话说吴氏还没想出解决的法子，马氏就先急忙忙的找上了她，一打照面马氏就直言不讳的表明来意、“噼里啪啦”的倒了一大堆话出来：“大嫂，我是特特来和你说一声———我们二房因一个小子都没、在上书塾一事上本就吃着亏呢！你可不能把家里的物事都凑去给大郎、二郎缴束脩，让我们二房一家三口不但吃亏还得跟着饿肚子啊！”
“大嫂，大郎、二郎这些年来的束脩都是走的公帐，他们读书也是为了光耀我们张家的门第，这替祖先争光的事儿我自是不会反对、也一直同意家里拿钱供他们读书，可问题是眼下我们家里已经拿不出钱来了啊！”
“我们家里现下既然已经穷得揭不开锅了，那大郎和二郎就不该再继续把书读下去了，我们最该解决的也不是他们的束脩，而是我们这一大家子的口粮！我这回说的话可是句句在理，大嫂这回不会再说我无理取闹、自私自利了吧？”
张大郎兄弟的束脩能不能凑出来、和马氏可以说是一点干系都没，因此她眼下是站着说话不腰疼，也压根就没想过张大郎兄弟以后的前程，只一个劲的强调“让一家人吃得上饭”比“让张大郎兄弟继续读书”重要！
马氏跑来说这些话时，吴氏正动手收拾家里一些勉强能拿得出手的物事，打算好歹凑一些给夫子送去，先把张大郎兄弟的束脩给解决了———既然都咬牙把孩子送去读书识字了，总不能半途而废、功亏一篑吧？
因此马氏的话让吴氏的动作顿时一滞，一时更是想不出什么话来反驳马氏，毕竟送去读书的两个孩子、的确都是大房的小子，这一点对二房来说的确是有些不公平。而且马氏说的也没错，张家眼下的状况的确是很不乐观，要是硬把家里仅剩的物事都拿去当束脩、那一大家子就只能挨饿了……
于是吴氏第一次没有大声的反驳马氏的话，而是一脸沉默的环视着小小的船舱，一旁的张大郎见了心里十分难受，为了不让吴氏为难他很快就站了出来、主动开口说道：“阿母，我不想读书了，我身为长子长兄、理应替家里分忧，我想去给大户人家当长工，挣些工钱让二弟把书继续读下去！”
张大郎话才说完，张二郎马上不满的扯了他胳膊一下、大声抗议道：“你才比我早半刻钟出世，别老是以长子长兄自居，我们俩可是一样大！要我说应该你继续读下去、我去当长工挣钱，反正我本就爱玩爱闹、一刻都闲不住，这书不读也罢！”
张大郎闻言眉头习惯性的皱了起来，一脸无奈的拍了拍张二郎的肩膀、苦口婆心的劝道：“小二，你虽然爱玩、但却天生天赋过人，夫子不也说你书一直都读得比我好吗？像我这种只会老老实实读死书的人，才不是读书的料、不该占着这个宝贵的机会不让！”
张大郎说着扯出一个自嘲的笑容，语气坚决的说道：“小二，你是个可造之材、只要你肯多费些心思在课业上，将来定能一举高中、光耀我们张家的门第！所以你一定要继续读下去、绝不能中途辍学！你就听大哥一回，别和大哥争了！”
“不要！我才不要你把机会让给我，我都说了是我自个儿爱玩、不想读书了，你就成全我吧！你也别老说你只会读死书，读死书有什么不好的？我只知道你平常比我要用功多了，只有像你这样肯踏踏实实用功读书的人，将来才能够金榜题名、光宗耀祖！所以我们别再争了，你留我走！就这样说定了！”
“小二……”
“你们两个没大没小的臭小子都给我闭嘴！”
张大郎兄弟都主动说不读书、要让对方继续读下去，并为了这件事而吵吵闹闹，让一旁的吴氏听了又是心酸又是愧疚，最终更是忍不住出言打断他们的争执！
两个儿子都这般懂事、吴氏心里自是倍感欣慰，但她面上却装出一副凶巴巴的样子，不客气的把张大郎兄弟训了一顿：“你们要不要继续读下去，谁读下去、谁不读，什么时候都轮不到你们做主，你们当爹娘都已经不在了吗？！”
张大郎一听这话、马上涨红脸解释道：“阿母，我不是这个意思……”
“好了，你们两个都别给我打什么歪主意，我现在就把话给你们挑明了———这书你们两个都要给我继续读下去，且一定要给我读好读出息了！别再给我打什么辍学去给人家当长工的主意，我这个当阿母的不允许！”
