刘源清名不见经传。
他大哥刘泽清可就如雷贯耳了。
鼎鼎大名的江北四镇之一，明末数得着的大军阀。
不过和刘泽清这个祸害不同，刘源清的人生还是有闪光点的。
崇祯十五年，清军攻临清。
时任临清总兵官的刘源清据城力守，城破之后又力战而死，称得上抗清义士。
虽然有这样的光辉履历，可面对此人，左梦庚却深深戒备。
人是世界上最复杂的生物。
面对异族的时候，刘源清可以奋勇血战，为国捐躯。但不代表着，他就是个好人。
从他刚才的话就能看出，这货准备杀人冒功。
虽然左梦庚等人是他的救命恩人，但一个兵头子，根本不会有那么多的善良。
被左梦庚猜对了，刘源清的心里还真的在琢磨着怎么将功劳据为己有。
此战消灭的乱贼少说也有两千余，几乎倍于他的兵力。无论如何，报上去之后都是大功。
唯独可惜的是，真正完成破阵和底定乾坤的，是左梦庚等人。
要是没有了这几人
刘源清的眼底冒出凶光，随时准备动手。
然后他就听到了左梦庚的话。
“刘将军有礼，在下左梦庚，家严乃辽东车右营都司左讳昆山。”
左梦庚决定赌一把，赌时间差。
宁远兵变天下哗然，人人瞩目。但左良玉这样的军官被免职，消息未必会传的那么快。
“什么你们不是乱匪”
刘泽清大吃一惊，懊恼不已。
果然，他还不知道辽东被处理的军官中有左良玉。否则的话，左梦庚自报家门吓不住他。
现在不同了。
辽东
车右营
都司
刘源清稍微一琢磨，就知道自己惹不起。
卫所制崩溃、募兵制兴起后，明朝的军官制度混乱无比。
都司原为都指挥使的简称，那可是一方大员，举足轻重的人物。后来就成为中阶军官，遍布诸军。
可问题是，都司的职权没有一个固定范畴。小的时候不起眼，大的时候又吓死人。
这个军职可以由把总、操守、千总、守备升绶，也可以代管参将、游击的职权。
按理说，身为游击将军的刘源清，无须畏惧都司。
可他之于左良玉，就相当于地方二线部队的团长，面对野战军合成加强营的营长。
能比吗
比不了。
就在他惋惜不能贪功时，左梦庚又加上了一根稻草。
左梦庚一指徐小姐，道：“这位是礼部侍郎徐玄扈公府上千金。我们路遇乱匪，一路奔波，幸得将军施救，真是感激不尽。”
刘源清彻底死心。
如果说一个都司的儿子还只是让他犹豫的话，那么礼部侍郎的亲人，无论如何他都惹不起。
大明朝文贵武贱，七品文官就能令一品武将生不如死。礼部侍郎乃正三品大员，要弄死他只是一句话的事。
饶是如此，左梦庚还是将功劳扔给了刘源清。
他是军将家属，又不是军官，杀敌再多，也没有功劳可讲。
与其如此，不如都推到刘源清身上。
这兵荒马乱的鬼地方，什么也没有结交一位领兵的将领管用。
刘源清惊喜不已，给徐小姐行了礼，态度发生了一百八十度的变化。
“今番大捷，全赖贤侄鼎力相助。走，叔父安排下酒宴，咱们好好庆祝一番。也让徐小姐沐浴更衣，尽消奔波之苦才是。”
看，“尔等”变成“贤侄”了。
说话间，他的目光不停在左梦庚和徐小姐之间来回游移，暧昧的很。
左梦庚和徐小姐年龄相仿，一个魁伟英武，一个高挑秀美，隐隐间竟颇为般配。
虽然刘源清不认为一个都司的儿子能高攀上礼部侍郎，但这混乱时节，年轻男女相依逃命，谁知道会不会干柴烈火
就算是投资潜力股，刘源清也舍得下本。
面对他的暧昧目光，左梦庚很坦然，毕竟内心无暇，自然光风霁月。
可徐小姐却俏脸一红，不知为何，娇嫩的翘臀又泛起酥麻的异感。
“登徒子”
徐小姐嗔怒的目光看向左梦庚，更是令刘源清想偏了。
哈哈大笑着就要当先引路，远处却一骑飞奔而至，马上的士兵跑的人都要散架了。
“报，匪首无生莲挟七千之众，于昨夜破南皮县城而入，县令、县丞、主簿等官员尽数被杀。”
“哎呀”
刘源清当场昏厥。
左梦庚刚刚帮着他背刺了乱匪，没想到转眼之间，乱匪就给了他一个更大的背刺。
泉水被偷了，这谁受得了
亲卫们涌上来，七手顿抢救，才让刘源清苏醒过来。
不用说，庆功宴没了。
刘源清宛如枯木，失魂落魄，巴结高官的心思早不知飞到何处去了。
