这不像是一支军队，更像是一支武装流民，他们人数极多，正陆续通过土丘间的谷地，或是直接翻越丘陵。
他们带着复杂的心情离开自己的家，带上各自的武器，将大部分财物留在家中。
普通的哥特兰人可有多少财产他们的牛羊牲畜、储备的鱼获尽数安置在港区，少数的战士与一批老人留守维斯比，防备近海的罗斯船只突然登陆袭击。
整个哥特兰岛的战斗力量几乎调动殆尽，那些富裕的大商人，将极少数佣兵和妻妾留在家中，也披上锁子甲带领自己的子嗣拿起武器迎战。
六千名形形色色的人构建起这支庞大的军队，驱使大家发疯迎战的源动力，就是来自于对罗斯人的愤怒、仇恨。
但他们不能算作真正的军队
哥特兰大王哈肯以及他的大商人同行所豢养的一批精悍佣兵，可谓这支队伍的主力。
岛民中的健壮男人构成的武装队伍则是实力第二梯队。
第三梯队，便是大量的妇女、少年和年老体弱者。
只有最精悍的丹麦佣兵才大规模披着锁子甲，至少这些人做到了人手一套牛皮甲。
至于其他战士，他们非但缺乏任何形式的甲，有一件没有补丁的的皮衣、布衣就是极好的。
许多人并没有铁皮、铜皮盔，他们披散着头发或是扎起来，他们袒露着上身的肌肉以及纹身。他们很符合自己的历史形象，即“一群从船上跳下来的光着背的野蛮人”。
这支大军倘若是突然进攻法兰克王国，必会带来非常巨大的破坏了，从帝国的领地中啃下一大片区域封邦建国也是完全可以的。
然而他们所面对的罗斯军队，已经完全不符合维京系军队当有的样貌。
哈肯带着锐气奔向战场，话说开战之前哥特兰军的各个掌权者当聚在一起，将作战时的战术研究一番。然哈肯并没有这么做，他们倒是也议事庭里做了一番缺乏意义的争吵，除此外得出的最大结论，便是决议让岛民大军先冲锋，精悍的佣兵则是后方压阵的力量。
哈肯能说什么他实则并不反对这种故意保存商人实力的手段，然而那些武装岛民真能击垮罗斯人吗他们必须依靠自己的人数优势消磨掉敌人的锐气，届时精悍的丹麦佣兵再冲上去，罗斯人也就战败了。
商人们都觉得这一套招数非常实用，也都虚与委蛇掩盖自己对平凡人生命的蔑视。毕竟要不是罗斯人动作太快，再给他们十天的准备时间，各家族把钱财、货物统统打包，大家直接南下移居的丹麦人的领地、重要的南方集市海泽比就安全了，至于哥特兰岛民的死活和他们何干
不管怎么说，心怀鬼探的各路人现在都是一条绳上的蚂蚱，无论是衣着华丽的商人、锁甲反光的精悍战士，亦或是袒露白花花上身的男人们，他们陆续抵达了桥村的战场。
先抵达的人纷纷停下来脚步，不约而同地看到远处如墙的敌人倒吸一口凉气。
那些没见过世面、觉得战场上击杀几个罗斯人并非难事的自视甚高的年轻岛民，他们不得不修正自己的认识。
没有人敢轻举妄动，他们滞留下来。随着聚集而来的人越来越多，终于形成了庞然大物。
视角转向罗斯人这里。
各旗队已经布设完成。
两支罗斯部族本土人构成的勇士旗队分在两翼，梅拉伦旗队拆分人员，加强勇士旗队的兵力。
持矛的诺夫哥罗德人构成的斯拉夫旗队成了中军，在其后则是压阵、护卫指挥核心的公爵佣兵部队。
射手旗队被分成了两拨人，操纵扭力弹弓的人立于土墙上，其余射手暂时全部分散排布在阵前。
