一进饭厅，向来迟到的凌霜沁已经等在桌边，见到凌凤语劈头就问：“小八回来了？”
凌凤语淡淡“恩”了一声，示意丫环盛饭布菜。
见他表情如此淡然，凌霜沁难以置信，“两年前你无缘无故突然就打发他走了，怎么现在又突然让他回来了？你究竟在搞什么？”
凌凤语看她一眼，道：“你为什么对他的事情这么关注？不过一个无关痛痒的小人物罢了。”
凌霜沁对他无所谓的态度极端不满，一脸狐疑道：“无关痛痒么，我怎么觉得事实正好相反？我怎么觉得两年前他离开后你才开始变得荒唐颓废不可理喻的？你和他之间到底有什么过节？”
凌凤语夹菜的手略顿一下，再次反问：“那依你看，我和他之间应该有什么样的过节才对？”
凌霜沁气咻咻道：“你问我我问谁？你不愿意回答就算了！我只想知道，你这次又是以什么名义让他回来的，又打算让他留多久？”
凌凤语挑挑眉，淡淡道：“我也不知道，看心情吧。”
凌霜沁被噎得不善，瞪了他半晌，见他一脸再问也无可奉告的表情，终于败下阵来，愤然道：“不管了，你爱怎么折腾怎么折腾！反正你独断专行惯了，反正我这个做姐姐的再说什么都是徒劳！”
凌凤语心头一刺，忍不住低声道：“抱歉，我以后不会再这样了，不会再让你担心了。”
这句话类似于一个承诺，一个能够让凌霜沁安心的承诺。这也是他第一次放低姿态承认过去的两年是荒谬错误的两年，虽然态度并不十分明朗，但已是他能够做到的极致。
他知道这两年凌霜沁过的很不好，自己始终无望的感情是一方面，另一方面全是为他担忧操心，以致这个以往总是笑靥如花的女子现在总是愁容满面。
说不愧疚肯定是假的，只是他对过去两年的自己无能为力。如今，是时候改变了吧。
至于钱小八……不好说，不能说，不可说。
“你之所以会这么说，只是因为你从未真心喜欢过一个人，等有朝一日你也情有所钟，像我一样为一个人魂牵梦萦的时候，我倒要看看你是不是还能理直气壮说出这番话来。”
凌霜沁针对他的“情爱浮云论”做出的结论，以及他自己不假思索的否定回答，每一个字每一个词他都记得一清二楚，如今做不到的是他，自食其言的是他，饱尝相思之苦的是他，得不到回应的也是他，他有何面目再将此事重提？
凌凤语的承诺让凌霜沁瞬间湿了眼睛，两年来她苦口婆心规劝了这个弟弟无数次，架也吵了无数回，可凌凤语始终我行我素，为此她还哭过好几次。她不明白凌凤语为什么会变成那样，几乎是完全陌生的一个人，而不是从小与她一同长大、相依为命的唯一的亲弟弟。她曾经绝望地以为凌凤语被魔鬼附体了，否则无法解释他的堕落。
此时她依然不明白凌凤语为什么会做出这个承诺，对于他能做到什么程度也没有丝毫把握，但这种反省的态度本身让她无比欣慰，她熟悉的弟弟又回来了，为此她几乎要喜极而泣。
先前一触即发的紧张气氛就此缓和下来，姐弟俩难得找回昔日的默契感，并不就刚才那个承诺继续深究，只是轻松随意地闲谈几句，或为对方夹一筷子菜。
饭厅里伺候的所有下人一同在心中长出一口气，这种温馨宁和的氛围，久违了。
……
仔仔细细里里外外洗了三遍澡，胰子都用掉大半块，恨不得连皮都搓下一层来，钱小八总算穿好衣服出了原来的屋子。
天早就黑透了，仆役们也都各自回了房，院子里十分安静。
凌凤语的房门虚掩着，书房亮着灯，暖黄的光晕透过窗纸洒出来，照亮了窗外一小块空地。
钱小八霎时觉得安心无比，走到那块空地上站好，蹲下。既然凌凤语说了让他看门，就得有个看门的样子不是。
也不知道蹲了多久，钱小八腿脚酸麻得如同针扎一般，不得已只好向后靠在墙上借点力。
赶了大半天的路实在是累的很，靠着靠着倦意袭来，他竟就维持着蹲立的姿势睡着了。
过了片刻，房门轻开，凌凤语走了出来，看着墙根下抱着膝盖蜷成一团、打着细小的呼噜、睡得毫无形象的人，肃冷的眉目间不自觉柔和了下来。
等到凌凤语意识到自己的举动时，他已经上前将钱小八从地上抱在了怀中。
两年前的钱小八就瘦，如今更是瘦的不像样，凌凤语抱着他只觉得轻飘飘的没什么份量。
这两年，想来他过的并不如表面上看起来那般风光滋润。
这本来就是两年前他惩罚他所要达到的目的，可是此一时彼一时，如今确认他过的的确不好，他的心反而痛得好似被人狠狠剜了一刀。可悲的是，捅他这一刀的不是别人，正是他自己。
钱小八迷迷糊糊地将眼睛睁开一条缝，朦胧中看到一张再熟悉也不过的脸庞，无比俊美，无比温柔，他只当自己又在做梦，低低呢喃一声“凤语”，然后闭上眼睛继续睡觉。
一声若有若无的轻唤听得凌凤语浑身一震，他有多久没听过钱小八这样唤过他了？往事如潮在眼前历历闪现，一时间他竟然痴了。
