杨戬从斩妖台回来，很多习惯都改变了。
以前杨戬极少按时就餐，忙起来的话会取消真君神殿的膳食供应。神仙能够辟谷，不吃饭也不会对身体造成太大伤害，但真君神殿的很多神仙把吃当成一种乐趣，对杨戬的做法颇有怨言。现在好了，杨戬不仅按时就餐，并且一餐至少要十八道菜，皆是天下难找的珍馐美味，真君神殿的人每天除了吃饭，还是吃饭。
以前杨戬极少睡觉，彻夜办公，不眠不休。司法天神的差事，说轻也轻，说重也重，一天之内要处理凡间一年发生的案子，以及十大阎罗上报天庭的案件，认真做起来的话，事情就多了。杨戬要做一份假卷宗应付天庭抽查，办一件案子的时间几乎是正常的两倍，于是不睡觉是经常的。现在不一样了，亥时一至，熄灯就寝，雷打不动。
第一个发现杨戬不对劲的是哮天犬。在孙悟空被投入八卦炉二十天之后，哮天犬终于忍不住了，把梅山兄弟叫到一起说有要事相商。除了看守华山的老大和老三，其余人都来了。
哮天犬的要事是：“你们不觉得主人最近变得爱笑了吗？以前几个月不笑一次，现在不管咱们跟他汇报什么事情，他都笑呵呵的。”
梅山兄弟们一脸迷茫，不觉得这有什么不对。
梅山老二道：“也许二爷有什么高兴事。”
哮天犬道：“咱们天天跟他在一块，你发现有什么高兴事了吗？”
大家答不出了。
杨戬在斩妖台上逼死孙悟空，再加上神妖相恋的丑闻，众仙对此颇有微词，真君神殿的人走出去亦觉面上无光，杨戬不会因为这件事高兴。沉香虽有救母之心，但胆小懦弱，仅是逼他走出刘家村就费了一番功夫，杨戬对他只有失望，没什么好高兴的。天奴之死，玉帝王母表面上不追究，暗地里却对真君神殿办案诸多掣肘。太上老君抓紧时间炼制尸魔，图谋不轨。观音依然逗留在天庭，不知打的什么主意。林林种种压在身上，连哮天犬都愁眉苦脸，素来不苟言笑的杨戬偏在这种时候笑，怎不让人生疑？
心思缜密的梅山老四道：“这么一说，我也觉得不对了。二爷令我去凡间搜寻许多制糖方子，整日做糖果，这是为什么？”
梅山老五道：“二爷命我弄了很多蟠桃和仙酒，尤其是酒，酒仙杜康酿的‘尘醉’装满酒窖后，二爷又建了一个更大的酒窖，他素来不嗜酒，为何花这心思？”
梅山老六道：“二爷每日未时必失踪，谁也找不着他，二十天了，在凡间就是二十年，他去做什么了？”
哮天犬道：“如果只是这样我也不会叫大家来了。”哮天犬从怀里摸出一个锦囊，放在桌案上，打开，倒出一撮灰土，“这是我在主人房里找到的，大家看这是什么？”
梅山兄弟用手指沾了些灰，放在鼻下闻，或者伸出舌头尝，然后抬头互相看了看，都从对方眼中看到了惊讶之色。最后梅山老四求证道：“是‘极乐散魂草’燃烧后的灰烬吗？”哮天犬点头。
极乐散魂草，顾名思义，服用后可使人心情愉悦，如登极乐，它有助于睡眠，但具有致幻作用，长期服用会上瘾，对元神的伤害极大。说它是一种慢性毒药亦不为过，如今竟出现在杨戬房中，这说明了什么？梅山老四拍桌而起：“走！去找二爷！”
杨戬一句话就把他们打发回来了：“我睡不着觉才吃一点，既然你们担心，我把它扔了，没事的话都下去休息吧。”
杨戬关了门，把屋内的极乐散魂草毁掉，颓然坐在床上。什么时候开始，连吃什么用什么，都要受别人的关心了？这种关心，还真是沉重的负担。想笑一下，又实在笑不出。一股浓重的无力感袭来，杨戬以手撑额，闭上了眼。
一闭眼就看见一副血肉模糊的骨架子，从斩妖台上一步一步向自己走过来，脸上两个大大的血洞对着自己……杨戬猛然睁开眼睛，那人消失了。杨戬站起身，在屋内走了几圈，又坐下，还是不知道自己要做什么。杨戬给自己定了规矩，亥时以后必须睡觉，可是今晚没有极乐散魂草，恐怕是睡不着了。耳边又响起这些天不停折磨他的那些话：“你总睡不好，以后俺在你身边，让你天天都吃好睡好，把你养得白白胖胖。你总冷着一张脸，像谁欠你八百两银子不还似的，以后俺天天逗你笑，让你做梦都笑醒，笑出满脸褶子。哈哈哈，满脸褶子，到时候二郎真君就变成一个老头子喽！”
好好吃饭，好好睡觉，天天笑……
其实真的挺难的……
杨戬和衣躺在床上，大睁着双眼，不知过了多久，感受到小金乌的金光透了进来，很好，又熬过了一个漫长的黑夜。起身洗漱，来到正殿，传膳，处理日常事务。未时到了，这在凡间正是八月十五中秋夜，杨戬一个人偷偷下界，来到了花果山。
花果山上已长出翠绿的嫩芽，小草像弱不禁风的豆蔻少女，仿佛连一场小小的风雨也经不住，杨戬苦中作乐地想，玉帝下令在花果山上空禁雨倒也有好处，免得摧折自己好不容易种活的草木。拿出匕首，在自己左臂上一划，鲜血滴在嫩绿的草叶上，转瞬间被吸收。小草招摇着梭形的叶子，似乎在向杨戬致意。
