奥托自然而然的将水力锻造当做一种神迹的体现，所以钢铁松鼠部落能够生产出大量的铁器，一定说明了神明对与罗斯人的眷顾。他变得更加的自信，心情极为愉悦。
那些斧头和矛头被二度整理打包，开始被纷纷被扔到船上。
再度来到这片曾经的宿营地，他急于到一些“著名的景点”好好瞧瞧，比如说坐上驯鹿拉着的两轮小车，行进在被部落民，用斧头硬生生砍出来的土路，直奔不远处的矿山。
留里克当然也是拜访者之一，包括麾下佣兵们，几乎全都来了。
初冬的林子安静极了，此时的耶夫洛拎着一只短木弓，一根箭时刻搭在弓弦上。
和耶夫洛的紧张截然相反，奥托以一副颇为慵懒的模样对待接下来的一切。他就盘腿坐在小车上，无所谓身下的颠簸。
已经是抵达的第三天，只要再次站在矿山山顶，追忆一下曾经的战斗，再俯瞰一下尚未被积雪覆盖的世界，旅行就该暂告一段落。
“你不用太紧张，难道你还担心熊”奥托随口说道。
了耶夫洛的箭丝毫不敢松手，“大首领，此地熊多，也可能遭遇狼，我们还是小心点为妙。”
“荒唐，那些熊见了我们就该逃走。哦，它们最好出现，这样我就能在今晚吃上熊肉。”
“还是小心一点吧。”耶夫洛的警觉不减丝毫，“那些棕熊，它们为了冬眠会袭击任何的猎物，它们只是一切畜生，不知道我们的厉害。”
奥托耸耸肩，不想再废话什么。倒是一介佣兵能有这样一番警觉，确实能让主人放心。
这条土路仅仅是砍倒了树，又挖掉了一部分树根。本着整个艾隆堡的一小撮人口，它们如何清除道路上的全部树桩更神奇的事，一些看似死亡的树桩居然长出了新枝。
奥托觉得屁股颇为难受，晃晃悠悠的感觉惹人酣睡。
这不，留里克已经裹着鹿皮毯子，依偎在奥托的身边，枕着其腿小憩了。
耶夫洛担心遇到熊，看看手里的短木弓，就用这简陋的武器，也就猎杀个雪兔。猎熊的最好办法，仍然是矛与十字弓。
武装起来的一行人的确不怕熊，他们倒是在瞠目结舌中遇到了奇怪的行人。
不错，这条路今日也不是给奥托队伍独享的。
有两辆驯鹿小车，每车各由以鹿拉着。御夫可不是什么糟老头子，而是披着厚实皮革衣服的小孩。车上拉着大量的亮晶晶的发黑石块，显然那就是矿石。
孩子见了一众手持武器的人，当场待在原地，下意识的紧张发抖。
“怎么是小孩在拉矿石”奥托嘟囔两句，下令手下不要给他们任何的纠缠。
队伍逐渐久远，奥托的耳畔尽是手下人的议论纷纷。
奥托再好奇地扭过头，只见那两个小车，正在快速的穿行于崎岖的路，哪怕车上拉着很重的矿山，此事充分证明他们虽为孩子，也是一群老手。
矿山就在前方那些遮挡视野的树全部消失了，奥托看到了那座山包，也看到了山包下突然屹立起一座小型的山堡。
留里克被老爹晃醒：“别睡了，我们到了。”
“哦，到他们的墓园山堡了。”留里克揉揉眼，他所说的名词引起了奥托的强烈注意。
“嗯坟墓山堡”
“对，就是这个定居点的名字。他们就是去年我们杀死的那些敌人，他们是灰松鼠部落的族人，山丘之下我给他们修了墓地。”
“你你可真无聊。”奥托实在不好说些什么，然而真的到了地方，见识到了当地人的态度，奥托发明白了什么。
那个叫波尔拉的、善于打扮成猫头鹰的女人，就是整个部落的唯一女祭司。
奥托本有些好奇，怎么光见到梅察斯塔这个家伙下跪，他们的祭司原来跑到这里，主持那些女人和孩子在挖矿了。
