艾亚从梦中醒过来，知道还是半夜，索性也不睁眼，静静地听着窗外的山风发出“呼呼咻咻”的声音。洛伍德义塾处于森林密布的山谷，午夜梦回，山风吹过树梢的呼哨声听起来尤其凄厉。
英国的冬天总是阴沉沉的，又湿又冷。壁炉里的柴薪肯定早已燃尽，屋里一丝暖气都没有，艾亚躺在床上，把脸往温暖的被窝里拱了拱。哪怕过了八年，竟然还是会怀念暖气，电灯与马桶。
早已学会了不叹气。但半夜醒来的人总难免心志脆弱，容易回想起美好的从前。父母家人的样子已经有些想不起来了，偶尔能清楚记得的不过是某个灿烂的片断，比如父亲微笑温柔的眼睛，比如笑着骂“死丫头”的母亲的声音，可是艾亚知道，等再过八年，恐怕连这些都会渐渐模糊。不是不爱，可是人的记忆就是这样让人伤感的东西。
“死丫头！”成为简·爱八年之后的这个夜里，艾亚学着母亲用中文骂了一句，听到耳朵里却不由一愣，到这时才发现，自己的中文发音竟然这么别扭。说了八年的英语法语，连思考都不用中文了，真要让艾亚现在说出一段中文的自白，恐怕光想遣词用句都要纠结半天。想想都觉得可悲。
艾亚扁扁嘴，从无谓的忧伤里振奋起来。侧耳听见门外有窸窸窣窣的声音，才五点，厨娘们已经起床了。顶了简·爱的身份，做为教师的艾亚自然也不能赖床。缩着身子，在被窝里把衣服摸索着穿上，身体感觉到暖了，才跳下床，开始收拾。
艾亚这样孩子气的举动，哪怕是洛伍德的学生们也不会这样做了。淑女教育早把她们锢在既定的框框里，一行一止都要如同同样的机械生产出来的木偶娃娃一样，不会有任何惊喜，同样，也不会有任何错误。
在艾亚看来，维多利亚时代的英国女性不过是供男人把玩的宠物，她们要美貌要高大要健康，要会音乐会绘画会法语，几乎什么都要会，偏偏不许她们有思想，不给她们任何权利任何地位，无论是继承财产，还是工作，甚或是发表言论，都没她们的份。真是逻辑古怪至极的社会。最可怕的是，一旦女性工作，就变成了下等人。这样的社会能养出正牌简·爱那样清白执着，向往尊严与爱情的灵魂，真可算是异类。
成为简·爱的初期，是简·爱平生第一个好友海伦·彭斯得斑疹伤寒死去的那一夜，不知为什么，明明应该简·爱早上醒来悲伤痛苦之后，继续过她的生活。可是，为什么醒来之后换了个灵魂？还是自己这个纯东方的灵魂？艾亚怎么也想不通。
上一世她也曾读过《简·爱》，对于书中描述的简·爱确实欣赏，但从未想过自己要如此过人生。那样如同斗士般的执念，做为典型的现代女性的艾亚是无论如何也做不到的。
现代社会，女性早就学会了对自己要好一点，学会了独立生存，学会了妥协，学会了在适当的时候放手。情歌唱得太多，就知道痴情不过是传说而已，谁也不会当真。离了张屠户，一样吃猪肉的道理，哪个不明白？
象简·爱那样固执地严守着自己思想的领地，一丝一毫也不许人侵犯，自己也坚持到底，绝不改弦更张的人，在现代几乎已经绝迹。底线太低，主意太多，艾亚成为简·爱之后，欲哭无泪。亲爱的罗切斯特先生，恐怕你得孤苦到老了，你会爱上的这个清白的灵魂，没了。
在不幸的人当中，艾亚也得说自己是幸运的。因为艾亚变成简·爱之后，正好遇见斑疹伤寒死了大批学生之后，洛伍德义塾被迫改革，真正变成了一个认真安宁的学校。简·爱早期所受的苦与虐待艾亚从未受过，她得到的待遇不过是一个维多利亚时代普普通通的英国女学生的待遇。
单纯的学习生活对于工作好多年的艾亚来说，可以说是非常惬意的。更何况学的还是一些淑女课程，音乐绘画法语礼仪甚至还有针线活，趣味性十足，艾亚丝毫不觉得枯燥，自然就学得好。再加上谭普尔小姐又真的是个非常温柔恬静的女性，和她相处，谁都会觉得如沐春风。所以，艾亚毕业时与原书中的简·爱一样，是做为一班第一名的成绩毕业的。
但是，艾亚并没有打算一直照着书中简·爱的路走下去。象简·爱那样，把自己的幸福全部留给不确定的未来来决定，艾亚做不出来。如果简·爱没有那个有钱的亲戚呢？又或者是罗切斯特的妻子没有从楼上纵下来摔死呢？只要有一点变化，简·爱的幸福结局就成了泡影。
中国的老话：“靠山山倒靠水水跑”，一切只能靠自己。艾亚很害怕由别人来决定自己的人生。所以，艾亚很早就设想过自己的未来，也曾想过如何靠自己挣钱养活自己。可是，一联系到这个时代的社会，自己的那些小能力都变成了杀器。女人能做什么？做什么事会不被剥夺？艾亚难以得到能让自己接受的答案。
对于这个时代来说，艾亚会的东西很多，特别是自然科学方面，比如法拉第的电磁理论，现在还没出现，比如达尔文应该跟自己差不多大，还有著名的赫胥黎，现在才刚刚出生呢。
