墓碑岛的核心区已经完全成为一座防备颇为不错的木堡，堡垒主体已经要塞化，高大的木墙为堡内建筑设施提供绝佳之屏障。
即便夜幕降临，诺伦睁大双眼，她能清晰感受到这区区一座木堡竟也是大而有秩序的存在。
她不想贬低自己的家乡，但罗斯人的“海洋支路口”的要塞，真是个很不错的地方。
岛内坐落着公爵的“行宫”，它是议事的所在，也是高贵者今晚的住处。
纯木打造的木刻楞，不仅有着厚实的木地板，它的墙壁也有夹层，里面塞满了蓬松的干苔藓。
它本是传统的人字形的房屋，这在内部人员看起来，抬头就见中心的那大梁着实有一点扎眼。
它被建设了一个木地板，使得创造出一个小的房顶隔间，有木梯直通。
房顶吊下灯盘，大量的青铜灯座里亮出淡淡火苗，再加上墙壁上安装的青铜灯座的火光，整个室内即温暖又灯火通明。
就是，温暖得有些太热了。
诺伦脱下自己的皮革头蓬，在温暖的室内只着灰白色的朴素麻布长衫，胸口那摆置的彩色玻璃、青金石的吊坠，让她的清纯美丽锦上添花。
不过真正的美丽不需要太多珠宝的点缀。
光明之下，留里克的眼神难免瞟向斯维特兰娜。
这个斯拉夫女孩是白树庄园首领之女，她背后的势力，正是罗斯人在庞大的诺夫哥罗德地区里最可靠的拥趸。
她的脸庞是自己所有妻妾中最秀气的，固然是女大十八变，等着丫头真的长到十八岁，只能更加美丽。
她秀气归秀气，以对女人的一般性的认知，留里克觉得她与自己见面之际表现的那种服从感并不是装得。
这就是最好的哪个君主会容忍自己的王后是个母老虎特别爱好者除外。王后必须完全服从国王，所有的妃嫔也必须完全如此。
留里克，他从一开始就不反对老爹给自己选一个斯拉夫人的正妻。单纯从政治上的考量，仅就现在罗斯治下的世界，斯拉夫民众的人口有着压倒性的数量优势，对于正在拼命扩张的罗斯，对于斯拉夫人的直接掌控将变得愈发重要。
比起相信联盟的牢不可破，恐怕他们更相信血缘的纽带。
这个斯维特兰娜安静地侧坐在皮垫，她一身的传统花色麻布长裙，梳起的辫子搭在胸前。瞧瞧这侧颜，实在是吸引人那安静下来所表现出的气质，似乎可以用温文尔雅来形容。
但是且慢，她可是个斯拉夫女人。
奥托这边可是一副乐呵呵的洒脱形象，这个老家伙头发和胡须几乎都成了花白，脸上也有明显的老年斑，面色本是苍白粗糙，这番喝了一些麦酒，脸色又红润起来。
“你这家伙就不像是个公爵，依旧是个酋长”留里克的心里话自然憋住。
大商人古尔德在这里，忠诚的佣兵侍卫耶夫洛也在这里。
室内的都是亲信和亲人，唯独两个初来乍到的少女，对罗斯缺乏直观的了解。
奥托对后者是无所谓的，她们可以将漂亮的衣装放在一边，平静地躺下，自己的儿子会告诉她们一切。
现在，他只想听听儿子留里克的远征，取得了怎样的丰功伟绩。
他随口便嚷嚷：“别的我以后再问。留里克，告诉我你经历的一切。”
“啊这难道爸爸你只想听战斗的事”留里克颜色有些许为难。
“什么还有战斗的事快说让我瞧瞧你这小子是不是真男人。”
“那么，该从何说起呢”
“就从你带着巴尔默克军队远征的事说吧。”诺伦微小说刻意插话进来。
“你”奥托激动的眼神猛地瞟向这个少女，又急忙命令留里克：“就从此事说起”
“好吧好吧”留里克耸耸肩，又使劲咳嗽两声，带着极为平静的表情，掰着手指罗列起来。
“第一，我到了巴尔默克，我迎娶了诺伦，她现在是我附和那边规矩的妻子，即便她并没有到罗斯规矩的年龄。
第二，巴尔默克首领认可了我们的联盟，但需要一场战争证明我们两族的血色之盟。我带领一千名巴尔默克战士远征布里吞奴隶的那座岛屿，中途我还招募了一百名设得兰岛的战士，哦，他们其实是卑尔根的挪威人，就是在梅拉伦的比尔卡集市卖奴隶的那些家伙。
