武定元年六月初，大齐王朝上下忙忙忙碌碌，匆忙准备太子刘堪的登基大礼。
东皇后杨青儿在逃往天津的路上失踪不见，金虞姬事实上已经成为大齐王朝准皇太后，几位顾命大臣自发拥护这位年纪轻轻的皇太后，五月底，金应河与金大久从朝鲜返回，还带回三千多名开原兵，这支力量毫无疑问选择支持金皇后，这样以来，金虞姬在后宫的地位便更加稳固，作为太子刘堪的养母，真正算是母仪天下。
六月初六日，暑气蒸腾，红尘漫道，金虞姬率千代子德川千姬等女眷，在卫兵护卫下，来到沈阳大清宫，来到刘招孙曾经为她祈福的真武神大殿中，开始为武定皇帝和太子祈祷。
“玄天上帝、佑圣真君、三清上圣，诸天高真，一切大神，悯念垂慈，鉴纳祈祷，愿赐惠泽，普佑世人，愿赐恩光，拯危救苦。武定皇帝为抵御流贼，拯救千万苍生，不幸兵败被围，而今生死未知，不知所踪。皇帝勤政爱民，谨慎宽仁，与民同乐霈恩均，为何最后落得这般下场尸骨无存一粱黄梦求真君救下我夫君让他返回人间，武定皇帝若得侥幸生还，小女愿皈依佛门，青灯黄卷，了此余生”
金虞姬说着双手合十，跪倒在真武大帝神像前，虔诚跪拜三次，取出把锋利匕首，割破手指，将血一滴滴落在香案上的铜炉中。
站在远处的千代子和德川千姬都咬着嘴唇，过了一会儿，也跟着一起祈祷。
这种萨满巫术的血祭，在整个东北亚都非常流行后来传到泰国东南亚都是分支朝鲜国与倭国尤其信奉，金虞姬自幼在汉城长大，母亲还在世时，便经常这样祈祷父亲早日归来，她救夫心切，也顾不得疼痛。
“太子刘堪父母都已不在，孤苦可怜，再过三日，他便要在沈阳登基继位，继承他父皇未尽的大业，庇佑天下苍生，恳求真武神庇大佑大齐，保佑我们孤儿寡母，小女必定尽力教导，让刘堪做个像他父皇那样的好国君”
金虞姬扬起匕首，又要给自己放血，这时大殿上空忽然响起空灵之音。
“女施主，且慢。”
众人循声望去，不知何时，鹤发童颜的张道长忽然出现在真武神前，手持拂尘，遗世而独立，身后还跟着两个神采奕奕的小道童。
张道长抬头望金虞姬一眼，抚须点头道：
“怪哉怪哉七年前，有人在此跪拜祈福，说什么愿舍去五十年阳寿，刚才女施主所说的祷词，和那人几乎一模一样，也不知那人现在在哪里”
金虞姬听了一半，眼圈已是微红，声音颤抖道：
“五十年阳寿他所求为何”
张道长目光炯炯：“他来此求药，求真武神救下一朝鲜美姬，愿用自己五十年寿辰换那美姬性命，”
金虞姬如五雷轰顶，茫茫然跪在地上，眼前的真武神像仿佛有了灵气，正俯身观察这个命运多舛的朝鲜女子。
张道长看她一眼，挥舞拂尘，继续道：“冥冥中自有天注定，今日你也来到此地，金皇后，你巾帼英雄，用情至深，和那人一样，也是心怀苍生，返璞归真，好好好果然是得道了。”
见金虞姬还是神情恍惚，张真人上前一步，手指在金虞姬额头一点，念出十六字箴言：
视履考祥，其旋婴宁履道坦坦，幽人虞姬。
金虞姬听道士说完，仿佛得了神通，眼神渐渐恢复神色，终于露出久违的笑意。
“君不见城上日，今暝没山去，明朝复更出”
张道长挥舞拂尘，仰天大笑出门去，跨过大殿门槛时，回望金虞姬，盯着她身上握的匕首，皱眉道：
“这萨满邪术，还有你夫君的那什么大主教教义，以后不可再胡乱施行，不伦不类，会损阴德的。”
五月底，入关参与京师保卫战的开原军伤亡殆尽，有极少部分战兵在爆炸时侥幸躲在地下，大难不死。
五月三十日，清晨，金州州城。
