“令斥候不惜代价去打探消息”
陈州之主下达了命令。
“不惜代价，这是要厮杀了吗”
周新问道。
杨玄站在书房外，目光深邃，“不，是绞杀”
周新不懂兵法，“姐夫，那要如何才能取胜”
这个问题傻乎乎的
周勤摇头，看着怀里的大少爷，露出了一抹慈祥。
杨玄说道：“看谁更无畏”
“无畏”
“就是悍不畏死”
“哇”
大少爷嚎哭了起来。
“我来”
杨玄伸手。
“这孩子怕是被你吓着了。”周勤都囔着，不情不愿的把孩子递过去。
杨玄接过襁褓，笑眯眯的道：“阿梁，阿梁。”
管大娘和怡娘站在一起，唏嘘道：“这便是太平盛世啊”
哒哒哒
正在疯长的牧草被马蹄拍击在地面，刚想抬头，再度被踩了下去。
“队正，歇歇吧”
五十骑在疾驰，一个军士回身喊道。
队正曹木捋捋被吹的凌乱的头发，骂道：“使君令，不惜代价打探潭州消息。
歇歇，斥候当来去如风。但凡停留多些功夫，便会被敌军斥候抓到痕迹。
到时候我等身死事小，坏了使君大事，百死莫赎”
军士马原笑道：“队正，你往日不是说此生不求上进，只求杀人快意吗怎地这般严谨”
“屁话”
曹木笑骂道，“耶耶有儿子了。”
“回头让他干啥”马原说道。
“不知道啊”曹木有些踌躇，“看着他，老子满脑子的念头都消散了，觉着这个世间再无适合他的事。”
“那就修炼成仙。”
“修炼太苦，成仙太冷清。”
“队正，那不是你儿子，成你阿耶了，哈哈哈哈”
曹木笑骂道：“等你等有了孩子就知晓这等苦恼了，恨不能把世间最好的东西都送给他，让他一生顺遂。”
他挠挠头，“想来想去，我觉着还是让他读书最好，不说以后成为使君那样的人，做个吏目也比他老子强”
五十骑旋风般的冲过了这片草原。
过了小半个时辰，一队潭州游骑在此处停住。
为首的将领下马，单膝跪在地上，伸手拨开草丛。
“马蹄印，一直延伸。”
他缓缓上前，一路拨开草丛。
“数十骑，一骑马蹄凌乱，是频繁回头”
将领抬头，鹰隼般的目光投向了远方。
“青草被践踏，抬起不足一指高，他们走了不到半个时辰。”
他上马，回首。
数百骑正在等候。
“发现唐军斥候，立功的机会，来了”
“队正，发现数骑”
马原打头高呼。
“抓活的”
呛啷
横刀出鞘。
“弓箭”曹木高呼。
马原和几个斥候取出弓箭。
那几个潭州牧人在疯狂打马逃窜。
从驭虎部覆灭开始，所有人都知晓，潭州和陈州之间失去了屏障。
但万万没想到的是，唐军的斥候竟然出现在了这里。
以往有三大部作为屏障，唐军的斥候无法抵达潭州一线查探。
现在三大部就剩下了个孱弱的镇南部，唐军，活跃了起来。
“下马跪地”
马原厉喝。
说是牧人，可他们都带着长刀和弓箭。
一个牧人返身一箭，被早有准备的马原避过。
“放箭”
马原一箭射中了牧人的肩背，牧人落马。
“继续追”
曹木喊道，“一个都不能留下”
一旦有人逃出去，把消息带到潭州斥候那里，曹木等人只能逃窜。
逃窜的两个牧人骑术不错，一人落后，被乱箭射杀，一人频频回头，神色惶然。
曹木策马追上去，用刀背拍了一下他的嵴背。
牧人勐地跳了过来，落在他的马背上。
这手段，堪称是兔起鹘落，令人猝不及防。
牧人伸手扼住了曹木的脖颈。
曹木勐地挥手，一肘击打在牧人的肋部。
惨嚎声中，牧人张嘴咬住了曹木的后背。
“贱狗奴”
曹木勒马，随即滚落马下。
牧人被垫背，摔的眼冒金星。
曹木脱身，一边反手揉着肩膀，一边叫人来查看。
“队正，好深的齿痕。”马原笑嘻嘻的查看了他的伤势，“换个方向，就像是”，他双手作势前扑，猥琐的道：“就像是被女人咬的。”
“特娘的，拷打”
