一直到二月初，后营才终于进入朝廷的视线。
起因是河西务守备的奏疏。
职部镇守河西，东虏入寇以降，夙兴夜寐，不敢疏忽。前月，有万余百姓自北而来，持械拥车，浩浩荡荡。职遣人询，言我大军克遵化，斩鞑虏几近千余。又言鞑虏回归，必屠城泄愤。遂馈钱粮于彼，命其南向。职恐东虏细作于间，不敢令入。此百姓簇拥南下，不知所踪矣。
这篇奏疏正月初三送到了兵部。
但那个时候兵部正处于内乱当中，熊明月正在对申用懋穷追猛打，部里官吏根本无心理事。
一直到了二月初，新任兵部尚书梁廷栋整理公文，才看到这篇奏疏。
不看还好，一看之下，梁廷栋懵了。
怎么回事
十二月的时候我军攻克遵化了
不对呀，那正月的时候马世龙所部是怎么在遵化城下输掉的
这其中一定有隐情。
梁廷栋不敢怠慢，立刻将此事报与崇祯。
崇祯的疑心病当场发作，以为下面的人又糊弄自己呢，立刻给马世龙发出了一封措辞严厉的谕旨，让马世龙解释清楚这件事。
马世龙接旨之后也懵了。
我没打下遵化啊
他还怕是下面的总兵、参将、都司干的，一个挨一个地问过去，结果没有人知晓这件事。
马世龙放下心来，立刻给崇祯回复奏章，言之凿凿遵化始终在后金手中，不曾听闻有友军攻克之举。
崇祯又怀疑是河西务谎报军情，再次追查过去。
河西务守备又汇报了一个新的情况。
从他那儿路过的老百姓说，攻克遵化的明军，说的是山东方言。
十二月份，山东军，跑到遵化来了
崇祯吓的够呛，连忙又责问山东巡抚王从义。
此时王从义才刚刚带兵勤王来到京畿，也被问懵了。
我没派人打过遵化啊
王从义坚决否认，而且手底下的人全都可以作证。
于是情况就变得诡异了。
在崇祯看来，最有可能撒谎的，就是河西务守备。
这个家伙有鬼
于是崇祯下令，让锦衣卫去将河西务守备抓来，严加讯问。
幸好锦衣卫路过通州，孙承宗和侯恂得知此事，连忙给崇祯上书，告知真相。
臣奉圣命，枢辅全局。然东虏来去自如，我军难以相制。有临清协千总左梦庚言，当以我为主，攻敌之必救，万勿疲兵相随。因其言之有理，其部人少，臣允其自便。克遵化之举，当为其功。
事儿搞清楚了。
河西务守备确实没有说慌，十二月的时候，遵化确实被明军攻克过一次。不过后来后金回师，又给占了。
听到有个千总居然在后金攻城略地的时候抢回一城，还斩杀了数百建奴，崇祯大为振奋，连忙询问该部在哪儿。
孙承宗说我也不知道，我只是让该部自由作战，攻防行止均由该部主将自己决定。
如果是大军，孙承宗这么干，估摸着早就被群臣弹劾的满头包了。但听闻只是一个营，连崇祯都不在意了。
后金入寇以来，战死的总兵、参将、都司还少吗
投降、逃跑的明军还少吗
区区一个营，千来号人，就算是怀有异心，又能惹出多大是非来
前面河西那边还有人报称，十二个百姓徒手接箭，杀了数百鞑子呢。
乱糟糟的局面下，什么破事都有。
左梦庚并不知道孙承宗、侯恂帮他挡下了一桩祸事。
经过了一段时间的休整，天气也暖和了，左梦庚决定再次动手。
而决定他可以动手的前提是，后金大军都去了迁安那边，此时和明军各部打的难解难分，暂时已经顾不上他了。
“我决定打洪山口。”
洪山口是后金入寇的三个关隘之一，更是黄台吉破关之处。
左梦庚有点记不清黄台吉从何处回返，干脆决定先打洪山口。
恰好之前在洪山口附近的庙瓦沟伏击过插汉部骑兵，地形很熟，打起来不难。
左梦庚之所以选定洪山口，除了这里很重要之外，还有一个原因。
那就是洪山口守将蔡通的降敌行为。
黄台吉破关时，此人当即投降，毫无反抗。
后来后金大军往京师去的时候，这货又跟随各地反正。
如果说投降是无奈之举，后来反正算是弥补罪过。可等后金军再次回来时，这家伙又叛变了。
而且还是第一个叛变的。
当时驻扎在三屯营的马世龙遣人说服，他不但不听，还把人赶回去了。
这一次再投降，蔡通可就卖力多了，还跟着后金攻占了潘家口。
显然，这家伙是决定一条道走到黑了。
趁着后金大军在迁安那边，左梦庚决定先惩处汉奸。
黄宗羲问道：“打下洪山口，我们驻军不倘若我们不驻军，鞑子来攻，我们怎么办”
其时左梦庚已经收到了侯恂的书信，知道朝廷已经了解后营的存在。
“咱们不驻扎关口，打下来后，去信给马世龙，让他来接管。”
左梦庚才不会傻到守城呢。
商议确定，大军随即出发。
这一次，后营终于可以光明正大行军了。
三日后，抵达洪山口关下。
可一看关内情形，全军上下都忍住了动武的冲动。
往日的雄关此刻早已失去了风采，破破烂烂的模样还不如猪圈。
