洪武九年，十月。
焚香的香炉在房间里弥漫着烟雾。
佛宝国师坐在禅房之中，已经打坐一整天了。
他坐在这里，当然不是参悟什么佛学真理，这种东西倒不是说他不会去思考。
但在眼下乱世之中，真正一心一意想着佛学哲理的话，怕是早就已经死了。
就在昨天，他才刚刚收到了两个消息，一个来自南面云南的梁王，一个来自北面漠南的王保保。
消息都是他同一个，那就是梁王收到了一封信，信件是他这个佛宝国师写的，说是要去朝贡大明朝。
说实话，佛宝国师确实有这么个打算，但其实还在犹豫之中。
但这消息被北元梁王和王保保看到，那可就糟糕了啊。
自己真要是跟大明朝联系上了倒还好，退一万步直接依附明朝也有活路。
关键这不是没跟明朝搭上关系吗
佛宝国师那个愁的啊，虽然王保保是来信安慰自己，表示这不过是伪朝朱贼的反间计而已。
但这北元梁王可是对自己一点也不客气的啊，来的信件里面就是一顿质问。
要光是北元梁王也就算了，佛宝国师还并不担心。
但自己边上，还有一个安多啊。
这安多的吐元国师，可是跟自己分庭抗礼。
整个乌斯藏到现在都还一分为二，佛宝国师做梦都想将安多纳入自己的统辖范围。
这吐元国师又何尝不是呢
只要但凡有一点机会，这吐元国师可绝对不会放过的。
眼下可不就是最好的机会吗
这吐元国师和北元梁王的关系不错，万一要是借此机会，找北元梁王要武器要粮食，然后来攻打康巴。
这北元梁王保不准还真的会同意呢。
王保保会制止吗
佛宝国师觉得不会，尤其是当下的这样的情况。
王保保哪里来的多余的力量来制止吐元国师的行为呢
再加上，在北元看来，乌斯藏的康巴和安多地区合二为一，或许是眼下最有利的情况。
因为这样子，这乌斯藏地区就有足够的力量，试探性的对着明朝发动主动的进攻了啊
佛宝国师想了一天，觉得现在的情况可以说是岌岌可危了。
一旦吐元国师借着北元梁王的力量攻击过来，那真是万事休矣了。
至于说那封反间的信件，到底是不是明朝送出去的，多半应该是的了。
而且很可能是那位大明辽王殿下了。
也只有那位大明辽王，才能想出这样的阳谋来了吧
这分明就是让自己抓紧时间投靠大明啊。
其实投靠大明也不错，毕竟佛宝国师也是看得懂时局的人。
眼下的时局对于大明来说，那是相当的有利，即便是继续这样拖下去，拖个三年五年的，这北元也是拖不起，扛不住的。
失去了中原的资源和技术，北元的生活只会越来越艰难。
光靠着每年去长城边关劫掠，来壮大自己，也是很不靠谱的。
这大明又不是宋朝啊
先不说大明现在武德充沛，就是燕云十六州在手，大明的边关防御能力，就不是宋朝能够相提并论的。
更不要说大明现在将星如云，年轻一辈也是人才辈出。
比如那个年纪轻轻，不到二十岁的大明辽王。
一想到大明辽王，佛宝国师就感觉到不可思议，别人二十岁的时候在干什么，这大明辽王怎么这么猛呢
二十岁不到，连王保保都在他手下吃瘪，更别说渤海一战，全歼了北元海军，实在是让人觉得匪夷所思啊。
这边佛宝国师还在思考问题呢，外面有人急匆匆的就过来了。
佛宝国师本来是想继续打坐闭关，不见外人的，但听到外面那人说了一句：
“国师，大元使臣来了。”
佛宝国师赶忙就站了起来，问道：
“是漠南来的还是云南来的”
那人回答道：
“是漠南那边来的。”
佛宝国师这才稍微松了一口气，他现在可是一点也不想和云南的梁王打交道啊。
既然北元使臣来了，那自己肯定不能继续在这里打坐。
他赶忙站了起来，跟着来人去迎接北元使臣。
