四方神的法力能够在四象阵中成倍地发挥，入阵之人的法力却会被大大地遏制，四象阵无空门，所有阵法中除了北斗宫七星的天罡阵再没有能够匹敌的。姜戾虽是上古神，法力极高，但是她掌管世间草木，法力也偏于平和，并不擅长攻击打斗。她的乾坤袖算得上是至高的法术之一，袖藏乾坤可包罗万物，非是与日月同庚天地同寿之人修练不得，不过但凡是法术，都有罩门，乾坤袖也不例外。
天地有阴阳之分，以两仪生四象，又由四象生八卦，乾坤袖个中奥妙基于八卦所演化，所以遇上了四象阵，便无能为力。
姜戾在入阵前的最后一刻想将小花妖送出阵外，可惜山枝太了解她，先她一步闯入阵内，四象阵被触发，小花妖的花瓣随风晃动着，脚下的云雾以看不清的速度向四面八方飞了出去，遮挡住了一切，原本在四周的神仙也好天兵也罢全都看不见了，他觉得自己置身在一片飘渺的虚无之中，什么都触摸不到。
就好像回到了混沌时期，处在最舒适最温暖的襁褓之中，柔软的云朵拂过花瓣，小花妖蹭了蹭，六片花瓣一起微微颤动着，他觉得自己简直快要睡过去了，直到突然间头顶上方就像是被戳破了窟窿一样，照进来无数道金光。
错乱的金光一道道照射下来，却并没有攻击，山枝在原地转了几圈，慢慢飞起来，再低头看下去，金光在云层上照出了一副形似八卦图又不尽相同的无边图案来，山枝又飞上去很高，才看清了图的全貌。
东面盘踞着一条巨大的青龙，身下是一副山枝看不懂的星阵图，四方神的原型占据着四个方位，小花妖歪着花朵想了想，朝东边移了一步，原本还只是金光在云层上打下的图案的青龙猛然间幻化出了实体，伴随着一声高亢的龙吟腾飞而起，青龙口中接连喷火，小花妖扭头就飞，被隔在四象阵外的人只能看到那一方浑浊云团不停旋转，时不时有龙吟声传出来。
四象阵已开，姜戾却没有进阵，荧惑星此刻有些心慌，再去看姜戾时，就见她盯着云团看了许久，突然张开双手，一甩袍袖，一阵狂风刮得在场的人全都七倒八歪，英招在地上打了个滚，极炎按住了麒麟，皱眉道，“她想干什么？”
风越刮越大，姜戾的袖子一点点张开，将四周的云全都吞了进去，那两条袖子不仅展开了，袖中风云大作，而且在不断地变长，长到极致的时候，几乎将整片可见的天都遮挡了，等到恢复视线的时候，姜戾之前所在的地方已经不见了她的踪影，原来的云团不见了，取而代之的是一个新的阵法。
那是一个八卦阵，原本据守东面的青龙被困于同样位于东方的震位，其他三方神也一样，四象阵未破，四方神却都被困入了八卦阵之中。
八卦阵布下，极炎转念间明白了姜戾这么做的原因，摇头叹她这一步走得太险，远处天帝和西王君相携驾云而来，天帝望着天际异状，也摇头叹了一声，“阵中阵。”
西王君不解道，“何为阵中阵？”
“这是以毁去乾坤袖为代价所布的乾坤八卦阵，四象阵成了阵中之阵。四方神若想要破外阵，就不得不先自毁四象阵，阵中阵的结局向来都是两败俱伤，是个下下之法。只是这布八卦阵之人既是帝仙姜戾，那四象阵中又是何人？”
阵中，四方神已经全都化出了原型，小花妖疑惑不解地用根须划着云慢悠悠地转了个圈，白虎仰天怒吼，震得他叶子摇晃六片花瓣全都被吹向了一侧，接连翻了几个滚，撞上了一片温热，一只手将他托了起来放到肩上，小花妖不解地用叶子拍打着突然出现的帝仙大人的发鬓，四象阵一经触发立时闭阵，你怎么会进阵的？
姜戾任由山枝用叶子拂乱了她的头发，视线一一扫过四方神，青龙最先变回了人形，之后另三人也相继变化，四人盘腿坐于星阵图之上，刺眼的银光从青龙脚下开始，如燎原之火一寸寸点燃了全部的星阵图，小花妖敏锐地察觉到姜戾偏了一下头似乎在躲闪那张星阵图。
布乾坤八卦阵已经耗费了她太多法力，如今又进了遏制她法力而将四方神法力成倍发挥到极致的四象阵中，山枝担心地用叶子贴了贴她的面颊，姜戾摸了摸小花妖的花瓣，“还记得我曾经教过你的八卦阵图？”
“我不出去，我和你一起。”