罗斯军的预备队和所有的辎重车辆、拉车的驯鹿全在营地之内，他们的身影为土墙多遮盖。那些预备队的战士已经披上了他们的银鳞胸甲，每个战士的胳膊、小腿也有铁片加护，特制的铁皮头盔还增加了一个粗略打制的铁皮护面，只有眼睛的位置留下来一条缝隙。他们不需要任何的盾牌，有的武器是一把钢剑和一只钢斧头。他们就是罗斯军的狂战士，接到公爵直接命令后方会突然杀出。
倒是有一批可怜的战士，他们全都站在罗斯军阵之前，面对着远处的庞然大物不停地发抖。
近三百名白沙港的投降男人，瞧瞧这阵势，他们没有死在保卫白沙港的战场，现在也必将死于这场与维斯比人的决战。都是一个岛上居住的人，非得要刀兵相向他们主观上没有恶意，可惜他们身不由己。
他们中的大部分人会战死，留里克倒是给了他们一点活着的念想。
“你们必须和维斯比军队激战证明自己的臣服，当听到号角声后，你们就立刻跑回来。倘若没有听到号角擅自返回，将作为敌人被杀死。”
至少，他们在绝望中发觉了一丝非常渺茫的希望，可现在看到了来自维斯比的庞大军队，他们如何不犯怵
留里克和奥托目前都站在土墙之上，眼望着敌人的大军。两人并不知道敌人的实际兵力，只是觉察敌人人数占优，殊不知桥村的战场上的双方战士总兵力，已经接近一万人。
奥托深邃的眼眸藏不住双眼的颤抖，他感觉到一丝畏惧，因为敌人兵力实在太多了。他的眼角瞧瞧笔直站立着的儿子，只见这小子站得如同一棵松树。
奥托的大手盖在儿子肩头：“很快就是大战，你”
“你在担心我还是担心我军受挫”
“不我没在担心，只是我的一生还没有见识过如此多的敌人。这竟是哥特兰人的力量我们低估了他们的实力。”
说实话留里克有一点担心，但眼角瞧瞧准备就绪的扭力弹弓，还有土墙上堆放的大量后备箭矢，他的担心直接消失。
“爸爸，你也低估了我们自己的实力还有我们的军队，只有当战斗打起来，他们才会发现自己是多么的强大”
这话听得提气，奥托使劲掐一把儿子的肩：“接下来，我们先攻”
“完全可以。反正我和大家说好了，敌人若是现派人来交涉，那就斩了来使。他们若是没动静，我就让白沙港的家伙们先冲击，我倒是要看看敌人的实力。”
奥托嘿嘿一笑，“也好。先看看大祭司她们吧你小子真有想法，居然让你的露米娅在阵线颂则祈祷词走一圈。”
留里克目光如炬，眼神定在那些素服的女孩身上：“这样大家会觉得奥丁与我们同在。露米娅不会作战，至于那些女孩，开战之后她们全都要给我拉弓。”
小神父怀抱着圣象在军前行走，大神父背诵经文之际，不停地以桦木枝将圣水洒在战士的盔甲上。
留里克也不知这套用到十九世纪的阵前仪式从何时开始，他就是要效仿之，希望通过祭司的临阵祈祷激发一线战士的气势。
事实是，罗斯人一线部队衣着极为统一，整体趋于蓝白色调的“墙壁”可是给了他们的对手很大的精神震撼。
反观哥特兰军这里，他们的衣着可谓五花团罢了，根本不存在任何的队形。第一线的哥特兰战士至少配备了盾牌，他们懂得的唯一战术就是构成盾墙，缓速走近敌人的阵线后竭力保持己方阵线并疯狂戳刺劈砍，直到最后的胜利。
他们所知道的战斗就是这样的。倘若盾墙阵线瓦解，那就是大家一拥而上后的凭本事群殴。
战斗与打群架的最大区别，恐怕仅限于战斗的结果必是一方投降做奴隶和战死。
