早饭后我把西弗交给迪克照顾，自己早早出门去店里，昨天没有回店所以也没有点货补货。我在店铺和作坊里工作了一会，把所有需要做的准备工作做好。没有凯瑟琳和米兰达我反而能更快地完成任务，在咒语的帮助下，我一个人可以快速地完成原来三个人一起做的工作。在我把昨天的账目理清的时候，凯瑟琳和米兰达先后达到了。
开店之前的这几分钟，我们就小声聊天，凯瑟琳在下个月要请假一天，她要和相恋多年的男友订婚了。我表达了祝福，因为两个店员都是勤劳肯干的好员工，所以我开始考虑给她一份订婚礼物。刚开始想要给她一点钱作为补助，但是又不知道米兰达会不会在近期结婚或是订婚，所以为了不让员工产生不平衡的心理，只能作罢。最后我决定送她一套特殊效果的面霜，当然她只能在我这里用，从她订婚之前的6天算起，我会免费提供给她5天的服务，让她在订婚典礼上焕发光彩。
凯瑟琳真心道谢，因为特殊服务非常昂贵的价格，她从来没有想过有天也能使用，她挑了金桔香氛，我同意了。米兰达很羡慕，但是这种不能变成钱的好处也没让她太过不平，只大声宣布她要开始认真考虑订婚了，争取也能享受一回凯瑟琳的待遇。我微笑着承诺一定为她做同样的护理，让她也能变得漂亮。
开店之后，我看着凯瑟琳和米兰达两个人接待客人，觉得应该没有什么问题了，就交代了一声，返回家里。看看时间，正好8点半，是西弗的休息时间，我打算去看看他。今天早晨因为我没有送他去爷爷家，他还撅着嘴小小闹了脾气，我现在过去，算是补偿一下。
西弗发脾气不像其他孩子那么吵闹，他只不说话，用黑亮亮的眼睛看着你的眼睛，眼睛里满满的都是委屈。这种不声不响的抗议甚至比大哭大闹更让人心疼，我现在越来越不知道怎么对西弗狠心，这个小东西让人一点强硬的念头都兴不起来，我只能丧气地承认我是个没什么威严的妈妈。
由于今天是马尔福家的继承人来访的日子，所以我理应盛装出现，这样一是全了礼数，二是为了普林斯家族的面子考虑。我对着镜子戴耳环，昨天爷爷把属于艾琳的首饰箱子给了我，让我“稍微打扮下自己”，不要连件首饰都没有。说实在的，我是不习惯戴首饰的，上辈子年轻的时候环境不允许，那时候喜欢打扮的女孩子都会给人留下不安分守己的印象，所以我一直素颜不化妆也不戴首饰。后来年龄大了也有了条件，化妆就算了，首饰倒是买过几件，托比亚和我也去补买了结婚戒指，结果没有两天我们俩的戒指界双双遗失。因为从来没有佩戴的习惯，戴上饰品就感觉不是很舒服，对饰品的搭配也不熟悉。戒指戴在手上，用过洗手间之后洗手要摘下来，之后就会忘记戴上，洗澡也要把饰品摘掉，结果首饰放在浴室忘记拿出来，最后都有了被氧化的痕迹还要去金店做保养。最后搞得自己疲累不堪，终于还是放弃了这项奢侈的装饰。
这辈子我还是不习惯戴首饰，艾琳倒是习惯佩戴，只是我过来的时候艾琳早就变卖了所有值钱的东西，连结婚戒指都被托比亚拿去卖掉了，所以有钱之后我也早习惯了不为首饰费心。可是女人似乎生来就对珠宝有种喜爱，就像是巨龙喜欢闪亮的东西，比如昨天在老爷子藏宝库里看到那套珍珠首饰的时候，那种情绪就迅速爆发了。结果让老爷子想起我在着装上的欠缺，于是我得到了一个大大的折叠首饰箱子，里面满是首饰，还有一面魔法镜子—它帮主人搭配衣服和挑选首饰。说是箱子一点都不夸张，有半人高的箱子，外面是帮助保养首饰的魔纹和一些银玫瑰图案，华丽异常，打开之后才发现里面是用了空间魔法的，巨大的空间里充斥着各种各样的珠宝首饰，晃得人眼花。
