元皓死后霍时英亲手查了一遍花名册，她也没有找到元皓的名字，但是她在花名册上看见了一个叫俞元奎的人，然后她就知道冯峥为什么找不到他了，元皓是为了给弟弟博一个出身，代弟从军，怪不得他会要自己帮他弟弟改籍，原来他也是知道自己是要死的。
霍时英亲手挖了一个坑把元皓埋了，然后在他的坟头坐了一夜，第二天天一亮，就带着人马离开了那个地方，她没有记住埋葬元皓的具体地名，她也不能让自己记住，她知道她能给元皓的就只有这么多了，再多一分她就得把自己赔进去。
十二月中，霍时英带着她不到一千人的队伍回到小渔村去接人，剩下的这一千人，才过去不到半个月的时间已经和原来有了很大的区别，活下来的都是最彪悍的，身体素质最好，个个眼里冒着狼一样的幽狠的眼神。
子夜，一天中夜幕最深沉的时候，顶着凌烈的海风，霍时英和冯峥站在海滩的最前方，看着远处三艘庞然大物缓缓靠近。
半盏茶的功夫，距离海滩还有二三十丈的距离，三艘三层高，巨大的帆船在海里停航，很快海上就传来阵阵的马嘶人扬，远远看去，巨大的帆船的四周如下饺子一样，下来无数人和马匹，大船不能靠岸，士兵和战马只能涉水过来登陆。
海面上黑压压的飘着一片人马，场面颇为壮观，半刻钟后，陆续开始有人登上海滩，每一个上岸的人皆是一人一马，人都是衣衫褴褛，面色青白，在海风中冻得瑟瑟发抖，但是每个人手里都紧紧牵着自己的战马，上岸后就各自找到自己的队伍，陆陆续续的不到半个时辰内，海滩上集结出了十个方阵。
霍时英一眼望去，十个方阵和她的编制一样，六百人为一个屯，总共十个屯，六千人，六千的人马整齐的排列在海滩上，每个方阵前后皆有一个人呼喝着号令，维持队形，秩序井然。
霍时英想起她当初带着三千人登陆时的混乱场面，和冯峥对望一眼眼里都充满惊愕。
飞快的一匹战马奔到跟前，一个年轻人跃马下地，单膝在他们的马前跪下：“陈路领兵前来，参见霍将军。”
霍时英坐在马上，看着下方低头恭顺的跪着的青年，过了片刻才冷声问道：“你是何人？”
“小人陈路，暂在军中领军侯一职。”
霍时英肃然问道：“我走以后，是谁在训练这支队伍？”
“回将军，是雍州军马总督陈将军。”
冯峥大惊，转头望向霍时英，霍时英的眉头瞬间紧锁：“你是雍州军里的人？”、
陈路跪在地上不敢抬头，却每一句回话都条理清楚，吐字清晰：“回将军，小人不是雍州军里的人，小人入伍之前是被流放到雍州的罪臣之后，……小人以前是军奴，是矿山里的劳工。”
霍时英沉默，片刻后才道：“陈路，我问你，你这军侯一职可是由陈将军任命的？可曾有委任状，可有备案？”
陈路始终埋着头道：“是由陈将军任命的，小人不曾见过委任状，想来也是不曾备案的，陈将军也说了小人只是暂带此职，把六千人马带到霍将军这里，剩下的就都凭霍将军斟酌安排了。陈将军也说了这支队伍，只有从将军手里过了以后，由您提供的改籍，升职文书才算得了数。”
霍时英就点头道：“那我现在就免了你军侯一职，你可愿意？”
跪在地上的陈路似乎打了一个噔，但他马上接着就道：“小人愿意。”
霍时英接着就道：“那好，陈路听令，现命你为亲卫屯屯长一职，亲卫屯的编制是三百人，今后全由你参选。我希望在两战之后你能把人都给我选齐了。”
“是！”陈路躬身领命，老实的退到了霍时英的身后。
霍时英转而又向冯峥道：“你赶快再任命三个军侯出来，一人辖三屯，你自己暂领一屯我们剩下的这一千人打散了，分散到队伍里去，把斥候屯，后卫屯的人补充齐了，原先的屯长先不要动，三个军侯从那一千人里选，还有，马上给上岸的人分发御寒的衣服，天亮之前务必整军完毕。”
“是！”冯峥策马飞奔而去。
