这不是十五第一次在北疆过年。
上一次他是和初一同来的，目的很简单，探查筑北王有没有拥兵造反的心思。
十五觉得很有趣，举国就这么两个藩王，一南一北，当初是帮祖宗打天下的两个实力最雄厚的地方势力。
南域荣氏，北疆靳氏。
荣敏曾经跟他说过，“李氏坐稳了江山，当初替他们冲锋陷阵的，纵然有百般好，也不可能千日红。所谓，非我族类其心必异，现如今但凡有点动静，你看看，璇玑营都派出来了。”
当时他还轻佻的勾了勾十五的下巴，当然，结局是被反勾了回去，就那么黏黏糊糊的亲到一起……咳，扯远了。
十五有时也很满足。作为璇玑营的刺客，他知道很多别人不知道的事，而他可能是所有刺客和探子中的异数。对官场斗的秘闻没兴趣，倒是最爱那些高官贵胄们的私人八卦。
比如，某个侍郎和某个尚书之间不得不说的相爱相杀？
比如，某几位同科进士的多角暧昧？
但当他看到某两位当朝大员在古稀之年还羞羞涩涩的老手摸老手时，十五不淡定了……
他问过荣敏，为什么这些人喜欢对方又不说出来，或者明明喜欢男人还会与女人婚配？
荣敏说：“那是心思还不到，或者心思太杂。他们第一想要的，是功名利禄。打着好兄弟的旗号腻腻歪歪不清不楚的，一来可以巩固自己的势力，二来不被人指摘还能满足一份私欲。”
当时十五很好奇：“那你怎么不用这般伎俩满足自己的私欲？我虽然不甚明白，但也知道你把对我的心思这么明晃晃的搬上台面，于你也不利。”
荣敏可骄傲了，挺胸抬头伸出脚点了点地面：“这儿，是我的地盘。我想怎样就怎样，再说，有人还巴不得我们荣氏绝后呢，哈哈哈~”
十五甩了甩头，继续奋力揉搓着大厨交给他的面团儿，他们被叫来帮着准备北方过年自阴历二十三就得吃一顿的必需品——饺子。
上次他和初一来的时候对筑北王府已经摸了个通透。这里和荣敏那边没法比，虽不至于缺东少西，但伺候的人手，吃穿用度绝对差了好几级。
北疆天气寒冷，按大厨的意思，饺子一次要多包些，转着圈摆在草帘子上贮藏在仓房特定的大缸里，上头盖一块布帘子。
“这样到三十儿晚上直接端出来煮了吃，初一初五也不用忙活了。”
大师傅一张胖脸原本还笑眯眯的，忽然看见十五手里的面团子就变了颜色，“哎呀，小兄弟，不是这样揉的，又不是做拉面，哪里需要掺进去这么多干面啊！”
转头又看到吩咐去剁菜的初一扔下刀悠哉的靠在一边烤火，“咦？你怎么不继续剁馅儿啊！”
初一抬起眉毛，“不是您说的初一不用忙活了么？”
大师傅：“……”
初八默默的走过去抡起两把菜刀，当当当！
“小兄弟，轻一些轻一些！”
最后还是初一合理分配了差事：擅长巧劲儿的十五去剁饺子馅儿，一身蛮力的初八去揉面，他本人负责烤前两日猎得的榛鸡当加餐……
为此大师傅痛哭流涕：“榛鸡不是这样吃的，做汤才是正路，烤来吃浪费了呀！”
榛鸡，又称飞龙。北疆著名的特产，年年都是当做供奉进贡给皇帝的。这玩意儿有个诨名叫“林中鸳鸯”，特别忠实于伴侣，从来都是一对一对的出没……
十五拎起来一对儿观察片刻道：“这两只都是公的。”
这次不比上一次他与初一来时的艰苦。
被编入筑北王亲兵营，又有充足的时间接触同僚，一个多月的时间过后，璇玑营的三位已然满嘴北疆口音，初一和十五更是能说得一口流利的北疆方言。
有时候十五把南域，北疆，云城的口音掺杂在一起说，又古怪又有趣，也算是在这片冻土之上的娱乐了。
他很喜欢雪兔皮子，那种白白的软软的触觉真是让人爱不释手。曾想着给荣敏做一副手套，但南域那个天气……最冷的时候带上只怕也会捂出痱子。
虽然是带着差事来北疆，但十五头一次觉得在冰天雪地里练武也是很开心的事。
以前他办差时，脑袋里都是空空的，或者说，是麻木的。到一个地方，侦察好地形，准备家伙，淬毒，调整饮食，调息理气。
现在他还是如此，该做的都做足，一样不落，而且更因为此次目标是要在阵中刺杀太子，需要格外小心谨慎。还有他们的对手，他的师傅夏迷，也许秋素也会跟来？
可是他的心底总是有股暖洋洋的热流，有荣敏在他身上画的圆圈，而且似乎他画过的地方就可以刀枪不入？
