终于到了四月底，如磐石般覆盖在大海之上的冰层，它终于开始出现大量的裂缝。
风向终于变了，罗斯堡的人们终于能够感受到存在来自南方的温润的风，它抵消了北极的寒冷，更带来了希望。
曾创造奇观的海冰，正以很快的速度崩解。
那些曾经因海冰应力形成的巨大冰包，它们脱离冰层，或是被风吹动，或是受到微弱海流引导，它们是一座座漂浮的大冰山，愣是变幻成大量的“破冰船”。它们在海中四处乱撞，加速着正片海域的解冻。
而在罗斯堡的南方，在哥特兰岛的位置，情况已经大为好转。
比之去年还要漫长的冻结期给南方的人们带来很大的麻烦，终于漂浮的海冰留下了可以通航的道路，哥特兰渔民们迫不及待把船只推回海域，为了填饱肚子，他们冒着被冰块挤压而船毁人亡的风险奋力捕鱼。
他们的余粮的确快耗尽了，若是海冰仍没有融化，饥荒会杀死很多岛民。
情况变成了这个样子，作为哥特兰岛民，他们对全新一年的贸易季，还能有多少念想
贸易贸易当然要做。只是现在更大的问题是生活下去。
如果生活实在变得艰难，干脆登陆约塔兰，和当地的兄弟们继续向北方发难
发动军事进攻来解决哥特兰岛内部困境的思想快速在岛内蔓延。事实证明，斯维亚人的联盟并不如看起来的那样稳固，那些人的战斗力多半也是比较羸弱的。
除了联盟中的个别部族，比如梅拉伦人，比如罗斯人是强悍的。
既然丹麦人愿意为同盟的哥特兰人撑腰，借助丹麦人的军势而发动进攻，倘若遭到敌人的激烈报复，想必丹麦联盟的大统领还是要率领大军参战的。
一旦开战，就不仅仅是哥特兰人自己的问题。
这就是哥特兰人的想法，他们的想法是典型维京式的，充斥着彻头彻尾的冒险，就是在拿岛屿的命运做赌。
那些各个家族的长老们在冰雪依旧的时候就聚在一起开会，商讨怎样的劫掠行动最能利益最大化。
非常巧合的是，罗斯人也在想着同样的事情。
那些跟随奥托在“东方之地”打了打胜仗的年轻人，他们将自己的经历告知留守的同乡，他们夸大自己的战绩，吹嘘敌人的强力与自己斩杀了多少人。
年轻人惊叹英雄们的壮举，他们握紧自己的剑和斧，渴望成为新的英雄。
如今有一位年轻英雄最受大家推崇。
阿里克，他实在是罗斯部族少壮派的精英，是年轻人瞩目的前“战争酋长”。
“我们应该继续战斗我们要继续复仇我们要抢到更多的粮食、皮革、钱，还有女人。”年轻的战士总是在无聊冬季之夜，追忆去年的荣光，又强化自己身为男人的这四点重大需求。
随着冰层开始解冻，他们发动新一轮战争的呼声愈发高涨。阿里克无疑成为年轻人这一诉求的代言人，他变得非常激进令奥托有些闹心。
完全是因为，这份激进突然变得有些不合时宜。
奥托并非完全拒绝阿里克的决意，他身为大首领，早已确定今年的主要工作是用在建设上。至于发动报复性战争，它是可以的，但是，像是阿里克之前的提议，什么出动一千名优秀的战士，去横扫哥特兰岛，这种事想都别想
阿里克已经变得极为好战，他毕竟是罗斯部族的男子，是战斗的英雄，获得第一份荣誉后就渴望更多。甚至于，要在妻子面前展示更为强力的自己，也是他的一种朴素诉求。
有谁能让阿里克稍稍冷静，去理智的进行规模有限的报复奥托自然而然想到了留里克。因为阿里克，是真的喜爱自己这个弟弟。
冰雪持续融化，缴纳了一笔商业税的商人们，有的谩骂罗斯人的无耻，有的由于损失能够接受只能自我安慰一个认栽。想让他们高兴拍手什么罗斯人收税完全正确，那真是脑子进水的想法。