杨戬坐在花果山上，放眼望去，虽有些地方染了绿色，但大多数还是焦黑一片，空中黑云层层，四周尽是怨灵聚集而成的迷雾，荒凉而凄清。
抓了一把干燥的焦土，捏碎了，看着土从自己手里流下去，叹了口气。
在花果山坐了一会儿，便回了真君神殿。接过梅山老四递过来的新的制糖方子，回屋研究起来。酉时至，传晚膳，用膳毕，吩咐众人下去休息，自去酒窖酿酒。
一进酒窖，杜康酿的“尘醉”的香味扑鼻而来。杨戬倒了一杯“尘醉”，慢慢地品着。“尘醉”是仙酒，凡人喝了一口就要醉上一百年，喝了一杯，就会想起刚出生那段记忆，喝的再多些，便会想起上辈子的事情，因此叫做“尘醉”。这酒是那人当年大闹天宫时最喜欢的酒，据说他偷了一百桶，带回花果山，他的六个结拜兄弟都喝醉了，绵延万里的花果山弥漫着一股浓浓的酒香，那一晚路过花果山的行人闻到空气中的酒香气，都会在路上睡着。
杨戬端着酒杯，做出一个敬酒的姿势：“杨戬说过陪你喝酒不醉不归，就绝不会食言，只等你出来……”
杨戬忽又害怕起来，如果那人不能从八卦炉里完好无缺地出来……不会的，不会的，自己明明让他的心里只剩恨意的，他既然知道八卦炉里的生门，就应该明白怎么做。
金蝉子说从未有人以恨化形……不会出岔子的，绝不会。
杨戬的自我安慰丝毫没有用。他做事向来是谋划许久，走一步，看三步，但八卦炉的事情，完全没有把握。放下酒杯，喃喃自语：“如果上天怜我心诚，就让孙悟空活着吧……”
上天？上天是谁？玉帝？如来？杨戬嘲讽地笑起来，自己真是急糊涂了。所谓的“上天”只会盼着孙悟空早点死，所谓的“上天”从来都不存在。从出生到现在，杨戬做什么事都是靠自己，怎么在这一刻，却做起祈祷这种傻事了？杨戬紧紧握着拳头。从小他就知道，想要什么东西，必须自己争取，若等着上天的垂怜和施舍，就一辈子也得不到。
杨戬回了自己的房间，看着熟悉的摆设，不知为何心中生出一股怒气来，这怒气来得莫名其妙，又压抑不住，一挥袍袖，推翻了书桌。笔墨纸砚一起掉在地上，杨戬踢了踢，想了半晌，蹲下身，默默捡起来，每捡一件东西，就停顿一下，用了很长的时间才全部捡完。随后坐在床上，看着天暗下来，再看着天一点一点变亮，杨戬庆幸，自己又熬过了一个晚上。
孙悟空在八卦炉里四十九天，杨戬除了服食极乐散魂草那一次，一共失眠了四十八夜。
在四十八个失眠的夜里，杨戬想了很多事。
他想在孙悟空逃出八卦炉之后，带孙悟空远走。杨戬曾在古籍上知道除了三界外，还有另一个世界，被称为“第四界”，那里没有神佛，没有妖魔，是真正的乐土，如果带孙悟空去那，是不是就可以摆脱所有的束缚，放下背负在肩上的众人的希望？杨戬想对孙悟空说对不起，我骗了你，我为了救你才在斩妖台前说那番话。我没有扔掉你送我的平安符，斩妖台上烧掉的是假的。杨戬想说就算流尽我身上最后一滴血，也要还你一个草木繁盛的花果山。杨戬想说虽然我不喜欢夕阳，但我很愿意跟你一起去花果山看夕阳。我永远记得在湘川我枕在你腿上睡觉的情景，永远记得那个隐秘的梦。
杨戬想跟孙悟空说很多很多话。杨戬把这些话翻来覆去想了四十八夜。觉得这一次自己不会再隐忍，这一次肯定会鼓起勇气说出来。到时要杀要剐，悉听尊便，无论孙悟空想如何报仇，杨戬都打定主意非把心里话说出来不可，就算死在孙悟空手里，也要明明白白地死。
第四十九天，杨戬一早就穿戴整齐，提前去了太上老君的兜率宫。
杨戬走到离兜率宫不远处，发现兜率宫燃起了冲天大火，熊熊的火焰映红了天际，无数道童从里面惊慌失措地跑出来。出事了！杨戬扎进兜率宫，迎面撞上一个狼狈不堪衣衫多处烧毁的人。当下不及细看，一把抓住：“里面怎么了！”那人抬头，竟是太上老君：“孙悟空跳出了八卦炉！他复活了！”
杨戬心中大喜。可他高兴得太早了。
太上老君急道：“孙悟空踢翻了八卦炉，炉火掉下凡间形成一座山，百姓到处躲避从天上掉下来的火，死伤无数。八卦炉里的天火是不会灭的，火将蔓延至整座天宫！”太上老君激动地道，“天宫怕要毁了！”
似乎要呼应他这句话一般，天上飘起了雪花。这情景让人不由得想起四十九日前，孙悟空在斩妖台上身死的那一幕。
太上老君看着天上的雪花，道：“孙悟空在里面见人就杀，兜率宫现在已没有多少活物……”
杨戬向兜率宫里走去。
太上老君在杨戬身后叫道：“孙悟空若是入魔，你也阻止不了他！”
杨戬未回头，心道如果不能阻止他，那就把这条命还了他！