孙家媳妇
李氏将秋娘带去厨房做午饭，吩咐大媳妇将秋娘的房间收拾出来。孙家两老一共生有五个孩子，早年出嫁的大姐孙春花最大，长男孙大海为第二，第三也是个女儿，一年前已出嫁。孙璟瑜为老四，二男。最小的便是才五岁的弟弟孙小虎，大嫂心里琢磨着，秋娘那小弟弟铁定是跟小虎子挤一床，想了想便将秋娘安排在原先两个小姑子的闺房，床铺都是现成的倒也省事。
家中唯有老二孙璟瑜因是个读书人，两老对他寄予厚望，因此特地为他在后院小溪边搭了一条竹桥，铺出一条路直通小竹林，在那青翠幽静的土坡上筑了小书斋，孙璟瑜本就喜静，每日除了吃饭歇息一般都待在小屋里读书写字，不需父母叮嘱，用功起来很是自觉。读书人谁不想绿鬓视草，红袖添香，如今有了秋娘倒算如愿以偿。
吕家早年在晨阳算是家底殷实的大户，吕秋玉儿时过着大小姐的优渥生活，琴棋书画女红女则无一不学，然一遭风云不测，便硬着头皮下了灶房，烧饭熬汤洗衣扫地无一不做。
这么一天，算是秋娘预料之中。
虽然辛苦，但总好过被逼嫁花甲老头做贱妾来得好，最起码对得起死去的爹娘。
槐花清蒸鱼、清炒嫩竹笋、腊肉芸薹、蒸鸡蛋、咸菜萝卜、腊鱼块，六道荤素搭配的农家菜齐齐上桌，一屋子人闻香咂嘴，孙铁锤搓着手嘟嘟囔囔：“我今儿可要喝点小酒才行。”说罢朝大儿子孙大海使个眼色，孙大海会意一笑，忙趁李氏不注意，从香案下偷了些酒水出来。这父子俩平时老实憨厚，但是遇酒沉迷，偏偏李氏和大海媳妇管得紧，鲜少让他们满意。
今天毕竟是秋娘上门，一屋子高兴得很，李氏全当没瞧见，斜眼笑骂了一句便对忙进忙出盛饭的秋娘说：“秋娘你别忙活了，盛饭过来坐下一起吃。”心里很是满意新媳妇的灶房功夫，中看又中用，怎么都比梨花家的强。
秋娘低低应了一声，将大锅里的白米饭全盛在木盆中盖好，又将铜盆中的米汤一咕噜全部倒进锅中盖上，转个身蹲到灶下搅和将尽的柴火。这般等大伙吃完米饭便可以舒舒服服的喝碗香米汤。
待秋娘忙完走去堂屋，一家人早就吃上了，弟弟吕秋明和孙小虎端着碗坐在旁边小桌上吃的满嘴是饭，边吃边嘻嘻笑闹。秋娘见弟弟有个同龄玩伴，心里倍分舒心。
李氏嘴里的饭菜还没咽下，见她来了便扬着筷子招手：“秋娘你来坐下吃，以后就是一家人了，别害怕啊。”秋娘点点头走过去，拿了饭菜却不坐下，走到一边单独吃。
李氏见状一愣，“秋娘你咋不一起坐？”
孙铁锤也道：“你不把咱们当一家人？”
秋娘立刻摇头，心道寻常人家哪有女眷上桌吃饭，即便往日她做大小姐的时候，每次用膳都是和母亲在一旁的偏厅吃。
但见眼前孙家大嫂和李氏全不在意礼节，许是习惯使然。
僻静乡村没几个人读书，又能遵照多少大户礼节。秋娘想个明白不知该喜该忧，这般，似乎比城里更要自在些，只可惜自己所学却是白费力气。
秋娘在唯一的空位，孙璟瑜身旁入座，低垂脑袋扒碗里白饭，一声不敢出，一口菜不敢夹。李氏见了微微蹙眉，这媳妇也太拘谨太秀气了，细胳膊细腿白脸蛋，不晓得会不会下地做农活。幸好才十三，就算不会也要教她学会，暂时不急。
“秋娘别害怕，想吃什么菜自己夹啊，都是你做的，哪能不吃。秋娘这手艺真不错，是跟谁学的？”李氏热络的带起话头，秋娘向来食不言寝不语，眼下得了李氏问候，忙放下碗筷恭敬答道：“秋娘厨艺尚且不精，是往日跟家中厨娘所学。”
“哦……不错不错，秋娘吃吧。”秋娘文文静静的作态倒弄得李氏些微不自在，住了嘴埋头扒饭。
秋娘心里松口气，拿起筷子继续吃，岂料一低头，见白花花的碗里多了大块嫩嫩的清蒸鱼肉，还有一些竹笋。秋娘直觉看向身旁的孙璟瑜，孙璟瑜感觉她的视线，脸皮顿时如火烧，一急之下鱼刺呛住喉咙，忙跑到屋外去咳嗽。