丢城失地，对他这样的武将来说，可是要砍脑袋的。
一想到不久之后就要身首异处，刘源清万念俱灰，笑的比哭的还难看。
“贤侄，徐小姐，对不住了。我这里如今朝不保夕，无暇招待二位，你们自便去吧。”
左梦庚没走，徐小姐更不敢走，她知道必须跟着左梦庚才能活命。
“刘叔叔，此事怕还有商榷余地。”
畿辅之地到处都是乱匪，如今好不容易混到了官军身旁，左梦庚无论如何也不想再身陷险地。
“刘叔叔此番出城浪战，想必是受上官派遣。既然如此，丢城失地的罪过，怎么也算不到叔叔头上。”
刘源清的脸上多了一丝生气，随即叹息不止。
“贤侄有所不知，我出城虽是受上官差遣，可丢城失地一事，上官可不会为我分辨。除非”
除非有大笔银钱贿赂上官，才能保命。
可南皮县城陷落，刘源清全部身家都在城中，焉能保住
以大明官僚的德行，不送上厚礼，岂会为他说话。
这南皮游击的位置，说不定多少人盯着呢。
那就没办法了吗
不。
左梦庚觉得，刘源清还有翻盘的机会。
再者，他的记忆里，刘源清既然后来能做到临清总兵，此次必然也会化险为夷。
他要做的，就是在其中施加影响，收获刘源清的感激，日后还有大用。
“刘叔叔，小侄曾与乱匪周旋数日。以我观之，夺回县城机会颇大。”
刘源清要想保命，除了贿赂上官之外，夺回县城也是一个办法。
收复失地，也是功劳之一。
刘源清犹如溺水之人，听闻有救，立刻活了过来。
他一把抓住左梦庚，态度之谦卑，实在令人侧目。
“贤侄可有教我”
“叔叔可有地图”
一种玄妙的感觉横弥心间，不知道为何，只要一涉及到战事，左梦庚就感觉自己很兴奋，而且各种想法层出不穷，信心十足。
刘源清火速拿来了地图，铺在左梦庚面前。
明朝的地图，哪怕是军事地图，也是粗糙的不忍直视。
可好歹够用了。
“叔叔可能不知，乱匪虽然势大，然队伍散漫，各行其是，无法形成合力。”
崇祯元年畿辅的民乱，起因是旱灾和蝗灾导致的民不聊生。无数饥民家破人亡的情况下，为了生存自发而为。
虽然这其中有白莲教在蛊惑和引导，但数年前徐鸿儒的作乱，导致白莲教元气大伤，没法彻底接管乱局。
之前左梦庚等人遇到的马匪就可见一斑。
为了对付官军，各路乱匪集合到一起，但彼此之间十分陌生，也谁都不服气谁。
这样会造成一个对刘源清有利的状况。
那就是情势如何，乱匪也无法精准掌握。
这就给了左梦庚用计的机会。
结合刘源清提供的情报，左梦庚开始构想。
“青县为乱匪陷落，天津卫、河间府的大军都去增援，沧州府一夕数惊，只敢守城，不敢出来，也指望不上。可乱匪对朝廷的布置不可能知道，这便是咱们的抓手。”
刘源清如今只求活命。
“贤侄，你就说吧，咱们怎么做。”
左梦庚取得了主导权。
“南皮县如今有七千多乱匪，咱们这一千多号人攻城是不可能的。”
官军对乱匪，如果是野战的话，一千打一万也是随便打。可要是攻城，那就不可能成功。
“为今之计，必须要将乱匪从城里诈出来。”
见众位将领懵懂无知，左梦庚对明军的素质实在是无力吐槽。
“乱匪只以为这附近没有大军了，可如果保定总兵邓国胜和宣府总兵黑云龙来了呢再有，南边德州也派兵北上呢”
一个操守觉得左梦庚在异想天开。
“保定府和宣府的官军怎么可能来山东的兵要想跨境剿匪，麻烦无比。”
左梦庚笑了。
“此事咱们知晓，可乱匪知道吗”
这一问，让所有人都惊咦出声。
大家都犯了一个常识性的错误，那就是将目不识丁的乱匪和官员们同等看待。
事实上，对于一般的老百姓来讲，官府是如何运作的，他们还真的知其然不知其所以然。
凡是官员都清楚，想从保定府、宣府调兵来沧州府这边平叛，必定迁延日久。倘若是从山东德州调兵跨省，那没有两、三个月的时间文书往来根本做不到。
但老百姓哪儿知道这个。
“乱匪守城，咱们无计可施。可如果咱们扮成保定府、宣府和德州府的大军，从三面逼来，乱匪还敢守着县城吗”
左梦庚图穷匕见，令所有人都大开眼界。
刘清源怔怔看着自信昂扬的左梦庚，再想想家里那些混吃等死的混账，真是百感交集。
“左都司生了个好儿子啊。”