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没过多久，萧纵的禁卫和秦王亲卫终于寻来了。
灰黑不同装束两支队伍混杂在一处，场面一时间有些混乱。各自找到自个儿的主子，秦王亲卫比之萧纵禁卫见到主子时的激动闹腾，反应要冷淡许多。孟和领着一干黑骑军士朝秦王见礼，冷冷静静请罪，再有条不紊扶秦王上马，另一边禁军闹哄哄拥着失而复得的皇帝陛下上御辇。秦王在自个儿亲兵拥簇下回过神来，萧纵已经走远，他看着落荒而逃的天子御辇片刻，领着部众回了东行馆。
秦王回到行馆寝房，已有医官躬身候命，他扑着萧纵滚下陡崖，崖壁上多尖锐碎石，皮肉之伤在所难免，这会儿衣袍一脱，衣饰之下的光景暴露出来，精悍身躯上磕磕碰碰青紫瘀伤不提，后背划痕交错，一片赤红，看着有些触目。
秦王侧躺在小榻上，微微合眼，任由医官诊治伤处，自个儿则撑着头，阴着脸不知道在寻思什么。
他身上的伤，最重两处在右臂和右腿膝盖。臂伤在树林子里萧纵已帮着包了包，但当时伤患情绪太激动，随后又发了通兽性，胡乱使劲儿愣是用一条伤臂制住了某人的挣扎，于是，此刻横在医官面前的已经是一条除了血淋淋还是血淋淋的长臂。
医官拆下黏糊着血肉的布条，咽了口唾沫，瞧了瞧秦王微蹙的眉头，小心翼翼道：“殿下，小人给您收拾伤口。”说罢，颤巍巍握着匕首在油灯上拭了几个来回，凑近那狰狞伤处。
“抖什么！”秦王倏地睁眼，神色阴沉凶悍，口气不善，可见心情不怎么样。
孟和默然垂首站在一旁，心道，这是迁怒。瞥了一眼榻上半边身子遭罪，经后几日显然行动不能利索的秦王，他的主上自打年少上阵杀敌，还真没几回如眼下这般狼狈的。
在猎场里追捕那头黑兽的时候，他其实就感觉有哪里不对劲，依着西北战狼往日里的本事，断然没有让猎物从手里逃脱，跑出林子四处乱窜的道理。看到那凶悍的畜生朝毫无防备的皇帝猛扑时，他一瞬间曾顿悟，以为主上终于下定决心要弑君，借着狩猎中的“意外”，结果了窝囊皇帝一条小命。这个念头在他脑中一闪而过，下一瞬就看那打算弑君的主上一剑把黑兽劈成两截，他尚来不及反应，主上又丢来的暗令，命他牵制禁军，自己则抱着吓傻了的皇帝滚山崖去了。他愣了半天缓过神来，由始至终打猎就是个幌子，那个除了皮囊能看一无是处的皇帝才是秦王殿下这回要猎的猎物。
只是，这位爷从猎场回来一路到现在阴气沉沉，基本没怎么开口，孟和不由想起一众禁卫亲卫冲入树林那会儿，皇帝那一脸的别扭和寒霜，再看此刻主上浑身散出来的阴鸷和憋屈，他估计落花有意流水无情，好事没成。
孟和在一旁暗自琢磨，医官那厢拿着匕首剔去秦王臂上伤处坏死血肉，清理敷药重新包扎。秦王微瞌眼，眼皮都没掀一下，跟伤得不是自己手似的，想他不久前中了“封魂”，烂内腑之痛都忍得下来，这等小伤确实不算什么。
右腿膝盖上那处伤似乎更重些，该是滚下崖时撞上了某处锐石，医官诊治一番后道，膝盖骨裂了，嘱咐秦王最好能在榻上躺几日，这便收拾了药箱，退出房去。
孟和看着医官逃跑似的退走，犹豫了片刻，也跟着退了出去。他今日本来是准备了几句肺腑之言冒死也要在主上面前进言的，可就眼下这气氛，实在不适合去触霉头。
秦王在行馆里静养了几日，手脚伤势颇有起色，这日午后，正当他在行馆水榭里休憩，孟和请见。
孟和在几丈外朝着半躺榻上的秦王叩拜，得了秦王漫不经心一个手势，起身，往前靠了几步，却依然保持着距离。
臣下与主上的距离。
秦王府等级严苛，野旗族到底是马背悍族，治府如治军。秦王府里每一个人该做什么不该做什么，大到军务政事，小至出府走哪个门，皆有法度。孟和身份虽特殊，亦不能例外。他记得两三年前，秦王还不是秦王，曾有个士族出身的年轻人搏得了西北战狼的赏识，青云直上。那青年勇冠三军胆色过人，是那种为帅者必惜之的悍将，他为此一度心生危机，第一心腹的位置摇摇欲坠。只是没多久，那青年就失去了跟他争的机会。他被斩首，被赏识他的主子当众正法，因为他私自跨了战狼的坐骑。孟和永远不会忘记，秦王下令斩人时那冷冽的毫无转圜余地的眼神，如同处决战犯，毫不留情。那个时候他就知道，“旧情”这种东西有些人是注定没有的。西北战狼的心腹，那也只是别人眼中的心腹，他跟西北军里任何一个兵将没有不同，如果犯了禁，一样罪无可恕。
