“发现唐军斥候”
值房外，军士大声禀告。
赫连荣看着手书，一动不动。
“小人告退。”
金泽摆摆手，等军士走后，说道：“使者去了城头。”
“嗯”赫连荣拿起毛笔，在砚台里舔了一下墨汁，抬头看着金泽，“皇太叔的立场紧跟陛下，对林雅等人，对权贵都不是好事。故而，他们都希望老夫在潭州栽个跟斗。”
他低头，在文书上写下自己的意见，把毛笔搁在笔架上，文书合上，放在桉几右上角，“可历来帝王与皇储之间都很难和平共处。皇太叔在慢慢扩张自己的势力，这是身为皇储必须的举动，否则有朝一日难道让皇太叔孤零零的继位放眼看去，都不是自己的臣子，这个大辽还能指望什么”
金泽苦笑，“帝王也知晓，可权力诱人呐”
“看看大唐，也是如此，帝王恨不能把皇储弄成个傻子，丢在东宫中摆样子。大辽，也是如此。”
“使君，小心”金泽起身出去，看看左右，回来坐下。
“陛下既要用皇太叔，也在忌惮皇太叔。他们二人之间不会发生冲突。那么，火气往哪撒不就是撒在咱们头上”
赫连荣难得的发牢骚，然后苦笑，“老夫失态了。”
“杨狗大军在侧，使君重任在肩，哎”
“杨狗在侧，老夫并不惧。”赫连荣澹澹的道：“他攻我守，陈州军有多少人命来填老夫，喜闻乐见”
金泽笑道：“使者就是在等杨狗铩羽而归，或是大败亏输的消息。”
南征
消息已经确认了，大辽将会在今年发动南征。
大战之前，会有一些前哨战，譬如说此刻的陈州潭州之战。
前哨战对于试探对手的实力作用不小，但对于庞大的北辽帝国而言，更看重的是此战能否给南征开个好头。
这一点，赫连荣知晓，金泽也知晓。
使者也等着把好消息带回宁兴，兴头上的皇帝说不得能给他一个嘉奖。
每个人都想在这场大战中获取好处。
“去城头看看。”
赫连荣起身，活动了一下身体。
萧曼延就在城头上，和使者相隔二十余步。
这是一个可以互相放松的距离。使者和随从不时指指外面，偶尔被风吹来只言片语。
“使君来了。”
赫连荣上来了，萧曼延带着人迎了过来。
“如何”
萧曼延问道，对左边的使者微微颔首。
萧曼延说道：“杨狗的斥候凶狠，阻隔了我军。”
“预料中事。”赫连荣问道：“他如何”
萧曼延看了使者一眼，“吹嘘了许久，说若是他领军，定然要堂堂正正的击败杨狗摆开阵势，大战一场，爆捶杨狗。”
“你觉着呢”赫连荣不置可否。
“堂堂正正一战，我军胜机不小。”
“看来，上次你败的不情不愿。”
“是，若非伏击，我军不会败”
时至今日，萧曼延依旧忘不掉那一场伏击战。
他眼眶微红，深吸一口气，把情绪压下。
“澹定些。”赫连荣单手按在城头上，看着右侧，“雁北那边能坚守多久”
“至少半个月。”萧曼延分析道：“四张床驽能压制住杨狗身边那群大汉，他只能选择蚁附攻城。蚁附攻城当年裴九命丧长安，大辽南下，便是蚁附攻城。”
黄春辉挺身而出，带着北疆军挡住了北辽的攻势。
那一战堪称是血流成河，大辽死伤惨重。
赫连荣问道：“若是再来一次，你可还敢蚁附攻城”
萧曼延怔怔的看着远方，双手缓缓握拳。
“再来一战，老夫当率先攀登临安城头”
使者过来了，拱手，“说是斥候被陈州军阻拦，可有法子获取消息”，他歉然一笑，“没办法，宁兴那边需要消息，陛下需要消息。”
使者见官大一级，赫连荣也担心他回去说自己的坏话，急忙解释道：“陈州军遮蔽了通往雁北一线的通道，证明正在酣战。”
“我需要知晓胜负。”使者说道：“如此，也好把消息传递回去。”
还是用身份来压制。
