“你是来接我的吗?半身染血的少年笑着伸出手臂。”
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“走过四千七百六十一级人骨阶梯就是地狱的大门。幸好这里的植物长得并不茂盛,否则即使悬浮在地面之上也很容易被它们缠住。”
百列尔漂浮的地面上方,怔怔地看着脚下的植物。细细的藤条稀稀落落地爬在阶梯上,锯齿形的叶子随风摆动。在他经过的时候,藤蔓的顶端就像突然活了过来,飞速向空中伸展,却总在堪堪要碰到他小腿的时候到达极限无力地垂落下来,和地上原有的藤蔓纠缠在一起。
第一次经过这里的时候就是这些东西弄伤了自己的脚裸吧?百列尔突然回想起那轻微的刺痛和麻痒。他还记得大魔王是如何气恼地说他已经烧掉了阶梯上所有的杂草。果然,相比道路两旁的植物,阶梯上的明显要稀疏得多。
“前面就是铁牢堡。真是讽刺,被关在牢笼中的恶徒竟然还在里面又建造起了一座牢笼。大概他也只能靠欣赏那些歹毒的刑具打发日子了吧?”骑士用嘲讽的口吻说。
百列尔向前眺望,看到在道路右侧出现了一条窄小的分岔路。岔路的尽头是一座巨大的古堡。怪不得铁牢堡会叫这样的名字,整座古堡被一整圈巨大的黑色柱子所包围,远远望去就像是一座钢铁牢笼。无数蝙蝠飞舞在城堡上空,像是一层永远不会散去的黑色迷雾。
“我们必须要加快速度了。这些该死的阶梯真是没完没了!”骑士低声抱怨。
身体上升的速度明显变快了,百列尔惊讶地发现托着自己前进对于骑士来说并不是毫无消耗的。骑士本来有差不多整个前臂,现在却已经消失了一小半,就连手臂上的光辉都黯淡了许多,连带着百列尔的视线也开始变得模糊不清起来。
“骑士先生,你需要休息一下吗?”百列尔小声问。
“是圣骑士!”骑士大声纠正百列尔,随即又有一些懊恼,“虽然你也分不出其中的区别……休息?在这种地方?如果你想快点变成一堆白骨的话,那倒可以试试。”
“我们可以去夏宫。”百列尔提议。
“夏宫?他管那座阴森的牢房叫夏宫?哈哈哈哈!”骑士好像听到了一个世界上最好笑的笑话,“难道你不知道吗?恶魔的城堡永远只对恶魔开放!我们过去只会引起它的攻击而已。天啊!就算让我再死一次,我也不想回到那个鬼地方了!”
百列尔突然想起身边的这位已故圣骑士极有可能就是被囚禁在铁牢堡里一直到老死的。“呃……这的确不是一个好主意。我们还是快点走吧!”
“哈!快点走,你又不用出力!”骑士小声嘀咕。
等他们终于到达巨大的门洞口的时候,骑士的手臂已经消失了一大半。“最后三百三十三级阶梯了。”虽然没有身体,却不妨碍骑士喘着粗气抱怨,“天知道这魔王为什么要造那么长的阶梯,难道只是为了来回走打发时间?”他抓紧百列尔的手臂继续前进。
门洞后的通道越走越狭窄,呼啸的风吹过通道发出尖锐的摩擦声。百列尔又一次听到了女人的笑声,他知道那是生活在外面山洞里的毒雾魔女。
“我们到了!”圣骑士啧了啧嘴,“你看到地上的封魔之板了吗?就是这四块石头阻隔着地狱的通道。”
百列尔低下头,看到地上有四块长方形的石板,围绕着他们出来的洞口,形成了一个十字。每一块石板上都刻着不同的图案,最边缘的地方写还满了蝇头小字。
“上面刻了一整本光明神戒。现在抬头往上看,上面这块才是真正的大门。它每隔十二年就会被大魔王四溢的力量顶开,露出通往囚牢的洞口。”
百列尔抬起头,发现自己的正上方是一块更加巨大的正方形石板,大小和地上的洞口完全一样。石板中心有一个凹槽,四个方向上各自刻画了一条小舟,首尾相连的独木舟将凹槽围在中间。令他惊奇的是,这块石板竟然并不是洞顶的一部分,而是悬浮在空中的!仔细观察还会发现它甚至会随着从洞穴里传出的咆哮声上下微微震动!
