官兵在外堂走了一转，往内堂走去。
掌柜跟上，还有另外两名店小二也跟着走了，剩下几位在外面。
“抱歉客官们。”
留下的店小二，一脸歉意地看着店里的客人。
“咱们也是迫不得已希望朝廷的罪犯能早日找到，还大家一个安宁。”
“一天找几回，我看根本不是找罪犯”
胆子大点的百姓，等官兵走了之后，开始发牢骚。
“就是，别说是这么大的店了，咱们老百姓的家，都不放过”
“上梁不正下梁歪，要不是西溪城四季如春，土壤肥沃，我想也不会有这么多人留下来。”
“就是，哪有这么多的逃犯，一天检查几回，唉”
有人，甚至向店小二招了招手。
店小二扬着标志性的微笑，走了过去。
“客官，请问有什么吩咐”
“每次来检查，你们都给多少”
那位客官含笑低声问道。
“这，小人不知。”
店小二摇摇头，嘴角还带着标志性浅笑。
一下子，大家都笑了。
凤九儿有点不明白，皇后的店，居然有人敢收钱
不一会儿，进去的官兵便出来了。
几人的脸色比刚才要好看，也没再啰嗦什么，走了。
看起来，事情真的和百姓说的差不多。
凤九儿掏出一点碎银，站起。
乔木放下手中的杯子，也站了起来。
掌柜送走了官兵往回走，凤九儿和乔木一同跟了上去。
在进去的一个走道里，凤九儿轻唤了声：“你就是这家店的掌柜”
掌柜刚送走了一群不怀好意之人，现在又听见凤九儿的话，脸色不是很好。
但，他在转身的那一刻，嘴角微扬，并没有给凤九儿甩脸色。
掌柜看着两位素未谋面的女子，皱了皱眉。
“两位姑娘，请问”凤九儿抬眸看看没人，随手将腰间的令牌拉出。
“你认得这牌子”
掌柜眸光顿时一亮，他往前两步，认真看了看，问道：“姑娘，你这是”“找个方便说话的地方。”
凤九儿吩咐道。
“是。”
掌柜颔首，侧身，摆手，“请”
凤九儿看了乔木一眼，两人同时举步。
掌柜将两人带到二楼的一个厢房里，关上了门。
“姑娘是皇后娘娘的人”
掌柜回头一瞬不瞬地看着凤九儿。
凤九儿颔首，道：“是。”
“请坐”
掌柜径直走进里面。
凤九儿和乔木在里面的桌子旁坐下，掌柜却没有着急坐下。
“两位姑娘，想吃点什么吗
小人让人送过来。”
凤九儿摇摇头：“我过来，并不是想吃东西。”
“那姑娘有何吩咐”
掌柜微微倾身，抬眸，“小人应该问，是皇后娘娘有什么吩咐吗”
“其实皇后娘娘也没什么吩咐，她说她太久没有了解各个地方的店了，让我来了解一下。”
“咱们梧桐镇这店，情况还可以吗”
“回姑娘。”
掌柜拱了拱手，“店面还可以，毕竟咱们吃的，住的，就连用人都有讲究。”
他抬眸对上凤九儿的目光，眸光多了几分惊慌。
“不知道刚才咱家的小二对两位姑娘”“是不错。”
凤九儿不否认，“既然盈利不错，我也就放心了。”
“唉”
掌柜却摇头了。
他叹息了声，再次抬眸。
“姑娘刚才也在了，是不是
仅仅半天，咱们已经上交了三回军饷。”
“这回的事情闹得这么大，也不知道何时到头。”
“姑娘不是西溪城的人，不知道这里的情况，唉”
“听说了些。”
凤九儿轻颔首，“不过，我想不明白，为何此处的人如此大胆”
“难道他们不知，咱们是皇后的人”
掌柜皱眉，眸色凝重了几分。
“姑娘，皇后娘娘没告诉你，咱们这事不得外传”
掌柜看了看乔木，视线回到凤九儿身上，继续说道：“凤兰客栈是皇后娘娘的事情，知道的人不多。”
“除了皇后娘娘本身的人，也就是凤西国过来的人，其余的人，都不知。”
凤九儿大方摇头，道：“这事皇后还真没与我细说。”
“她只是将令牌给我，让我四处走走，查看情况，如此说来，掌柜您也是凤西国的人”
“是的。”
掌柜拱手回应。
“皇后娘娘说过，见此令牌如同见皇后娘娘本人，姑娘有什么吩咐，尽管说”
“也没什么，就是听说都封城了，看看你们有何应对的方法。”
凤九儿搓了搓手中的令牌。
皇后娘娘对她太好了，见令牌如同见皇后，这令牌的权力很大。
但，城主不知道这是皇后娘娘的店，也不会给她这个面子打开城门。
这，可不好办“这事姑娘也不需要太担心。”
掌柜轻抿了抿唇，“老板会有办法的。”
“咱们在西溪城有三位老板，好几家的店，有他们在，事情必定能顺利进行。”
凤九儿蹙眉，问道：“掌柜的意思是，给城主上交军饷”
“嗯，对了，说是交军饷，其实都不然，是吗”
“唉”
掌柜叹了一口气，“咱们每一年的税收都如数上交，只不过这西溪城的城主”掌柜摇头，没有再将事情说下去。
厢房里安静了一会儿，凤九儿抬眸：“可以安排我住下来吗”
“她是我的人。”
凤九儿看了乔木一眼，“我还有几位随从去了其他店视察情况。”
“咱们会在这里汇合，继续前往下一座城，不知道你们方不方便带我们过去”
“当然。”
掌柜颔首，“要是咱们的人能出城，带上姑娘几人不是问题。”
“不过，暂时小人也不知道现在什么情况，一切要等袁老板回来再次决定。”
“两位姑娘能留下来，是咱们店的荣幸，小人现在就去给你们准备厢房可好。”
“嗯。”
凤九儿摆了摆手，却又招了招手。
刚想转身的掌柜回头，走到她身旁。
“皇后娘娘极少管店里头的事，此次她派咱们出来秘密视察，事情还望你们能保密。”
“记住咱们都是皇后的人，你不需要给我上交什么军饷做收买之用。”
“只有店好了，兄弟们的生活才会更好”