靠近北门的一处僻静衙署里，金州兵备道宋应星照例打开窗户，借着晨曦，开始誊写草稿天工开物。
这位曾经的开原三把手，现在已经被放逐四年，远离大齐王朝权力中心，他先是在清河做民政官，两年后被康应乾打发到了库页岛远征，九死一生差点被饥肠辘辘的罗刹鬼煮了吃。
直到去年杨镐得势，为收拢人心，提拔了一批康应乾的死对头，宋应星便被提拔到金州兵备道，负责防备山东明军。
当然，可以想见，这只是个虚职，经历大起大落生死离别，宋应星对权力争斗早已看淡，来到金州后把军务民政都丢给一个辽东派来的监军，自己忙着整理书稿，写他的天工开物。
以前那些想要落井下石，置宋应星于死地的政敌们，现在见他沦落至此，也放松了对他的迫害。
卫兵唐江忽然推开门，对这位不问世事的主官道：
“宋大人，宋大人，”
“何事”宋应星缓缓放下书稿，将毛笔靠在砚台上，神色淡然。
“两个，两个，”
卫兵唐江是宋应星的贴身卫士，说话有点口吃，他原本是宋家家仆，开原不许蓄养家奴，所以唐江很早就以卫兵身份跟在宋应星身边，一直跟随左右，这些年宋应星颠沛流离，其他卫兵要么离开要么背叛，只有这个忠心耿耿的江西家丁一直没有离开主人。
“怎么训导官又来检查了”
唐江嘴巴紧张张合，脸色憋得通红。
“不，不是训导官，是，战，，，战兵，浮海过来的，”
“我知道。”
初夏以来，不断有战兵趴着木板，从天津浮海逃回辽东，大齐战败的消息在金州早已是公开的秘密，听说辽南其他地方逃回来的人更多，郑监军带人忙碌，根本不让宋应星插手。
“，，，，他在外面，拿了本书，让您”
唐江还在结结巴巴，门口已经站了个战兵，很是疲惫，制服脏的像几个月没洗过似得，颤巍巍把一本烧得直剩一半的书递了过来，
“在王恭厂附近捡到的，王监军看不懂，”
宋应星接过书，随手翻了几页，眼中露出惊喜的神色。
“快备马车，送本官去沈阳，”
六月初一日，旅顺城武百官拥立太子刘堪继位，由于小皇帝刚满六个月，连走路还不会，便由顾命大臣康应乾、乔一琦、葛业文、王化贞及孙传庭为共同辅政，此时袁崇焕在九州殉国的消息终于传回辽东。
武定皇帝创立大齐时，官制基本沿袭前明制度。
当然，和前明又有所不同，首先，明廷从太祖朱元璋开始，不再是宰相统领百官向皇帝负责，而是百官直接向皇帝负责。
而齐国建立后便恢复了丞相制度，准确来说这个职位是首相，首相负责分担皇帝部分权力和职责因为武定皇帝刘招孙后期多病，每日批阅上千份奏章，实在力不从心。
大齐草创不久，首相职位一直空缺，刘招孙没有进行任命，因为一直没有合适的人选。
当时杨镐虽然贵为首辅，然而在开原根基不深，难以服众。
而康应乾则因为失去张嫣支持，实力一落千丈，更不可能被任命，所以大齐朝廷的首相职位一直被空缺。
现在大齐处于危急时刻，康应乾又是顾命大臣之一，自然而然成为大齐首任首相的不二人选。
杨镐一派在王恭厂大爆炸官体系中处于如日中天的地位，这次护送太子平安返回辽东，大部分功劳也被算在康监军头上，老康也得到了金皇后的支持，所以无论从哪个角度上说，康应乾都应该是首相。
在首相之下才是六部尚书和左右都御史正二品，通政使和大理寺卿正三品。六部尚书负责朝廷具体事务，左右都御史为监察系统的首领监察系统还有其他官员。
通政使负责把各地的奏章整理归档呈交内阁。
大理寺不光复核重大案件，必要时候还直接参与案件审判三法司会审。
乔一琦被任命为户部尚书，孙传庭为兵部尚书，皇太后金虞姬垂帘听政。