陶周风颤巍巍道：“你，就是周家那个活下来的孩子中谦？”
二十多年前，陶周风也在翰林院任职，与周公遂是同僚，那件惨案令他颇为悲痛，他记得，那件惨祸中，只有周公遂最小的儿子中谦幸免。
周中谦当时才两三岁，被养娘抱着跳到河里，头还被着了火的圆木砸中，居然漂到了岸上，离奇地捡了一条命。
陶周风与几个同僚凑了些钱，给这孩子还有周公遂的老父亲送去，却被周老太爷婉拒。
周老太爷道：“吾儿冤不得申，死不瞑目，要这钱有何用？”
吕仲和眼中流下的泪里混了血，纵横在脸上。
张屏不忍看他，接着道：“学生在查旧档时，发现在结案后，马洪和马廉兄弟突然地出现在了西北甘凉县的户籍薄上。学生亲自前去盘查，发现，马洪和马廉是被窦大人秘密迁了户籍，寄养在西北甘凉县的一户穷人家，为窦大人办理此事的几位官员名单已记录，诸位大人可以随时传话问询。而马洪和马廉，其实是山匪牛霸的儿子。”
卜一范不由怔了怔：“窦大人为什么要这么做？”
陶周风叹息道：“窦大人胸襟广阔，连弑师凶犯的子女都肯悉心照料，实为世人之典范啊。”
邓绪冷冷道：“本寺猜想，窦方如此做，是想从这两个小儿身上找到指使牛霸的真凶的下落吧。”
牛霸的儿子们仍活在世上，或许会握有什么秘密，真凶或许会不放心，就此露出马脚。
对于当时无法查到真相的窦方来说，这一点点的线索，也好过什么都没有。
张屏道：“窦大人当时是怎么想的，已不得而知，但学生在马洪和马廉甘凉县的家里，还找到了一些书信，是窦大人的笔迹，证明窦大人一直在关照着这两兄弟，使得他们即使家境贫困，也能够读书，他们并不知道自己的身世，都把窦大人当成了最敬重的叔父。可窦大人与他们联系时，所用的身份，是思贤书局的主人。”
窦方违反了朝廷命官不得经商的禁令，私自开办了思贤书局。
他的用意，可能是为了方便寻找诸葛贞《兰亭集序》摹本的线索。真凶拿着这本摹本，可能会变卖，或临摹。书局是最容易得到讯息的地方。
但是窦方等了二十多年，都没有查到什么，这时牛霸的两个儿子已经长大了，书都念得很好，长子马洪还通过了西北郡的甄试，来到京城参加会试。
就在这个时候，窦方却在京城中发现了，有个同样来参加会试的试子，笔迹疑似临摹了诸葛本《兰亭》，这个人，居然是当年他恩师周公遂的好友陈文定的孙子，陈子觞。
“所以陈子觞的案情定然会是冤案，因为，一步步设计他，盗他的文、冤枉他，直到闹得他家破人亡的人就是窦方。陈子觞的母亲以死鸣冤，想告诉柳大人，她的儿子因笔获罪，真凶就坐在刑部大堂上。”
马洪是窦方的从犯，他与窦方联手造成了六年前的冤案，被杀时，也没有说出真相。
他到最后究竟知不知道自己的身世，还只是情愿用命报答对窦方的恩情，亦不得而知。
“陈子觞冤案过后，是窦大人替马廉又更改了户籍，马廉至始至终并不知道这件事的真相，这从他想要报复云大人和王太师就能看出来。”
陈子觞之案后，窦方也许是觉得大仇已报，马洪也为此死了，他想要放过牛霸的另一个后人，好好地让他活下去。
所以他替马廉把户籍又改到了蜀郡的望山县，把思贤书局留给了周公遂的儿子周中谦，服毒自尽了。
“可是马廉不知道这件事的真相，他觉得，叔父是个好人，兄长也是个好人，因为云大人替陈子觞翻了案，判了马洪死刑，他要替兄长报仇，所以他来到了京城，投靠叔父，他不知道叔父就是窦方，也已经死了，周公子可能是告诉他，叔父病故了。而且，虽然窦方放过了马廉，但是周公子并不打算放过他。”
周中谦挣扎着，表示自己有话说，邓绪示意衙役取出他口中的布。
周中谦哑声道：“不错，他爹杀了我全家，我为什么要放过他！”
那个夜晚发生在他记忆模糊的幼年，却是他永远的梦魇。
梦中只有支离破碎的片段，满天的红光，炙烤得钻心的皮肤，迎面而来的刀光，男人和女人们的惨呼，还有冰冷的水，灌进鼻腔，喉咙，让他在窒息中冷汗淋漓地醒来。
而家破人亡的噩梦，注定永远缠绕他一生，不得解脱。
他的牙齿咯咯地咬出了血，衙役把布团重新塞进他口中。
张屏继续道：“马廉的复仇计划没有告诉思贤书局的人，他先开始不择手段地上位，并且有意败坏自己的名声，后来，他终于搭上了王小公子一系，并且联络上了柳大人，准备在科试中，抓到科试舞弊的证据。”