也不知过了多久，睡梦中的钱小八无意识地扭动了一下身子，凌凤语醒过神来。怎么办？如何处置？
算了，看他可怜，看门一事就暂且记下吧。凌凤语这样想着，将钱小八送回了他原来居住的房间，将他轻轻放在床上。
钱小八累的够呛睡的够沉，并未因为凌凤语的动作醒过来，一沾到床上脱离了温暖的怀抱，整个人就自动蜷缩成团，眉头也皱了起来，似乎对环境的转换表示不满。
凌凤语看了片刻，忍不住伸出手指轻轻按在那纠结的眉心间。稍顷，那眉头真的舒展了开来。
凌凤语的手却没有及时撤离，只是不受控制般沿着那清秀的轮廓虚虚游走，间或轻触一下光洁细腻的肌肤。片刻后，手指来到钱小八唇边，停在那里不再滑动。
钱小八似乎很享受，像猫一般转转脸，在凌凤语手掌上蹭了两蹭。
凌凤语心头一热，将手滑至他颈间托起他的脸庞，情不自禁想要俯下身来吻上去，钱小八这时忽然扭动着哼哼唧唧道：“凤梧，别闹……痒……”
凌凤语一下子就僵了，心中刚刚升起的热情霎时降至冰点，冷哼一声后拂袖而出。
……
钱小八不记得自己有多久没睡过这样的好觉了，一夜无梦到大天亮，醒来打着哈欠伸了个大大的懒腰。接着，他发觉有点不对劲。
咦，这是在哪里？
他使劲揉了揉惺忪的睡眼，努力分辨了一下，发现他竟然躺在原来他住过的屋子里。
奇怪了，他昨晚不是蹲在凌凤语的窗根下给他看门么？怎么醒来却是在这里？难道，他半夜梦游自己走了回来？
他不由得打了个哆嗦，他没按凌凤语的命令行事，不知道会受到什么惩罚？
这么一想，他就有点慌了，急急忙忙跑了出去。
已经日上三竿，凌凤语自然不在院子里。
怎么办，去找他听候发落，还是自己识相点直接离开麒麟山庄？钱小八有些拿不定主意。
正踌躇间，陈妈走了过来，将两个温热的包子塞到他手中，板着脸道：“小懒鬼，这么晚才起来，赶紧吃了打扫少主的房间去。”
钱小八有些愣怔，他还有资格给凌凤语打扫房间么？凌凤语昨天并没有这样交待过他。
他试探性地问道：“陈妈，少主早上有没有说过什么？或者吩咐我去做什么事？”
陈妈疑惑道：“没有啊，少主卯时起来就直接出去了，什么也没说。怎么了，出什么事了？”
按她的理解，既然凌凤语重新让钱小八回到紫蘅院，那一定是让他像原来那样再做亲随了，所以清洁整理凌凤语的屋子这类事情自然还是由钱小八来做最恰当。
钱小八忙道：“没事没事，我只是随口问问。好啦，你去忙吧，我马上吃了去干活。”
陈妈点点头，又叮嘱一句：“仔细些，别又惹恼了少主把你赶出去。”然后自去做自己的活计。
吃完包子钱小八也想开了，既然凌凤语暂时没有吩咐，他就心安理得留在紫蘅院里好了，于是取了清扫工具去凌凤语屋子老实干活去。
此时的凌凤语对如何安置钱小八也颇为犯难，人他现在是不会随便动的，可也绝不想放他离开。至于不让他离开的理由，他看不到他就会吃饭也不香，睡觉也不安，活得有如行尸走肉一般，行不行？当然行，只不过这个理由是无法诉诸于口的。
所以，用什么光明正大的理由让他自己乖乖留下来呢？
正犹豫不决时，天香居的暗掌柜管富来了，禀报称明掌柜朱如山数日前不慎从楼梯上滚下来摔断了腿，后来虽然勉强接好了，但以后行动肯定不便，而且要养好伤还需要数月时间。现在天香居里没人坐镇局面有些混乱，生意也因此受到不小的影响，故而前来请示凌凤语如何应对。
凌凤语眼前一亮，正是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。
他立即做出指示，让管富先回天香居尽力做安抚工作，不出大的问题就行，新掌柜不日即将上任。
管富闻言定了心，迅速回转天香居。
钱小八正在凌凤语屋子里洗洗擦擦的时候，有名小厮来紫蘅院把他叫了出去，然后带到凌凤语在麒麟山庄平时处理事务的大书房。
钱小八还是第一次到这里，书房内外都很安静，还没进门就能闻到书籍的独有墨香，院子里简简单单种着数丛翠竹，轻风过处沙沙作响。
杜风仍如铁塔般立在书房门外，见到钱小八过来依旧面无表情目不斜视。钱小八对他却是颇有好感的，忍不住呲牙朝他笑着打招呼：“几日不见杜大哥又威武强壮了好些，小弟佩服。那什么，杜大哥吃了午饭没有？”
杜风眼角抽了一下，答非所问道：“还不赶紧进去，不要让少主久候。”
“哦哦，我马上进去。”钱小八加快步伐进了书房。
门外的对话自然一字不落地被凌凤语收入耳中，让他心都抽了几下，这小子还真是轻浮随便，这个毛病一定得好好治治！还有，让他当天香居的掌柜，会不会是他有生以来做的最大的赔本买卖？