确实有商人打算一去不回，大部分商人迫于生计需要，他们还得在秋季划船归来，因为脱离了罗斯人的毛皮贸易，自己还能做些什么
所有待在罗斯堡的人们，都在以自己的方式迎接着冰雪融化。
被冰封的罗斯堡热闹起来，而注入峡湾的所有溪流也都变得暴躁。
海面上漂浮着大量冰块，朝阳的金光照射它们，浮冰就好似战士的锁子甲一般密织交错，它们沉闷的撞击声，令罗斯人充满希望。
祭司们在组织一场大型祭祀，也是罗斯人仅次于冬至日光明节的大型节日。
定是拜神的恩惠，年迈的大祭司挨过了最寒冷的日子，南方开始吹拂，她形容枯槁的身躯似乎也恢复了不少元气。
维利亚继续指派露米娅兼任大祭司的职责，负责祭祀的一系列活动。
长期为留里克制作肥皂的帕尔拉，她本职就是祭司，也开始带领留里克手下的一众小女仆们，担任起下级祭司的工作。
相比于去年，今年的祭祀活动将更加有台面。
不仅仅是祭品的种类数量增多了，还在于这次祭祀不仅仅属于罗斯人。
那些科文人、养鹿人，他们有着各自崇拜的神灵。哪怕是被迫迁移到罗斯人的领地，就在罗斯堡内，他们得到首领的默许，用石块和树枝自行搭建祭坛，先于罗斯人就开始了自己的祭祀活动。
因为他们知道，当船只可以航行，各自就将奔向各自的归宿。
哪怕那些养鹿人知道了罗斯堡是自己祖辈的故乡，逐水草而居的他们并不介意什么。养鹿人得到留里克庇护的唯一条件，就是伺候好属于留里克的鹿群，繁衍它们，最终的目的，就是达成皮革和鹿肉的自给自足。
在此之前还从未有这种事罗斯人只是观望这些异族人，或者说是留里克的异族奴隶们的奇怪祭祀仪式。那些所谓的祭司把自己打满的像是鸟类，又是围绕着篝火，一边敲打两支木棍一边模仿鸟叫。
留里克麾下的那些“小战士们”，也必将在新的祭祀活动作出自己神圣化的表演。
说白了，比起把祭祀活动献给神灵得到神的恩惠，留里克觉得这种想法过于理想化。
这么多年来，留里克生活在如此环境中，他相信这就是真正的现实，茫茫宇宙也存在一个创造一切的神，那个神就是大爆炸的奇点。神就是神，正所谓“天地不仁以万物为刍狗”，罗斯人也不能事事都觉得自己能得到神的偏爱。
任何的事能否做好，首先还得看自己是否做出努力。
祭祀的目标并不是神，而是广大的人。说白了，祭祀就是给族人们看的，既然大家都信这个，做一场仪式好让大家安心再正常不过。基于这个心理，留里克就是要把今年的祭祀做得更加盛大，来提高族人的自信心
男孩女孩已经开始全新的训练，他们被留里克要求排成整齐的方阵矗立在未来的海滩祭台周围，要踏着整齐的步伐在海滩巡游，要让所有的围观族人见识到罗斯孩童不一样的风采。
此事，就是在留里克的算计之内。作为一个家长，看到自己儿子做出惊人举动如何不高兴一大群孩子做着队列正步还有复杂的队形变换，孩子的父母在兴奋的同时，也会感慨首领的智慧。
究竟何时才是祭司之日那就要看海冰的情况。
到了儒略历的五月五日，在满是浮冰的海面上已经出现一批自诩船壳很厚的渔船。一些渔民等不及了，他们就是要在如今恶劣的开荒下去钓鳕鱼。观望他们扛着大鱼归来的其他人，也蠢蠢欲动的攥紧自家的大网，渴望施行今年的拖网捕捞工作。
终于，祭祀之日被确定在了五月十日，也是那一天，当上午的祭祀完成后，祭司即宣布所有船只可以安全的奔向大海。
维利亚相信，到了那一天，再不存在具有威胁的浮冰。
就和往年一样，今年奥托必须召集部族所有德高望重者开会，以正式确定今年已经迟到的“春季索贡航行”之事。
