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吃过午饭后，半夏把莲子丢在一边，自己坐在屋门口的石阶上发呆。坐得时间久了，连她的头发上也带有淡淡的橘子香气了。
冷静下来的她，看看自己的手指。手指虽然纤细，但是指尖微微发红，也有细微的印痕，完全不像大小姐的双手。哎，要靠做人偶吃饭呢……要这样一辈子么？如果嫁了人，那么就得照顾男人孩子吧，那么就没时间做人偶了，毕竟人偶也是她平生最大的爱好。如果继续做下去呢？还会有人能看上这个躲在木刨花里的少女么？
“哎……人生哪……真是纠结……”半夏苦恼地把头埋入臂弯。
“怎么？不给我修了？”白术从后面走来，坐在半夏边上的石阶上。
“歇一歇。”半夏头也不抬地说道。
白术望向远处的山。山那边是一大片果园，里面种满了琉璃橘，清新的香气就是从那里传来的。白术忽然想到了什么，问：
“后来阿蝶她怎么样了？”
半夏抬起头，说：“她啊……今年倒是生了个儿子。她男人对她也不错，毕竟是有文化的人。阿素婆婆身体不怎么好，但是还能干活。”
“她的耳朵呢？”
“她自从戴上那支簪子后就不肯拿下来了。耳朵么，也不见好转，估计是彻底聋掉了。”半夏玩弄着自己的头发说：“她也奇怪，明明自己亲眼看见了海对岸那个男人了，也被真相气得半死了，但还是放不下那个男人。估计是喜欢的时间太久了吧。要我说，为那个男人放弃青春就算了，还要放弃自己的听力。明明已经听不到簪子带来的声音了啊。”半夏说完无奈地摇摇头。
白术不语。
半夏似乎想到什么高兴的事情，对白术说：“对了对了，我记得你有你母亲写的故事的抄本的吧。有带着么？”
“嗯，有。妈妈写的原作给当陪葬品一起埋了。所以你要看的话就只有我这里的抄本了。我去给你拿来。”
白术说完进屋，从木箱抽屉最底层拿出一本略厚的线装本。父亲记载病历的卷轴也在这个抽屉内。
“呐。”白术把本子递了上去。
半夏象得到玩具的孩子，高兴地双手接过：“啊……好久没看了！这是一本完全体的故事集啊！”
白术母亲名为茯苓，她以前所写的怪谈故事，都交给剧院作为演出的脚本。每个礼拜日都会表演的《百魅谈》就是由优伶们将那些怪谈故事演绎出来的经典剧目。后来那些剧目也被流传到别的城市，茯苓也因此名声大噪。但是在大约八九年前，就再也没有新的故事出现了，因为写《百魅谈》的女作家茯苓因病而死。但是一些剧院则将《百魅谈》的剧目保留了下来。由于最后都是脚本模式，谁也没有见过小说形式的《百魅谈》。而现存的两部，一部存于茯苓的墓内，一部抄本就在白术的手里。
作为白术的邻居，半夏小时候还是能够亲眼目睹珍贵的小说版《百魅谈》。
不过，无论谁也想不到，这个模样怪异的巡游艺人会是茯苓的儿子吧。
“我还记得这个故事！关于鲤鱼精的！那个小鲤鱼精明明是家庭的保护者，最后竟然被家里不怀好意的亲戚给害死了。再后来怎么样了？我想想……”半夏一边翻着书，一边慢慢回忆着。
半夏又说：“我们以前大家都说，你的妹妹简直就是像小说里走出来的鲤鱼精那样，听说后来他们演这出戏的时候，特地去找和你妹妹长得相似的女孩呢。”
“鲤鱼精么？”白术叹息。
如果是鲤鱼精的话，最终还是会回到水里的吧。妹妹也是这样么？
