刘鸿训的倒台，在明末波澜壮阔的政坛中连浪花都算不上，后世研究史学更是提都不提。
可这件事在如今的朝堂，却是一个危险的信号。
他可是第一个倒台的东林党高官。
这件事的发生，预示着刚刚登基的崇祯皇帝，对东林党的信任，仅仅维持了五个月都不到。
原本在阉党覆灭、东林党霸占朝堂的局面下，其他各路势力只能伏低做小、退避三舍，惶惶不可终日。
现在，发觉新皇对东林党也不是那么的信任后，他们的胆子和步子，不可避免都会大起来。
显而易见，朝政纷争，旦夕而起。
有识之士，如刘宗周、侯恂、曹文衡等，全都忧虑难安。
掉进了权力漩涡的，如钱谦益，却一心只想着谋私，罔顾大局。
刘宗周、侯恂特意在临清驻留多日，就是为了等候钱谦益，希望能够弥合他和周延儒的矛盾，团结东林力量，把控朝局。
现在看来，这个想法破产了。
户部派遣的钞关主事来的很快。
张继孟是在钞关之变四日后到的临清，这位主事第五日就风尘仆仆地到了。
此人名叫吴道昌，天启二年三甲进士。
原为户部湖广清吏司主事，此番被派来担任临清钞关主事。
这绝对是大好事。
毕竟一个是户部小官，一个是天下第一钞关的主事，头顶上还没有婆婆。
吴道昌兴致勃勃赶来，跑到钞关码头一看，瞬间心凉了半截。
河道里的沉船数不胜数，码头还塌了半边，当地官府组织人手捞死尸都还没有结束。
“各位大人，下官前来之时，陛下和上官催促紧迫，京师百万之众更是嗷嗷待哺，实在是耽搁不得啊。”
吴道昌团团作揖，急得如同热锅上的蚂蚁。
他上午到的临清，下午京里的催促就到了。
没别的意思，就是责令他必须尽快疏通运河，保证京师供应。
可吴道昌一看了实地情形就知道，此事只凭钞关自己，是绝对无能为力的。
刘宗周问道：“京里的钱粮何时拨付”
其实对于钞关码头的情况，在座的都已经做过评估。要想疏通、重建，必然是个大工程，没有上千人出动，是绝对做不到的。
可要想驱使上千人劳役，就必须要有足够的钱粮，否则的话，民夫非得造反不可。
吴道昌脸色更加难看。
“下官临出京时，陛下有言，临清本地膏腴，当为朝廷分忧。”
众人脸色难看至极。
这就是要想马儿跑，又不给马儿吃草。
瞿式耜当场就炸了。
“本官刚刚接任临清知州，府衙账册都还没有清理完毕。府库里一分存银都没有，空的都能跑马。哪里还有钱粮支应”
前任临清知州、同知等既然是阉党中人，那贪腐就可想而知。
瞿式耜接的不是肥差，而是一个大窟窿。
吴道昌急的嘴角起泡。
“无论如何，京师安危我等都担待不起。稍有差错，陛下和朝廷怪罪下来，多少脑袋都不够砍的。”
他说的情况，谁又不知道呢
侯恂、刘宗周对视一眼，更加对前景悲观起来。
事关京师安危的大事，做皇帝的居然不舍得掏钱，还要让下面快速完成，天下间哪有这般的道理
张继孟想了想，朝曹文衡建议道：“明府，不知可否向巡抚、布政使司求助”
不提这个还好，一提及这个，曹文衡就拍了桌子。
“码头之变天下哗然，时至今日，省里可有分说”
大家伙明白了。
山东巡抚、布政使司那边是在装聋作哑，当做不知道呢。
这么大的麻烦，谁愿意掺和
反正临清乃要害之地，有点风吹草动京师就会直接干涉，山东巡抚、布政使干嘛要跳进这个火坑
老老实实躲在济南，不舒服吗
现在，情况清楚了。
皇帝和朝廷那边不给钱，却要求运河早日疏通。
临清本地官府没钱，钞关力有未逮，却必须要把事情做好。
山东巡抚、布政使知道也当不知道，甭想会有什么支援。
在座的临清大小官员，全都坐困愁城，束手无策。
左梦庚是小辈，本来这样的场合没有开口的资格。他能来参与，也是被刘宗周带来的。
这几日刘宗周一有闲暇，就在钻研国富论，有不懂的地方就抓着左梦庚咨询。