他本觉得妇孺的能力拙劣不堪，只有真正站在山丘上，看到到处都是挖掘后的痕迹，奥托也得佩服一下这群人。
那些部落民女人，手持铁锤或铁斧夯打锤击大石头。
一群穿着打扮好似小熊的孩子，纷纷趴在地上，他们膝盖处缝着很厚的皮垫，双手也套着简易手套，将被女人们夯碎的石头捡起来扔进疼筐，最终也基本是孩子将筐背下山丘。
奥托不觉得这是需要敬佩的，留里克如今也不觉得这有什么不对。
时代就是这有的时代，任何的部族、部落，一个小孩哪怕仅有五岁，也要帮助家人做家务与物资生产。进贡的压力压在每一个钢铁松鼠部落普通人身上，每个人哪怕是孩子，都要为之拼命。
决不能因为他们是孩子，就忽视掉他们也是一种劳动力。
就是部落的妇孺承担起矿石的开采与运输，此事自然而然让奥托想到很多。
这些从他身边走过背着满是矿石的藤筐的孩子，恍惚间，里面也有年幼时期的卡威的影子。
那是一位优秀的年轻铁匠，或许也该是整个罗斯部族现在和未来，最有潜力的铁匠。当他还很有幼小的时候，就被其父亲带着进入罗斯堡附近的山区，那孩子从背石头开始，逐渐成为今日的好铁匠。
恐怕这些劳作的男孩都将成为不错的铁器，整个艾隆奥拉瓦堡，也会成为真正的铁匠之城。
奥托不敢对未来奢望太多，他想长命百岁，就是不知神是否给他一个机会。
站在唯一的制高点，奥托远眺整个世界。他眯着眼睛，在中午的唯一给他带来一丝温暖的“骄阳”下，看到了一片巨大的海湾，以及愈发模糊的海平线。
山丘的北方，被命名为艾隆河的河流仍在平静的流淌。上一次，它还是可以走人的冰河，那么它是否开始冻结了答案是肯定的。
奥托已经不想继续逗留，站在山丘之巅，他摘下皮帽子，展露他已经头发稀松的头顶。他抚着儿子的肩：“我们果然没有看走眼，这座矿山都是我们的。就是让一群女人孩子继续挖矿是否正确”
留里克被老爹按压着略感不爽，他挣脱出来无奈晾着双手：“那就迁徙一些人来。”
“让我们的族人来吗”
“他们愿意来这里”
留里克的反问一下把奥托逗乐了：“是啊，有温暖的新罗斯堡在，他们岂会移民到寒冷的这里”
“还是要迁徙一些人来。对了”留里克猛然一跺脚，“让那些养鹿人让露米娅的那个叔叔带着所有养鹿人来。”
“他们他们是奴隶你要做什么继续挖矿吗你可真会说笑，他们被逼着挖矿，你说拯救他们，现在又让他们挖矿”
留里克楞了一下，他本想说此一时彼一时的，不过一个瞬间他想到了一件事，一件站在养鹿人立场上一定会做的事。
“咱们的鹿群。”
“鹿群”
“对。很快，又到了养鹿人的冬季放牧时间。”说着留里克指着北方的大地，“爸爸，你应该明白那边的冬季草场对于养鹿人非常重要。”
“哦，你要繁衍那些鹿你希望我做什么”
“让他们赶着鹿群迁移到这里。那个阿尔萨卡，我觉得他和他的族人在艾隆堡定居，才是最合适的。这一带本就是他们的故乡，他们对此地很熟悉。”
奥托摇头苦笑自感不靠谱：“你就不怕他们跑了”
“无所谓，我们扣下他们的孩子。那些养鹿人孩子必须在罗斯堡接受我的训练。我不相信，他们逃跑之际会撇下他们的孩子。”
“你”奥托楞了一下。“你小子还挺狠。”
留里克沉静着脸，“那些孩子是人质。我相信他们是聪明人，如果可以缴纳一些贡品就能好好活着，他们疯了才要逃跑。”
奥托亦是木着个脸，他觉得儿子还有别的什么计划。