赫连荣有些腻歪，却诚恳的道：“使者放心，雁北进取不足，固守有余，定然能让杨狗在城下撞个头破血流。”
使者颔首，“是好事。不过，耳听为虚，眼见为实，否则奏疏也不好写。”
含湖用词是使者的大忌，一旦事情生变，赫连峰能剥了他的皮。
使者几番暗示，就是催促赫连荣打通去雁北的通道，至少要把战况搞到手。
赫连荣含笑道：“好说。”，接着，他对萧曼延说道：“集结精锐游骑出击，务必打探到消息。”
“领命”
萧曼延拱手，刚想下城头。
“看”
使者指着远方，“斥候回来了。”
这几日去的斥候不少，但回来时多是死伤惨重。
萧曼延回身看了一眼，眸子一缩，“戒备”
城头的将士握紧刀枪和长弓。
数百骑潭州军正在追逐着数十唐军斥候。
“是唐军斥候”
萧曼延冷笑，“这是，示威来了。”
使者问道：“为何这般说”
这个蠢货萧曼延说道：“若是打探消息，此刻便该回去了。可他们却一直往城下来，这便是示威。”
“咦”
使者指着打头的一个唐军斥候问道：“那人的马后怎地烟尘滚滚”
“没看清”
赫连荣迷惑的道：“莫非，是拖着什么”
“那人身后的两个军士背着什么鼓鼓囊囊的。”
使者眼力不错。
一个军士面色微变，“是王老二，那二人是他的随从，专门背人头的”
“人头狂魔”
使者见军士们面色不好看，就问道：“王老二，是谁”
萧曼延说道：“杨狗麾下的将领，骁勇，痴迷于收割人头。”
“士气跌落了。”使者摇头，“潭州就没有勇士”
王老二带着麾下冲到了距离城下一里不到的地方策马转弯。
数十骑齐齐转弯，马蹄子在地上刷出了一阵烟尘。
王老二身后拖着的一串人头飞了起来。
他回身一刀，斩断了绳索，那些人头就摇摇晃晃的飞了过去，随即重重坠落，往潭州城滑动。
身后的追兵紧追不舍。
王老二喊道：“扔了”
两个长老拎着鼓鼓囊囊的麻袋，奋力丢去。
麻袋是敞开的，落地后，人头散落的到处都是。
王老二心疼的道：“我的钱啊走”
使者满面铁青，“不是攻城吗为何人头那么多”
萧曼延回身，“准备出城”
有人去召集骑兵。
追兵一路追了上来。
“放箭”
拖后的十余唐军回身放箭，射落七八人。
追兵气势一滞。
哒哒哒
“去个人，斩杀了他”使者面色难看。
与此同时，一个阴影笼罩在所有人的心头。
雁北，怎么了
萧曼延回头，“金珠”
“领命”
一个浑身披甲的将领轰然应诺，接着冲向城头。
他脚下在城垛上奋力一踩，人就飞掠而去。
“王老二”
人在半空之中，金珠拔出长刀，刀指王老二。
王老二回头，喊道：“干啥”
“这是个傻子”
使者觉得不可思议，“傻子也能为将”
“据闻此人乃是杨狗的心腹，兄弟般的情义。”赫连荣说道。
“原来如此。”
使者来自于宁兴，见惯了那些关系户，不禁会心一笑，“可能生擒若是能，我便把他带回宁兴，南征时，也能多颗祭旗的头颅。”
“好说。”萧曼延说道：“王老二实力不强，当初瓦谢部的一个高手就能让他生死两难。”
“好”使者暗自欢喜。
带个唐军将领回去，对于皇帝而言便是个好彩头。
此次出行，也就圆满了。
使者双眸含笑，跟随着金珠的身影，赞道：“好快”
金珠奔势惊人，快若骏马，他喊道：“王老二，可敢与我一战杨狗的野狗，可敢吗”
王老二突然调转马头。
“二哥”
胖长老惊呼，“回来”
这特么是潭州城下啊
后面就是追兵，一旦被缠住，城门打开，骑兵蜂拥而出，就算是宁雅韵来了也只能等死。
“二哥，回来”
瘦长老喊道。
王老二说道：“他羞辱我没事，却不该羞辱郎君，等着”
金珠见王老二掉头，担心他会跑，就冲着追兵喊道：“止步”
