“关于林家你一定听说过很多传闻，未必尽是真实，但有一点没错，林家是一个只承认强者的家族，族长的风格历来强势无情。我父亲也是如此，他长年征战，极少留在帝都，七岁以前我几乎不曾见过，而母亲……”
轻柔的声音慢下来，林伊兰陷入了遥远的回忆。
“母亲出身帝国名门，是一个真正的淑女。她喜爱文学、美食、艺术、绘画、园艺等一切令生活美好的事物，生性乐观，待人和善。她教我礼仪诗歌，亲手种花剪草，让日子丰富而精彩。只是她时常生病，多数时候躺在床上，但即使这样也很快乐，我常在她床前披着被单扮演歌剧里的角色，戴上珠宝和假发装成公主或女佣，她总会放声大笑……或许是她太过美好，在我六岁的时候神带走了她。”
菲戈把她拥在怀中静静的听。
“我很伤心，好在还有玛亚嬷嬷的陪伴，过了一年，父亲回来了。”明亮的榛绿色眼睛黯了，语气变得很淡。“我不太懂该怎样接近他，他对我也很不满意，母亲喜爱的一切他视为毫无必要。父亲换了管家，辞退好几位家庭教师，其中包括我的绘画教师。她是个亲切和霭的女人，善解人意，又擅长启发式的教导，陪我度过了母亲去世后最难受的一段日子，我不想让她离开，去向父亲恳求，但没有用。听到被解雇的时候她哭了，侍女们说她家境很差，孩子又生了病，全靠教师的薪金支撑。我很难过自己帮不上忙，临别时私下送给她一枚胸针，希望能让她好过一点。”
“胸针是母亲给我的，说等我再大一点可以戴，上面用宝石和丝绒镶成一朵蔷薇，点缀了小粒珍珠，非常精致。侍女发现它不见了，告诉了管家，管家又禀告了父亲。父亲叫我过去询问，我害怕他派人取回来，撒谎说丢掉了。那段时间我心情很糟，新的家庭教师教授的全是我不喜欢的课业，军事、击技、权谋、战争史……所有的我都讨厌，冒失的问父亲能否不学，父亲没说什么，让我离开了。”
回忆暂时停顿，林伊兰尽力让声音稳一点，半晌才又说下去。
“父亲曾说做错事的孩子会受到惩罚，但我当时太幼稚，不懂它会可怕到什么程度。过了一阵父亲带我出门，进了一幢华邸，二楼的阳台改成了豪华包厢，正对广场的方向摆着两张高背扶手椅。”
环绕她的臂膀忽然僵硬，菲戈唇角紧绷，线条凌厉而冰冷，她抬起眼看他。
“你猜对了，那是贵族观看火刑的专用包厢，在广场上受刑的人正是我的绘画教师，处死的罪名是盗窃贵族财物。”林伊兰脸色惨白，似乎又看见了可怖的一幕。“我哀求父亲救救她，坦白胸针我送的，我愿接受任何惩罚，可父亲置之不理，他说我曾回答弄丢了，所以该受惩罚的是窃贼……我看着她被捆在铁柱上，哭泣着乞求，分辩珠宝是来自公爵小姐的赠予，围观的人都嘲笑她，往火堆上丢干柴，她痛苦的尖叫只引来哄笑，直到被彻底烧成了灰烬……”
或许是她颤抖得太厉害，菲戈把她抱得很紧，紧到肩臂生痛，这似乎让她略微安定，良久后再度开口。
“那天之后我发起高烧，昏迷了很长时间，醒来的时候玛亚嬷嬷哭得很伤心，说如果我死掉她也会跟着死去。嬷嬷是母亲的奶娘，照顾她也照顾我，像我另一个母亲。在我高烧的时候，她把所有积蓄捐给了神殿，以求让我能好起来……后来我照父亲的安排学习各种课程，又被送进帝国皇家军事学院，一毕业加入军队，升至少校后表现平平。在我擅自打报告转为文职后，父亲把我调至休瓦，命我做一个低级士兵，借贬损和羞辱迫使我改变，最终发现我无法实现他的期望，另选了新的继承人……”叙述到尾声，她的语气只剩了淡嘲。“除了姓林我一无所有，还是个坏掉的傀儡，你觉得怎样？”
菲戈过了很久才回答。“你的生活真是糟糕透顶。”
林伊兰笑了，抑住了酸涩的泪。“说的对，而我对此无能为力。”
楼下的吵嚷小了一些，室内一片沉寂，很长时间都没说话。
菲戈仍把她拥在怀里，下颔挨着她的侧脸，暖暖的呼吸拂过耳边。
“胃还在疼？”
“你知道？”林伊兰有些诧异，语毕自失的一笑，“好像什么也瞒不过你。”
菲戈的手滑入被子轻按了按，隔着衬衣放在胃部温热，“什么时候开始有这个毛病？”
林伊兰避过了问题。“谢谢，其实不用，我已经好多了。”
菲戈沉默不语，又把她拥紧了一点。