老爷子给的镜子性格不那么活泼，也不像其他镜子那么聒噪，但是说话很不留情面也严厉非常。我选了一件巫师袍，它表示还可以，又选了披风，它就开始贬斥我有巨怪的审美，于是我开始了穿上——脱掉——穿上——脱掉的机械重复。折腾了将近十分钟，我才挑出它认可的披风，还被它说衣服太少，这样的主人委屈了它的才能。虽然知道是个炼金用品，因为它有思想会说话，我就不由得把它当成个人类对待，它大喊委屈的时候我的心里居然带出那么点内疚。后来选首饰更是灾难，我无论怎么选都会被说成暴发户，恶俗，没眼光，寒酸，所以我最后把整个折叠首饰盒摊开，让它选。
我穿戴整齐，在镜子前面转了一圈，镜子发出了轻轻上扬的一声“哼”，表示我的装扮差强人意了，获准放行。我看着镜子里的女人，从第一次在镜子里看到这张脸已经过了半年多了，这半年虽然我也有做家务和忙碌着带小孩的时候，但是在食物上面很丰足，营养均衡，所以虽然还是瘦，但是气色很好。开店以来我时常要在店里忙碌，所以也会注意自己的保养，那些护肤品我会给自己熬制配方较贵效果更好的使用，为了让来店里的客人觉得我们的产品有效—如果店主自己皮肤糟糕灰头土脸，那么她卖的护肤品大概也没人会买。艾琳的身体还很年轻，巫师的体质又强悍，魔力滋润下不会显老，所以我现在看上去还不错。
关上首饰盒的时候，我注意到一个带有家徽的戒指，这个戒指是艾琳出走前留下的，是每个家族成员都有的身份象征，西弗昨天也得到一个，起床后小精灵就给他戴在左手的食指上面了。我犹豫了一下，终于还是把那个家徽戒指拿出来，戴在食指上面。然后我感到那个戒指咬了我一下，戒指一下子变成了活的，一条嘴里衔着鸢尾花的小银蛇在我食指上游动了一圈最后又回到了戒指面上的宝石里，灰突突的戒指一下子变得亮闪闪的。
我到达普林斯庄园，一只小精灵“啪”的一声出现，我把手套和披风脱下来扔在沙发上，它过来把它们拿走挂起来，一直跟随着爷爷充当管家的小精灵迪姆出现，在他的带领下我踏着大理石楼梯，一路向上去西弗所在的小书房。西弗正在休息，脱了披风，只穿着外袍，衬衫的领子和袖子的刺绣花边很华丽，小精灵给他配了领巾和宝石领巾扣，看上去非常正式。由于有来访的客人，所以今天老爷子也是正装肃然，没了前两天老顽童的样子，虽然这个客人才8岁还是个屁孩子，但是他马尔福家族继承人的身份让每个人都要正视他。
我第二次见到了小铂金贵族，他穿着整齐华美的小巫师袍，衣服上还有很多不知道是否有特殊功用的配饰，居然浑身散发着甜香，应该是种美容魔药的味道，如果记忆没有出错，应该是一种叫荣光药剂的美容魔药，非常昂贵当然效果也很好。我没想到这种在贵妇中间非常流行的护肤品会被一个8岁的男孩子使用，于是多看了那孩子两眼。看来这只小孔雀是从小就开始注意自己的保养了，虽然行为很骚包，但是效果不错，粉嫩的小脸蛋白皙得看不见毛孔，带着婴儿一般的质感，像是上等的骨瓷。8岁正是雌雄莫辩的年龄，小铂金贵族安静而优雅地坐在沙发上，精致的面孔现在还可以用可爱和漂亮来形容，像是电影里的精灵王子，让人觉得眼前一亮。
一进门老爷子就发现我了，看过来。两个小的也跟着看过来，我恭谨地给老爷子行礼：“爷爷，早上好。”老爷子点点头，看到我手上的家徽戒指挑起一边眉毛，露出一个满意的笑，我也回馈一个微笑。然后小客人被介绍给我，西弗也正式地向我行礼问好。我在心里小声腹诽贵族的礼仪，如果是以往西弗早就叫着“妈妈”扑过来了，看来这一个多小时的时间里，西弗面对着礼仪完美的小铂金贵族鸭梨很大。