这一次的差事，十五有种莫名的自信，抑或是从来未曾有过的希望在支撑他，告诉他，一定会拿下太子，一定会平安的去找荣敏。
“这一趟是咱们的收官之作！”十五摸索到一套手法，以右手拇指和食指扣成半圆，在左臂上一拨就能射出三支袖箭，反过来一拨，另三支出鞘。
初一眯起眼看了看远处的草靶，“好准头！”歪头又看看傻笑着去拔钢钉的兄弟……
他早就发现十五与从前的不同。很快乐，很兴奋，很……迫不及待。初一垂下眼拉住兴致勃勃还想再练几次的人，“你这个状态不行。”
初八是第一次见到初一发火儿，也是第一次见到初一和十五动手。
拦住两个要跑进院子找十五玩耍的小世子，初八蹲下去按着两个小男孩儿的肩膀：“他们有事，等一等才能进去。”
世子甲眯眼：“来人，把挡路的拿下！”
世子乙哼了一声：“无妨，有胆子拦咱们，不如就叫他来陪着玩玩。”
初八：“能陪世子玩耍，属下荣幸之至。”
兄弟俩一对眼神，“跟我们来！”
十五低头看了看胸前被划破的棉袄：“你还真下手啊，若是衣裳单薄些，我恐怕就要挂彩了。”
初一反手握着匕首，冷笑：“夏迷是咱们的师傅，你觉得我和他比如何？就凭你现在这般浮躁，遇上了就是个送死的！”
“咱们又不会与夏迷硬拼……”一枚铁橄榄擦着他的脸颊飞过，十五只觉得面上微微一凉，怒道：“干什么！这是开了刃的！”
初一看着他脸侧慢慢渗出血丝的伤痕：“你躲得过他的暗器么？”
这兄弟今日是怎的了？十五一股火儿冲上脑门，收起匕首，双臂垂在身侧指尖微动：“我不明白你发什么脾气，但既然动真格的咱们就好好来一次！”
筑北王府的某个小院内顿时飞起往来的暗器，黑黝黝的铁橄榄卟卟的打进雪堆，笃笃的嵌入廊柱门框乃至窗棱。
十五越打越心惊，初一这是拼了全力的！探手至装暗器的小皮囊中抓出三枚扣在左手指缝间，由掩体后跃起掷出……
他猜对了初一的藏身地，却没想到初一会双手齐发。
被击中滚倒在雪地上，十五仰面朝天，“我输了。”
初一默默的蹲下，“我没用开刃的。”
“我也没用。但是，你得告诉我，你要干嘛？”
初一伸手攥了一团雪，似乎要用这温度让自己冷静，“我在提醒你，不要忘乎所以。我知道你很开心，这次的活儿完了你就可以去找庆南王，可以脱离璇玑营，可以太太平平的过下半辈子。但！你要先有命回去。”
冰冷的雪麻木了他的掌心，初一干脆和十五并排躺下：“咱们这次的对手是夏迷，是……师傅。我和初八死了也就死了，没什么念想，你能死么？”
十五想都没想：“不能。”
初一叹了口气：“是啊，不能。所以，你怕死。一旦心中有所畏惧，你的兵刃，你的暗器，还能像从前那般犀利么？”
“……不能。”
“你现在只是半个刺客了，因为你害怕。越是缩手缩脚，不敢置之死地而后生，活下来的希望就越小。”
十五突然察觉初一话里的不对劲儿，撑起上半身盯住他：“活下来的希望？咱们不是以完成差事为目的的么？”
初一无奈的笑了，轻轻扫了扫十五头发上沾的雪：“你还记得咱们刺客的宗旨？我以为你只是想活着……回去。”
十五觉得脑袋好似被什么重物狠狠敲打了一般，那股一直环绕着他的快乐，更准确的应该说是浮躁，终于褪去。
“记得！”难堪的别开脸：“之前，我确实忘了……”
初一揽住他的脖子向下带，把他的头压在自己胸口，“刚才打得疼么？咱们这是几比几了？你还记得么？”
十五一笑：“你一百四十五胜，我一百三十九胜，十二次平局。”这是他自入营起与初一过招积累了好多年的胜败。
初一弹了他一个脑崩儿：“记得真清楚！”
兄弟，你放心，我会让你活着回去的。
兄弟俩和好如初，十五终于静下心来摒除杂念。
面对面盘腿坐在热乎乎的小火炕上，闭目调息。心底又恢复从前的宁静和麻木，没有荣敏的影子。脑中一次次闪过初一适才所用的身法，那双手掷出个六枚铁橄榄……
睁眼，“你左手第一颗略偏。”
初一也睁开眼，笑：“是啊，被你发现了。”
“夏迷必然还是用飞刀，如若我用袖箭你用飞爪……”
“那咱们应该……”
如此如此，这般这般。