现在唯一能让哥特兰军保持士气的，就是自己庞大的兵力。
十名富贵的商人聚集在阵前，哈肯见得大家面色如铁，便知商人们对决战的前景并不乐观，即便哥特兰军兵力占优。
“果然，就像传说的那样，罗斯人至少有三千人”
“接下来该怎样让岛民冲上去和他们杀成一片”
“对让他们冲，我们的人在后面压阵。我们逼他们去厮杀，敢有退却的直接杀死。”
商人们各抒己见无不是在教哈肯做事，当然作为国王的哈肯自己也缺乏主见。公平的说，整个北欧世界能一口气统帅六千人参与决战，也是前所未有的大事件
哈肯脑子很混乱，真的到了战场上他之前的暴怒与傲气，还有献祭子嗣、砸毁弗雷神像的果决，都让位给了理性的审慎。
“要不，先派人去谈谈他们的口风如果他们愿意退走也许他们见到我们人多势众也很畏惧”
“荒唐”赫罗雷夫家族的哈拉尔真想给哈肯一个耳光，这便叫骂：“都到这个节骨眼，你怎么突然幻想罗斯人还会撤走你的大儿子、小儿子难道白死了你砸毁了弗雷神像崇拜起了奥丁，今天要是不打仗，你你亵渎了一个神，就不能亵渎第二个。你敢亵渎奥丁，民众都要杀了你。”
“即便是这样算了，你们都回去准备吧”
哈肯态度很坚决，他摆着一副臭脸显然是不想和同行们多聊。
衣着华丽的商人们纷纷回到了军队后方，现在，数以千计的哥特兰战士，眼神聚焦在他们的王。
哈肯转过身，张开双臂以怒吼，他成功调动起民众的士气，男女战士全在呐喊。
这吼声直接刺激到了罗斯军队，现在罗斯军自发地回以猛烈的战吼。
趁着这股气势，哈肯派遣了五名大胆的战士走近罗斯人的军阵。
这些家伙一看便是来说废话的，阵前的阿里克一甩脖子，带着十多名战士脱离军阵走了过去。
对方刚欲开口，阿里克便以眼神指示手下动手。
派出去的人突然被罗斯人给杀了罗斯人根本不接受任何的条件根本没有除决战外的任何想法
阿里克做得跟过分他斩掉被杀者的头颅，掀掉头盔拽着死者的头发将头颅高高举起。
这还不算完，他是部下全部当着哥特兰军的面撩起麻布长衣，暴露裆部吼着粗鄙的脏话嘲讽敌人。
“这群该死的罗斯人”哈肯气得脸皮在颤抖，他同时也听到了自己人的叫骂
阿里克的嘲讽起到了很好的效果，哥特兰军已经气急败坏。
趁着手下人的愤怒，哈肯剑峰直指罗斯军阵：“哥特兰的勇士们进攻”
哥特兰军第一线，到处是盾牌堆叠的噼啪声。
第一线的战士可谓岛民中的精兵强将，他们首先都是壮汉，就是整体的装备有些差强人意。
哥特兰军自发组建起三堵盾墙，有组成了和罗斯人相当的长达三百余米的人墙。在其后面，哥特兰军就无法保障大军的秩序，那些形形色色的武装者被同族所裹挟，带着武器向前走去。
哥特兰军开始运动，阿里克见状直接扔了敌人的脑袋。
“兄弟们我们撤看看留里克有什么计谋。”
阿里克回到了自己的旗队后立刻约束自己急不可耐的手下保持冷静。
就在罗斯军阵之前，留里克的小战士们，那二百名趴卧着的男孩女孩，纷纷端起自己的木头弩做好了射击准备。首次实战，他们情不自禁的发抖，好在他们被命令只发射一次，之后立刻顺着军阵的缝隙撤退，最后在土墙的所谓安全区回合，开启不停歇的火力输出。
射手旗队的战士都在等候射箭的命令，但罗斯人的首轮进攻，来自于白沙港的变节者们。