王宣梗着脖子道：“有什么证据啊，本公子和我爹，还有我哥，我们全家光明磊落！”
王砚瞪着他道：“闭嘴，公堂之上，不得咆哮！”
张屏自顾自地往下说：“马廉在试场外故意喧哗，是因为他本以为，舞弊的是贤部，他之前拿到的，也是贤部的考卷，却没想到，他被安排到的，是纶部的考场，所以他刻意闹事，想告诉场外的人，考场有了变化。还有床下的符文，恐怕不是舞弊的人刻的，而是抓舞弊的人所刻。”
舞弊的人既然能任意安排试场、买卖考卷甚至在推荐卷子上做手脚，那么根本就没有必要再在床底下冒险做记号，落人把柄。
只有纶部和贤部的几个试场床下有这种印记，恐怕是因为抓舞弊的人早就得到了消息，这几个考场会有猫腻，所以刻下记号，一旦收卷的时候取得了确凿的证据，就会把那些符文按照顺序排列，那是请鬼的符，意思是，这个试场，有鬼。
邓绪的眉头越皱越紧，有个小吏从屏风后转出，不动声色地把一张条子塞到他手中。
张屏又道：“还有，马廉他和……”
邓绪突然抬手道：“此案，本寺已大概明白，待核对证供后，再开堂审断。”
整衣退堂。
张屏走出大理寺，阳光有些刺眼，照得地上的影子十分浓重。
张屏低头看自己脚下的影子，王砚踱到他身边，硬梆梆地说：“此案会水落石出，这件案子，本部院承认你办得漂亮，不过你办了这件案子，不一定会有什么好结果，自求多福吧。”
张屏嗯了一声，慢慢向前走，他知道有些事情，不会准他再说了。
比如，其实早在六年前，云棠就查到了陈子觞一案的真相，是朝廷压下了真相，保全了窦方的名声，只是在祠堂上刻下了陈子觞的字迹文章，隐晦地表明事实。
如果当时公布出来，可能就不会有几年后马廉被杀的事了。
再比如说，牢里面突然死掉的那两个柳家的丫鬟，实际上和马洪或马廉一样，是在用自己的命，企图推倒她们所谓的恶吧。
这样做，真的值得么？
张屏站在街上，太阳在天空中，阳光下的人，脚边总有影子。
熙熙攘攘的街道，房屋，行人，街道，形形色色，很少有纯粹的黑和白。
张屏正在出神，他身边一个声音道。
“你办了这样的大案，我都不敢让你再委屈住在敝府了。”
兰珏站在离他三四步远的地方，微微含笑看着他。
张屏垂下眼皮。
“学生，立刻就搬出去。”
兰珏的笑意更深了些：“本部院还要回司部去，你先自行回府罢，徽儿这几天不见你，总问，我都头疼了。你可以先不用做事，准你三天假，养好了精神再说，缺钱的话，就去帐房那里预支下个月的薪水。”
张屏沉默片刻，闷声道：“学生多谢兰大人。”
兰珏走上大理寺门前的官轿，径直赶回礼部。
傍晚，捕快们带着从“吕仲和”的住处搜到的血衣回到了大理寺。
几日后，试子马廉被杀一案结案，凶犯吕仲和斩立决。
王宣白坐了一回牢，回到府中，王太师也没多说什么。
陈筹出了狱，抱着张屏痛哭流涕：“张兄，你就是我今生最大的恩公！我这辈子做牛，下辈子做马也会报答你！你就是我的……”
张屏在变成陈筹的再生父母之前及时阻拦了他。
陈筹买了一大堆纸钱，到陈子觞的祠堂中烧，唏嘘不已。
他的母亲是陈子觞的父亲偷偷养在外面的一个外室。
但她是个精明的女人，知道陈父的正夫人生了儿子，自己身份低微，也没什么好争的，就要了一块地，买了个小宅院，自己过日子。
陈父因此觉得她很贤惠，即便正夫人有了儿子后，还偶尔去找找她，就这样又有了陈筹。
陈筹生下来后，他母亲越发担心，怕正夫人以为她要争家产，容不下她，索性带着孩子和钱财，偷偷搬到了西北郡，从此与陈父断绝，没想到却因此幸运地逃过一劫。
陈筹哭着说：“我娘常讲，不该是你的，就别想，别拿，没有好果子。她老人家真是太明理了。”
哭完了，陈筹又问张屏，“为啥曹兄会变成兰大人？你进了兰大人府，是不是以后功名就有指望了？你发达了，别忘了提携我。”
张屏闷声说：“不知道。”
朝廷一切照旧，刑部在陶周风春风化雨的领导下，由王砚挑头，继续孜孜不倦地与京兆府和大理寺抢案竞争中。
吏部继续在为肃清吏治，荡涤朝野努力着。
礼部仍然在为了怀王的婚事忙得四脚朝天。
但在怀王大婚之前，有件事必须尘埃落定。
礼部尚书龚颂明拿着今科的进士榜单呈给永宣帝：“皇上，这次殿试的名单，是否就是这二十九个人？”
永宣帝提起笔：“把张屏的名字，放在第三十名吧。让陶周风做他的老师。”