暗器之间不像别的兵刃，没有什么互克一说，同样一把飞刀，就看是谁来用。但，夕醉楼那些古怪的暗器，又当另一说。
他们的优势之一就是这些稀奇的玩意儿，之二么……人多！
晚膳时分，兄弟俩开开心心的走向前院，还未到就听见世子们哇哇的大哭声。赶忙过去，都傻了眼。
初八鼻青脸肿的跪在雪地里，一对儿哭得一模一样鼻歪嘴斜的小世子一边拳打脚踢一边嚷嚷，“你赔你赔！死奴才！”
十五鸡血上头，纵身跃上几步抓住两个小男孩儿的脖领子：“我们不是奴才！”
世子甲扭头，往他身上一扑，鼻涕眼泪全蹭上去：“我的投石车被他砸烂了！”
世子乙抱大腿：“十五，你给我的雪兔被他的雪球砸死了！”
十五：“……”
初一扶额，对于初八的蛮力，他有了一个新的认识。
言锦程匆匆赶来：“二位世子，我再做个投石车给你们就是了，莫要难为侍卫。你们这般胡搅蛮缠，只怕王爷知道了要打屁股的！”
世子乙抱来雪兔：“那我的兔子怎么办？”
十五瞥了一眼，拎起兔子的耳朵摇了摇：“喂，再装死就剥了皮烤来吃。”
雪兔立刻蹬了蹬腿表示它的精气神儿。
塞给世子乙：“这只兔子擅长装死，您可以适当威胁一下。”刚才恐怕是砸晕了……
初八不知道十五和初一那天到底发生了什么，只不过，粗心如他也发现这俩人很有些地方不同往日。
比如早点的馒头，初一往往趁人不备放出飞爪，咻的一下抓回来一个。那轻微的机括之声还未消散，离着两丈远的馒头已经到了初一手中。
得意的一口咬下，“如何？”
十五在旁边默默的喝粥：“你那爪子上不是淬毒了么？”
初一飞也似的跑了……
初八呆呆的看着，十五好心相告：“他回去吃解药。嘻嘻嘻，早点用解药来下饭，也不错。”
再比如，出去打猎，十五弃了擅长的飞索不用改而用袖箭……
初八有点儿明白了，他们是在练绝活儿！
好，你们练我也练！
初一和十五早起伸着懒腰走出房门，迎面一只脸盆大小磨豆腐的磨盘飞来！
好在俩人身形快，看着那磨盘“轰隆”一声将身后的房门砸了个大窟窿……
初八站在场院中挠头：“有、有点儿重，没找好准、准头。”
漫天的铁橄榄唰唰唰的飞过去，初八大喝一声抡起双臂格挡，他袖子里可是有专门做给他的大铜管袖箭！哇哈哈哈~~~我挡我挡！
世子甲：“咦？初八你怎的满头包？”
世子乙：“被蜜蜂蛰了么？”
世子甲哂笑：“大冬天的哪里来的蜜蜂？走，初八，我们的投石车做好了，你来陪我们打雪仗吧！”
到了小世子们专门打雪仗的大院子，两个挂着殷勤笑容的小厮点头哈腰，“小主子，奴才给您们把雪球攒好了。”
初八斜目看，顿时瞪得眼如铜铃。那雪球，一个个有小儿头颅般大小，那投石车竟然换做铸铁所制！
言锦程抱拳一揖，“初八兄弟来试试，在下与工匠稍作改动，加了这根扇形滑道，还在此处加了摇杆可以调整角度……哎哎！英雄，你不要逃啊！”
十五和初一蹲在墙头摸下巴，“我说，这玩意儿很妙啊~”
初一点头：“用在战场上威力无穷。”
十五：“北疆产好矿，言军师貌似就是个巧匠，不如请他们打造一些五棱铁橄榄。”
初一为难了：“筑北王府穷的叮当响，这笔钱怕是要咱们自己出。”
“猎一些兽皮拿出去卖来得及么？”
“来不及。而且北疆产兽皮，这就好似你在南域卖水果。你还剩多少金子？”
十五想了一下：“二十八两。”
突然墙头又跃上来一个人。
筑北王像只大棕熊一样蹲在旁边，双眼放光：“十五你真有钱……”金子金子！“二十两黄金，五棱铁橄榄，一万枚！”
言锦程一溜小跑冲过来：“王爷！亏了亏了啊！”
靳子炎挠头：“五千枚！”
初一和十五摆出同样木然的脸：“成交。”
入夜，靳子炎抱着香香软软的老婆嘀咕着：“库里从琉国缴获的铁矿终于派上用场了，还是本王聪明，招了些巧匠。这笔金子算是白赚了啊，哈哈哈~”
王妃被自家熊一样的王爷抱得死紧，无奈的轻拍那条健壮的手臂，“是啊，王爷英明。”
十五看着一下消瘦了许多的钱袋，心中默默换算，这是多少糕点蜜饯以及肉脯……
初八很理解十五哥在想什么，安慰道：“别想了，想多了你会挠墙的。”