第三，我攻击了名为诺森布里亚王国的不列颠岛国家，我摧毁了他们两座城市，我带领的军队杀死了他们至少三千名战士三千名战士我俘虏了他们的国王埃恩雷德，我亲自弄断了他的胳膊。最终我释放了他，为了活命，他交出了五百个女人，和塞满阿芙洛拉号整个船舱的麦子。
因为这场胜利，我被巴尔默克人完全接纳，我获得很大的威望。从次以后，他们将年年翻越大山，进入我们的北方领地，与我们交易最好的盐。因为这份联盟，我们的北方之地再不是只有积雪、木材和猎物。”
奥托听得如同做梦，他至少捋清楚了一件事，自己的儿子天然就是个优秀的领袖，这小子用胜仗稳固了和巴尔默克的同盟，也在山那边的挪威人那里获得了威望。
所谓知子莫若父，奥托在欢喜中直击一个非常核心的问题。
他轻轻放下粗野的橡木酒杯，严肃又带着情绪的爽快，直言：“你这小子，竟是平静地说出你自己的功绩。你没有撒谎，也没有为胜利沾沾自喜。有人会觉得你沉稳不他们错了你你很疯狂。你”
奥托猛地伸出手指，直指留里克的鼻子：“你要的不是和巴尔默克的同盟，你要让它处在你的直接统治下。”
一支流矢之中靶心
即便诺伦在这里，留里克见老爹懂得自己的新意，便也无需任何隐瞒。
虚伪地扯个幌子掩盖自己的野心大可不必。
罗斯人和他们的首领究竟表现出什么气势一旦有所了解就全明白了。
留里克豪言道“不错我就是要直接统治巴尔默克北方的永不冻结之港，将永远的成为罗斯公国的一部分。我或者是我和诺伦的儿子，将作为巴尔默克的统治者。”
自己的丈夫竟是这样豪言壮语诺伦本是在这种场合竭力的做好一个妻子的角色，奈何听到这番话，她干脆猛然站起。
在众人的奇怪目光凝视下，又非常无语地坐下，罢了便低着头一言不发。
她还能有什么意思
留里克随意伸出右手，轻轻掐着她的脖颈：“你是担心罗斯的入侵怎么可能我曾是你故乡人的最伟大的战争酋长，我带领他们取得了前所未有的胜利，一下子还得到了五百个女人、大量的银币。如果我成了巴尔默克的首领，所有巴尔默克人都会强盛。”
“他们我不管。我的家族呢”
“你”留里克简直是恍然大悟，“你担心这个你的儿子，就是巴尔默克的新首领。不要管你的两个兄弟，想想你自己。你是巴尔默克人，更是罗斯的女人。我们的儿子，就是你亲生父亲权势的真正继承者。以后巴尔默克人也别搞什么首领选举，我们的儿子及其后代，永远是巴尔默克首领。”
留里克话说了一般，诺伦似懂非懂地点点头。
奥托倒是非常欣赏儿子的这番话，这小子稍微露出了一点獠牙，平静的面容说着狰狞的话，真是好极了。
不过现在就告知诺伦的野心，说实在的，留里克突觉有些为时过早。
罢了罢了身为罗斯的的君主，说漏嘴又何妨，王者就是一言九鼎，既然放下豪言就不必畏惧阴谋家。
但就怕诺伦这丫头嘴上没把门的。
留里克依旧掐着她的脖颈，力度猛地加大，惊得女孩啊了一嗓子。
“诺伦，你是我的女人，你给我生下儿子。我们的这个儿子将统治整个纳尔维克港区的民众，我们的儿子会比你的父兄更加高贵。所以，保守我们的这个秘密。”
“我我我不敢说。”
“这就好。”
这一幕斯维特兰娜全都看在眼里，虽然他们两人说的都是诺斯语，从自己仅能听懂的只言片语里，似乎和自己完全没关系。她本也不关心这些事，毕竟自己来罗斯也是带着重大的使命。
她本是天真又调皮的女孩，就是姐姐嫁入罗斯后，自己被迫变得沉稳。几年时间她的心性有了很大的变化，她被父母、兄弟灌输一个非常纯粹的道理，即“无论任何时候必须支持留里克，绝对不能忤逆留里克”。
