姚岐神色陡然大变：“大人这是何意？”
张屏接着道：“二公子有无听员外提起过，二公子祖上认识一名早逝的女子。”
姚岐差点没忍住，硬声向张屏道：“家父陡然遇害，学生心绪着实混乱。若大人已知道些真凭实证与此案相关的事，还请详细告知。一些……大人的揣测，学生实在不能帮大人证实。请大人恕罪。”言罢，深深一揖。
张屏点点头，又向姚岐说想看看去被盗物品所在之处。
姚岐暗暗平复心绪，亲自引着张屏前往。
随行的众人亦都跟了上来。捕头向张屏道：“大人，护院说了几处贼人可能进来的点，卑职等已经查了一遍。”
姚家宅邸甚大，姚岐回来报丧，众人都在内院与外院之间的厅中恸哭，与厢房相隔甚远。
且，姚府现在留下的几乎都是女眷，姚夫人住西南，其余女眷亦在南方位住，而姚员外的卧房在内院西北，藏书楼更在后面一个单独的小院。
当时姚家的家丁护院仆从也都聚到了厅外哭泣，确实是个下手的好时机。
捕头道，算了下时间，不论贼人是从哪个地方潜进来，是先去姚员外的厢房偷东西，还是先偷书再偷盒子，都绰绰有余。
“大人可要去看一看？”
张屏摇摇头：“去藏书楼。”
姚岐道：“既是经过内院，大人是否先看看先父卧房？”
张屏又摇摇头，一行人径直行到藏书楼所在的小院。
藏书楼共有两层，说是藏书楼，其实仍是书房，一层和二层都设有桌案笔墨，布置得十分雅致，厅内用镂花木壁隔断，楼下隔做三间，楼上隔做两间，十分开阔，姚岐说，他兄弟三人都曾被关在这里读过书。姚员外年轻的时候也是。
可惜姚员外只过了郡试，姚岐兄弟三人都只是秀才。
一层与二层的书柜都靠墙摆放，书册皆码得整整齐齐，二楼还有一间专门存放珍本的暗室，室内无窗，四壁书架，有些抽屉暗格，用来存放珍贵的书画挂轴。
但是被盗的书并不在暗室内，而是摆放在二楼的书柜上，与一些讲风物、杂玩的书册放在一起。
捕头道：“确实蹊跷，若是为财而来，怎不进内室，偏偏要盗这几本？”
姚岐道：“可不是，平日里，真没谁瞧这些书。”
张屏看了看书册原本在的位置，又摸了摸架上和书顶。
姚岐道：“家里的下人还算勤勉，除了内室不可擅入，其余的地方都日日有人打扫，虽然学生兄弟并无做学问的天分，亦不会让书册蒙尘。”
谢赋憋着一些话已经半天了，本不想再多事，但为了良心，还是又轻声向张屏道：“下人，是否也审一审？”
张屏立刻道：“暂且，不必。”
谢赋在心里叹气，唉，家宅失盗，是否有内贼乃是第一猜测，这位张大人不可能想不到罢。
方才真是又嘴欠了。
罢了，罢了，已是要与这世间永远别过了，临了之时，就当个看客吧。
他但觉自己的魂魄出离了这喧嚣，遥遥旁观，只见张屏向姚岐一拱手：“可否拜见姚夫人？”
姚岐咽了一口气，方才道：“家慈着实不便拜见大人，望大人谅解。”
张屏垂下眼皮：“能否借用纸笔？”
一旁书案上就有现成的，捕快赶紧点亮桌上烛台，书吏立刻扑到桌边磨墨。
张屏道：“能否，让我，一个人写？”
围在桌旁的人又都赶紧撤开，倒显得一直不动不摇站在书架旁的谢赋像涨退人潮中的礁石。
谢赋瞅着张屏挥笔的侧影，心道，人多眼杂，此举确实算是妥当，但又有刻意造作之感。不消说旁人，连他都越发想瞄一瞄，到底纸上写了什么。
唉……已要一了百了，又还瞧这些作甚？
谢赋再在心里自嘲一笑，收回目光，淡然地不再看张屏的纸。
那厢张屏已写完了，折好递给姚岐：“烦请立刻转交与姚夫人。”
姚岐接过，不禁看了看纸条，又抬起眼，正与张屏的视线相遇。
张屏向他点点头，意思是，可以看。
姚岐顺下了目光，假装自己没读懂这个意思，面无表情朝张屏行了一礼，独自走出藏书楼。
出了小院，姚岐还是没忍住，就着廊下灯光，将纸条悄悄展开，纸上只有一句话——