秋娘跟着红了脸，心中却有几分无奈和恍然。孙璟瑜从头到脚看去都只十岁出头的模样，如她的弟弟。凡是女子，谁不想嫁个方方面面都般配的如意郎君，秋娘打小文文弱弱，更是希望嫁个如长兄般成熟稳重，温柔体贴的男子为夫。譬如大她三岁的雷家二表哥……
如今一切已成定局，嫁鸡随鸡嫁狗随狗。秋娘放下心中所有不适，尽职担当一个好媳妇的姿态，倒了茶水便追上孙璟瑜，关心问候：“好些没？把茶喝了兴许好一点，要不你吃几口饭把刺堵下去。”
孙璟瑜红着脸接过茶，一口灌下便胡乱点头：“我、没事。”
转个身才道：“你还没吃完，快吃去，不然鱼冷了会腥。”
秋娘应声回了屋子，也罢，日后只盼孙璟瑜能待她体贴几分，这一生也不算白嫁了。
秋娘吃饭秀气，不发出一丁点声音，回到桌前慢慢吃完碗里的菜，这鱼是自己烧的，撇去味道不提，秋娘已有许久没吃到新鲜鱼肉了，父亲死后母亲相思成疾，家中日子愈发拮据，即便偶尔买了鱼肉回家也多半留给母亲和弟弟吃。
孙家所在的渔家村乡亲父老靠着勤恳，祖祖辈辈在这块幽静的土地上过着平凡的肆意生活，种田种菜，下湖养鱼，样样皆是靠着自己的一双手获得。家中银钱虽不多，湖里的鱼却能时常加菜。比较起来，日子倒是比吕家过的好一些。
秋娘吃的心满意足，带着弟弟逃离叔伯家数月，这还是头回安心吃饭。一家人吃饱陆续散去，秋娘自觉收拾碗筷，走到弟弟和小虎子身前小桌时，见两个小鬼还在慢吞吞的啃鱼刺，小脸蛋脏兮兮满是残渣，互相嬉闹你戳我一下我戳你一下。秋娘咯咯一笑，蹲下身子道：“人前吃到人后，饭凉了别闹肚子。”说罢摸了弟弟的脑袋一把，弟弟抬眼看着秋娘奶声嘟囔：“阿姐我要喝米汤。”
“我也要我也要。”对面的孙小虎子立刻举手凑热闹。
秋娘失笑，端起两人的小碗往厨房走：“好好好，给你们盛去。”
秋娘去了厨房，不料孙璟瑜也在里面，见她进来了便红着脸说：“你要是有哪里不熟悉的可以问我大嫂……问我也可以……”说完不等秋娘回答人已经跑去了书斋。
李氏早晨带秋娘回家村里人都瞧见了，说好晚上过来吃喜果，也算认识认识秋娘。中午饭后李氏便忙碌起来，拉着两个儿媳妇翻出家里的存粮，炒了一锅花生、蚕豆，少许新鲜果子和晒红枣。忙到晚饭后家里陆陆续续来了不少凑热闹的邻里乡亲，老嫂子小姑娘尤其多，闹哄哄的挤满堂屋。
秋娘红着脸和大嫂一块给来客端茶送水，手脚麻利，勤快亲和，谁跟她说话都好言好语的回答，即便有个别尖酸的嘀咕：“铁锤家是上哪儿买来的小丫头，不晓得花了几个钱。”
秋娘听见了便直言回道：“公婆心地善良收留我回来做女儿养，谈钱怕是伤了和气。”
“哟，你这丫头倒是不害臊，才进家门公婆倒是喊得顺溜。”
秋娘面色通红，心里微恼却不好与其争辩，李氏见状过来插话：“秋娘是我家媳妇自然要喊公婆，不然婶娘你倒是说说喊什么？呵呵，我这儿媳妇是个面皮薄的，你莫欺负她年纪小。”
“说笑了，我一个长辈哪儿去欺负小丫头，呵呵。”
这一番吃吃闹闹，渔家村家家户户便知晓孙家多了个小媳妇，以后就是村里人了。虽没八抬大轿迎娶，没有烟火爆竹庆贺，然吕秋玉，已然正式成了孙璟瑜的媳妇。
孙璟瑜三岁起拜了隔壁村的老夫子为师，五岁时随老夫子在隔壁村的求知书院入读，每天早去晚回，来来去去数年直到去年老夫子去世，求知书院再无人授学。孙璟瑜因此只好蹲在家里自学，以孙家家底想去县城请个夫子回来太过奢侈，完全不可行。孙璟瑜正因没有夫子反而更加努力，每天夜里都要刻苦一番才肯入睡。
堂屋里闹闹哄哄的那会孙璟瑜压根不去露面，径直窝在小书斋里看书，等那边闹完时孙璟瑜静下来掌灯写字，一张纸上密密麻麻叠了一层又一层的墨迹。书斋不大，一眼可以望穿。桌椅床铺各一张，右边还有个小书架上摆着十多本书本以及孙璟瑜平日的书画作业。地上铺的是木板，工工整整列着孙璟瑜的亲笔字迹，正是摘自《论语》。木墙上同样书满了文字，那些字为不同时期所写，一眼扫去，高低立见。秋娘应李氏的吩咐，端着几个洗净的瓜果过来服侍。昏黄的小屋内密密麻麻的黑字叫她心中微讶，心道孙璟瑜倒是个肯学的，不知不觉便喜上眉梢。