“好了,让我们开始吧!”骑士拉着百列尔走出几步,口中念诵起一段拗口的咒语。悬浮着的巨大石板仿佛受到了召唤,缓缓向下沉去。
“你要做什么?!”百列尔紧张地问。
“当然是永久性地关闭这扇门。”骑士笑了起来,“现在,我需要你的帮助。”
“需要我的帮助?”百列尔心中微微一松。
片刻之后,悬浮着的石板终于严丝合缝地盖在了洞穴的入口上。石板的背面有一个和正面一模一样的凹槽,四个方向上却刻着四个双手持剑的八翼天使。巨大的白色翅膀交错在一起,连每一片羽毛都栩栩如生。在天使的外围是一圈刻得极深的符文,首尾相连形成一个完美的圆。
“这些天使都是自愿牺牲封印大魔王的。身体和灵魂被熔炼在石板上,永远接受他们最厌恶的黑暗的侵蚀,唯有从未降临过的天使才能有这样坚定的信仰。”骑士叹了口气,想起自己也曾有过狂热的信仰,恪守着“谦卑、诚实、怜悯、英勇、公正、牺牲、荣誉、精神”的八大美德,将一生的忠诚毫不犹豫地奉献给了他的国王。然而到了最终的时刻,这一切却在一瞬间突然崩塌,他终究还是背叛了伟大的光明神。
“好了,现在将黑珍珠放到石板中间的洞里去。就是你捡到的那颗。”骑士清了清嗓子,吩咐百列尔。原本赛菲莉亚是个不错的人选,否则他也不会有意引诱那个贪婪的少女戴上黑珍珠吊坠。不过在看到百列尔还活着的时候,他突然改变了主意。一个眼盲的少年显然比一个一心想要找到大魔王那根本不存在的宝藏的少女要好控制得多。更何况他需要一个“纯洁”的祭品,灵魂应当和身体应当一样洁净无瑕。
百列尔犹豫了一下,将黑珍珠吊坠托在掌心:“是这个吗?”为什么骑士会知道自己捡到了吊坠呢?
“对。你小心,弄到这么一点大魔王的血几乎再次要了我的命!放进去之后就别再去碰它!”
百列尔缓缓走上盖在洞口上的石板。他在石板中央蹲下,小心地翻过手掌。小小的黑珍珠掉落到凹槽中之后,立即变成了深红的血液将凹槽填满。一瞬间,百列尔仿佛听到了大魔王的怒吼声从石板下的缝隙中传来。静止的血液突然沸腾起来,它们跃出凹槽,在石板表面上延伸出许多条鲜红的触角,蜿蜒爬行着向天使的脚跟缠去。
“现在咬破你的指尖,用鲜血涂抹天使剑柄上的红宝石。”
百列尔将食指伸到嘴里,用力咬了一口,又拿了出来:“咬不破。”少年摇头。
“呃……”骑士对一脸真诚的少年毫无办法,想了想说,“摘下我无名指上的戒指,旋转上面的黑曜石,会冒出一根尖针。你就用那个吧!”
百列尔点点头,摘下苍白手指上的戒指将宝石旋转了半圈。一枚锐利的长针猛地从宝石正中央弹了出来,刺破了百列尔的虎口。
“嘶——”百列尔呲了呲牙,将虎口按在天使的剑柄上。“然后呢?然后要怎么做。”他把鲜血涂抹在第二把剑上。
“你很快就会知道了。只要绕着符文顺时针走一圈,地狱的大门就将永远关闭!哈哈哈哈……”
百列尔将第三颗宝石染红。“就光是走一圈吗?”
“当然,多么简单!千万不要走错方向,地上的符文转化成恶魔语只有一个意思,就是驱逐。如果反着写,连我也不知道会发生什么。”
“好的。”百列尔听话地点头,将虎口按上最后一颗宝石。突然,四个天使同时睁开了眼睛!他们仿佛突然活过来了一样,挥舞着宝剑斩断了已经爬上小腿的触角,和更多的从大魔王的血液里探出的触手厮打在一起。
百列尔只觉得眼前一黑,骑士突然放开了他的手臂。被刺伤的右手虎口上一阵剧痛,细小的伤口似乎被什么力量撕裂了,大量的液体顺着手指滴落。他的双脚不受控制地向前走去,血液洒在石板上,暗红色的符文一个接一个地亮起。
百列尔惊恐起来,想要努力控制身体,却发现自己对这种情况毫无办法。伤口似乎还在往上延伸,整个手臂都剧痛不已,快速的失血让他一阵晕眩。
“没有用的。你已经和封魔之板订下了契约,必须用你的生命来完成封禁仪式。”骑士大笑起来,“属于黑暗王者的血,被转化失败的少女的怨念,以及纯洁无瑕之人的生命,当三者融为一体,大魔王将注定无法反抗源于自己的力量,黑暗永远无法挣脱光明!”