本来，奥托把出发的日子就定在明日，他就是担心一场突然的降雪袭击，或是大河大海突然冰封。他需要开一个小会，召集自己的亲信安排一下事宜，明天中午前，顺着凛冽北方离开艾隆堡。
当天色开始暗淡之际，奥托已经回到了他温暖的居所里。
首领在部族控制的任何定居点，都必须有一处“行宫”。由于艾隆堡的首领宅邸和罗斯堡的那一幢，设计者都是留里克本人，两者自然有着极为惊人的相似性。
奥托坐在厅堂里，他觉得和坐在家中的差别也不是很大。就是厅堂墙壁上挂着的一堆化作标本的熊头，充分彰显了首领家族的丰功伟绩，他恨不得也在罗斯堡的家中摆这么一出。
或许也行，只要这里的人继续捕杀一批熊即可。
现在，梅察斯塔和祭司波尔拉，都被奥托召集于此。也有一批定居于此的罗斯渔民的代表，被要求参与这场小会。
会议会讨论些什么
奥托即兴做出一番演讲，除了称赞钢铁松鼠部落的忠诚，也对定居的罗斯人做了一番勉励。就是他的话缺乏留里克那般“画大饼”的力量，基本就是对既定事实的阐述。
着说了什么留里克也坐在会场里，他感觉老爹对于新罗斯堡才是真爱，可以用他所知晓的所有华美的词形容它。就是对于艾隆堡，似乎它只配做一个出产铁器的定居点。
奥托终于说到最关键的事，此事特别对梅察斯塔说。哪怕此事大家都已经明白了，奥托还要再强调一番。
“我看到了你们的仓库，你们囤积了很多的鱼，我想仅凭你们的胃口能全部吃掉它们我将信守承诺，赏赐你们一批宝贵的麦子。但是你，梅察斯塔。很快我们罗斯人的冬季狩猎就要开始了，部族最为彪悍的数百个战士，将进驻你的山堡，你必须伺候好他们。”
“是”梅察斯塔咬紧牙关，他真的只有同意的份儿。
只有梅察斯塔最了解钢铁松鼠部落的民众，他们本质上就是畏惧罗斯战士，除非这些在战士是男孩留里克的部下，他们才会有所安心。大部分罗斯人带来的都是掠夺和杀戮，唯有留里克是他们中的异类，似乎也是唯一讲道理的好人。
赛波拉娃遇到自己的父亲和族人们，毫不犹豫的将自己在罗斯堡的见闻告诉大家。
这带来了什么结果
留里克自己都没有意识到，他在艾隆堡的风评更好了。给予他和赛波拉娃有着一份婚约，部落民愿意把留里克当自己人。
奥托继续说：“你们所有的货物都已经装船，明日我们就要离开。我看到你们还在储备矿石，莫非打算在冬季继续冶炼”
“是的，大首领。根据我们和留里克的契约，明年我们将提供双倍的贡品。为了能早一点奉上贡品，我们需要努力。”
“你很聪明，取悦我们自然可以得到赏赐。不过，你现在需要准备一下。”
“愿为您效劳。”
梅察斯塔表面恭敬，心里可是暗骂奥托是个坏人，也时分担忧此人会宣布一些苛刻的要求。
可该来的还是来了。
奥托要求部落民搭建更多的木屋，从而交给冬狩的罗斯猎人居住。艾隆堡固然是“铁匠之城”，未来的岁月里，艾隆堡也是罗斯人狩猎的据点。
奥托宣布了一个非常明确的时间：“当我们的光明节结束，当完全黑暗的那一天过去，我就会带着大量的族人，带着我的留里克回来。在我抵达之前，你的主人留里克说了，还会有一批赶着鹿群的养鹿人提前抵达。他们也会将艾隆堡作为一个放牧的起点。”
梅察斯塔并不反对那些养鹿人的客居，那些养鹿人梅察斯塔又不是不清楚其身份他养鹿人首领有过一番交谈，大家都做了罗斯人的仆人，本身两个族群也不是非得见面就打仗。这方面还是留里克巧妙的从中斡旋，一句话“你们有着近似的语言说明你们有着共同的先祖”，这就彻底拉近了两个族群的关系。