想不到，留里克，这位俊朗的少年的右手直接掐住了自己的脖颈。
“兰娜，我会带着罗斯军队直接统治整个诺夫哥罗德，我还要打到普斯科夫，打到斯摩棱斯克，你在故乡所知道的地名，终将是我的领地。你给我生育的孩子，将统治最广大的土地。”
这些话皆是斯拉夫语，女孩听得一知半解，接着近乎于本能的说：“我会的，我完全支持你”
留里克摇摇头：“真是的，两个女孩全都给我绷着脸”
他松开两只手，随即挠起两女的腋窝，抖了两人全都在躲闪中笑了起来。
“这才对嘛。你们都是我的女人，我要看你们笑。”
这一刻，奥托举着空酒杯哈哈笑出声。他知道，自己的儿子从不吹牛，从这小子会说话以来，就嚷嚷着征服已知世界，把势力扩张到未知的世界。留里克仅仅是看起来年幼，那头脑里的智慧可是奥丁所赏赐。
这小子一直是说到做到，至于从诺夫哥罗德出发，征服其南方的斯摩棱斯克。他要是完成了此壮举，在瓦尔哈拉喝酒的先祖英灵，也会为之振奋。
两个女孩仍被留里克逗得欢乐，奥托看在眼里，这一刻尽享天伦。他捋一捋花白的胡须，随手又把就被扔给门口护卫的战士：“去再来一杯。”
罢了，奥托深沉地咳嗽两声，终止了留里克引发的欢笑。
“这就是全部的战斗吗真是太好了你仅用一千人就杀死敌人三千。就是没有带回那五百个奴隶，很遗憾。”
“奴隶的确有五百个。只是他们是梅拉伦人给我的，都是当地的农奴。”
“唔还有这种好事”奥托就是喝了酒，这探头的动作显得非常剧烈，整个人因酒后的兴奋变得极为善于表演肢体动作。
他手舞足蹈：“哎呀，五百个奴隶全是我们的人，全部扔到新罗斯堡给我开荒。”
“爸爸，我正是这么想的。”
“妙啊真不愧是我的儿子。我知道梅拉伦那边发生了很多事，卡尔居然死了也好，卡尔和他的父亲死了，真是一个大好事。新来的那个人，叫做比约恩的男人，我一看便知此人就是用庸人。那个男人可不敢攻击丹麦，不过。留里克，你也该想想，我们摧毁了哥特兰的势力，丹麦人会寻仇的。”奥托的好心提醒，却见得儿子非常奇怪的摆起一场欠揍的脸。
“你这是什么表情非常自信我劝你不要过于膨胀，去年之战我们损失不少精锐，不要觉得你有机会招募巴尔默克骁勇，就能打败丹麦军队。”
“但是爸爸，一切都变了”留里克着实露出一抹邪笑，分明憋着一件重大利好事件。
“你你”突然间，奥托又懂了，“你又带着巴尔默克军队，顺便攻击了丹麦你还取胜了”
“是的。”留里克毫不回避，因为事实的确如此。
“这”奥托暂不多问儿子，又抬手指着耶夫洛：“你我最信任的芬人说吧你跟着你的主人战斗，你们是否攻击了丹麦”
本是得到重大信任才能进入这间房，自知身份保持严肃盘腿坐的耶夫洛，立刻半跪向奥托行战士礼节。
“公爵大人，事实的确如此。只是，也许与你想的有些出入。”
“哦有何出入”
见得耶夫洛瞟来犹豫的眼神，留里克摆一下手：“你就直接说吧。”
“是五十名精悍的巴尔默克男人崇拜留里克大人，他们成为新的佣兵。我们一行近八十人，坐着阿芙洛拉号冲击丹麦人把守的海上关卡。我们与丹麦盟主的旗舰，据说叫做红龙号的大船相遇。”
“还有这种事结果呢”奥托急忙问。
“正如你所见，我们胜利了。”说话之际，留里克终于露出那胜利者当有的笑容。
古尔德听得这些彻底不淡定了，肥硕的海豹站了起来，这家伙顿时事态。
“留里克，你你说阿芙洛拉号打败了丹麦人的红龙”
“正是”留里克摆摆手，一副胜利一所当然的模样，“不过是一艘非常长的长船，划桨手是多，奈何我们的阿芙洛拉号是海上的战神。那有着血红的船艏有什么用，如同耶梦加得的红色大蛇终究不过是木头做的装饰。神宠爱的是我们罗斯人我撞沉了那艘船，我还故意杀死了所有的落水者”
