鲁肃匆匆回到柴桑，向孙坚禀报道：“主公，刘闲那边已经开始调兵遣将，估计二月初就能发动进攻了。”
孙坚喜道：“很好刘闲那边一动，我们这边也就能出手了”
周瑜思忖道：“即便如此，要攻取合肥却也绝非易事。我有一个想法，如果能够成功，或许能够一举夺取合肥。”
洛阳，上将军府大厅，陈宫向刘闲禀报道：“启禀主公，各部已经就位，后勤辎重也在调运之中，一切都在按计划进行。西川刘备并无任何动静。”
刘闲思忖道：“刘备这家伙不可能不采取任何行动，叫文和和文远都给我提高警惕睁大眼睛，我可不希望在和曹操大战的时候，后院却起火了。”
兖州，曹操站在城墙上眺望着西边，眼神中流露出几分期待来，一场大战即将拉开帷幕，在曹操看来，这场大战的胜负将影响深远。
荀彧荀攸来到了曹操身旁，行了一礼，荀彧抱拳道：“主公，刚刚接到消息，刘闲军主力正在往黎阳、荥阳两地集结，
据探子所说，刘闲军昼夜不停地开进两地，连续多日都没有间断过，加上从洛阳传来的情报，估计刘闲这一次将在这两地集结五十万大军，对我们兖州发起猛攻”
曹操微微一笑，道：“果然如我所料。”随即问道：“孙坚有动作了吗”
荀攸抱拳道：“根据探子发来的报告，孙坚集结了二十万主力于广陵方向，进攻合肥的意图可谓相当明显。这一回，孙坚与刘闲一定是约好了的，要一同来进攻我们”
曹操笑道：“两家加起来也不过七十万人马，实在让我感觉不到有多大的威胁啊”
荀攸也笑道：“主公感觉不到威胁那也是正常的。须知我军聚集在兖州和淮北地区的军队就有近百万之众此次敌军虽然是主攻的一方，可是却是我们占据着巨大的优势
不仅如此，由于我方处于防守状态，依据山川地利，可说是还未开战便已经有了七成赢面了”
曹操禁不住哈哈大笑起来。
荀彧抱拳道：“主公，切不可大意我军人数虽多，但相当数量是投诚过来的袁绍军。这些军队的人心恐怕还没有完全归附。
而孙坚人称江东猛虎，刘闲更是威震海内外的名将，绝非一般诸侯可以相提并论，此战我军决难说得上稳操胜券，必须小心在意才能确保万无一失”
曹操笑道：“文若还是一如既往的小心谨慎啊”
随即道：“文若这番话自然不错。不过魄力信心有的时候可比谨慎更加重要。须知机会当前，当断不断只会反受其乱”
荀彧不知该说什么才好，心里隐隐有些担心，抱拳道：“主公，出兵在即，不如去和奉孝谈一谈您看如何”
曹操觉得没有必要，不过却感觉不好拒绝荀彧的提议，便点头道：“也好。正好也可看看奉孝的病情。”
一行人在卫士们的簇拥下来到了郭嘉的府邸，曹操叫一众卫士留在门外，只带着荀彧荀攸两人进入大门，直到郭嘉的卧室之中。
正在服侍郭嘉的一众仆役婢女连忙下拜行礼；郭嘉听说主公来到，忙叫人搀扶他起来拜见。
曹操见状，赶紧上前，亲自扶住郭嘉，让他躺回床榻，没好气地道：“奉孝有病在身，岂可乱动”
郭嘉就是刚才勉强起来那一下就已经累得气喘吁吁满脸大汗了，一时竟说不出话来。
曹操在郭嘉床榻边坐下，拿出丝帕给郭嘉擦拭掉汗水，皱眉道：“早知奉孝还如此虚弱，我就不该来打扰奉孝养病的”
郭嘉摇了摇头，有气无力地问道：“听说主公准备出兵了，属下本也打算来拜见主公的。”
喘了几口气才继续道：“主公，此次大战非同小可，主公切不可大意啊孙坚这段时间虽然屡受挫折，然其主力并未受损，而周瑜智谋更是不可轻视
目前只有于禁将军驻守合肥，兵力不过八万人马，风险太大，属下以为，应当令曹洪将军率领所部十万人马南下，屯兵淮河渡口，与合肥成为掎角之势以防不测。”
说到这，一口气提不上来，剧烈地喘了一阵，然后才继续道：“刘闲，当世名将，可能是我们大汉几百年来最出类拔萃的名将之一。兼且麾下猛将如云谋臣如雨，可谓主公之劲敌。
刘闲调兵于黎阳、荥阳，貌似与孙坚遥相呼应，打着会师于兖州的算盘。然而属下却觉得绝没有这么简单。
刘闲此人，此人，怎会，怎会以处于劣势的兵力与我军在兖州决战这样，他根本就不会有多少胜算啊”
说到这，郭嘉再也说不下去了，急促地喘了一阵，想要继续说话，却两眼一翻晕死过去。
曹操大惊，朝外面厉声喝道：“来人来人大夫何在”
守在门口的大夫立刻奔了进来，七手八脚地为郭嘉施救。
曹操等人站在一旁焦急地看着，不敢说话以免打扰了大夫。
好一会儿之后，大夫站了起来，抹了抹额头上的汗水。
转过身来，朝曹操抱拳道：“启禀主公，郭嘉先生的病情非常严重，短时间内怕是醒不过来了小人，小人只能用银针和药物延缓病情发展，但，但郭嘉先生恐怕时日无多了”
曹操心情郁闷，问道：“难道就没有办法了吗”
大夫摇了摇头，道：“除非找到千年人参，否则，否则”
曹操心情大坏，喝道：“滚出去”
大夫连忙应诺一声，逃也似的跑出了卧房。
曹操走到床榻边，坐了下来，握住昏迷中的郭嘉的手掌，道：“奉孝不必为眼前的战事操心。我有把握叫刘闲和孙坚有来无回。这是我一统天下最关键的一战。
等你醒来的时候，这场大战或许就已经结束了。”
拍了拍郭嘉的手背，站了起来，对一众仆役婢女道：“好生服侍。如果奉孝有个三长两短，我便叫你们所有人一同陪葬”
众人噤若寒蝉，大气都不敢出。