菊潭镇。
金不换留下了那名老书吏以及少量丁口及钱财，用来接洽武大定，自己却准备先撤到冯营再说。
走到一半路程时候，便收到了自己的三大营全部被小强旅攻陷的消息。
这个消息犹如晴天霹雳，差点儿让金不换跌下马来！
......
在金不换的身后，武大定带着五百骑一直跟着，同样追到一半路程的时候, 金不换突然不见了！
此时，薛之恒已经早一步派人通知了武大定三大寨的事情，依着武大定的心思，两相夹击之下，金不换只有死路一条，没想到却被他追丢了！
又想到白九儿、薛之恒立下的功勋, 自己贵为第四旅的指挥使，初次独当一面却寸功未力, 怎能不让其怒火中烧？
“立即四处搜寻！”
他立即让两百骑分成四哨，分别从四个方向展开搜索。
半日后，他没有等来好消息，却等来了白九儿、薛之恒一行。
“指挥使”
白九儿指着那些解救的“家眷”和肉票说道。
“一共救出五百余人，缴获金银两万多两，粮草三百多石......”
武大定虽然怒火中烧，不过他在白、薛两人面前也不可能失了分寸，便强挤出一丝笑容，嘉许道：“很好，你二人立下大功，回去之后一定会在大当家面前表功”
白九儿还在洋洋自得，武大定的神色却被薛之恒看在眼里，何况在来的路上他还见到了侦骑。
便向武大定施了一礼，“四当家，可是还在寻找金不换那厮？”
武大定正欲发作，突然想道：“依着白九儿的能耐，是不可能在一昼夜间就拿下三大寨的，按照彼等派过来的人的说法, 在这件事上这老腐儒立功不小, 何不听听他的意见？”
便笑道：“参军见笑了，我带队抵达菊潭镇时，只有两座空堡，金不换那厮却不见踪影，参军有何高见？”
薛之恒说道：“虽然三大寨都在山上，但我部不可能将所有的山匪一网打尽，半途有人走脱也是有的，彼等肯定下山知会了金不换”
“此时，金不换已经出了菊潭镇，得知此事后便知道大势已去”
“此时，他有两个选择，一是重新进入大山投靠其它山贼，比如南召县的‘黑心狼’周加礼，淅川县的‘瓦罐子’张有才”
“为何没有那‘一斗粟’金声桓？”
“你想啊，金不换是从金声桓那里脱离出来的，好马还不吃回头草，何况人乎？”
“还有，既然我部已经进入丹水流域，其再往南去淅川县投靠张有才的风险就很大了, 于是，若真要投靠其它山匪的话，便只有那‘黑心狼’周加礼了”
“据说，这‘黑心狼’周加礼十分残暴，手下只有头目，并无其它当家，金不换除非万不得已，是不会投靠这样的人物的，于是......”
“如何？”
“便只有投靠官军一途了”
“可眼下我小强旅已经进入南阳府了......”
“彼等山匪如何知晓详情？以学生来看，在这丹水流域，菊潭镇、赤眉堡之间丘陵、溪流纵横，有多条道路可以往来，又由于附近居民皆无，想要找寻出一支队伍来并不容易”
“于是，金不换就只有投靠官军一途，我等在冯营缴获了一封书信，是唐王府的右长史写给金不换的”
“哦？”
“指挥使勿忧，对于官军来说，无论是唐王府还是知府衙门、兵备道衙门，虽然有意接纳金不换等，但也会防着一手，在内乡县境内，湍水的水量、遮挡不亚于白水，故此，唐王府就算有心安排彼等，必定还是在湍水西岸”
“根据我等在裕州缴获的舆图，在湍水西岸，有好几处城堡，最大的就是赤眉堡，此堡本就是明初用来驻屯南阳卫前千户所的，后来逐渐废弃了”
“新唐王上任后，又利用赤眉堡附近的田庄都是他的封地的便利，让自己的亲信入主，一边招募士卒，一边修葺城墙，要知道，此地以前是一座千户所，规制肯定不亚于县城”
“而且其以前曾是赤眉军驻屯之所，规制严整”
“再往西，则是西峡口巡检司，金不换不可能去那里”
武大定大喜，“多谢参军，我明白了”
薛之恒又说道：“指挥使，如果金不换果真去了赤眉堡，眼下肯定守卫森严，不如......”
......
赤眉堡。
位于湍水大河湾之处，周围又都是连绵起伏的丘陵，山上有一种马匹喜欢吃的野草，难怪当时的赤眉军才会在此驻屯大军。
明初在设置千户所时肯定是在汉代遗址的基础上建设的，于是，就修建了一座不亚于县城的城堡。
第一代唐王只是朱元璋的庶子，能得到的封地有限，后来随着各个亲藩的就藩，特别是万历帝以后的潞王、福王就藩时，河南之地已经没有多少封地可供他二人享用了，便只能打其它藩王的主意。
此时，若是嫡系藩王，或者与今上关系较近的藩王，宗人府是不敢随意剥夺的，可巧上一代唐王因为崇信庶子而疏远嫡子，就被宗人府抓住了把柄，田产被剥夺了多少。
当然了，都是太祖之后，岂可随意剥夺田产？
于是，“置换”便成了常用的手段。
南阳府平原上上好的田地大量被置换给了福王、潞王，而唐王只得到了湍水以西的丘陵、山地田地。
若是放在其他人身上，那肯定是要忿忿不平的，但新任唐王朱聿键却没有多说话。
现在看来，他显然是看中了湍水以西绝佳的地理形制，就如同龙十三看中南阳府一样。
而在内乡县以南，控扼淅川县出口的许家寨（师岗镇）则是另一处要地，同样被朱聿键抓在手里。
所谓“英雄所见略同”，此之谓也。
可惜天不假年，如果龙十三晚来一步，依着朱聿键的能耐，恐怕会将赤眉堡、许家寨经营的固若金汤，但眼下.......
