方国珍一说起刘基的名字，不管是方国璋还是方明善都隐隐觉得有些头痛。
虽然刘基现在只是位“前江浙行省都事”，两年多来一直在绍兴浪迹山水，而且他在大元最高的职位也不过是个七品都事，但就是这么一个白面书生当初让方氏集团焦头烂额。
刘基是处州青田出身的进士，如果行省起复刘基的话，方国珍席卷沿海三邵不成问题，但想要深入内陆就没那么容易了，方明善急了：“既然行省要起复刘基，那我们不如先下手为强干掉他”
方国珍却是十分稳重地说道：“现在我们都是朝廷命官了，不要整天打打杀杀，朝堂上的事情要用朝堂上的办法来解决，我自有办法对付刘基，别说是刘基，朱元璋、柳易这些红巾贼咱们也得用朝堂上的办法来应付。”
方明善没想到方国珍居然考虑到千里之外的问题：“滁州红巾现在顿兵坚城之下进退两难，哪怕能侥幸攻克集庆路也不过是小半个江东道，只要咱们能拿下浙东道，实力不比滁州红巾逊色，何必要向他们称臣，我觉得应当他们向我们称臣才对。”
方国珍却是语重心长地说道：“人无远虑，必有近忧，我跟行省、行台斗法了这么多年，总算是摸清他们的底线与套路，但滁州红巾不一样，这些江淮流贼都是亡命之徒，根本不会跟咱们讲道理，咱们一定得小心应付才行，有些时候该给甜头就得给他们一些甜头。”
方国珍是海寇出身，对付体制内成长里的官僚可以说是得心应手，但面对同样是流寇出身的滁州红巾他的很多手法就用不了：“现在最大的问题在于，滁州红巾双帅并立，朱元璋、柳易哪一位更值得我们拉拢”
方明善毫不犹豫地说道：“肯定是滁州都元帅朱元璋，他兵马最多战功最多，又是滁州红巾的当家人，咱们跟他合作不会吃亏”
方国璋作为方国珍兄长自然是有老成之见：“一般来说选择朱元璋最合适，但巢湖柳元帅也算是号人物，最近几个月的风头不比朱元璋逊色，而且滁州红巾的水营都在柳易手上，我们想要深入大江的话肯定要与柳元帅合作。”
方国珍点了点头说道：“这事关系重大不可马虎，只要值得合作我们称臣也无妨当然前提是他们能拿下集庆路拿不下集庆路，他们只是一群流贼而已。”
朱元璋还是柳易方国珍觉得这注定是一个艰难的选择。
高邮城。
与滁州城相近，这座城市现在呈现着一种病态的繁荣，人来人往，车水马龙，十几路使者常驻高邮拉拢这座城市的主人。
不管安丰路的韩宋政权、集庆路的江南行御台、扬州的行枢密院、杭州的江浙行省还是台州方国珍、滁州红巾，进了高邮城就得放低身段，不敢多走一步话不敢多说一句话，用尽一切办法想把张士诚拉拢过来。
而张士诚也是一个很懂得享受的妙人，虽然身在江北，但他的享受跟江南没有任何区别，不管是杭州来的新茶、平江路买的纸伞、松江新布还是扬州瘦马，他用的都是最好的那种，甚至还是一般人根本买不到的极品，从屋里往外看也是江南园林江南风光。
周王府每一处景致的背后都是金山银山，一天运转下来至少要用几十锭银子，张士诚心情若是不错，一天用上几百锭银子也是常事。
现在的张士诚不象是一个苦出身的盐贩，倒象是个江南乡下衣食无忧的大地主，他穿了一件宽松的绸服，品了一口今年的龙井新茶又闻了闻香气才说道：“朱兄弟，我现在已经受了招抚成了大元忠臣，只能跟你说声对不起了”
说起来这象是个笑话，虽然天下当今有四路反元义军，但大元朝的局势崩坏张士诚却必须负最大责任。
至正十四年元廷集中天下精锐创造一个短暂的中兴局面，徐寿辉、刘福通两路红巾军遭受重挫被迫放弃根据地四处流窜，郭子兴、朱元璋甚至自称“良民”准备接受招抚，但是张士诚却在高邮城下创造了击破四十万元军的奇迹，彻底结束了这段短暂的中兴局面。
元廷苦心集结的几十万精锐在高邮城下遭受毁灭性的打击，至此天下局势崩坏一发而不可收拾，可张士诚这个罪魁祸首现在却反而以“大元忠臣”自居。
更让人嘲讽的事情在于张士诚虽然受了招抚做了元朝的官员，但他现在还是行用“周王”名义，国号依然是“大周”，高邮城内依然用着“天佑”年号，这样的人怎么会是大元忠臣，
别人或许以为张士诚这么说必有深意，但朱英是曾与张士诚一起贩过私盐的老朋友，很清楚张士诚心底在想些什么：“老张，你受了招抚做了朝廷的官是件好事，我本来是不应当拖你下水，但现在我身家性命难以保全，只能求你帮忙了，你总不能让老朋友死无葬身之地”
刘福通、左君弼还有滁州都曾派出使者拉拢张士诚，希望方国珍能率大军渡江南下，但高邮城离长江不远，张士诚却是异常坚定地以自己受了招抚拒绝他们的请求：“朱兄弟，你这是让我难办了，我招抚才几个月，你就让我重新树旗渡江，我真这么干的话，以后没人会相信我张士诚”