“何事？”秦王躺在软榻上，悍气不减。
孟和躬身禀道：“臣昨晚密会京师几个老臣，那帮老家伙反水了，归顺秦王府一事个个闭口不提。”
秦王微闭着眼，并没有发话的意思。
乱世之中，不单良禽择木，秃毛老鸟也会削尖脑袋给自己找个好一点的窝，人人审时度势。秦王显然是根降龙木，秦王府乃是最牢固的窝，若能得到庇佑，那便安枕无忧了，故此，朝中官儿曾经暗地里向戍边王示好的不乏其人。
秦王一直懒得跟那些个软骨头老臣做过多牵扯，对投诚之事素来不屑，直到最近才突然有了跟那些想要琵琶别抱的老臣接头的心思。
孟和接着道：“当初摇尾乞怜偷偷摸摸向您示好，争着祈求当条狗的机会。现在给他们，他们倒矫情起来充忠臣，真是连做条狗都让人瞧不上。他们对秦王府出尔反尔，总该给些教训，不知王作何示下。”
秦王似乎心不在焉，仍然一言未发。
孟和久不见主上示下，默然片刻，咬了咬牙，道：“王可知那些老家伙因何胆敢出尔反尔，不惧秦王府之势？”顿了顿，像是突然想到什么可笑之事， “因为他们都以为您和皇帝站在了同一条船上。王中毒之时，皇帝没有袖手旁观，之后您又一直住在皇宫直到前几日，京师之中早有传言，您与天子君臣和睦。就前几天在猎场，您斩兽救驾，当机立断，众人皆目睹。这两天便传出了王与天子上下一心的谣言。所以臣昨日密会那几个老臣，要他们做内应，他们只道是皇帝借您之手试探他们去了，一个个指天顿地，对着臣表示对皇帝的赤胆忠诚。”
秦王皱了皱眉，面色微沉，锐利的眸光挑了挑，“孟和，你想说什么？”淡淡的语气，凌厉地质问。
孟和垂下眼，半晌，咬牙道：“天下都惧怕您，眼下这情形，皇帝显然借您之势得了便宜，臣前日得到消息，兵部……新相李继似乎也因此有意交出手中抓了多年的十万兵权。如此，加上五万禁军和骠骑将军任不悔正在整编的各地州府十万人马，皇帝手中就握着大军二十五万……”
“那又如何？”秦王狭长的利眼划过一抹冷厉，冷笑：“十几年没上过战场，都是一群草包。”
孟和闻言明显松了口气，他跟在秦王身边将近十年，实在不想看到西北战狼哪一朝会鬼迷了心窍，因为一个扶不起的阿斗忘了王图霸业。斟酌了片刻，又道：“话是这么说，不过，皇帝若是调不动军队，朝廷兵权能四散，于王的霸业更为有利。”
秦王淡淡掀了掀眼皮，“他就是不借助本王的声势，那二十五万人马，迟早尽收掌中。”冷冷睇了近臣一眼，“孟和，你这般极力贬低他，把人说得一无是处，可不是你往常作风。”口气冷硬，显然相当不悦。
这是回护？
孟和尚且不知道自己曾经被最不待见的软柿子皇帝捏在手掌里玩了一把，萧纵在他看来仍然没用得无可救药。
“王……倒是很看得起他。”一时没止得住，回驳的话脱口而出，孟和面色一僵，随即屈膝，“臣失敬。”
秦王面上隐隐腾起一股怒意，冷冷剐了孟和一眼，忽然道：“楚王那边情形怎样？”
孟和一愣，有些不解其意，思忖了一阵，才道：“楚王那老狐狸，狡猾得很，仍然闭门韬光养晦，楚王府诸事还多是他两个儿子在打理。他跟燕赵两王依旧不清不楚，燕赵想结盟连势，司马庸既没回绝也不答应，还是耗着。对皇帝也一样暧昧不明，前段日子特意差人送了几株千年灵芝进宫。”
秦王眉峰微蹙，司马氏对龙座的渴望早就渗进骨头里，一条毒蛇盯着一枚蛋的贪婪执着，不是装个样子就能欺瞒过海的。
“京师里的情形司马庸该有所耳闻，他怎么看本王和……他之间的传言？”
孟和愣了许久，才有所反应，那个“他”指的正是萧纵，“楚王对此倒不完全信服，不过，据细作传来的密报，他十分上心，似乎烦躁难安。”
秦王点头了点头，沉吟片刻，“本王的书函可已发往楚地？”
“五日前已经发出，想必此刻已经到了楚王府中。”
秦王望着脚边水池里翻滚的锦鲤，捻了把鱼食撒进池中，深刻的五官挑起一抹薄笑，映着锐意如刺的眼，锋利逼人。
皇上，由不得你不来求我。