『夫人让家仆查看失窃书册之隐情，望请告知。』
姚岐怔了一下，不禁回头看看藏书楼方向，再回身看看字条，犹豫了一下，继续向姚夫人厢房行去。
过了一时，姚岐匆匆回到藏书楼。
“家母想与内堂拜见大人，不知大人可愿移步？”
张屏随姚岐一道出了藏书楼所在的小院，走到内院一处小厅。
厅门外站着两个素衣小婢，向张屏福身行礼，打开门扇，张屏与姚岐先后步入门内，留其余人在廊外阶下。
厅内灯烛明亮，架着一扇屏风，张屏朝屏风拱手：“新任丰乐知县张屏，见过夫人。”
屏风后一个年长女子的声音颤巍巍道：“不敢，未亡人一介民妇，怎敢当大人之礼。”一袭素白身影，自屏风后走出，向张屏施礼，“未亡人姚钱氏，拜见知县大人。”
姚夫人年约五十余，鬓发斑白，双目已肿得看不出形状，声音也嘶哑的只能低低说话。
“大人真是好生年轻，冒犯说一句，看来岁数比民妇幼子大不了几岁。故而民妇未行避忌之礼，当面拜见，望大人不要怪罪。”
张屏道：“是晚辈要多谢夫人愿意相见。”
姚夫人忙又双膝一曲：“大人怎可如斯自谦，折杀民妇。”
张屏道：“夫人请起，那几本书十分重要，还望夫人告知其中隐情。”
姚夫人举目望向张屏：“犬子告诉民妇，并无下人对大人说藏书楼是民妇让去看的。此事犬子也不知道，大人如何得知？”
张屏道：“那几册书平日无人看，左右书册，皆非珍本。查书楼之事，二公子不知，便是在他去衙门之后。当时天已将黑，书所在之架，十分昏暗，且书置于上格，若非刻意照看，再拿出格中所有书册点查，不能确定少了。”
姚岐道：“许是敝府的下人细致些。”
姚夫人忙向张屏致歉，却见张屏并未露出遭了冒犯的神色，反而认真地望着姚岐道：“贵府下人，多在京城。”
不知怎么的，看着张屏这张脸，姚岐就忍不住脱口道：“内宅婢女，尚有不少。”
张屏道：“贵府打扫藏书楼，且知书册名录者，皆是男子。”
姚岐不顾姚夫人的着急阻拦，硬声道：“大人何以见得？敝府的婢女，识字者颇多。”
张屏又瞅着他：“员外让几位公子在藏书楼读书，断不会允许红袖添香事。”
姚岐一噎。
张屏说的没错，而且经张屏这么一说，他才顿时醒悟，别说知道那几本书所在位置的姚家男人除了他外，其实都在京城。就算是留下的这些下人，光清点楼中藏书，恐怕到明天早上才能点完。
张屏的目光转而望向了姚夫人：“在此时断言书遭窃者，只能是偷书的与担心书丢了的人。除了二公子，只有夫人。”
姚夫人身躯微晃，垂下眼帘：“不错，书是民妇让人去看的。”
张屏紧盯着她：“为何？”他肃然又拱了拱手，“此事十分要紧，还望夫人告知。”
姚夫人犹豫片刻，长长叹了口气。
“这几本书，确实担着些干系，犬子都不知道。还是民妇的婆婆多年前告知了民妇。婆婆当时只说，这几本书关系重大。先夫的曾祖曾叮嘱民妇的公公，若有哪天，家里的人出了事，就把那几本书送到官府。”
张屏问：“为何？”
姚夫人摇头：“婆婆也是听到了曾祖与公公的言语，方才知道此事，详细缘由，她也不清楚。应是曾祖早年结下的恩怨罢。公公觉得，是上辈人的事，曾祖想过世后归乡安葬，家人迁居回此，一向太平无事。事早已过去，不必再吓唬后人，因此公公与先夫都觉得，不必再让函儿、岐儿、庐儿知道了。但婆婆觉得，既然曾祖这般叮嘱，必有道理，就告诉了民妇。以防万一。”
张屏道：“夫人不知书中秘密？”
姚夫人又犹豫了一下，再摇摇头：“不瞒大人说，民妇识得几个字，曾悄悄看过这几本书，但并未看出什么不同。”
张屏皱眉，有可能是书册中有暗记，需要一些方法才能显形，但是书已经丢了，此时多想无用。
他便又继续追问：“员外的曾祖，可有提起过一个女子？”
姚夫人一怔：“这……民妇不曾听说过。”