来到了寝宫外面，就瞧见北元使臣等候在那边，一见到佛宝国师就满脸堆笑迎了上来。
不得不说，这王保保选人还是很有一手的。
派遣的这位使臣是个能说会道的汉人，不仅如此，对于佛宝国师也是客客气气的。
而且反应也很快，直接派遣使臣过来安抚佛宝国师。
要是一般的国师，这时候肯定是感激涕零。
但佛宝国师可不一般，他是很识时务的人，此时虽然脸上一脸感激涕零的表情，满嘴的表忠心的话。
心里面其实还是上下打鼓的。
不过有北元使臣到访，总归是好事情。
佛宝国师就安排人将这些北元使臣们都带下去休息，晚上再设宴好好款待。
待到那些使臣们都下去之后，佛宝国师才看看湛蓝的天空，叹了一口气。
前路艰难啊。
佛宝国师正遭遇自己人生中最大的难题的时候。
朱启则是跟着沈家马帮的队伍，带着张三丰和白唐玉儿，已经来到了高昌地界。
这高昌可是历史悠久，早在唐朝时候就非常的出名。
乃是连同西域，终于还有乌斯藏高原的一个交汇要冲之地，名副其实的地区性的，政治，文化和经济中心。
要不然佛宝国师也不会将禅座定在这里的。
而且作为茶马古道的其中一个终点站。
高昌往来的商队也是多不胜数，等走到城门口的时候。
除了往来的汉人和乌斯藏商队之外，朱启也看到了许多西域来自阿拉伯世界的商队。
光是看到如此多的商队，朱启仿佛就看到了茫茫多的税收。
这光是收关税，都要收到钱包爆炸了。
但可惜的是，中国古代的关税，那是极其不规范的。
主要原因，就是关税和普通老百姓们教的税务是计算在一起的，或者说，叫做商税更加贴切一点。
古代的商税非常的简单，明朝洪武年间，只有一个货税。
就是不论是你是大明百姓，还是外来的商队，只要你的货物超过一定的价值，就三十抽一的交税。
然后就没了。
而就是如此低廉的商税，大部分时候，一大半都会落入地方官员的口袋，剩余的一大半，则是商队背后的既得利益者们，通过各种各样的手段给规避掉。
比如说，臭名昭著的功名在身不用交税的规矩。
再加上税务机关的职能混乱，户部官员专业水平堪忧等等种种原因加在一起。
古代的税务，一直都只能靠农税，也就是这个原因了。
也正是因为如此，那些说中国古代只能收农税，不能靠商业收税，因为中国是彻头彻尾的农业国家，那真的就是放屁了。
根据史料记载，在开辟新大陆航线之前，中国历朝历代的商业活动，占据到全世界商业活动份额的百分之五十以上还多。
宋朝时候，甚至占据到了70以上。
也就是说，新航线之前，世界上每完成两起大宗商品的交易，有一起就发生在中国，或者说和中国有直接联系。
世界的经济中心，一直都在东方。
即便是新大陆开辟以后，在鸦片战争轰开国门之前，这个份额都保持在百分之三十。
还有一个显而易见的例子，可以反驳这个观念。
那就是清朝经历了鸦片战争之后，英国为了让清朝能够有足够的钱归还债务，便派遣了一个叫做赫德的人，来指导清朝收取关税。
历史记载，直到乾隆五十九年，也就是1794年时候，海关国库收入才只有可怜巴巴的400万两。
而在英国人指导以后，国库海关收入呈现指数级的增长，占到了晚晴财政总收入的14到13份额的3500多万两
清朝那时候难道不是农业国家吗他不仅是农业国家，甚至都被锤成了半殖民地半封建的农业国家了。
关税尚且能收的上来这么多。
你说明朝收不了关税
那真的是胡扯蛋了。
但收关税也是有讲究的，首先一条，就是得吧税务部门单独从户部拎出来，然后搭配上专业的会计人员。
还要配备上专门的监察机构，最好是直属于皇帝的，比如锦衣卫什么的。