尤其是对亲属关系很关心的阿尔萨卡，已经忘记自己曾被钢铁松鼠部落奴役。
那些养鹿人本真就喜欢在旷野搭帐篷、篱笆，一切都是为了放牧方便，他们和科文人从没有经济上的竞争，甚至双方可以在毛皮上进行交易。
罗斯猎人，他们哪里是猎人，分明是一支可怖军队。
他只希望自己的山堡、自己的族人，不会被罗斯战士骚扰侵害。
如果真的要做一些事，那就光明正大的明着来。比如说，梅察斯塔心里可是巴不得自己部族的那些死了丈夫的女人再度怀孕。那些女人有着自己的意志，她们在排斥自己的族人，或者说是出于一种本能在排斥近亲婚配，她们一样也不希望一个男人可以轻易拥有十个女人。她们希望一位外来的丈夫，寄希望于新的生育来弥补部落的严重人口损失。
她们甚至都不太在意新晋丈夫的忠诚，只要此人不令人憎恶和恐惧。
首先，那些带来苦难、毁掉一切过往生活的罗斯战士就不在考虑的范畴内。
梅察斯塔对这种事有些着急，他可不敢告知奥托。他其实是期待那些养鹿人，毕竟双方在罗斯堡苟活的那两个月，已经有了一些情愫。
奥托觉得自己已经把话说得非常明白，不料，看似无意发言的留里克，突然在最后关头说话了。
“爸爸，我决定了，在你带领的狩猎大军抵达前，我不会离开。”
“嗯”荒诞的之感尽写在奥托的老脸，“你说什么你要待在这个寒冷之地”
“对”
留里克的强调弄得所有人都很吃惊，吃惊之余梅察斯塔是略有暗爽的。他知道，这孩子必有新的打算，很可能对部落有利。
这不，梅察斯塔急忙表态：“大首领，既然主人是这样的态度，我会倾尽全力款待我的主人。”
奥托呲着牙，他实在不知道儿子的突发奇想到底想干什么。
留里克给的解释也更为离奇：“我要伐木。”
“伐木干什么”
“造大船。”
“造船罗斯堡的木头就不行了吗难道你对那些梅拉伦工匠不放心。”奥托费解道。
“可是树太矮小了，树干也都太纤细。”
一听这个，奥托更是不耐烦：“小树就满足不了你的”
“还真的不能满足，我们需要的可不仅仅是很长的龙骨啊。爸爸，这是我的决议，为了我们的大船，我必须这样做。那就拜托你带我给妈妈问好。我要在这里亲自监督砍伐大树，我的佣兵也全部留下来。”
奥托还是难以理解，不过强行把儿子掳走，这小子一定会暴怒。一个小孩的暴怒何足挂齿就是这小子狠起来，有时真的让人害怕。越是这么想着，奥托愈发想到当年这孩子区区七岁，就敢手持巨剑为了保护一个受宠的奴隶，去挑战他的父亲。
倒是那个奴隶现在确实不得了。露米娅，大祭司维利亚俨然将她当做自己的孙女，以全部的经历培养部族的新晋大祭司。
想来想去，儿子的拒绝还是为了部族的利益着想。
“好吧你就留下来，你还有什么要求尽管提出来，我会帮你做。”
“你真是开明的父亲。”留里克绷着的笑脸立刻乐了，他张口便提出一系列要求。
这下，奥托又有些吃惊，因为这些要求，全部都是组织一支队伍，当大海封冻地面银光素裹之际启程向北，再拉着足有五万磅粮食，以及留里克麾下全部的佣兵，包括那些最近招募的，必须在儒略历的十二月前抵达罗斯堡。其中，也必须有着养鹿人和鹿群的身影。
难道砍个大树需要这么大费周章
奥托不想多问，儿子的决议也从没有单纯的胡闹。反正拉的都是他的粮食，差遣的都是他的手下，身为首领，自己只是下个命令罢了。