饶是如此，当武大定亲自带着人赶到赤眉堡时，城墙上已经防御森严了。
不过，武大定是扮成金不换的手下过来的。
一共有五十余人，前面二十人全部是真正的山贼，他们都是在白九儿的步军攻克三大寨时提前跑下山然后藏在各处，最后被武大定的侦骑搜出来的。
对于他们来说，一来自己有家眷在小强旅手里，二来嘛，作为普通山贼，投靠更强大的“流贼”与投靠官军没有任何区别，于是，这些人很容易就被说服为武大定来诈取赤眉堡。
“武大定，武力值85，统帅值80，敏捷值81，运气值81，智慧值60”
这样的赋值实际上在小强旅中已经是仅次于龙十三的存在了，也好于龙十三更为倚重的贺金龙、李占春，与李仲相差仿佛，但龙十三依旧只是让武大定担任没有火铳兵和炮兵的第四旅指挥使。
这里面，除了武大定原本是与薛仁贵、王光恩搭伙的流贼头目之一，虽然在行为方面极力向龙十三靠拢，但长期以来形成的习惯岂能旦夕而改？
但对于龙十三来说，从流贼队伍里吸纳人才也是既定计划之一，他不可能全部按照白文选、袁宗第那样去要求这些人，何况，武大定、白九儿自从加入小强旅来一直也表现不错，他也没有理由将其排除在外。
当然了，这些赋值，对于武大定、李占春等人来说是看不到的，于是，武大定更在乎的是自己“四当家”的身份，而不是这些。
这一次，武大定选择的都是浪战厉害的骑兵，在距离赤眉堡一段距离时都下了马，然后步行抵达赤眉堡的西门。
赤眉堡里，唐王府管事的宅子里，得知自己的手下竟然找到这里时，金不换并没有马上前去见他们，而是与这里的首领，唐王府仪卫司仪卫副赶紧商议起来。
当下，那仪卫副端坐在主位，而金不换坐在下首。
此时，天色已至黄昏时分，加上天上彤云密布，眼见得南阳府入冬以来的第一场雪就要来临，故此这两人的面目都瞧不清楚。
“果真是你的人？”
刚才在西门外时，武大定让金不换的人说出了一连串人名，除了那二十人，剩余的人显然也都是三大寨里金不换的人，还都是普通喽啰，在薛之恒看来，这些普通喽啰在见到小强旅的大军后，完全没有动机会出卖己方。
“是的”
那人沉默了一阵，半晌说道：“用吊篮吊上来一个你熟悉的小头目，详细盘问后再定”
武大定得知此事只是略微犹豫了一下，便将一个金不换的头目放了过去。
此时，他除了听天由命，便没有其它法子了。
对于这些山匪来说，你想要用家眷拿捏彼等虽然有些作用，但作用肯定不大。
家眷，在他们心中的地位估计还不如流贼。
武大定只得继续在城下等待，这一等就是半个时辰过去了。
此时，武大定已经打好了主意。
“若是彼等打开城门让我等进去，那就说明那人没有出卖我等，并取得了城里的人的信任，若是还需要一个个用吊篮吊上去，那说明其中肯定有诈！”
想到这里，他的眼神不禁凝重起来，不过再看到一人时，他的内心顿时安稳了许多。
岳镇邦！
对了，就是那位岳飞之后，永泰堡把总岳镇邦，被龙小石俘虏了的岳镇邦。
岳镇邦步、骑皆精，特别擅长枪法，据说是岳飞亲创的岳家枪法，十分犀利，岳镇邦被俘后，龙十三一直没有放他，最后还是加入到了小强旅。
由于岳镇邦是庄浪卫土司的女婿，若是被甘肃官员得知此事，肯定是不会善罢甘休的，故此，虽然岳镇邦愿意留下，但龙十三依旧是冒了偌大的风险。
因为，岳镇邦随时可能成为一颗定时炸弹！
但龙十三宁愿放走更出色的庄子固，而不愿放走岳镇邦，也是因为岳镇邦来自遥远的甘肃，还是汉、蒙交界处的永泰营（景泰县），而庄子固却是河南骑兵千总的缘故。
岳镇邦虽然武力值不如庄子固，但也达到了90的高度，一旦达到这个高度，实际上就成了猛将的候选。
故此，龙十三让其跟着武大定，一旦有意外发生，岳镇邦就能以其惊人的武艺挣得一线生机。
“嘎吱......”
大门打开了。
武大定心里不禁定了下来。
按照之前的计划，一旦城门打开，他们就会占住城门附近的地方，然后发出讯号，让左近埋伏的骑兵赶紧过来。
作为一个以前的千户所，还不是县城的千户所，显然是没有护城河的，也由于年久失修，也没有千斤闸，只有一道厚重、高大的木门！
透过人群的缝隙，他很快就见到了一人！
一见那人，武大定刚刚安稳下来的一颗心又是一惊！
庄子固！