监察机构的人员，当然也是要有专业水准，也就是审计学。
而且这些机构，在地方上也要有设立的办事处，并且独立于地方政府部门。
这才是较为科学的政府收税职能。
像现在这样的户部一杆子拦下来，税收全靠地方。
那真是光贪污都给你贪的差不多了。
这也是朱元璋杀贪官污吏，却屡禁不止的原因之一。
连监管手段都谈不上专业，稍微动点手脚就能贪污，这些官员当然会贪啊。
所以啊，这世界上最不靠谱的事情，就是指望别人能够自觉。
朱启看着眼前的一幕，心有感触，心想着回头可以跟朱元璋好好讨论关税和税收的事情。
但想想这其中又是一个不小的工程，朱启又觉得头疼了起来。
刚到高昌，第一件事情自然是要找地方休息，然后去打探消息。
至于说卖掉货物什么的，那已经不是沈老四关心的事情了。
这时候还做什么生意啊，牢牢抱住辽王殿下的大腿，将辽王殿下的安全保护周全，不比你跑一百次茶马古道都更有利润的生意
沈老四看的很明确，所以将所有人都当做护卫，全方位保护辽王殿下的安全。
当然了，装装样子的事情还是要有的，万一辽王殿下改变了注意，想要回去了呢
他们还得买马骡，装作是返回的马帮才可以呢。
沈老四安排好了一切，朱启便让他们去打探消息了。
需要打探的只有一点，那就是去看看最近在禅座那边，有没有什么宴会招待重要的客人之类的。
一般情况下，市场上面很多供给禅座的商家，都能通过近期的订单，来推断出是不是来了重要的客人了。
这并不是什么多困难的事情，更别提禅座里面，很可能有很多大舌头，爱炫耀，等等这些管不住嘴巴的人了。
沈老四很快就亲自带着人，利用沈家的名头去打探情报了。
不打听不知道，一打听吓一跳，还真的就和辽王殿下所说的一样，近期在禅坐里面，还真的来了一帮很重要的客人。
而这些客人也不是别人，正是北元来的使臣们。
但这些使臣们来的目的，沈老四就不太清楚了，这也不是光靠打听能打探出来的消息了。
毕竟佛宝国师也不可能把这些事情到处乱说的。
而朱启算算时间，再一推测，就知道这些人，肯定是奉了王保保或者北元梁王的命令过来的。
毕竟刘伯温给北元梁王写的信件，这都快两个月过去了，消息飞的再慢，这时候月该有结果了。
多半是王保保派过来的使臣团，要来安抚佛宝国师的呢。
了解到这些情报之后，接下来就是要确定该怎么行动的事情了。
朱启深思熟虑了一阵，做了一个大胆而且冒险的决定。
既然北元都来了使臣，大明这边为啥不能来使臣呢
自己这个辽王，可不就是总督西南边防之事，派遣一个使臣团去和乌斯藏的佛宝国师接触，一来合情合理。
二来让北元使臣团们撞个正着，正好加深反间计啊
让佛宝国师，早日放弃掉摇摆的想法，一心跟着咱们大明混，那才是硬道理。
朱启决定下来之后，说干就干，将此事与沈老四他们一说。
沈老四立马拍胸脯就说了，纵使有千万危险，但如果能够为大明效力，万死不辞啊
朱启很感动，谁说商人都没有爱国情怀的，那只是少数的黑心商人罢了。
大部分的汉人，这时候都绝对爱国的，你看沈老四就很爱国。
那沈老四能不爱国吗，先不说辽王殿下先前表现出来的神奇之处，那葛尔卡玛直接就放人了。
就算是指望着辽王殿下以后当自己沈家的靠山，这时候都要想尽办法的巴结辽王殿下才是啊。
两国交战尚且不斩来使，更何况现在乌斯藏和大明都还没开战呢，假扮成使臣团，去和佛宝国师接触，也不一定有生命危险的。
一群人准备妥当，便带着朱启写的信件，跟着就去佛宝国师的禅座去了