城门洞开，不禁出入。
城门下几个兵丁躲在避风处蜷缩成一团，看到大军开来，只是伸长了脖子看了一眼，就无动于衷。
城门上根本就没有警戒的卫兵，以至于后营扑上来时，关内一点动静都没有。
不多时，整座洪山口就都被后营占领了。
左梦庚在军官们的簇拥下走进关内，只看到百十来个兵丁被扔在中央的空地上，面对着后营的刺刀，竟坦然以对。
放眼看去，这百十来号人竟找不出一个精神的。
全都破衣褴褛，无法遮蔽身体。一些烂布在风里胡乱飞舞，露出下面瘦骨嶙峋的身体，根根肋骨好似琵琶。
守备参将蔡通被拎到面前，同样毫无惧色。
“你们要砍俺的脑袋，那就砍吧。”
黄宗羲怒斥道：“你数典忘祖，投靠异族，屠杀同胞，本就罪该万死。”
蔡通咧嘴，似笑非笑。
“俺该死俺早就该死了。不过杀俺之前，俺想问问，朝廷管过俺们死活吗”
他这一说，突然激动起来，指着那些羸弱的兵丁，痛哭出声。
“你们看看，好好看看，从前年粒米、一分饷银都没拿到过。兄弟们饿的受不了了，就割树皮充饥。关内能卖的东西都卖了，换了两百斤米，俺们吃了一个冬天。都说俺们是汉奸，可黄台吉来了，却给了俺们钱粮，让俺们吃了饱饭。皇上和朝廷呢”
声声泣血的控诉回荡在耳边，让所有人都不禁心底怅然。
明明是卫国戎边的将士，却要被活活饿死。
那些躲在辉煌华丽的宫殿屋宇中的君臣，到底有没有想过这些可怜的人
这群被饥饿困扰的人，面对后金大军的时候，又何需刀枪加身
只需要区区米粮，除了缴械投降，又能如何呢
究竟是谁亲手将他们送给了敌人，成为了异族的帮凶呢
蔡通发泄了一通，也认命了。
“你们要杀，就给个痛快吧。这些兄弟都是可怜人，也都是听我的号令，还请给他们一条活路。”
刚说完，他又苦笑起来。
“算了，即使你们不杀，他们还有什么活路罢了，全死了算球。”
柳一元不忍看，稍微背转过身。
“此事是朝廷不对，似乎也怪不得他们。”
眼见所有人似乎都很认同柳一元的看法，左梦庚决定，好好地给他们上一堂思想课。
他喝道：“参与攻打潘家口的人，出来。”
洪山口守军中，陆陆续续走出来二三十个人。
左梦庚命人将他们捆了，押到近前。
“朝廷亏待、辜负了你们，不管你们的死活，让你们白白牺牲，这是朝廷的不对。”
被捆了的人胆战心惊之余不禁奇怪。
这个千总似乎是在向着他们说话，可为啥又捆了他们呢
左梦庚继续道：“这样的朝廷，你们仇恨它，理所当然。就是造反，也是正理。”
洪山口的守军听到这话，竟然惊惧非常，似乎造反是什么了不得的大事。
唯有左梦庚的声音无比嘹亮。
“你们造反，推翻朝廷，那是求生之道，谁也说不出什么来。可你们千不该、万不该，不该投降异族，残虐同胞。虎毒尚且不食子，帮着异族欺凌、屠杀同胞者，连畜生都不如。”
洪山口的守军终于明白他的意思了。
那些被捆的军官和士卒，更是瑟瑟发抖，偏偏说不出什么反驳的话来。
左梦庚走到蔡通面前，朗声问道：“我说的话有没有道理你可有什么不服的”
蔡通久久无声，最终无奈地闭上了眼睛，选择了认命。
如果左梦庚只是痛斥他投敌求荣，他还有许许多多的理由可以反驳。可左梦庚直言不讳，甚至连造反的话都说出来了，这一下就将他打入了地狱。
如今大明各地因为不满暴政而造反的大有人在，他们活不下去了也可以造反。
甚至左梦庚连造反的正当性都提出来了。
可在这个选择之前，他们却成为了异族屠杀同胞的帮凶，那么就不可原谅了。
左梦庚义正言辞，浩气冲盈。
“既然尔等明白所犯罪孽，那就以死赎罪吧。”
“行刑”
伴随着他一声令下，刺刀捅下，这些帮助异族为非作歹的汉奸，全都毙命。
还活着的洪山口守军，各个胆战心惊，不知道等待自己的命运是什么。
左梦庚放眼看去，这些人里，一个当官的都没有。
这混账的世道，连投敌求荣这种事，这些可怜的士兵都捞不着。
一边命人将处死的汉奸拖出去埋了，左梦庚一边让人弄了吃食给这些饥肠辘辘的守军。
喷香的土豆粉送到眼前，让这些饿鬼全都疯了。也顾不得死亡的威胁，先填饱肚子再说。
就在他们吃东西的时候，左梦庚问道：“你们罪不至死，当然是在我这里。朝廷过来会如何判决，我也不知。你们可有去处”
土豆粉的美味是这些人一辈子都没有尝试过的，愣是见碗里的汤水都喝干了还依依不舍。
唇齿间残留的香气，让这些守军鼓起了勇气。
“将军，带俺们走吧。留在这儿，俺们只有死路一条啊。”
哗啦啦，数十个军人全都跪在左梦庚面前，愿望非常统一。