孙璟瑜本就慌乱于秋娘的忽然出现，这会见她恬淡一笑，当下如遭雷击，全身麻痹，恍然若梦，不知反应。孙璟瑜尽管才十岁，学堂里却有几个大许多的师兄，平日里偷偷说些男女之事，孙璟瑜倒也清明得很。
秋娘未觉，垂着头将果盘放下，双手垂放，细声叮嘱：“婆婆让我洗了几个果子来，你吃吧，我给你研墨。”说着走到桌前，伸出纤纤细手，由缓而慢熟练的柔动起来。
孙璟瑜哪里消受得起这般阵仗，闷声吃了果子直觉浑身不自在，别说看书写字，坐立都难安身。
秋娘似有所觉，停下动作催道：“时候不早，你加紧点看书，我先退下了。”
看着秋娘慢慢退出书斋，孙璟瑜大松一口气，剩下独自一人面对空静，却隐隐有些清冷和失落。
秋娘回到前屋厨房烧了两锅热水以供家人梳洗睡觉，李氏见水热了便挥手道：“秋娘你端些水去给两个小鬼洗脚，别让他们脏着脚睡觉。”
秋娘微笑应了，提着热水去小虎子和弟弟的房里，两个小鬼正蹲在地上逗弄偷油婆，秋娘见了一脚将偷油婆踢开，笑骂道：“臭虫子有什么好玩，快来洗脸洗脚，洗干净好好睡去。”
两个小鬼嘟着嘴巴不情不愿的让秋娘帮着擦脸洗脚，不时调皮的踢着水花四处飞溅，秋娘又气又好笑，待他们洗干净便给脱了脏衣裳强塞进被褥，对着弟弟道：“小明早晨起来记得背书啊。”
吕秋明闻言小脸含笑，眼睛亮晶晶的看着秋娘点头：“恩，阿姐我要是背的好，明天还能吃鱼吗？”
秋娘一楞，吃什么可不是她决定的，屋里有什么菜便吃什么，哪可能天天吃鱼。
“乖，等你以后做了官，可以天天吃鱼，所以要好好读书。”吕秋明是秋娘唯一剩下的亲人，父母在世时对他期望很高，一心指望小弟长大后踏上仕途。如今姐弟俩寄人篱下，然秋娘心中对弟弟的期望仍在熊熊燃烧。
只是孙家供他们吃喝，不在意弟弟这个拖油瓶便是厚道人家了，哪能奢望孙家让弟弟读书，毕竟孙家连自己的小儿子孙小虎都舍不得培养。
秋娘怀着沉闷的心思梳洗一番，回到自己房里翻出带来的包袱，里面只有简单四套单衣，秋娘摸摸索索一番掏出一个荷花香囊，盛有几颗银锞子和一对颇有重量的精致银手镯，这便是她眼下全部的家当。秋娘细细将东西放好，正准备脱衣歇息，李氏披着衣裳敲门道：“秋娘可睡了？”
秋娘忙去开门，门外的李氏困倦道：“你先别歇，璟瑜每天睡得晚，你等他书读完了端热水去让他洗了再睡。记得过了子时他若还在刻苦你就去催催他，不能把身子熬坏了。他若肚饿了你就弄点吃的给他。”
“恩，秋娘知道了。婆婆，你那可有针线绢布？我闲来无事，想一边绣东西一边等璟瑜。”
李氏闻言笑着允了，不一会拿来个盛针线布匹的竹篓子给秋娘：“也不知道你绣工如何，千万别跟你大嫂那样不中用。”
李氏一走，秋娘便坐在灯下飞针走线起来，丝丝彩线如流水般行过，美丽的纹路不多时便成了鲜活的荷叶连连，熟练的手法令人咋舌。
父亲去世后家道渐渐贫寒，为了贴补家用，秋娘一直跟着母亲绣花卖钱，几年坚持下来才练就出这手绝活。
暖春风静，一灯如豆。
亥时三刻，孙璟瑜困倦的走出书斋摸回前屋，才打开后院的门便看到一盏烛光缓缓朝自己走来，发丝如柳，裙角轻扬，少女窈窕身影乍现眼前。
“秋娘……你怎还没睡？”
秋娘淡淡回道：“等你。你饿吗？”
“不饿……”孙璟瑜抓头。
“哦，那我给你舀热水泡脚去。”秋娘端着烛火走去厨房，动作麻利地将沉在锅中的热水舀进木桶。
孙璟瑜在旁看着颇不自在道：“秋娘去歇息吧，我自己提水回房。”
秋娘不推迟，叮嘱两句便回房躺下，她是真的困了。
初来孙家，一夜好梦，同夜，却有人辗转难眠。