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两个月后。
“大哥，我们知道你因为桃子大姐头的事情而伤心，可你要注意身体呀，每次打斗都那么拼命，这，这简直是自虐啊……”约瑟夫递过水瓶。
完胜的索隆无悲无喜地接过，一仰脖，将手里抓着的水咕咚咕咚灌了小半瓶。
“大哥，如果你伤心你可以跟我们说说，真的没必要憋在心里。”强尼看着被暴打出气的人肉沙包海贼，怜悯之心跃然脸上。
索隆沉默地摘下脑袋上的墨绿色头巾，转而将之扎在了左臂上，这样的动作像极了某种凭吊仪式。心情忍不住又沉重了几分。
两个月了，整整两个月了。她和库珀还是下落不明。
她最后对自己说的那句话是什么来着？
【“我当然跟着你一起比较安全……”】
这个呆子，为什么不自己变得强一点，做一个可以保护自己的人？
索隆闭上眼睛，他也在懊悔。
为什么自己不再强一点呢？强大到足够保护自己想保护的一切，至少，就不用这样看着她和库珀消失在眼前，可自己却什么也做不到……
许久，他又睁开了双眼。清澈的眼眸倒映着天高海阔，眉宇间挂着少见的哀伤。高大的身躯后是涨满的帆，手不自觉把水瓶子捏扁了。咔叭。
“大哥……”强尼不知该怎么劝这样一个坚强隐忍的男人。
索隆站起来，眸子哀伤转而即逝，心下都定了主意的他眼中闪过一丝坚决，说：“我打算一个人去寻找鹰眼。”
“大哥，你讨厌我们跟着你了吗？”约瑟夫着急地问道。
“你们想要变得更强吗？”索隆看着碧海蓝天，兀自问道。
“啊……当然想咯，我们跟着你也是为了能向你学到更多东西，然后变得更强，成为家喻户晓的赏金猎人，成为那些还在恐怖下生存的人们心中的大英雄。”强尼点头。
“我们跟着你真的学到了很多啊，大哥，不要赶我们走啊……”约瑟夫哭丧着脸。
索隆冷静地回过头来，说：“要变得更强的唯一办法，不是学习，而是实战。在剑士当中有一种说法叫做‘斩后而得以习之’，只有亲自斩下敌人，你们才能够真正领悟在对战中活下去的技巧。跟着我，也许你们不自觉间就会依赖着我在关键时候的拯救。所以，想要变得更强，你们必须独立战斗！”
“可是……”
“以前我以为与伙伴的相处方式就是打起十二分精神，把她盯着紧紧的，尽自己最大努力不让她受伤害。可是我刚刚才想明白，不该是这样。这也不是真正的保护。我不应该想着把她与这个不安全的世界隔开，也不是每次都及时出手相救，更不是让她活得安逸，完全视危险为无物，而是应该帮助她，让她强大起来，强大到不需要依靠我也能很好很好地生存下去！”
强尼和约瑟夫愣愣地听着，相顾无言，突然不约而同地挺直了腰板。
“这些天来，承蒙老大的照顾和教导，我们受益良多。”强尼说。
“既然天下无不散之筵席，也许今天真的就是离别之日了。”约瑟夫说。
“索隆大哥，后会有期！保重啊！”两人说着忍不住流下泪来。
索隆欣慰地看着自己的两个小弟很有担当地接受了要他们独立的要求，他按着腰间的三把刀，嘴角微微勾起：“后会有期啊，强尼、约瑟夫！下一次见面，让我看到更强的你们吧！”
天高海阔，风卷残云，从此东海，也是罗罗诺亚·索隆一个人闯荡的东海！
·第一卷东海篇完·
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