霍时英这边处理完，那边海岸上有一条舢板小船也靠岸了，来人裹着一身漆黑的水獭皮大麾，面白无须，带着两个随从，身后跟着一匹马，从舢板船上跳上岸。
霍时英看这架势，赶紧迎过去，来人老远就向着她拱手客气的招呼：“霍将军，这厢有礼了。”
霍时英一听他的声音就知道他是个太监，也忙拱手道：“这位大人安好。”
来人连说：“不敢，不敢。”
来人走到跟前又是拱手道：“小人刘福财，任内务府的管事中，受人之托给将军送来几样东西。”
霍时英赶紧拱手客气的道：“有劳您了。”
那人笑起来有点阴阴的感觉，从身后的人手里接过一样事物递到霍时英跟前：“将军，您拿好了。”
霍时英一看是个雕着海棠花的精致匣子，接过来，打开一看，脑子里就“嗡”的一声，大了一圈，里面满满的一匣子炒蚕豆。
“啪”的一声合上盖子，霍时英拿着那匣子手里就跟握着根火烧棍一样，火烧火燎的。
对面那独特的尖利的嗓音，在这时听来格外觉得刺耳：“让杂家捎东西人还跟您带了几句话。”
霍时英一听，赶紧恭敬的躬身站好，刘福财挺了挺腰，抬着下巴学着某种腔调道：“送你一把刀，不是让你供着的，是让你杀敌的，将军长于军营，却不想是如此拘泥迂腐，今再送刀一把，望能物尽其用。”
接着又是一把长刀递到手中，霍时英只好老老实实的接过来，刚刚准备垂手谢恩，不想那边又说话了：“将军莫急，还有东西。”
不得已霍时英又抬头，刘福财向着身后招手：“牵过来。”
一匹通体黝黑，毛光水滑的骏马被人牵着出现在霍时英面前，霍时英识马无数，当下心里就暗叫一声：“好马！”那马在船上晃了几天，却不见萎靡之色，眼睛水汪汪的，是一匹刚刚成年的马驹。
刘福财道：“这匹马。当真是万里挑一，当初挑它的时候它跑的不是最快的，但却是最有耐力的，而且还越跑越快，可日行八百里，当真是千里良驹。”
霍时英看着那马就爱，忍不住伸手摸摸它的头问道：“可有名字了？”
刘福财小声道：“给您送东西的人说了，是专门为您挑的，让您自己取名字。”话音一落，霍时英的手就又跟被烫了一下似地，刷的收了回来。
于是霍时英就看着那马心里就有点膈应了，但她又实在是喜欢，挺矛盾，看着马的眼神挺复杂，刘福财还在一边问：“将军可是要给它取个什么名儿？您给我说说，我也好回去回个话？”霍时英心里就更堵得慌了。
就在这时候，旁边忽然蹦出来一个吊儿郎当的声音：“这马这个黑的，啧啧，一根杂毛都没有，黑，真黑，名字里有个黑字才好，黑啥呢？”
霍时英早就知道有人走近，知道是个当兵的，这人来人往的她也没仔细注意，忽然一听这蹦出来的声音吓了一掉，猛一回头吼了出来：“秦川？！”
“你怎么在这？谁让你来的？”
秦川唬的猴子一样往后一跳，指着霍时英道：“你别吼啊，我有将军的手谕，你爹，你爹让我来的。”
霍时英额头上的青筋都爆出来了，咬着后牙槽道：“给我回去，知道我来这干什么吗？给我添乱啊？”
半个月前秦川都还在跟霍时英别扭着，霍时英从扬州出发的时候去军营里找他，他当时正在跟人耍牌九，赌性正浓的时候，霍时英在帐篷门口喊了他一声，他理都没理，第二天霍时英走的时候也没看见他，没想到这会他竟然能自己跑来了。
秦川歪着脑袋跟她扯：“你不是离不得我吗，我正好跑来让你看着放心。”然后他又正经了几分继续说道：“我跟你说，你别光想着你自己，你以为就你会揪心啊，我知道你在这我就安心啦？睡不好啊，也吃不香了，后来老子就想啊，算啦，老子就是是欠你的，非得来看着你，你个小王八蛋老子当初就不该把你从死人堆里扒拉出来，祸害老子这么多年。”
霍时英绷了半天，终于忍不住一脚揣在秦川的腿上，没再搭理他。