“放我走，你会不会受影响？”林伊兰想起另一个问题，“肖恩或许借此攻击？”
菲戈无所谓的一笑，神色很冷。“他无法证明任何事。”
修长的手覆在胃部，带来持续的热意，让不适缓解了许多，林伊兰把自己的手也覆上去，依着坚实的胸膛，有种被保护的错觉。
静谧的气氛十分温柔。
“伊兰。”
“嗯？”
“在我之前你有过男伴吗？”
“没有。”
“你应该有许多追求者。”
“确实。”林伊兰浅浅一笑，“有些过于热情，偶尔会觉得很讨厌。”
“为什么不接受。”
林伊兰犹豫了一下，还是说出来。“曾经在学院的时候有一个男孩……”
“爱慕你？”
她轻轻嗯了一声，又过了半晌才道。“他很优秀，比我长两个学年，我当时……大概有点喜欢。”
“后来？”
“他太执著了，甚至放假的时候到家里拜访，不管我怎么拒绝，管家把这件事报告给了父亲。”林伊兰平淡的回忆，“假期结束后我再没见过他，听说他父亲被调往边境，刚到任就在一次清剿行动中阵亡，家族因此败落下去，他被迫中断了学业。”
“令尊做的？”
林伊兰想了一刻，多年后仍是迷惘。“也许是，也许不是，我只能肯定父亲不认为他是合适的对象。”
她想撑坐起来，被他反扣住手。“所以你拒绝所有追求者。”
“反正有人会替我选择。”林伊兰仰望着他，凝视着深刻的轮廓。“你猜的没错，我和你在一起，有一部分是因为你不在我父亲掌控之中，他应该无法触及你。”
“即使这种危险的做法更可能伤害你自己？”
“我没想到身份会泄露。”
“以后别再干这种傻事。”菲戈眼神晦暗难辨，仿佛压抑着某种情感。“你是他的女儿，无论何时都不能心软，稍有犹豫会被人毫不怜悯的撕碎。这是个极其残忍的世界，善良会成为你的致命弱点。”
他想叮嘱更多，她只淡淡的笑，纤细的手臂环上他的颈，随后是甜美的唇。
她的技巧来自他的教导，存心的挑逗很快引来激烈的回吻。美妙的滋味诱人沉沦，他的呼吸渐渐粗重起来。
“伊兰！”菲戈克制住，困难的开口。“你想……”
“我们不会再见了，对吗？我希望最后的回忆是你抱着我，而不是……”，模糊的话语并没有说完，她轻轻啃咬着棱角分明的唇。
“这地方不适合你，太脏了。”菲戈强忍住把她压在身下的冲动，制住了她的手。“你知道这是乔芙接客的地方。”
林伊兰笑了，绿眸里多了一丝水光。“这个世界没有不脏的地方，没关系。”
黑色的外衣垫在床上，衬得身体更白，火热的肌肤带着汗意，纠缠如两棵交互生长的树，她微微仰起头，神智被过度的刺激弄得恍惚，朦胧中唯有感官的快乐是真实，带来些微的存在感。
他将她抱在身上，以最深的姿势进入，比曾经的每一次更激烈。凶猛的冲击让灵魂都禁不住颤缩，她的指尖紧紧掐入他的背，剧烈的收缩起来，他闷哼一声，想退出去却被她无意间抱紧，再也离不开，同时攀上了高峰。
黎明前，她被他从无梦的深眠中叫醒。
温热的触感还留在肌肤上，他已经带她潜入了寂静的暗巷。
天上没有一颗星辰，漆黑得看不见路，他握着她的手绕过夜哨和陷阱，避过巡游的视线，走出了危险的领域。
地面上弥漫着薄雾，菲戈在巷口驻足，路边的醉汉蜷缩如死，万物静谧无声。
菲戈低头看着她。“我身边没带草药，你有可能怀孕，假如真的发生，到城西区的街上找萨，他会把消息传给我，我来想办法解决。”
美丽的脸略微苍白了一下。“你做的事很危险，谨慎一些，我不希望……”
“但愿不会让你在火刑柱上看见我。”菲戈自嘲的一笑，淡淡的骄傲与伤感，在瞥见她的表情后收住，“抱歉，我不该这样说。”
静立片刻，菲戈吻了一下光洁的额。“谢谢你的提醒，祝你好运。”
他屈起食指打了个低低的口哨，暗处忽然抛出一件物品，被他一手接住递到身前。“你的提箱，东西很完整。”
林伊兰惊讶的望去，潘冒出来，骑在墙沿对她咧嘴一笑。
沉默之后，他们最终朝着不同的方向离去。
林伊兰踏入大街，菲戈走回阴暗的窄巷深处，潘跳下墙头，搅动的雾气渐渐凝定。
一个蜷在呕吐物旁的醉汉不知何时清醒，死死盯住了消失的身影。
麻木的表情转为惊愕，污脏的脸浮出一片狂喜。