我走过去，坐在西弗旁边，给他理理头发。看来他已经不生气了，看着我眼睛亮亮的，又可爱又贴心。我忍了又忍还是没忍住，把西弗抱起来，放在腿上，让他靠在我怀里。虽然贵族的小孩从小守礼，但是5岁之前还是会享受妈妈的怀抱的，老爷子也只是轻轻“哼”了一声，没有进一步表示不满。我冲他笑笑，然后亲亲西弗的额头，问他：“今天和太爷爷学了什么？”
“我刚刚学了两个咒语，一个是处理魔药粉末材料用到的隔离咒，还有一个是盔甲护身咒。”西弗很得意，因为这两个咒语连8岁的马尔福也没学过，所以他有了点优越感。
“是么，这么厉害呀。想没想妈妈？”我轻轻揉着西弗的小脸蛋，换来老爷子一个隐蔽的白眼。
“恩。”西弗小脸红红。
“马尔福先生，您觉得还适应么？西弗还小，有很多地方需要您包涵，希望您能谅解。”小家伙，别欺负我家西弗啊，不然他妈妈我可是会给他报仇。
“普林斯女士，您太客气了，小普林斯先生非常守礼，我相信我能期待在这里度过一段不错的时光。”小孩子的假笑还不那么完美，努力装成大人的样子非常可爱，完全没有他父亲的那种风华绝代的魅惑感，倒是让人忍俊不禁。他大概是被嘱咐要尽量的和西弗好好相处，所以态度温和，也没有端出高人一等的傲慢架势。其实贵族间变得熟识起来并不困难，当一方存心交好，而另一方也乐于促成一段友谊的时候，往往这段友谊已经可以预期会很美好了。
“西弗一直是自己一个人，对于同龄的小巫师了解得不多，我非常希望他能和您相处得愉快。”小子，我家西弗的第一个朋友的地位，你可要珍惜啊。
“真是荣幸之至。非常感谢您的信任，我一定会竭尽所能，作为一个贴心的友人。”恩，果然美人司长存心交好来的，看他家小铂金包子目光闪烁的样子，分明是被好好嘱咐过了。
“如果有什么是我们欠缺的，希望您能告知，让我们不至于失礼。”老爷子不能屈尊将善意表示得太明显，西弗太小，这个互相沟通的工作还得我来。
“您太客气了，我感觉就像在家里一样。”可爱的假笑。
和贵族们说话的确累一点，要在张嘴前考虑措辞是不是失礼，还要明白自己代表的立场，最后要以家族的利益为重。除了这点外，和这些贵族的相处还是很让人愉快的。虽然不知道每个人心里打的算盘，他们同样也不了解我的主意，如果不是世仇，很少有人当面闹翻，连小孩子都温和守礼，就算他们未必是真心尊重你也不会让你觉得被冒犯。有人可能会不喜欢这样的虚假，可是虚假有什么不好呢？世界上有多少东西能说得清真假，又有多少人的心思能够摸得清楚，贵族们是真小人，他们把自己的虚假放在表面。而且，贵族也是人，他们也有亲情友情爱情，他们也喜怒哀乐。情绪，情感，观点都是很私人的东西，谁能说自己是潭清水让人一望便知，那么自己都不直白表达的人凭什么要求别人坦诚？
西弗在我的提示下，把自己的糖果分享给爷爷和小客人，小动物形状的太妃糖却有着各种水果的口味，非常香美，即使是挑剔的老爷子和自视甚高的小铂金包子都非常满意。稍微又闲聊了一会，老爷子带着两个孩子开始魔药课程。小铂金包子并不像他儿子德拉克小时候那么……单纯，他没有要求特殊的待遇也不曾吵闹，安静而认真地听老爷子讲解，提问的时候却不客气，很能抓住学习的机会。而我也坐在一旁偷听。虽然旁观了艾琳的成长，但是我对魔药没什么天分，有天分的是艾琳。为了能够更好地运用自己的能力，我也没有离开，坐在西弗旁边，以陪伴儿子知名，行偷师之实。