这一刻，吴氏的彪悍和强势起了很大的作用，只见她十分果断的替两个儿子做出了决定，随后昂首挺胸的看向马氏，十分有骨气的对马氏保证道：“二弟妹你大可放一百个心！我自个儿两个儿子的束脩、我自个儿会想办法应对，绝不会从公帐上拿一文钱！”
“哪怕我去和人家借钱借米，这笔账也只会记在我大房的账上，绝不会连累你们二房、更不会让你们二房吃亏！”吴氏说着顿了顿，冷笑了声后把丑话说在了前头：“不过今日之事希望二弟妹能牢记在心里，日后我这两个儿子若是双双高中了，你二房也别想沾他们一丁点儿光！”
这马氏的目光一向十分短浅，因此她听了吴氏的话后十分不屑的撇了撇嘴，并小声的嘀咕了句：“又不是谁去读个几天书就都能高！要真这般容易，那那些个状元、探花和榜眼还有什么可稀罕的？”
吴氏闻言冷冷的顶了马氏一句：“我家两个小子能不能高中、那是我们大房的事，不用二弟妹你瞎操心。”
“我才懒得操这份闲心呢！我只是想提醒大嫂一句，刚刚那番话可是你自个儿主动说的，我可没逼你那样说，你可别一转身就去和家里两个男人告状！”这马氏是怕张大江知道了会再教训她，所以才会事先把事情给撇得一干二净。
吴氏本就没想过要告什么状，也是她自个儿要把两个儿子的束脩抗下来的，因此马氏一把话说完、吴氏就冷冷的开口说道：“二弟妹你放心，我不会和大江说这件事，你说的对，你们二房没有小子、这一点的确让你们处处吃亏。”
马氏没听出吴氏这话是在讽刺她，反而一听吴氏保证不会找张大江告状，马上就喜滋滋的走了，心里更是自以为占了大便宜。
马氏一走，张大郎就十分懂事的出声保证道：“阿母您放心，我一定会用功读书，绝不会辜负您对我的期望，将来一定会让您脸上有光！”
张二郎这一次倒是没个哥哥唱反调，也老老实实的做出了保证：“阿母，我以后再也不贪玩了，一定把心思都用在课业上，将来一定要让二婶娘对我们这一房刮目相看，让她后悔今天和阿母您算得这般清楚！”
两位哥哥能够有这样的决心和动力，张巧儿见了心里也觉得十分欣慰、对未来也有了更多的期盼，那丝期盼让张巧儿马上出声鼓励张大郎兄弟：“大哥、二哥，我和阿母可就等着你们金榜题名、当上官老爷，带着我们到任上去享福哦！你们可得从现下开始就卯足了劲读书，可别叫我和阿母到头来空欢喜一场！”
吴氏心里压着的那块石头还没除去，因此张巧儿故意说出来的玩笑话、只让她勉强扯出一个笑容来：“你们阿妹说的对，别人越是看不起你们、你们将来就越是要争气，明白了吗？”
见张大郎兄弟一脸认真的点了点头，吴氏脸上有了欣慰的神色，随后对他们吩咐道：“既然阿母的话你们都明白了，那就赶紧温书去吧！阿母有事要出去一趟……”
吴氏说着便放了竹筏下了船，张巧儿猜出吴氏是想出门去借钱，于是十分乖巧的跟着一起下船，并给了吴氏一个大大的笑容：“阿母，巧儿陪您去！”
短短一句话加上一个灿烂的笑容，让吴氏顿时感到十分窝心、心也变得暖暖的，也让她伸手轻轻的搂了张巧儿一下：“好孩子，有你陪着、阿母多少能自在些。”
说话间竹筏已撑到了岸边，吴氏上岸后略微犹豫了一小会儿，最终带着张巧儿往村头的陈家走去，打算找张大海最小的弟弟、张大河家借点银钱，把张大郎兄弟的束脩先给缴了……至于接下去几年的束脩，只能慢慢的再想法子解决了。
吴氏和张巧儿才走到陈家那座灰墙青瓦的大院子外，迎头就碰上了正扭着腰肢、迈着小碎步往自家大门走来的张大河。吴氏心里顿时一喜，随后赶忙拉着张巧儿迎了上去，笑着打了声招呼：“三弟，你这是刚要出去还是正巧回来？”
张大河见来人是吴氏，白皙俊秀的脸上有了一丝淡淡的微笑，并马上细声细气的答了句：“原来是大嫂啊，我这是刚刚从外头回来呢，大嫂是专程来看我的？”