渐渐地，这位大佬对左梦庚的态度不一样了，甚至还会督促他读书。
这种改变，让左梦庚的地位直线上升。
此时见到一众大佬被难住了，左梦庚觉着，这是自己的机会。
他如今最大的麻烦，就是年龄太小，地位太低。
要想做出一番事业，就必须要取得认同。
最好的办法，就是拿出成绩来，让这些大佬们知道他的能力。
“依晚辈之见，此事未尝没有解决之道。”
当所有人都被困在黑暗中时，哪怕一丁点火星都会成为希望。
登时，所有人都盯住了左梦庚。
吴道昌最是激动，忙问道：“小友可有教我”
左梦庚没说话，而是看向其他人。
吴道昌只是小虾米，对他帮助不大。他要获取的，是侯恂、刘宗周、曹文衡、瞿式耜、张继孟这些人的认可。
毕竟这些人就是罩在他头上的天。
今后他这只小猴子能怎么折腾，全看这些天在上面掩护的如何。
侯恂并不觉着左梦庚能有什么办法，只认为是少年人哗众取宠。
可反正大家伙也没有主意，不妨听听，也不碍着什么。
“你有什么主意，尽说便是。”
左梦庚等的就是这个。
“要想疏通河道、重修码头，两样东西最重要。一是钱粮，二是人手”
众人不禁失望，心说谁不知道呢
左梦庚却在继续。
“各位大人可能觉着，人手好办。其实不然。临清虽然百姓众多，可各司其业，日夜奔波。贸然找来劳作，只怕各行各业都要受到影响。”
重修码头的劳动力何来
百姓徭役罢了。
虽然如今是初冬，百姓农闲，似乎找来服徭役没什么不妥。
然而临清此地，靠种地而活的人仅仅只是少数。
作为一个人口百万的大城，又是商贸中心，许多百姓都是围绕着商贸生活的。
一旦让这些人来服役，则许多行业立时停摆，损失绝对不小。
在座的这些官员，除了张振秀和张宗孟外，其余的都是外地来的，时日尚短，对临清的情况并不了解。
一听他的分析，纷纷变色，才发现差点又酿成大祸。
百万人口的大城要是停摆，只怕又是一个京师之乱。
到时候运河没有疏通，临清又纷乱四起，他们真的就是罪责难逃了。
“不过如今却有个机会。城外聚集的流民怕有万余之数，衣不蔽体、食不果腹，每日冻毙、饥饿而死者，不知凡几。倘若好好利用的话，可以两权其便。”
听到左梦庚的主意是利用流民，不少人都默默点头，觉着这个办法好。
流民本来就衣食无着，无所事事，组织起来干活，既能减少本地负担，也能避免生乱，确实是一举两得的好主意。
瞿式耜却不这么认为。
“就算是召集流民劳作，可也得给他们吃饭。说到底，还要着落到钱粮上来。此事不解决，一切都是镜花水月。”
众人点头称是。
不管做什么，钱粮是基础。
没有这个，就招不到人、开不得工。
左梦庚却不认为这个有多难，就看在座的人胆识如何了。
“其实，要想筹措到钱粮也不难。就是不知各位大人可敢开先河、立新规还有，朝廷反应如何”
见左梦庚面对诸多大佬侃侃而谈，毫不怯场，最欣慰者莫过于刘宗周。
他原本以为这个少年只是长于文思，今日却又见识到了他善于做事的一面。
“你有什么谋划，速速道来。如果可行，记你一功。”
左梦庚得到吩咐，也不藏着掖着了。
“临清乃富饶之地，此话没错。本地之财富，用来疏通运河、修缮码头，绰绰有余。最为难处，就是如何将这些财富挖掘出来，用之以道。”
别人还未如何，张振秀先急了。
张家乃是临清大族，要是往外掏钱的话，张家首当其冲。
他看向左梦庚的眼神很是不满，怎么胳膊肘还往外拐呢
“无缘无故，便令士绅、乡老掏钱，此乃取祸之道也。”
他却误会左梦庚了。
“张叔叔莫急，小侄还未说完。”
他干脆站起来，边走边说。这样一来，大家不想看他都不成了。
真正地成为了场中焦点。
“无缘无故让乡亲们掏钱，这没道理，也会被人戳脊梁骨。可如果这不是白白掏钱，而是一笔投资呢”