霍时英没再搭理秦川，转过来跟刘福财道歉，刘福财在刚才他们闹的时候也没不高兴，还笑眯眯的看真，挺有涵养的样子，霍时英给他道歉，他也一个劲的摇手道：“没什么，没什么。”
刘福财还想等着霍时英给那马取个名字好带回去，霍时英没办法只好说，她这一时半会也想不出来，这马她看着就喜欢，随便取个名字怕是可惜了这马。所以容她再想想，刘福财倒是也没催逼，客客气气的就告辞了。
霍时英送走刘福财，这大冷的的天愣是出了一脑门子汗。
霍时英在转回来的时候发现秦川已经跟冯峥搭个上了，他这人是到哪里都能混的明白的，知道要在这支队伍里待住了，除了霍时英，冯峥也是要搞好关系的，就见他从怀里摸出一张纸伸到冯峥面前：“诺，你看嘛，将军的手谕，我糊弄你干什么？”
冯峥接过来一本正经的看了道：“恩，确实是将军的官印，可上面只说让你上船，没说让我们接手你啊。”
秦川“嘎”的一声就张嘴愣在那里了，霍时英知道秦川不识字，估计信上写什么他根本就不知道，只好出声道：“把他安排在亲卫屯里吧，我守着他也省的给你惹事。”
冯峥把信折起来还给秦川朝霍时英走过去，霍时英问他：“队伍整顿好了？”
冯峥摆了摆头，意思让她自己看，只见远处星空下，才短短的功夫，几千人已经换好衣服，排列成两队头尾相连，将近七千的人马鸦雀无声，霍时英心下感叹，雍州兵马总督陈慕霆戎马半生，平定西疆战功赫赫，果然是有真本事的，虽然他教的儿子不怎么样，但这带出来的兵，这么短的时间，这军纪，霍时英自问这种手段她还要再修炼个三五年。
天没亮这支队伍就整军出发了，路上秦川给那黑马取了个名字叫黑子，本来他想叫人家黑珍珠的，霍时英觉得这名字给一匹马实在不好听，最后勉强容忍秦川叫它黑子了。
秦川来了以后，霍时英的日子好过了不少，这家伙从扬州带了一坛子月娘让他捎来的咸菜和一罐黄豆酱，秦川还会做饭霍时英能时不时吃上他做的小灶，而且秦川还是个话痨，听他唠叨着，霍时英跟他闲扯两句时间也过得快一些。
然而也没好过多久，三天以后打仗了。、
霍时英其实已经带着她屁股后面这帮羌军转了有三天了，从第一天天空中出现一只瞭鹰的时候她就知道他们被人盯上了，三百斥候屯全部派出去日夜侦查，情报迅速被收拢回来：跟着他们的这只军队，和以往的都不同，行军速度不快，一人跟两马，约五千人的样子，于是霍时英就知道他们的劲敌来了，来的是连羌人自己都闻风丧胆的一只军队，黑甲军。
第三天，大军行至鹿野，此处位于冀中平原的西北部，地貌广阔，丘陵地带不多，霍时英大胆的选在了一视野开阔的旷野里迎敌。
正午，天地荒芜，寒风四野吹动，阴沉的天空万鸟无踪，一只瞭鹰在天际盘旋，霍时英仰着着头往天上看，这只瞭鹰整整跟了他们三天了。
北地干燥，行军几天嘴唇都干得起皮，人大多都没有说话的欲望，霍时英坐在马上一只手向一旁伸出去，秦川最懂她，递上一张硬弓。
硬弓强度大韧性好，射程最远可达三百步，但这种弓所需拉力约两百斤，拉弓的士卒要佩戴扳指和指套，而且拉满后必须立即发射，很难持久瞄准，命中率不高，所以一般都是配备在步兵中。
霍时英接过弓箭，张弓，搭箭，举弓过肩，一弓两箭，两箭并指天际，天空的瞭鹰盘旋高飞啼声高亢而嘹亮，弓至满弦，“嗡”的一声，破空之声呼啸而去，箭镞以肉眼无法观测到的速度高速旋转着撕裂空气呼啸而去，空中的白鹰尖利的一声啼叫，鹰头垂直冲天而去，一时只见一只箭羽飞至半空空中爆出一片白羽，白鹰振翅冲天，就在大家心里一沉之际，电光火石间第二声破空之声随即就到，人们仿佛听见了“嗤”的一声箭镞入肉之声，半声哀啼在空中戈然而止，白鹰带着一支贯穿它头部的长箭，一头往地面坠下。
霍时英把硬弓往后一扔，沉声下令：“整队！迎敌！”