但是，知道这些有什么用呢？大多投报无门，尤其是以艾亚这么一个孤儿，一个十几岁的小女孩来说，完全没有机会。有机会也容易被骗被掠夺，科学界剽窃的事件也大有人在，艾亚记得前世就看过一本专门说这些著名的科学家干过的不地道的事件的书，剽窃也在其中。乞儿执宝，还是低调的好，艾亚不敢出手。当然，这都是艾亚口头上给自己安慰的理由，真正的原因还是艾亚没有底气，填鸭式教育出来的知识，怎么可能经得起科学家的拷问？即使是这个时代的科学家。艾亚心虚。
想来想去，这个时代，给女性留下的工作大约有三种。
一，女仆或者是女管家。这个，艾亚不予考虑，太辛苦了，而且严重没有地位。艾亚还没被生活逼迫到这个份上。
二，就是简·爱应该选择的工作——家族教师或者是女伴。这种工作倒是不辛苦，薪水也跟高级女仆差不多。但是，从各类小说和现实看来，这类职业的女性得到不任何尊重。好色的男主人，跋扈的女主人，再加上捣蛋到恶毒的小鬼，这种日子不是一般人能过得下去的。有多少小说里，被男主人骗奸，最后悲剧性地死亡的家族女教师，想想艾亚就不寒而栗。所以说，简·爱是非常幸运的，遇见了罗切斯特先生。就算不为了爱情，他也足够宽容与尊重了。
三，戏子类。歌剧演员或者是芭蕾舞演员。在艾亚的印象里，这种工作的女性大都被男性当做高级公娼对待。生活糜烂，结局悲惨。
总之，在这个时代女性工作没一个好下场的。
最后，艾亚只好回归原点，既然自己穿越的都是一本书，那么，这个时代女性唯一可以做，又不至于导致可怕结果的工作，恐怕就是写作了。
艾亚前世是理科生，别说写文章，就是看文章的范围也非常狭窄。她不爱看情情爱爱的流行小说，对书本唯一的兴趣就是推理小说，正统的本格推理。从柯南·道尔的福尔摩斯，到推理黄金时代的埃勒里·奎因，一直到强大的阿婆——阿加莎·克里斯蒂，再到后来的日本推理之神岛田庄司。说起推理小说来，艾亚是如数家珍兴致勃勃，但说起其余的文学作品来，就捉襟见肋了。
所以，记得无数经典诡计的艾亚，唯一能写的只可能是推理小说了。可是，对于推理迷来说，推理小说固然是心头大爱，可是，实际情况却是，推理小说从来没有形成真正的流行。象阿婆那样的神手，一版再版再再版都能卖空的现象，几百年来也不过出了这么一个人而已。
珠玉在前，还有什么考虑的？所以，艾亚再三考虑，决定理论结合实际，当一个写推理小说的简·爱。
可是，想像与现实还是有一定的差距的。学生时代，洛伍德的规矩特别多，根本不可能私藏一个本子来写作。每个人的床铺都会被仔细检查，什么私人的东西都不许拥有。所以，艾亚没有动笔。毕业的时候，艾亚犹豫了一下，还是选择了留下来当教师。毕竟，到了别处，吃住行都要花钱，在洛伍德最少自己还熟悉，而且最重要的是，当了教师终于可以拥有自己的寝室了，终于不用被检查了，终于可以开始自己的创业大计了！
可是，还是烟花一朵，美则美矣，消散得太快。洛伍德的教师很少有机会离开学校，每次离开学校都要请假，而且必须要有理由。信件需要被审查过滤，艾亚这时候才想起来，书中的简·爱求职时发信取信都要偷偷去洛顿的镇上，以做鞋的名义去做。而艾亚如果想现在就投稿的话，与编辑的书信往来肯定频繁，她万不可能时常去洛顿，她没有理由。
艾亚没想到会遇到这种情况，想来想去只能咬着牙，把自己写的稿子修了再修，最后放在自己箱子的最深处。两年间，艾亚写了三本推理小说。修改了无数遍，艾亚相信，就算编辑再挑剔也不可能有什么意见了。每一个情节都环环相扣，留有足够悬念，足够吸引人，最后的结果也足够出人意料，足够合理。连艾亚自己都满意得不得了，可偏偏只能压箱底。
艾亚想了很久，终于想到了一个可能性。也许，桑菲尔德是个很不错的写作地点。工作轻松，而且比较自由，最少每天傍晚都可以散步着去取信。至于会遇见罗切斯特先生，艾亚也就怀着一种看名人的心情去面对了。也许……还有一丝歉疚。他最爱的那个灵魂被自己弄没了，对不起。
于是，艾亚只能等待。等待书中简·爱写求职信的时间到来。写得太早太晚，可爱的费尔法克斯太太都可能看不见。
上个月，谭普尔小姐离开了洛伍德，艾亚在伤感之余兴奋起来，自己等了两年，终于等到了这个时机。一丝不苟地按照原版简·爱的方式写了封求职信登在《XX先驱报》上。一周之后，艾亚怀着忐忑的心情来到邮局，看见写着J.E.名字的信封静静地躺在那里，艾亚的心一下安静了下来。
这次是真的要开始了，做为简·爱的艾亚的旅程。