进攻的指令发出了
白沙港的男人们无所谓阵型，他们高举着手斧冲向进击的哥特兰军。
很快，厮杀开始
白沙港人冲撞哥特兰人的盾墙旋即打成一片。
剑在乱戳，斧在乱砍，哥特兰人的长柄斧与短矛协助第一线制造更大的伤害。
白沙港军与哥特兰军互有伤亡，随着激战的持续，哈肯见到战局如此，处在阵型中的他立刻下令队伍将这股敌人包围并尽数杀死。
哥特兰军的包围圈开始形成，悲观的白沙港男人多么希望听到罗斯人的撤兵号角，可是耳畔只有剑与斧的碰撞声，以及战士的怒吼。
此刻，留里克依旧木着脸与父亲作壁上观。
罗斯军的战士都看到了，因为白沙港变节者们的努力，哥特兰军暂没有继续推进，虽说敌人的一线部队已经处于罗斯箭矢的覆盖范围内。
奥托屏息凝神，看到战局突然有了重大进展，特别发问：“现在白沙港的男人已经于敌人杀成一片，他们的阵线破了口子。你需要时机到了”
“对到了”
留里克使劲一跺脚，给予扭力弹弓射手发射的命令
一声令下，十座弹弓发射的重标枪，带着旋羽的剧烈呼呼声，以45°角飞向天空，然后急剧下落。
鏖战中的人们遭遇到这突然打击，胸膛被刺穿，整个人被扎在地上。
伤害是不分敌我的，当然留里克也没把那些变节者当做敌人，至于吹号角让变节者撤退，留里克从一开始就是诓骗他们的。何况现在就是改了主意，即便吹响牛角号，那些白沙港的变节者也无力突围。
十支标枪扎入敌人的阵线，由于敌人站得非常密集，便造成了很大的伤害，甚至有两人为同一根标枪戳穿被钉在地上。
扭力弹弓的发射是一个信号，罗斯军的射手旗队全面进攻了
所有的远程武器全在发射，天空中很快出现第一波有近五百支箭构成的箭雨，如冰雹般砸了哥特兰军一记重大伤亡。
不少哥特兰战士，在接触到罗斯军之前就已经死了
箭矢的杀戮部分对象，哥特兰军的少年战士、女战士都有中箭，他们一旦倒下可是可悲的无人救治。更糟糕的是，哥特兰军的军心顷刻间出现动乱，因为那五百支大大小小的箭矢至少全都是铁质箭簇，无论是击中盾牌、锁甲披甲亦或是布衣，结果都是相似的有多达三百人实质中箭了，其中一大半人当场失去战斗能力而倒地。
哥特兰军开始慌乱，倒地者捂着伤口哀嚎又被友军踩踏。
但他们岂会因为忍受了一场箭雨就全军崩溃呢
罗斯人仍在射箭，只是新的箭矢已经不再密集。
“这就是你们的秘密武器留里克屠夫阿里克罗斯人”哈肯几乎咬碎了牙齿暗骂，接着扔掉插了两支铁箭的盾牌。
哈肯在乱军之中怒吼：“兄弟们和他们打在一起给我们冲”
哈肯首先带领自己的拥有渡鸦图案盾牌的佣兵部队发动冲锋，被箭雨吓到的哥特兰军战士纷纷缓过神来，他们都看到了自己的王看打了一面被人高举着的渡鸦盾牌，迎着箭矢攻击，便整顿好阵型继续推进。
与此同时，位于罗斯军阵第一线的弓弩手，已经陆续撤到军阵后方，那些孩子已经在攀登土墙，即将继续射箭。而扭力弹弓和科文弓手们，他们可没有停止射箭。
仅凭射箭当然不能遏制、击垮敌人的冲锋，打碎对手攻势的仍是剑与斧的厮杀。
“盾墙准备刺击”阿里克咆哮道。
“他们来了，准备杀敌”哈罗左森冷静地命令。
梅德维特则用古斯拉夫语言命令：“不要怕。长矛阵，给我戳死这群瓦良格人”
随着双方盾牌的碰撞，全面厮杀开始。
留里克的崛起