除此之外，奥托也不得不摆出一张严肃的脸，去面对自己斗志昂扬的大侄子阿里克。
议事的木屋温暖无比，年幼的留里克毕竟已经是部族实实在在的风云人物，他首次参与到部族的正式会议中。
望着周遭的一把胡须的老家伙，他们中多数人自己是认识的，还有一些脸熟但叫不出名字。他们都是父亲的老相识，也是部族居民的所谓“智者”。
这里非常特别的，无疑是盘腿而坐的阿里克，还有他非常独特的出场方式。
“阿里克。你怎么套着锁子甲”见面的一瞬间，奥托沉闷的脸突然精神起来。
阿里克便用拳头敲打起自己的胸膛：“大首领，这就是我态度你明白。”
“是我明白”奥托没有多言，他咧着嘴摇摇头，心想着我待会儿再说服你。
没有会议桌，所有人盘腿而坐，在他们的身边有一些肉干和梅子干，最关键的还有烈酒“r vodka”。
基于这样的会议现场，奥托尊贵的首领形象并未彰显出来，他显得非常的平易近人，而深邃的眼眸由彰显一股子老辣。
被一双大手搭在肩头的留里克，他被迫依偎在父亲怀里。
这个男孩不一般，他有着漂亮的金色头发，无比干净的白皙脸蛋，还有一双澄澈的蓝眼睛。他衣着看似朴素实则华丽，花纹皮带之上刮着的镶嵌宝石之钢剑，更显其尊贵。
奥托先是小酌一杯，宣布开始最关键的议题。
“我们已经讨论了很多天，关于进一步建设我们新罗斯堡的事是一定要施行的。我将带领一批人继续索贡，也要考察我们滞留族人的越冬情况。所以我索到的一些贡品，将支援那些族人，希望你们都同意。”
“我是完全同意的。”哈罗左森抢话道：“在座的诸位有目共睹，你的作为终究是为了我们部族的好。如果能让我们变得强大，我的完全支持的。”
其他人也都纷纷表达自己的看法，归根结底大家都是认同的，仅在一些细枝末节的小问题上有一点独特但无关痛痒的小看法。
“很好，你们已经做出最后决意，是完全赞成的。”奥托看看大家，提及另外的事。这一次，他特别将留里克推到前台。
“你们看到了我的儿子首次参与到我们的会议，以后的重要会议他都会参加。未来，他们就是你们需要尊敬的大首领”
奥托就是要重申一下留里克的尊贵，这话实则也是敲打阿里克，责令遵从自己的弟弟。
事到如今，年长者已经不觉得未来再举行什么部落比武来选出首领是有必要的，既然留里克得到神的恩宠，以后自然是留里克及他的后裔世袭首领。难道还有比这更好的安排吗
“我将任命留里克重要职位。”奥托以浑厚的嗓音宣布道：“我要任命他战争酋长的正式职位。”
此言一出，众人哗然
留里克浑身一震，接着有释然了。果然自己还不是首领，总是代替首领去解决许多事务，不过是“钦差”的职责。
担任部族的“战争酋长”，该地位简直就算是部族的三号人物第二号是大祭司，只要大首领不作出新安排，这份职位就要无限期延长。
比如，经常负担重要工作的哈罗左森，他的身份正是“战争酋长”，理论上，假若部族的首领战死，“战争首领”更有可能被推选为新的“大首领”。
理论上是这样，如今罗斯人选取首领的制度，人人都看得出它分明已经开始“家天下”了。
听到这个安排，表现最激烈的当属阿里克，因为，这位年轻人就等着本次会议上由奥托安排自己担任“战争酋长”。此乃军事长官的职位，获此职位者就有权带领部族的战士征战。
阿里克大惊：“大首领，难道你打算让弟弟让他现在就率兵打仗”
奥托并没有当场解释，也没有安抚狐疑的留里克。
“怎么不可以吗”
“可是他才八岁啊大首领，难道你反对我的想法，只是想要让弟弟参与其中这对于他真是太早了。”