一个多小时的授课时间过得飞快，今天讲的药剂非常复杂，这堂课之实对这剂魔药的一个简单的介绍，一些材料很罕见，当然处理的手法也是非常偏门。两个孩子从这堂课建立起了对老爷子深深的崇拜，连我也听得津津有味。四个人都很认真的情况下，时间过得飞快。又到间食时间，老爷子也停下来休息一下，迪克拿来给西弗的温牛奶，西弗抓着杯子一点点地喝。他已经习惯每天都喝牛奶，甚至很喜欢，喝得甜香。小铂金贵族一边喝红茶，一边饶有兴趣地看了一会，终于好奇战胜了矜持，开口问：“是纯牛奶么？”西弗点头，嘴里还含着牛奶，就没说话。
“为什么在这个时间喝牛奶？”纯牛奶是不那么贵族的饮品，一般的喝法是在红茶里和咖啡里面加兑牛奶，热巧克力也是由牛奶做底煮出来的，可是纯牛奶却很少出现在茶桌上。
“每天都坚持的话就，长大会长很高。妈妈说牛奶对骨头有好处，对皮肤也好，常和牛奶会变白。”西弗热心解答。他最近半年才找到了玩伴，对于朋友很珍惜。这个爷爷请回来的小客人陪他一起上课，陪他一起休息，在他看来就是给他做伴的，和洛奇、尼蒙一样，可以一起玩耍，所以，西弗对他很友好。
“真的对皮肤很好？我可以试试么？”果然外表才是铂金家族追求的东西。
我微笑着让家养小精灵给小家伙也上一杯牛奶。小家伙试了一下，觉得没什么不好，于是就舍弃了红茶，和西弗一起喝牛奶。两个人喝完牛奶一起去室外玩耍，小精灵跟着他们，拿着儿童飞天扫帚。
老爷子看着两个孩子离开，问我：“你看这个孩子怎么样？”
我稍微组织了一下语言，“马尔福家族可不简单，这个孩子也沉得住气，只是对外表太在意。不过看上去不笨，虽然不知道是不是强大的助力，但是总不会成为累赘，如果能和西弗守望相助的话，你也可以放心些。”
“恩，再看看。”老爷子活了一百多岁，能取得今天的成就，不陷在战争的泥潭里靠的就是稳。
“爷爷，要不，咱们家族做个隐世家族吧，即使是担任着魔药协会的职位，其实你也不经常出席宴会，交际应酬本来就不多，已经可以说是低调了。如果不是魔药世家的名头，估计也不会有人惦记着咱们。所以，咱们干脆就只选择有利的盟友，至于其他方面的关系，可以通过这些盟友间接获得，该用关系的时候不至于束手，该隐藏起来的时候也迅速。”我还是担心切片魔王殿下。
“我知道你担心什么，这也是我打算和马尔福交好的原因。他们滑不留手，所以不会失陷，如果不危及到家族根基，我们这样的魔药世家是他们绝对不会放弃的盟友。而且他们在那位殿下的阵营里，有了他们做个眼线，这消息就灵通，不至于被人打闷棍。至于邓布利多，我倒是没看出他有你说的那么大能量，不过既然你对他评价那么高，我就持保留态度。但是对于一个喜欢布局的领袖来说，我们很容易成为棋子，沾上了怕是不好脱身，我还要再想想。”
我也低头思考。最后还是白道领袖胜利了，即使是他死去了，这些贵族也受到了打击，光辉不再。如果我是一个身家清白的巫师，当然会毫不犹豫地对邓布利多示好，就算过程艰辛点，只要自己注意安全总是会有惊无险。可是我现在的身份是大贵族的成员，被招安去只有被利用到死还得不到应得的报酬。阶级决定思想，我们这样阶级不同的人之间可以达成谅解，却无法毫不犹豫地彼此信任。所以，我们一定不能简单地投靠邓布利多。
可是魔王殿下又快疯了，他对永生太执着，即使知道切片无益处，他也未必能把自己拼回去，灵魂上的伤害可不是用白鲜能治好的。关于灵魂的药剂和魔法都是破坏的居多，救治的非常有限，巫师在这方面的研究已经停滞了几个世纪了。因为对于灵魂的研究常常伴随着死亡或是长眠不醒--就是植物人，所以对灵魂的探索被认为是邪恶的，很早以前就被禁止了。那些偷偷进行研究的学者都被冠上了黑巫师的名头，魔法部早就出台了相关的法案来禁止巫师们对灵魂魔法的探究。在得不到充足资源和社会支持的情况下很少有人能够坚持，这个题目现在已经变成了巫师界无法攻克的题目之一。所以，魔王殿下那条路，一定不通。