“怎么就变聪明了。”姜戾叹了一声，听起来却不像是不高兴的样子，好像就等着小花妖这样的回答一样。“她们这是要自毁四象阵，来破我的八卦阵。”
“你，是故意的？”山枝愣了愣，随即想通了什么，愧疚地低下了头，“是因为我擅自闯入四象阵，帝仙大人是为了救我才用了这个两败俱伤的办法。”
姜戾低叹了一声，“你若是无动于衷地看着我被困四象阵，你倒是不像我的那伽了。”
小花妖显然还是很自责，挨在她身上乖乖没有动，姜戾知道虽说四象阵这一毁四方神元气大伤暂时不会再有什么威胁，但同时她自己也是元气大伤，天帝此时要对付她，她怕是没办法来应付。
“那伽。”
小花妖没再坚持自己的名字叫做山枝，星阵图已被全部点燃，过亮的光芒让他一时之间几乎失了明，只听到了姜戾的声音，还有抚摸着他花瓣的温热掌心，“这一劫，我怕是难逃。我不在的时候，记得守好不昼圣境。”
“帝仙大人…”山枝没能来得及把话说完，他的修为不足以抵挡住四象阵被毁带来的冲击，一下子晕了过去。
刺眼的光芒过后，云雾在缓缓散去，盘腿而坐的四方神齐齐吐出一口血来，只有姜戾站在当中，掌心捧着那伽花，看似毫发未伤，但在场的人心下都清楚，布下这两败俱伤的阵中阵，姜戾此时已是元神大伤。
英招是最先蹿过去的，姜戾将小花妖放在它脑袋上，“带他回灵池。”
“帝仙大人？”
“还不快去。”
英招挥着翅膀回头看了一眼，终究一跃而去，转瞬不见了踪影。姜戾抬起眼来，已经看到了不远处的天帝和西王君，以及身后星宿诸仙和层层密布的天兵，不禁苦笑一声，真没想到，她也有沦落到这一天的地步。
但说要服软，那绝不在帝仙的考虑之内，她早已与天地同庚，元神不散，上古神统御天地的时候，这些神还不知道在哪里过着轮回。
天帝已经走到了她跟前，“帝仙，本座一向敬重你，只是原本小小的越界之罚，如今却…”她叹了一声，却放出了一身气势，“你可服罪？”
姜戾此时抵挡不住，身子愣是踉跄了一下，“你明知我此刻元气大伤，你定我何罪我都难挡，又何必多言。”
天帝看了她一眼，转过了身，对她说话也像是在对身后所有诸仙在说，“排辈论资，本座确实比不得帝仙，比不得其他几位上古神。凡人有一句话，叫做没有规矩不能成方圆，这话说得再好不过。天庭若没有了天规，又回到封神初期的混乱，这天地间又有多少地方会变成洪荒之地，你看那凡间，又怎能有如今的繁华富饶。”
“所以就该由你随叫随到，任差任使？笑话。”
天帝还待要再说，云端上飞来一人，下了坐骑，冲天帝行了一礼，“陛下，可否让我同姜戾说上几句。”
天帝见地母竟然离了清虚圣境过来，点头允了，地母走到姜戾面前，寒暄了几句，却是用密音传话给了她，以地母的法力，便是近在咫尺的天帝也没能听见。
“你这又是何必，天帝终是仙界主宰，你拧着也是无益。她要的不过是面上的服帖，她所说的规矩也不是没有道理，若是人人都如你这般挑战她至尊的地位，一切都会乱了套。姜戾呐，你和草木在一起太久了。”
这话传给了她，地母转身问天帝，“陛下既然要给姜戾定罪，可否由我代为定夺，若是陛下听后觉得不妥，再另行决定。”
天帝表示同意，地母看了姜戾一眼，知道她对自己刚才一番话仍然是没听进去，“封了你的元神，着你投身凡胎，辅佐人间帝王五十载，再回归本位。”
姜戾皱眉，天帝倒是对这一决定没有什么异议，只是要封姜戾的元神，最好是她自己服帖，否则虽然她此刻元气大伤，但总是上古神，硬来也绝不是什么容易的事，非损兵折将不可，天帝看了地母一眼，若是另一个上古神出手的话，倒是好办多了。
不过显然地母并没有强迫的打算，又对姜戾道，“元神被封后你会失去所有法力和记忆，但只要回归本位后这些都会回来，也包括你在人间的记忆。有朝一日，你总会明白我的意思，人间走这一遭，对你最是合适不过。”
好半晌，姜戾才低声道，“地母，我敬你是众神之祖，好，既然你都这么说的话，我就下凡走这一遭。”
***
山枝在灵池里没泡多久就醒了过来，一出来就只看到英招趴伏在一边，他急道，“帝仙大人呢？”