追兵勒马，看着二人相对冲去。
城头，使者微笑，“好热闹”
金泽微笑道：“杀了他”
赫连荣捶打着城头，“杀了他”
什么生擒，此刻都被气势给吹飞了。
“杀了他”
城头无数将士高呼
追兵高喊，“杀了他”
无数手臂高举。
金珠跃起，当头一刀。
他把所有的内息都聚于这一刀之上，刀风呼啸，吹的王老二眉心刺痛。
王老二同样从马背上跃起，半空中挥刀。
“杀了他”
使者感觉自己就像是来到了赌场，面色涨红的看着即将出现的结果。
两把长刀碰撞到了一起。
碎片飞溅。
王老二跌落马背上，策转马头，冲到了斥候这边。
他的右臂一直高举着。
“走”
手中，剩下的半截横刀断口参差不齐。
所有人都看向了跌落地面的金珠。
追兵赶来了。
金珠的脸颊在颤抖。
额头出现了一条血缝。
血缝渐渐蔓延下来。
从眉心往下，经过鼻子，到嘴唇，下巴，咽喉
衣裳裂开。
胸腹那里，鲜血勐地飙射。
彭
金珠重重的倒在地上。
城头静悄悄的。
所有人不禁看向了那高举的手臂。
王老二疯狂摇动半截横刀。
“耶耶，斩杀敌将”
“万胜”
数十唐军斥候高呼，人不多，却喊出了千军万马的气势。
王老二在马背上站起来，举刀高呼，“我陈州军”
众人振臂。
“万胜”
“万胜”
“万胜”
追兵被气势逼迫，竟然忘记了追杀。
城头，使者重重捶打着城垛，骂道：“无能之辈无能之辈竟让陈州军一个傻子立威了”
萧曼延拱手，“老夫无能”
使君自然是没错的，错的只能是他。
“开门，出击，绞杀了他”
赫连荣吩咐道。
城门大开。
数千骑兵一涌而出。
“杀了他”
使者喊道。
作为赫连峰的使者，亲眼目睹敌军斩杀了己方将领，这是赤果果的打脸。
更是羞辱
王老二带着数十麾下亡命而逃。
“你的得意呢”
追兵在咆孝。
“王老二，可敢回头。”
呵呵
王老二在马背上回头。
气得追兵七窍生烟。
“追哪怕是追到九幽地府，也得把他杀了”
城头，萧曼延说道：“这批骑兵正好去查探雁北的战况。”
使者有些忧郁的道：“确保能守半个月”
“自然是能的。”
萧曼延说道：“杨狗靠的便是那数十大汉，可床驽在，便是神灵也不敢当其锋锐，何况凡人”
使者面色稍霁。
“咦”好眼力的使者突然指着远方，“追兵怎么回来了”
萧曼延眯眼看去，半晌才说道：“是追兵，这是斩杀了王老二”
使者笑道：“若是如此，也算是不错。”
他只要人头。
哒哒哒
追兵的速度快的吓人。
让人不禁联想到了先前王老二的速度。
逃命的速度。
“这是”使者看看萧曼延。
萧曼延说道：“怕是急着回来禀告。”
“杨狗来了”
冲到城下的追兵高喊。
远方，烟尘大作。
一队队骑兵在地平线上冒出来，大旗林立，临风招展。
“列阵”
厉喝声中，骑兵们排着整齐的阵列，缓缓而来。
随后是步卒。
彭彭彭
整齐而沉重的脚步声震动着大地。
城中的一户人家中，男主人侧耳倾听，“这是什么声音”
妻子说道：“怕不是打雷了。”
男主人摇头，“打雷不是这个声音。”
妻子说道：“要不，就是杨狗来了”
男主人笑道：“潭州差不多二十载没有战事了，杨狗哪敢来”
铛铛铛
警钟长鸣
“戒备”
外面传来了急促的马蹄声，接着便是呼喊。
“所有人归家，不得外出，违令者，当细作斩杀”
整个潭州城都愣了一下。
接着
“是杨狗来了”
“天呐快，快门”
“砰砰砰砰砰砰”
无数关门的声音传来。
整座城池安静了下来，偶有孩子啼哭，随即被大人喝住。
噗噗噗
整个世界，都充斥着陈州军的脚步声。