至于魔法部，他们是只进不出的铁公鸡，多少示好多少捐赠都是打水漂，为了利益，那些政客可是比翻倒巷里的黑巫师更加下作。他们就像是吸血的蚂蝗一样，叮住了就不松口，贪婪地吸取寄主身上的血液，让自己的身躯膨胀。就算是跟着魔王殿下去寻死都比跟魔法部合作要好得多。
我完全看不到英国巫师界的曙光，似乎对于贵族来说，英国巫师界就是坟墓，那些贵族注定没落，在痛苦挣扎以后，还是会走向灭亡。如果我是一个有领袖魅力的人，或者是一个有野心的人，我或者会想到扯起大旗，给自己寻找一条出路。可是我只是个平凡的女人，我对柴米油盐比对政治更熟悉，对儿女比对权力更感兴趣。我愿意花一整天时间陪伴西弗，却不愿花一分钟和政客周旋，我愿意寻找资料精雕细琢地给家人做羹汤，却不愿意分一分注意在权力斗争上面。所以，我现在想的是怎么逃脱。
“爷爷，你没想过去别的国家么？就算庄园不能移动，但是人和家族产业是可以移动的。现在还算和平，再过十年，国内的形式就要……你知道，黑白宣战，每天都有人死，斗争越激烈咱们就越显眼，倒是有就是两方面的人都会想要争取我们，我们也被两方面的人一起逼迫。即使是其他欧洲国家的产业已经被其他大贵族分割了，我们不容易插手，但是为什么不试试美国呢？我大概7月结束了生意就会和托比亚一起去美国了，我知道家族在麻瓜界也有生意，我劝您也把生意转去美国，如果您放心我，我能保证给5年内给您10倍的利润。美国也有巫师，咱们先去看看，如果可行，也不用在这一个地方吊死。”
“嗐……孩子，爷爷也知道英国的巫师界要乱了，从你跟我说完那个波特的故事我就知道了。当然，相信你也知道我不会盲目地信任你的说辞，所以，我动用了普林斯家族的所有人脉，通过各种渠道搜集了证据，虽然不情愿，但我要承认，所有的证据都证明你没有说谎。我这些天也在想该怎么做才能维护贵族的辉煌，我们贵族的身份无法改变，其他的贵族倒了，我们又能又多自在？贵族是一群人，这群人守望相助，相互联络有亲，这才千年屹立不倒。如果其他贵族没落了，普林斯家族也离没落不远了。那位殿下太偏激，恐怕就算没有魂器的问题也不能长久，从你形容他的为人处事就能看出他太独，如果不成为他的奴隶就只能被他写在清理名单上，这样没有包容的王者不能成功。至于邓布利多，嘿，他可是只精于算计的老狐狸，而且他聪明在永远站在道德制高点上，从不放弃一切能够拉拢的力量。可是就因为这样，我们不能站在他一边，他想要拉所有贵族下马的意图太明显。英国贵族缺少一个领头羊，所以，大家只能内耗，却无法前行。”
“爷爷，您有人选么？咱们可以扶植的势力？魔法部、邓布利多和那位殿下都不行，不如……”
“如果爷爷再年轻50岁，就当仁不让了，可是爷爷老了。你呢，小聪明是有的，可是你没有上进心。西弗，他还太小了，这条路……不知道这个小马尔福，值不值得栽培了。”
“爷爷，你是说？”我瞪圆了眼睛，老爷子居然打的这样的主意。“爷爷，咱们可得想清楚了啊，不然，这投资投下去要是想再改可就落不到好了。想要成为头羊光油滑还远不够呢。”
