，身边没有高大身影，总是心下慌乱不安。
“嗯。”
刘辩拍了拍胯下马骡，唐昭张嘴数次，他更愿意让高顺派兵前往广武城，可看着马骡已经“嘚嘚”跑了，也只能无奈跟上。