神兽表示自己只顾着载他回来，不知道后来发生了什么，帝仙大人也一直没有回来。
那伽，这一劫，我怕是难逃。
小花妖想起了姜戾最后说的话，直接从灵池跃下来化成人形骑在了英招身上，一揪它的耳朵，“快去找赤帝大人，她当时也在场，肯定知道发生了什么。”
英招带着小花妖没花多少功夫就找到了赤帝，永远火红一团的赤帝大人总是比别人要好找许多，和麒麟互相踢了几蹄子后英招又载着山枝回到了不昼圣境，却发现他自从知道帝仙大人下凡投胎后一直没了声音。
“喂。”英招扇了扇翅膀，“帝仙大人只是投胎历劫，很快就会回归本位的。”
“我想去找她。”
“啊？凡间那么大，你又不知道帝仙大人投胎成了什么人，你怎么找？”
“慢慢找，我一定会把帝仙大人认出来的。”
英招用揪了揪脑袋上不多的毛，那伽花是帝仙大人的心肝宝贝，要是下凡去有什么闪失，帝仙大人回来它肯定就惨了。英招觉得之前帝仙大人让它把小花妖带回灵池就是托孤，所以它必须得保护好那伽花。“那我也去，等你找到了帝仙大人我再回来，我鼻子这么灵，说不定可以闻出来。”
山枝想了想也有道理，“可是如果你也走了不昼圣境怎么办？要是有神仙打圣境内草木的主意，而且新生的草木还不会自己吸收圣境的灵气，需要灵池水灌溉。”
按说有不昼木在，天火昼夜燃烧，通常是不会有神仙靠近不昼圣境的，不过灌溉一事，英招表现出了它平日良好的兽缘，开明兽答应会过来帮它看护不昼圣境并且灌溉灵池水，麒麟不情不愿地表示抽空会来帮忙，并且把螣蛇也拖了进来。
放心了的小花妖带着英招下了凡，可他不知道帝仙大人投胎何方，只能一处处找起，最先便去了他所熟悉的西淄。
***
西淄正值春日，街道石板缝里到处都是窜长出来的嫩绿草芽，龟背山下飘着蒙蒙细雨，牛毛一般，淋上许久头发上也不过是沾了无数细细密密的小水珠子。山头上紧挨着梧桐树的四棵小树苗已经长高了许多，挺直了树干沐浴在春雨中。路上的行人大多还是打着油纸伞，路口有两个男人在互相打着招呼，“安爹，今个儿你是要去哪家说媒呐。”
“林员外家。”
“这林家小姐年纪也不小了，怎么就还没有娶亲？”
“谁说不是呢，挑挑拣拣就蹉跎了这么些年，如今眼瞅着都二十七八了，唉，不说了，我得走了。”
那媒公没多久就来到了林府外，收起油纸伞进了门，林员外没在府上，林谦招呼了他，那媒公从抱着的包袱里取出不少画卷出来，“来，来，好好挑挑。”他打开其中一幅递到了林谦手里，林谦接了过来，展开来拿在手中，正在看时，扑棱棱黑色的影子飞了过来，还没等两人反应，一坨还有热气的鸟屎落在了画卷上。
“哎呀。”那媒公惊喝了一声，林谦头疼地抬起眼来，“草包。”
浑身漆黑的八哥停在房梁上，撅起屁股对着她，尾羽高高翘着，正用嘴巴啄着自己的翅膀梳理着羽毛。
“对不起，安媒公，画卷被弄脏了，我…”
“不妨事不妨事，我们换下一幅再看。”那媒公拿开落了鸟屎那幅画，另打开一幅，林谦展开来，蹲在房梁上的八哥又飞了下来，停在她肩膀上，黑乎乎一团，倒像是也一本正经地在看着画卷。
“这位成家公子，那可真是上得厅堂…”
“哧——”那媒公的话没能说完，八哥伸出爪子在那画卷上划拉了一下，捅出了个大口子来。林谦觉得更头疼了，“安媒公，对不住了，我看今日我就不看了吧，不然这些画卷怕是都要毁了去了。”
那媒公看了她肩上的八哥一眼，那鸟正样子很是亲昵地轻啄着她的耳垂，虽然惊讶于林谦对这鸟的纵容，但主人家都开了口，他也不好再说什么，不过也总算是知道为什么上林家说媒的人都会无功而返了，原来是家有恶鸟。
“草包，你说你这是什么毛病？护巢？”送走了媒公，八哥倒是不缠着林谦了，自顾自飞去玩了，林谦没奈何，自己看账去了。八哥已经不去书院了，扑棱着翅膀飞到茶馆外听人说书，今日正好听到了田螺小子的故事，八哥突然福至心灵，计上心来。
***
“有闻出什么熟悉的气息吗？”
“没有。”