“恩，所以我说再看看呢。”老爷子点点头，满含深意地看看我，“你啊，教魔药就不行，教孩子们多一些心机倒是在行。要是不行就把你那个什么店关了吧，你丈夫现在手里的本金也够他折腾了，如果不行，我们家族可以给他点助力。你给我把心思放在孩子身上。为了两个小钱，你别耽误了孩子。多带带他们，也能多了解，教西弗的时候不用避着卢修斯。多亲近亲近，看能不能扶起来。如果行了，咱们也算肱骨了，不一定要更进一步，最起码立于不败。”
“明白了。那，那我让托比亚管店，我就只管上货怎么样？也不一定要关吧？”我可以不开店，但是托比亚，我不知道他是否会想要跟普林斯家族有瓜葛。中国男人有着外国人没办法理解的风骨，这样的妥协应该不是我的丈夫想要的。就算再自私，我也从来没想过要强迫托比亚屈服。
“糊涂，你那点钱能干什么？！等你教好了孩子，我给你钱，让你丈夫去美国创业，比你们赚的多着呢。非要分不清轻重缓急么？让你停了就停了，没有商量。还有，我可以接受你丈夫，是因为西弗，因为你，也是因为他和你一样知道未来的事情。我会让他接触家族在麻瓜那里的产业，你们俩别给我别别扭扭的。他要是愿意改姓，我也可以把他加进族谱里面，这样你在外面周转也方便点，居然连夫家的姓都不敢报，艾琳做的好事情！你中午还要去店里是不是？那就去吧，安排安排。我给你一个星期，弄干净点。你丈夫那里，你跟他说，我也试试他，要是他真有能耐，我就把家族在麻瓜那里的产业都交给他，而且他入了族谱就算是普林斯的血脉，使用炼金物品以后也可以用壁炉，让他也回来住吧。你们俩既然是一起来的，少了一个，另一个也不知道会怎么样，虽然讨厌他，但是为了家族，嗐，要是当初我对艾琳能多点耐心就好了，也不至于像今天这样。”
“爷爷，如果艾琳嫁给个纯血贵族，说不定你们跟着那位殿下去了呢，别跟我说你没动心。你啊，看开点，家族最重要了，开心点。”用着我还嫌弃我，老爷子占便宜没够，现在才反省自己对艾琳的教育失败，是不是太晚了点。至于托比亚，我还要问他的意思，爷爷说的改了姓，还要入族谱，这不是入嫯么？这在中国可是大事，虽然斯内普家用不着我们给传宗接代，带总有靠老婆的嫌疑，我可不能替他做决定。
“臭丫头，快走快走，别留着气我。”老爷子吹胡子。
“那我走了啊，下午回来。中午饭别弄的那么油，又是煎又是烤的，多给西弗吃青菜啊。”我站起来，准备去店里收钱。
“少说嘴，把你那小店关了，你回来给我们做午饭，爷爷我尝尝什么叫荤素搭配，营养均衡。”
“行，到时候给你露一手。”
我在门口遇见了跑回来上课的西弗和小铂金贵族，把西弗抱起来亲亲，摸摸头，稍微有点汗，是刚才运动后弄的。就给他擦了擦，和他说：“西弗，妈妈走了，你乖乖和爷爷学习啊。不准挑食，听到没？”
西弗点点头，“知道了。妈妈你什么时候回来？”
“下午，西弗睡醒了妈妈就会来了，好不好？”
“好。”我又亲亲他的小脸蛋，弯腰把他放回地上。抬起头，看到小铂金包子带着点羡慕和渴望地看着我和西弗。听说他妈妈去世很早，贵族小孩又启蒙早，这孩子大概是很少得到父亲的亲近，所以多少有点安静过头。
我冲他微笑，“马尔福先生，我们下午见了。”
“您叫我卢修斯就好，普林斯爷爷也叫我卢修斯。刚才我和西弗勒斯也开始互称教名了。”小家伙有点害羞，脸蛋泛着红润。
“好的，卢修斯，那你叫我艾琳阿姨吧。”我也亲昵地拍拍他的头，他的脸更红了。我高兴滴离开，在长大以后向魔法界的男男女女散播荷尔蒙的铂金孔雀现在还只是一个害羞的孩子呢，原著里可看不出这孩子这样纯真。果然，无论是什么动物，幼崽是最最可爱的。所以说，我最喜欢小孩子了，单纯而美好。