原本的历史上，崇祯五年、六年的境况还不算很糟糕。
随着陕西的流寇被剿灭，洪承畴、曹文诏进入山西，西北的情况开始好转。
辽东的后金正忙着处理内乱，也没有对大明施加军事压力。
山东的东江叛乱虽然还在，但随着关宁军参战，平息已经指日可待。
可如今不一样了。
陕西的流寇虽然平定了，可李自成等人却进入了京畿，开始威胁京师的安全。
后金的内乱虽然更加严重了，但山东的叛乱让大明伤筋动骨。
没有了关宁军，大明如今连山东腹地的情况都失去了掌握。
要不是高起潜去了山东走一遭，大明君臣都没有意识到，局势失控到如此程度。
可是该如何处理这个局面呢
周延儒不说话，温体仁也不说话。
先前为了争权夺利，两人打的不可开交。
可他们十分清楚，山东如今是火坑，不能往里跳。
见两个最为倚仗的臣子哑火，崇祯十分无奈。
王万象的想法没有那么复杂。
“陛下，当务之急，理应再派兵马，速速平息叛乱才是。”
生气的人更多了。
派兵马，也得有兵马可派才行。
周延儒琢磨着，再这么下去，崇祯迟早还会找到自己这个内阁首辅头上。
不如主动出击，祸水东引为妙。
“陛下，如今山东境况错综复杂，不宜忙乱出手。微臣愚见，当派遣得力人手，侦悉确凿，方为上策。”
一句话，就把锦衣卫给卖了。
崇祯这才想起来，山东出了这么大的事儿，锦衣卫竟然什么报告都没有。
他又命人传了吴孟明和韩川过来，劈头盖脸痛骂。
“尔等为朕之耳目，朕将军国大事尽付尔等，缘何玩忽职守、堕避至斯”
吴孟明匍匐在地上, 满头满脸都是冷汗。
这么大的事儿, 锦衣卫啥情报都没有, 就是罪该万死。
关键时候，韩川一咬牙，决定实话实说。
“陛下, 臣等冤枉。”
在崇祯逼视过来时，韩川揭开了老底。
“陛下委以重任, 恩誉隆加, 臣等原该拼死回报。只是先前锦衣卫多番裁撤, 后又资财拮据，诸般情报线索亦已断绝。陛下有所不知, 我锦衣卫上下，如今便是在这京师之内，竟也为五斗米而摧折。有心报国, 无力回天呢。”
一句话。
不是我锦衣卫不想干事, 实在是没钱。
治理一个国家, 需要钱；行军打仗, 更是花钱如流水。
而在情报领域，钱更是不可或缺。
从前大明强盛时, 锦衣卫号称无孔不入，没有谁能够避开锦衣卫的耳目。
靠的是什么
除了精兵强将之外，当然是广撒金钱, 到处收买了。
可如今呢，朝廷已经许久没给锦衣卫拨款。
这没了钱, 以往拿钱办事的人自然也就不办事了，锦衣卫也就失去了遍布天下的耳目。
山东的情况无法获悉, 还真不是锦衣卫自身问题。
韩川甚至讲出了锦衣卫如今的困境。
许多人如今连吃饭都成问题了，自然也就无心办事。
实情是实情, 可崇祯更气。
一个个的天天事情都做不好，要钱却很积极。
朕哪有那么多钱给你们
“休得无故抱怨，朕信尔等，焉可不报山东情状，速速探来。”
谷鼍
要钱没有，山东的情况还得去办。
吴孟明和韩川并排跪在一起，当真是欲哭无泪。
出了殿，到了外面，吴孟明竟第一次和韩川同病相怜。
“世人皆道咱们锦衣卫威风，可谁知咱们的苦啊多少兄弟，数年都没换过一身新衣衫啦。”
韩川亦是阴郁。
“都督，再这么下去，咱锦衣卫恐怕要王小二过年”
长隆米店。
锦衣卫小旗林小刀带着两个手下撞门而入。
“掌柜的，生意兴隆啊”
掌柜陈老发正在打着算盘，忙从柜台后迎了出来。
“哎哟，今儿什么风，把林爷请来了”
林小刀呵呵冷笑。
“穷风。”
陈老发橘皮老脸想笑，挤不出来。
“林爷说笑了，这四九城谁不知道锦衣卫的威风啊。阎罗王见了你们，那都得退避三舍。”
林小刀不吃这一套。
“合着你也知道，爷们为了保护你这店安生做生意辛苦啊知不知道，这大冷的天爷们还得走街串巷，就怕宵小把你们这破店给点了啊”
陈老发早有准备，随手往林小刀袖子里一塞，苦着脸道：“您辛苦，街坊邻居都感激着呢。”
林小刀掂量了一番，很不满意。
“今儿这风愈发邪乎了, 看来得避一避了。”
陈老发吓坏了，忙又塞了一次。
“哎哟，几位爷可得顾着点贵体。”
这一次林小刀终于露出了笑脸，话也好听了许多。
“你们这在外面大发利市的，可别光顾着赚钱, 家里小的老的没人管都糟践了。隔三差五的，也得回去好好看看。”
陈老发一边往外请，一边点头哈腰。
“是这么个理儿。”
到了外边，转过街角。
林小刀把袖子里的碎银子拿出来，留下一块大点的，将小的里挑了两块，分别给了两个手下。
“好好收着，莫要去耍、也莫要去赌。家里吃口粮不易，莫要把老子娘给饿死喽。”
两手下妥帖麻溜地把银子收好，腰背也佝偻了。
“哎，小旗，您说，咱锦衣卫咋就这德行了”
“咱东江镇咋就这样了”
困在广饶的李九成和孔有德也百思不得其解。
原本干掉了关宁军，觉着起码能称王称霸一番。
结果呢，短短时日后，竟变成了丧家之犬。
登莱是夺不回来了，西边也过不去。
全军困在这青州府北边的荒郊野外，眼瞅着要弹尽粮绝了。
“这左梦庚会撒豆成兵吗他哪儿来那么多的兵马”
在利津县吃了败仗后，李九成和孔有德还抱有幻想，觉着左梦庚将兵马调到了西线，登莱必定空虚。
虽然不知道左梦庚是如何调兵遣将的，居然可以赶在他们的前头，但能趁机夺回登莱，自然是大大的喜事。
谁知全军一路狂飙，片刻不停，奔到寿光时，斥候传来噩耗。
左梦庚的万余兵马已经在潍县列阵，正等着他们撞过去呢。
叛军诸将都很清楚，除非左梦庚会飞，不然的话，西边的万余大军绝无可能超过他们，又堵住了东边。
果不其然，待他们退回到广饶后，陈永福从西边回来，告知西边也有万余大军存在。
那么也就是说，左梦庚的兵马，并非他们以为的万余人，而是近三万的大军。
而东江镇，已经被左梦庚东西夹击，去路不多了。