都中，贾府。
鸳鸯服侍了老太太歇午，想起贾母近日因天气渐热略觉倦怠，无甚么胃口，便想着亲自到厨下瞧瞧，吩咐几个开胃脆口的小菜佐餐。待事毕，回至贾母上房，未及走近穿山游廊，却听见那头有人说话。鸳鸯素习谨慎，放轻了脚步，停在山墙外，只听得那头似是两个人说话。
其中之一道：“姑太太未出阁时便是最得老太太宠的，比之如今的宝玉也不差什么，你当初也一同在这服侍的，这有什么不知道的。如今姑太太去了，只留下两位表姑娘，老太太可不惦念着，倒是不知这两位是如何，这趟你也同去了，倒是同我说一说。”另一个接口道：“这你竟是猜不到呢。那两位样貌就不说了，你就想着咱们姑太太未出阁时的模样就是了，可那待人行事，真真是一丝也不错的，我瞧着，竟是我们府里几位姑娘也比不得呢。”
鸳鸯原是欲走的，听到这里，又忍不住停下脚步。方才不得细听，她也只隐约听得一个是此次派去江南林府的周婆子，另一个也是贾母上房处伺候的。
只听那不知名姓的婆子讶道：“老姐姐这是哄我呢。咱们家几个姑娘俱是老太太教养出的，哪里再找更好的去。”
周婆子笑道：“我哄你做什么。你没瞧见，先头打发人去，回来只说姑太太的白事是两位表姑娘操持的，我还当笑话听，只心说两个小姑娘能当什么事，我们府里一般大的小爷姑娘们，哪个不是只知道读书玩耍的。可这回，我可瞧得分明，那姑老爷竟是不管事的，那府里姑太太去了，府中事务全是两位姑娘理着，日日竟也照常读书，家中姨娘和下人没有不服管教的，事事妥帖，当真是比大人还强。难得的是待人也和气宽厚，规矩体统都是好的，只怕再过几年，比那位还强呢……”忽听院里有脚步声传来，两人忙止了话头，径自去了。待两人去的远了，鸳鸯才从山墙后绕出来，站在原地，若有所思。
花开两朵，各表一枝。再说这维扬林府，自瑾言那日同贾雨村说起寻英莲及封氏夫人之事，不几日，贾雨村便动身进了京。此后不过数月，果然传出贾雨村补了金陵应天府的缺，已是离京赴任去了。
这日，天气晴暖。瑾言放下手中信笺，微微含笑：香菱的命运已是改变，贾雨村先一步寻到了那拐子，救了英莲，又去信与封氏，如今封氏居于府中，英莲正在来的路上。
不过，虽说不再有两家相抢英莲的事情发生，那薛蟠却仍是闹出了人命——原来那薛蟠竟是个男女不忌的，那日不知如何，却是遇上了原著中先买下香菱的冯渊公子，他见那冯渊生的好风流人品，便忍不住起了心。可那冯公子虽说素来是好男风的，却也是乡绅之子，自来无人敢轻慢的，哪里想得遇上了这呆霸王，气急反抗之下，竟是自绝身亡。
瑾言想起来就忍不住笑，虽说那冯渊兜兜转转还是与薛蟠纠结了一番，死于非命，但这人于书中着墨不多，瑾言没什么印象，于她也无甚干系。倒是薛蟠，□□良家男子未遂，反逼得人自尽，这罪虽说没有原著中的重，但名声却毁净了。也不知这回罪轻了些，薛宝钗可还能入宫，若不能，倒是白费了瑾言这许多功夫。
未过几日，英莲也到了林府，与封氏相见，母女俩抱头痛哭，自是对瑾言感激不尽。后来也无甚大事，只是英莲一心报恩，只求服侍瑾言身侧，瑾言再三推辞不果，想想也罢，便让英莲做了一等大丫鬟，只不曾签得卖身契，月例一并供给。而封氏，瑾言与黛玉商议后，订于她一等仆妇例，也使她领了几样府中差使，免得她还要接绣活养家。
这封氏原也是乡绅夫人，大家规矩虽不太懂，但内宅事务也是通的，自家道中落后便寄居娘家，只为人绣花以补贴家用，日子十分拮据。及至瑾言将她接来，又令得她得以与女儿团聚，更加之林府中日子比从前不知好过多少，对瑾言也是十分感念。在瑾言与黛玉上京的日子里，林府中庶务倒是多亏她打点，此是后话。