来来去去打着油纸伞的人群中走过去一个眉目如画的少年，让人忍不住回头多看他几眼。少年不曾打伞，怀中还抱着一只狗崽，显得很是突兀，不过他浑然不觉，怀中狗崽呜汪了几声，旁人听来只是狗叫，“这样太慢了，等天黑了我飞上去找。”
“也好。”
这天夜深人静的时候，英招和山枝都变回了原型，神兽驮着那伽花，飞过西淄上空，找寻属于帝仙大人转世的气息。
可惜大半夜下来还是一无所获。倒是见到林员外府上闪过一道暗光，山枝在天上没过几日，人间已经过去数年，和他离开前没什么变化的娃娃脸少年出现在院内，用法术装满了水缸，劈好了柴火，整理了仓库，林谦书案上的账簿都给她分门别类好。
“是只八哥妖。”英招见小花妖一直看着那个方向，也低头看了一眼，山枝点头，“嗯，是林苞，我认得他。”
“还是没有一点气息，再去远一些的地方吧。”
小花妖沉吟了片刻，“会不会是帝仙大人的转世还没有出生？”
“不可能，天上一天人间一年，帝仙大人一定早已出生。”
***
八哥甚是得意地一大清早就把林谦给扑棱醒了，林谦刚起来没多久，厨房里院子里都响起了仆从们的惊呼声，叫着活见鬼了。
八哥一撇鸟喙，真不识货。
林谦一路走到了厨房内，大厨娘摇着头看着锅内热气腾腾的小米粥，“这不是我做的，而且，而且…”
“怎么了？”
“这煮的小米，用的是草包的口粮。”
八哥在林谦肩头刨着爪子，他用他最喜欢的小米来煮粥，他还没不舍得，你们倒还嫌弃上了，八哥一拍翅膀飞走了。
林谦走到装黄粱小米用的麻袋旁，伸手，从米里面拎出来一根黑色的羽毛，趁着没人注意收了起来，又道，“既然都做好了，给我盛一碗吧。”
山枝日复一日带着变成了狗崽的英招寻遍西淄，八哥还在继续学当田螺，林员外家时不时闹鬼的消息也传了有不少时日，上门来说媒的人倒是越来越少了。
个把月后，就在山枝决定离开西淄上别处去寻的时候，他听说林员外府上要办喜事了，林员外的女儿要娶亲。
山枝抱着狗崽站在人群中，大红色的花轿停在林府大门外，午时刚过，林谦跨上了高头大马，吩咐一众轿娘，“起轿。”
“小姐，往哪儿抬？”
“绕城走。”
英招伸出前爪挠了挠耳朵，山枝想看她娶的是不是林苞，和人群一起一路跟着，就听到周围嚼舌的人也在那里嘀咕，“这林府小姐要娶得是哪家的公子？怎么都没听说一点信儿？”
“就是啊，安爹前阵子去林府说媒也没说成，之后又听说林府上闹鬼，怎么突然就冒出来要成亲了？”
队伍不紧不慢地前行着，直到走在最前面林谦的坐骑突然双足人立，被林谦拽住缰绳吁的一声勒紧停了下来，整个队伍跟着一起停下不动，就见到一个十七八岁的少年伸直了双手挡在队伍最前面，少年长着一张白嫩圆润的娃娃脸，一双黝黑的眸子正瞪着林谦，那一头长发就像是最上等的乌檀木，黑的找不到一丝杂质。
林苞挡着队伍，心里怄得不行，果然田螺小子什么的一点用都没有，“你今天别想从这儿过去。”
林谦一手握着缰绳，看着他，眉眼中是一目了然的温柔，“终于把你逼出来了。”她下了马，走到花轿前掀开了轿帘，含笑望着他。八哥傻愣愣地几步走过去，仰起脑袋问她，“你要我进去？”
“衣服在里面，自己换好。”林谦从怀里掏出一根黑色尾羽，在他面前晃了晃，用只有两个人听得见的声音低低道，“有些帐，我们回头再算，草包。”最后两个字压得很低，她靠得那么近，声音带着说不出的暧昧亲昵，八哥面红耳赤地钻进了轿子，林谦合上轿帘，又骑上马背，朗声道，“往西街多绕两圈再回林府。”
人群看了出好戏，议论纷纷一阵唏嘘，尤其好奇那名突然出现的少年身份，直叹少年的好运气，林府小姐的出身人品都是没得说，这些年让好些男儿恨嫁不已，如今倒是便宜了这个身份不明的少年。
“要不是林员外只生得这么一个独女，要留下来打理家业，早些年没有去赶考，说不定现在早就已经在皇帝身边当上大官了。”
路上的谈论声不曾断过，山枝却没再去听了，他落在最后面，已经远离了人群，一个劲晃着英招，“英招英招，我真是笨，地母说要帝仙大人下凡辅佐人间帝王五十载，我就该去皇都找她啊。”