曹木龇牙咧嘴的活动着手臂。
牧人凶狠，但却熬不住拷打。
“使君招募了许多人，说是在操练”
“嗯”曹木一怔，“不是宁兴援军吗”
上次潭州军被杨玄率军伏击，死伤惨重，杨玄判断宁兴必然会派出援军。
招募这是赫连荣的决断，还是宁兴的决断
“招募了多少人”曹木拔出横刀，用刀尖顶在牧人的胸前，微微用力，牧人尖叫起来，“不知道，那边不许人靠近，否则杀了。”
“在哪”曹木再用力。
“嗷”牧人惨嚎着，双手想去抱横刀的刀身，却又缩了回去，“在城西外面”
“竟然在城外，可见人马不少。”马原说道：“队正，要靠近潭州城可不容易。咱们”
“其实，斥候是外围多，靠近了潭州城之后，反而没什么危险。”曹木说道：“人人都说北疆即将大战，若是到时候咱们被潭州军拖住了，还大什么战只能眼睁睁的看着桃县大军出击。
娘的兄弟们，跟着耶耶去看看潭州的娘们，可好”
“好”
斥候属于把脑袋别在腰带上的一群人，每一次出击，都有可能是最后一次。
所以，他们漠视生死，及时行乐。
“走”
五十骑远去。
一刻钟多一些的功夫，数百潭州军赶到。
将领下马，仔细看着三具尸骸，抬头，目光中多了兴奋之色，“他们就在前方。”
将领上马，对身边的副手说道：“他们拷打了牧人，定然是想知晓潭州军的动向。”
副手说道：“他们无法进城。”
“城外什么吸引了他们”将领策马。
“操练的那些部族骑兵。”
“没错，虽说使君严令不许闲人靠近窥探操练，可马蹄声大作，烟尘滚滚，这些都瞒不过人。这些牧人多半知晓些，唐军斥候得了这个消息，定然要去哨探”
“胆子很大。”副手说道。
将领平静的道：“斥候，本就没了胆，故而，胆大的没了边。”
“这是机会”副手眼神灼热。
“抓住他们，撬开他们的嘴，咱们就能知晓陈州的虚实”
骑兵们旋风般的消失了。
一队队骑兵正在列阵。
“要整齐”
萧曼延冷着脸，“战阵之上，若是阵型散乱，上去也是送死。送死不说，还搅乱了我军阵型。打”
一队军士冲了进去，拎着皮鞭抽打着那些不听吩咐的部族勇士。
“列阵”
“谁乱动就重责”
城头，赫连荣看着庞大的阵型，说道：“部族骑兵悍勇，不过却散乱。单打独斗兴许能所向披靡，可一旦集结起来，却远远不是同等人数的我军的对手。”
身边的金泽说道：“使君，三万部族勇士，换做是以前，能让陈州颤栗。如今虽说陈州军脱胎换骨，人马也多了不少，可加上潭州军本部，亦能让杨狗畏惧。”
赫连荣见阵型在变动，整齐了些，欣慰的道：“军队靠什么钱财。陈州以往穷困，难以支应一支强大的军队。
杨狗来了之后，开商路，让陈州多了赋税钱粮，于是陈州军膨胀。特别是南征时，一战成名。不可小觑。”
“使君放心，有了萧曼延上次之败，没人会轻敌。”金泽看了东主一眼，有些后悔提及了此事。
赫连荣神色微冷，“黄春辉吐血的消息应当快到宁兴了。宁兴会如何，老夫不得而知。不过，未雨绸缪，就算是宁兴不准备南征，潭州也要出击，用鲜血来洗刷失败的耻辱”
“老夫判断宁兴会出兵。”金泽自信的道：“宁兴准备南征许久了，按照老夫的推测，最迟明年就会南征。
密谍来报，廖劲最近频频以节度使的姿态处置军政之事，这是黄春辉在加速交接。
若是宁兴按部就班等待明年再南征，那时候，廖劲已经完全接手了北疆，想打他一个措手不及，就晚了”
“可黄春辉此刻什么情况不得而知，若是他依旧能执掌军队，指挥军队，那么，南征是否有把握这也是宁兴必须考量的。
关键是”赫连荣阴郁的道：“林雅等人掣肘，让陛下无法从容布置。”
这个问题让人惆怅。