留里克的话还没有说完，古尔德再度抢话：“你在梅拉伦的时候可没告诉我这些细节。所以，你顺便真就杀死了他们的盟主哈夫根这些都是真的”
“这谁知道呢我要是知道那家伙的脸，也许能直接俘虏。说真的，我可想把那个家伙带到罗斯堡，让卡洛塔姐妹亲手杀了他。”
已经是第二次听留里克提及这场遭遇战，其中必然还有太多的细节。古尔德再听一次，他的心脏跳得更加凶猛。
再看奥托，这个老男人已经如同小孩子一般，庞大而衰老的身躯突然躺下，接着四肢手舞足蹈起来，大笑中念叨着：“我儿子杀了丹麦的盟主奥丁感谢你的恩赐”
直到奥托冷静下来，留里克才继续说辞。
“我不能确定真的杀死了他，我听说那个红龙以出动，其盟主必在其上。我还击沉了二百艘丹麦渔船，我们的阿芙洛拉号远比看起来的更加强大。爸爸，我们会组建一支庞大的海军，皆是这样的大船所构成。我还会按照契约卖给巴尔默克人一艘，为此我们将赚取一笔大钱，以及更稳固的同盟。与其担心丹麦人攻击我们，我们完全可以主动进攻丹麦，现在主动权可是在我的手里。”
“我明白了，你让丹麦人恐惧。他们恐惧罗斯，就不敢出兵干扰我们行动。我老了，你治理罗斯我已经完全放心。啊”
奥托骤然躺下，突然就哈哈笑起来，过了一阵子又嚷嚷：“我们就在这里停留一天，明早全体返航。回到罗斯堡，我会组织人去宣传你的功绩。真是的早知道丹麦如此羸弱，我们就该举兵攻击，我们今年还能大发横财。”
“好吧光荣要让大家知道。”
躺着的奥托又微微抬起头，笑嘻嘻问：“所以，那个名叫哈夫根的男人，死了没有。应该是死了吧。”
“这也许安排渗透丹麦的斯诺列瓦，他回来后我们就知道消息了。”
“也好。留里克，你该想想和丹麦的战争了。真是的，白白让我对未来担忧。我怕你今夏之行是挑衅，会令丹麦震怒。想不到啊我们居然可以主动进攻。我倦了，我睡了。带着你的女人去休息吧。”
奥托是真的疲惫于舟车劳顿，不过留里克还是很有精神的。奥托终究是被卫兵搀扶到了独立房间里，被服侍着脱去靴子和皮衣，穿着一阵细腻舒适的细麻衣裤，平躺于松软的皮垫木床，盖着毯子呼呼大睡。
罢了，留里克牵着两女的手，以两种语言说：“走吧，不必拘束。我要你们做亲密的姐妹，今晚同睡一张床。”
这是君主的命令，诺伦和斯维特兰娜，她们都知道自己的命运，本也天然的想了解一下对方，都是君主的妻妾，想不到自己的君主却固执的执意自己睡。
其实留里克也没什么特别的意思，他就是今晚想着独享一张大床，左右翻腾毫无顾虑。
只不过，当他清晨苏醒，听到自己左右各传来女人轻柔的呼吸，就都明白了。
“我也是天真，你们两个不互相吃醋，那才是咄咄怪事。”这么一想，留里克索性坐起身，再把两女弄醒。
至于昨夜两人偷偷溜进自己的床铺这件事，留里克什么也不说。他拍拍睡眼惺忪两人的后脑：“清醒一点，今天我们仍要返航。等到了罗斯堡，再给你们见见新的姐妹。”
且看斯维特兰娜，她随手抓住留里克左臂，脸颊直接贴了过去，以磕巴的诺斯语喃喃：“你最爱我。这是命运。”
而诺伦也不甘示弱，亦是抓住其右臂，小脸也迎了过去，言语像是故意刺激斯维特兰娜似的：“我就是想给你生个儿子，我想早点做母亲。咱们儿子还有巴尔默克首领等着继承。”
留里克再不废话，他猛人跃起，从二女的包夹中挣脱，再麻溜地下地，双脚踹进自己的皮靴，“起来快点”
听得这两个简单词汇，床铺的二女会心一笑，这才急忙下地，换上各有特色的衣装