火器局建在皇宫之外，距离虽然不远，但皇帝出行，必须有大批护卫侍从跟随，故而又花了半天功夫，直到下午未时末，临近下值之时，才赶到兵部火器局。
与火器局有关联的诸多臣工，上至兵部的堂官，下到一些手工匠人，全部到齐，准备接受皇帝和皇后的审查。
小女皇与白秋暝从马车上走下去，举目望去，便见到一大片服色各异的臣子跪倒在地。
“诸位爱卿请起！”
“谢陛下！”
众多大臣应声起身，一个个面色苍白，体态虚浮，似是劳累至极。
小女皇低声感叹道：“这些大臣勤劳公事，居然劳累至此，皇后说朕是不是该奖赏他们？”
“陛下宅心仁厚，体谅臣下，当然可行。”
白秋暝应道，一眼扫过众多臣僚，目光最终落在边缘位置的几名身着青袍的小员身上。
这些青袍低级官员，大都皮肤黝黑，身材干瘦，目光浑浊，一看便知道平日里是没有享到福。
这些低级官员，才是负责技术事务的官员，而那些高级官员，其实对火枪、火炮之类的东西，一点都不懂。
行过礼，兵部尚书兼内阁学士苏诚信走上前来，恭敬道：“粗鄙之地竟得陛下驾临，蓬荜生辉，不胜荣幸！”
“火器局就在此地，不知陛下打算从哪里看起呢？”
前来火器局审查的事情，完全出于白秋暝的主意。对此，小女皇没有丝毫看法，她只不过是来看看热闹罢了。
小女皇目光看向白秋暝。
白秋暝扫了一眼恭恭敬敬的兵部尚书苏诚信，此人一身绯红官服，看上去五十余岁年纪，国字脸，浓眉大眼，让人一眼看过去，便觉得是一位温良恭俭的正人君子。
白秋暝不动声色，平淡道：“既然来了，就请苏尚书为陛下引路，找些还算看得过去的地方，让陛下瞧一瞧，只要不脏了陛下的眼睛便好。”
苏诚信躬身行礼道：“请陛下和皇后殿下随臣来。”
接下来，白秋暝和小女皇就跟着苏诚信在火器局里稍微转了转。
期间看了工匠打造火枪和火炮的火炉，还有保存原材料的场地，还有放置成品的武库，都没有发现明显的问题。
但当白秋暝提出要查看火器局的账簿时，苏诚信似乎没有预料到她会提出这样的要求，瞳孔中出现了显著的迟疑。
他的这个细微表情被白秋暝立刻察觉到，便笑着问道：“陛下和我对兵部的工作基本满意，账簿这等细枝末节，没有便没有吧！”
一听到这话，苏诚信风轻云淡表情立刻维持不住，脑门上渗出细密的汗珠，咬牙道：“有！请陛下和皇后殿下稍等，臣这就去取！”
他转头对身边一名头发花白的红袍官员说道：“陈侍郎，请你在此招待陛下和皇后殿下，我去去就回！”
陈侍郎拱手上前，“大人放心！”
话音落下，苏尚书迈着极快的脚步，往里堂去了。
陈侍郎还想领着小女皇和白秋暝参观火器局，但白秋暝却拒绝了。
“看了这么久，陛下和我对火器局已经基本了解，天色也差不多了，那不如就...”
话说到这，陈侍郎紧绷着的脸明显松动些许，瞳孔中闪过一抹喜色。
“这两位小祖宗终于要走了吗？”
“不如就去兵部衙门歇一会儿，尝尝兵部的茶是什么味道。”白秋暝转头看向小女皇，笑着问道：“陛下说好不好呀？”
其实小女皇奔波了一天，腿脚已经有些酸了，而且天色已晚，都快到了晚膳的时候，想要回宫去了，但若是皇后想要留下来继续审查，她也不会拒绝。
只要晚上能回宫睡觉就行。
片刻后，一行人离开火器局，去到了仅有一墙之隔的兵部衙门。
白秋暝吩咐人准备了一间幽静的堂屋，将一众侍从都赶了出去，自然也赶走了兵部的众多臣僚。
小女皇看着她的举动，面带不解，等两人独处时，面带疑色，问道：“皇后把他们都赶走，这里只有我们两个人，该不会是…”
忽然间，小女皇想到了一种可能，白皙的小脸一下子变得通红，含羞带怯的望向白秋暝，小声道：“皇后想在这里…做…是不是不太方便？”
瞧见小女皇满脸潮红，扭扭捏捏，白秋暝忍不住笑出声，敲了敲小丫头的脑门，无奈道：“陛下想哪去了，我对做那种事情一点兴趣都没有！”
小女皇心中腹诽，明明这几天晚上都很积极，她都有些攻不过了。
白秋暝整理语言，正色道：“兵者，国之大事，死生之地，不可不察。”
“工欲善其事必先利其器，打仗除了将帅指挥得当，兵士作战勇猛之外，最重要的就是粮草和军器，在一部分情况下，粮草军械的重要性甚至还有高出将士的作战意志，所以陛下一定要重视这个问题！”
小女皇想了想，道：“这个道理我知道，姑姑和我讲过。”
“其实之前的时候，姑姑每隔一段时间，就会检查京营三卫的情况，甚至会亲自去到城外的兵营检阅将士。”
“但像皇后这样细致查看军械库，并且审查账簿，好像是没有的。”
白秋暝嘴角微微勾起，似笑非笑，道：“大长公主重视将士训练，但对军械却有所忽略，只能看到眼前见到的情形，但京营三卫数万将士，所有军士的情况，可能并非如她所见。”
“管中窥豹，只可见一斑罢了。”
小女皇点了点头，道：“皇后说得有理。”
两人聊着天，从屋内走出，等了许久也没有等来苏尚书递上账簿。
基本白秋暝对火器局的真实情况已有猜测，仍是不免有几分不耐烦。
她招来侍从，吩咐道：“去告诉苏尚书，如果半个时辰被再不能拿出账簿，他这个兵部尚书就不要做了！”
侍从领命去了。
过了不到一刻钟，苏尚书领着几名身穿青袍的小吏匆匆赶来。
为首的苏诚信狼狈不堪，没了初见时的温文尔雅，从容不迫，一身衣衫全部湿透，怀中抱着厚厚一叠湿哒哒的书册，绯红的官袍上，甚至缠上了些许水草，散发着一股难闻的腥臭味。