掌柜的正靠在椅子上打盹，忽见进来个年轻公子，慌忙迎了上去，见来人穿戴讲究，愈发眉开眼笑，殷勤备至。
宋柯也不知道想买什么，看了看雪浪纸，又看了看各色的颜料，想起他妹妹檀钗说这两日跟林东绮在一起吟诗作画，还缺些颜料文具。便让掌柜拣着上好的，包了一支中染，一支小染，二两朱砂，二两石黄，二两广花，两片胭脂。
付帐的时候，宋柯悄悄看了香兰几眼，只见她埋着头，不知在想写什么。这个女孩儿，方才撞到人时，盈着一双悲喜交加的泪眼看他，之后脸上是茫然失神，再之后却是一脸伤悲，如今却分辨不清她的想法了。
出了铺子，他清清嗓子，说道：“曹丽环从府里出去之后，我还想把妳要过来，谁知道妳又伺候岚姨娘去了。妳若是在岚姨娘那里过得不痛快，我过两日便跟太太提，让妳去我妹妹那儿。她性子软和，对人最宽厚不过了。”
香兰心里酸酸的，却又有一丝按耐不住的喜悦，问道：“当真？”
宋柯微微笑道：“这个自然，日后有什么为难的事，只管来找我就是。”
香兰见他目光真挚，不禁也抿嘴笑了起来，说道：“日后免不了麻烦宋大爷。”
宋柯觉着她这一笑彷彿春冰初融，心里痒痒的，扑腾得愈发厉害，背在身后的手用力攥紧了扇子，脸上却是镇定的模样，用力点了下头说道：“说什么麻烦？只管来就是了。”顿了顿，又笑嘻嘻说道：“可我让妳帮我做个文具套子，却总不见妳做来。”
香兰微微红了脸，说道：“前些日子太忙，等过两天得了闲儿就做给妳。”
她微垂的睫毛又密又长，整个儿人站在光底下就好像个玉做的人儿，宋柯舍不得离开，又看见自个儿的小厮听泉在不远处探头探脑，只好说道：“我得走了，如今我就住林府北侧的院儿里。”
香兰点点头，道了个万福，含笑着说道：“宋大爷请慢走。”
宋柯走了两步，忽然折返回来，将手中的扇子往香兰手里一塞，道：“妳方才说扇子，这一把送妳了。”转身走了。
她看着宋柯的背影，心里一下子空落落的。她打开手中的折扇，那精美的画扇上画了一汪被和风吹皱的碧水，远处还有隐隐的青山，扇子底下还缀着一个小巧的水晶坠子。香兰默默的将扇子了起来。原本她想问一问那两句诗，问问宋柯究竟是不是那个人……可心又忽然淡了。问了有什么用？她已不是当初的望族贵女，不过个丫鬟，难不成还指望他能与她再续前缘？今生的地位就是一道迈不去的坎儿，莫非她甘心成为他的妾？
但他对她脉脉含情，关心体贴，却让她心里忍不住喜悦，彷彿心里蠢蠢欲动的种子破土而出，生出一根嫩绿的小芽。
她明知自己不该觊觎，却又欲罢不能。
且说宋柯，别了香兰便往顺福楼走，掌柜的亲自在门口候着，见了宋柯忙不迭迎上前，点头哈腰满脸堆着笑道：“宋大爷里面请，在二楼的落蕊轩。”
宋柯迈步上楼，推门一瞧，林锦亭正坐在窗边的太师椅上，胳膊肘架着窗台，一手摇着扇子，探着身往外看。
宋科拉开椅子坐下，刚把茶杯举起来，林锦亭便揶揄道：“哟，这会完佳人，可是舍得回来了，哪儿来的丫头？小模样倒真是标致得紧。”
宋柯手一顿，看了林锦亭一眼，也不答腔，只管把茗碗端起来吃茶，好久凑过去压低声音对林锦亭道：“方才那丫头是妳们林家的，跟我有几面之缘，如今在妳大哥房里的岚姨娘身边当差，叫香兰，赶上好时机，妳帮我把她要过来。”
林锦亭正夹着一块香酥糕往口里送，惊得那点心“吧嗒”掉在桌上，瞪圆了眼睛瞧着宋柯：“喂喂，妳小子……妳还真是动了那个心思？”
宋柯只是喝茶，不说话。
林锦亭盯着宋柯看了半晌：“噗嗤”一笑道：“想不到想不到，那个丫头还真有几分造化。成，赶明儿个我去给妳要人。大哥最疼我，我跟他要个丫头也不是什么大事儿……等事成了妳怎么谢我？”
宋柯笑道：“妳想要我怎么谢？”
林锦亭想了想说道：“我要妳那个五子献寿的粉彩方瓶儿。等我老娘明年做寿时给她当寿礼。”
宋柯淡淡地道：“好。”
林锦亭又瞪大了眼睛：“哎哟哟，那个瓶儿可是前朝的东西，这妳都舍得？啧啧，妳倒是用心。早知道我该问妳要那块儿羊脂玉的牌子。”
宋柯用筷子一敲林锦亭的头：“人心不足蛇吞象，妳倒会趁火打劫，敲我的竹杠。那瓶儿可不是白给妳，听说那丫头是家生子，还有老子娘，回头妳把她一家子都要过来。”
林锦亭拍着胸脯道：“没问题，这点子小事难道还做不好么。”
宋柯略略放了心，想到香兰白玉一样的脸儿，胸口里微微发热，狠狠灌了一口茶，想到日后这女孩儿便可以留在自己身边了，一丝喜意忍不住从心底里蹿了上来。