人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。
长恨春归无觅处，不知转入此中来。
尽管对小李子如此不加掩饰的催促很不满，但在这安静的小山村里歇了十多天，萧寒一行人，还是踏上了继续南下的旅途。
没有通知那些官老爷，在一个微风抚动的清晨，萧寒带着薛盼等人悄然来到了停泊大船的河道边，前来送别的，只有老孙头一家。
河岸边，胖厨子哈哈大笑着，让人赶紧将老孙头连夜摘的新鲜青菜搬上船。
至于回礼，就是那几乎堆满一间屋子的各种礼物。
这些礼物原本都是周围官员送给萧寒的，萧寒看不上，也懒得带，索性全便宜了老孙头，想来有那一屋子礼物打底，虽称不上大富大贵，起码能保老孙头晚年无忧。
不论何时，离别总是忧伤的，更别说送别的人都清楚，这次一别，怕是再无见面之期。
老孙头抹着眼泪朝着起锚的大船挥手，身后的儿媳妇早已经哭的梨花带雨，就连他的儿子孙家老大都咬着嘴唇，泪水在眼眶里打转。
不是孙大不想用眼泪来表达离别的伤情，只是他觉得，一家人，总该有个坚强不哭的。
船升半帆，河水承载着大船往下流而去，萧寒陪着薛盼往后看了很久，直到看不清岸边的一家人，这才回到舱房中休息。
四月的天，正是桃花汛的时节，从内陆涌来的水拍打着船底，将它送向了远方。
萧寒这些日子，经常在甲板上往外眺望。
身下，这条长长的运河还是没有发挥它原有的作用，除了偶尔能见到几艘客船，大多时间，都是他们一艘船在水面上游荡。
时间很快到了四月下旬。
一日午时，航道内一艘大船推开层层波浪，静悄悄的驶入了江南水乡。
“这就是江都真的好美”
扶着甲板上的栏杆，这些天肚子已经有些稍稍隆起的薛盼微闭双目，朝着前方深深吸了一口气，仿佛要将眼前画卷一般的美景，尽数收进腹中。
萧寒此时换下了华贵的锦缎，只着一身寻常的书生长衫，撑着一把青色油纸伞挡在薛盼头顶，任凭如烟的细雨，打湿自己的半边肩膀。
轻轻拥了拥薛盼，萧寒笑着答道：“确实很美我现在才知道，当初杨广为什么宁愿搅得天下大乱，也要废了这么大的气力来修建运河。”
感受到丈夫身上的的温度，薛盼睁开眼睛，将脑袋轻轻靠在萧寒身上，甜甜的笑道：“呵呵，可惜是前人栽树，后人乘凉。杨广可能也想不到，他开通的运河，没兴盛他的大隋，反而让咱大唐捡了便宜。”
萧寒低头看了薛盼一眼，挠了挠头问道：“咦你咋知道咱大唐会捡便宜我记得朝堂上到现在还不少人说这运河没有啥用处，而且不光没用，每年还都要维护，麻烦还花钱不如放任不管，让它淤死。”
“嘿嘿，这是因为我的相公很看中它啊”薛盼狡黠的答道。
萧寒一愣，旋即哑然失笑，这小傻瓜，也太相信自己，自己可不是神，没有言出法随的法术。
船上一对青年男女在细雨中喃喃低语，要是放在后世，旁观人自然会将其归到浪漫的一种。
但在大唐，尤其是在那些底层的河工眼里，怎么看，都透着一股傻气。
“嘿你看那船上的小娘子长得真是俊俏，也不知道旁边那傻小子是修了什么福，才娶的这么好的婆娘”
“嘘，小声点看看人家的船，不是咱惹不起的万一被听见，当心撕烂你的臭嘴”
“呸你的嘴才臭再说了，哪能被听见，隔着那么远呢”
码头上躲雨的船工相互窃窃私语，不时有好事者探出脑袋，往大船上看一眼，等看到船靠过来，这才老实的把脑袋缩了回来。
绵绵细雨中，大船慢悠悠的靠岸了。
船上的船员喊着号子将粗大的缆绳扔到码头上，那儿早有船工等候。
几个黝黑的汉子飞快的上前捡起缆绳，在码头上的粗大木桩挽了一下，然后十来个精壮的汉子拉着绳子一起用力，竟是生生将大船往岸边又拉了几分，彻底靠在了岸边不能随意动弹。
船很快停稳了。
就在萧寒看看薛盼，寻思该怎么下船的时候。
突然，码头上的船工竟不知从哪，推出一个高高的楼车，还是带扶手的那种
萧寒看到那跟攻城楼车有几分相像的木梯楼车，眼珠子都差点瞪下来果然是一行有一行的法门，竟然连这种东西都能借用过来。
也是直到此时，萧寒才想明白，杨开略当初应当不是没准备木梯，而是他压根就没想过：洛阳的码头就没有这种设备
这几天在船上都快待疯了的小东抢先冲了下去，后面，萧寒一手撑着伞，一手扶着薛盼慢慢的走下来。
而此时，码头上一辆早就等候多时的乌棚马车也掀开了帘子，从中走出一个干练老者，也不撑伞，向着萧寒就迎了过来。
来迎接萧寒的是薛管事。
听名字就知道，他是薛盼家的远房亲戚。
当初萧寒组件商队时苦于没有人手，薛收听说后，便将其推介给了萧寒。
萧寒对薛收一向信任，将薛管事纳入帐下后，就一直让他负责江南这边的生意。
因为江南地处富庶，老薛的业绩一向是家里几个管事中的佼佼者，每逢过年，都会在三原县的年终盘点大出风头。
这次，听说家主和夫人要来，他更是提前好久就开始准备。
“见过侯爷见过夫人”眼看萧寒和薛盼踏上岸，薛管事连忙疾走几步，迎了上去。
“哈哈，都是自家人，怎么这么客气”笑着摆摆手，萧寒顺便还朝小东使了个眼色，让他给老薛撑伞。
虽说是沾衣不湿杏花雨，但要真淋了老薛一头一身，搞不好还会生病。
“哈哈侯爷旅途劳累，这里也不是说话的地方，且跟随老朽去宅子里歇息一夫人，您这是”
老薛不愧是眼睛毒辣的生意人，跟萧寒和小东拱手后，正要请他们去自己在城中置办的宅子里休息，不料眼神一撇，就看到了薛盼宽松衣服下的微隆肚子。