“人一吐血，几乎便是油尽灯枯了。黄春辉当年被鹰卫那个寡妇的师父一击重创，能活到如今就算是侥幸，一吐血，这便是压不住伤势了。老夫断言，他无法支应大战。”
“宁兴若是如此判断，今年必然出兵。”
金泽笑道：“宁兴尚未决断，使君就招募勇士，操练大军。只等宁兴消息传来，潭州军便能大军出击，牵制陈州军不在话下”
“老夫想的是参加南征，可惜，对面杨狗在。若是这段时日能寻到机会削弱他，那么，南征时便留下些精锐牵制陈州军，主力南下，与大军会和，南征
”
赫连荣的眼中闪烁着野火般的光芒。
“出其不意，攻其不备。要遮蔽陈州军的哨探。否则，若是被杨狗知晓这边招募了三万部族勇士，如何打他一个措手不及”
“使君放心，最好的斥候都派出去了。”
远处，五十骑悄然出现。
“天呐”
马原目瞪口呆看着那个巨大的阵型。
“这是这是潭州军”
曹木策马上前，揉揉眼睛，“特娘的不对，那甲衣，恍忽间看着像是部族勇士”
他浑身一震，“赫连荣招募了部族勇士，点清数目”
马原骂道：“该死的此等事并非朝夕之功，少说准备了半年以上。好个赫连荣，行事一丝不漏，若非今日咱们查探到了消息，等这数万部族勇士操练完毕，跟随出征时，陈州定然会措手不及。”
斥候都有快速点清人数的本事，数十人一起出手。
“队正，三万余”
“两万七八”
“三万”一个老卒断然道：“就是三万”
曹木自己也点了一遍，“三万左右，这是一个能改变大战走向的意外马上回去禀告”
“不好他们发现了”
外围有骑兵发现了他们，一阵大呼小叫后，敌军分出了数百骑出击。
“撤”
曹木策转马头，最后看了一眼阵型，咧嘴笑道：“大功到手”
哒哒哒
斥候们狂笑着，打马疾驰。
论逃跑，他们是最专业的
“发现敌军”
前方出现了数百骑。
敌军将领狞笑道：“看你等往哪逃围上去”
前后阻截，后有追兵，曹木变色，马原喊道：“队正，当如何”
曹木深吸一口气，“小马”
“在”马原昂首，看了一眼南方。
“留下二十五人，剩下的兄弟，宋二带队”
“队正”老卒宋二咆孝，“老夫老了，愿意留下来。队正你才将有了儿子”
“听令”曹木厉喝，“记住，哪怕只剩下一人，也要逃回去，把先前看到的一切禀告给使君”
宋二老眼含泪，“领命队正，可还有什么交代的吗”
每一次出来，都有可能是最后一次。
这是曹木的自嘲，今日，他的自嘲遭遇了现实。
“告诉那个婆娘，让大郎学武，从军”
宋二深深的看了他们一眼，彷佛要把他们永远记在脑海中。
一半人准备逃窜，另一半人
曹木横刀指着前方，“小马”
马原高喊：“在”
曹木喊道：“为兄弟们开道”
二十五骑率先冲了上去。
“围杀”
敌将舔舔嘴角，“五十骑，咱们三百余骑，六杀一，这个军功，耶耶睁只眼闭只眼都能拿了”
“杀”
甫一接触，唐军斥候都是不要命的招数。
以命换命
“他们疯了”
敌将一怔，“这不是逃窜的模样，像是要拼命”
“围住他们”
三百余骑对五十骑，优势巨大，可却要提防唐军斥候突然变向逃窜，故而兵力向两侧分散，正面就被削弱了。
二十五骑悍不畏死的冲杀。
不断有人落马。
惨嚎声就在身后，那些往日朝夕相处，亲如兄弟的同袍再也不能站起来了。
曹木抹了一把脸上的血，看了一眼前方。
前方还有三十余骑敌军。
他回首。
身后，只剩下了小马等五骑。
悍不畏死，不代表不会死。
宋二率领的那二十五骑去冲击，弄不好就会被缠住。
必须再给敌军一击，冲击出一条裂缝来，宋二等人才能一鼓作气，打开通道。
“小马”
马原昂首，“在”
“兄弟们”曹木举刀。
五骑高举横刀，“在”
曹木喊道：“为兄弟们，开道”