母亲去世的时候，白术刚刚过十四岁，而妹妹还不满十岁。原本活泼开朗的她因为母亲的去世而变得安静起来，喜欢的歌也不唱了。她不怎么笑，不怎么说话，稚嫩的脸颊上总是带有一丝愁容。她甚至不怎么去看隔壁即墨家做人偶了，那曾是她最喜欢做的事情。她总会在傍晚的时候抱着布偶坐在家门口，大概是在等待父亲的回来。
她坐着的时候，头发已经垂到地面了。她有时候她等着等着，等得累了，就会靠在门边睡一会。她不怎么在白术的面前说想妈妈的事情，也许是因为察觉到自己的哥哥也很辛苦，所以把很多事情放在心里。但是有时到了早上，白术发现妹妹的枕面是湿漉漉的。
这一切白术看在眼里自然很心痛，却又不知该如何做。毕竟自己年纪还小，力量也是有限的。
不知母亲是不是在预言妹妹的命运，《百魅谈》中那篇鲤鱼精的故事似乎正好是妹妹命运的写照。
那个有着淡蓝色卷发的小鲤鱼精，因为主人亲戚的背叛，后来性情大变，不和她主人家的任何人谈话。最后被那个坏心眼的亲戚剪去了鱼鳍，死在了池塘边上。
虽然没有背叛，没有被剪掉鱼鳍，但是妹妹的确是得病了。
白术带她去看过病，拜访过许多郎中，但是没有一个人能治好她。白术就按照父亲留下的药方子自己抓药做药给妹妹服用。早期的时候，妹妹经常会咳嗽，而且会咳出血来。她一看见带血的手帕，便迅速把它洗了。到后来，那块白手帕变得发灰，她就把它埋在后院里。她胃口不好，吃不多，因此人变得很消瘦，像一朵枯萎的莲花。
生病后的她，原本红润的脸庞变得苍白，长长的头发也失去了光泽。但是她依旧每天会坐在门槛上等父亲回来。她就这样坐了一年，连下雨的时候也在等。这一年期间，之前的肺病在白术的照顾下有所好转，妹妹的脸色也略微红润了起来，连说的话也变多了。
但是，某夏日的夜里，妹妹突然高烧不止。白术急得团团转，一会用冷水帮妹妹擦身子，一会又得熬中药，还得煮一点东西给妹妹吃，否则会体力不支。略有空闲的时候，就陪妹妹说话。几天过了，高烧是慢慢地退去了，不过妹妹的眼睛却几乎看不见了。
她拉住白术的袖子，瞪着一双没有焦点的眼睛，无力地说：
“哥哥，你辛苦了。都是我不好……”
“你别说话，身体还没有好起来。”白术立刻制止了她。
“不行……我想说……好像很久……没有和哥哥好好说过话了。对不起”
白术听着眼泪就止不住地流下，但他还是装作坚强地说：“没事的，你很快就会好起来的。”
妹妹她却摇摇头，用细小地哭腔说：“我知道我快不行了。”
“别乱说啊！”
她哭着握住白术的手，道：“哥哥……天空的颜色……为什么是灰色的？蓝色的天空去哪里了？哥哥……我好像已经不记得那蓝色是什么样子的了……哥哥难道我真的要死了么？”然后她伸出手，但是指尖上却沾上了冰凉的液体。是白术的眼泪。
“哥哥我，一定会让你看见的！一定！”白术用袖子擦干眼泪，狠狠地说。
但是妹妹却笑了一下，仿佛昙花盛开。她说：“没有关系……至少在最后我还有哥哥……我已经很幸运了。”
最终，她终于支撑不住了。
某天早上醒来，白术发现妹妹的身子冷掉的时候，痛苦地瘫坐在地上。妹妹什么时候死的白术不知道，只是她的眼角挂着两道泪痕。她手里抱着的，是一个跟她几乎长得一模一样的人偶：黑色的长发，长到嘴角的边发，还有一双明亮的眼睛。这是她得病后的第一个生日时，即墨家特地给她做的。