武定元年丝节日喜庆，这年的中秋佳节，全城大小三千多家商户都在痛不欲生胆战心惊中渡过。
对所有无意或有意威胁到大齐帝国的人们来说，武定皇帝，不仅是他们的死神，更是他们恐惧的根源。
杀气腾腾的开原镇抚兵如狂风骤雨，从街面店铺一路查抄到隐匿的地窖。
不止本地豪商，乔常曹侯渠亢等晋商八大家在北运河的势力也被连根拔起，晋商在临清置办的产业还没来得及逃走，被大齐全部接收。
大同商人唐禾信走投无路，在自己府邸照壁前留下“黄台之瓜，何堪再摘”的古诗，然后带着他的小妾投井而死。
镇抚兵从唐家地窖中搜出大米五万多石，一半已经发霉。
这位爱读唐诗，平素以儒商自称的晋商东家，宁可让一袋袋粮食烂在地窖，也不愿降价卖给城中饥民。
在章东和蒲刚的亲自指挥下，镇抚兵将这些硕鼠们几代囤积的粮食布匹、金银珠宝，绫罗绸缎，茶叶瓷器、私盐胡椒、香料乌木等货物全部清缴出来，卢象升带着民政官对堆积成山的赃物一一登记造册，全部充入大齐国库。
八月十五日至二十日，整整五天时间，运送货物的马车络绎不绝，南北大街被马车和镇抚兵堵得水泄不通，两千五百名战兵上街维持秩序，镇压商户暴乱。
由于运输马匹不够，武定皇帝只好征调骑兵营战马，将一匹匹驃肥体健的战马交给民政官，当成杂马拉货使用。
武定元年，临清最大家商行，因无力缴纳拖欠前明的牙行杂税罚金十万两，家产被全部查抄，货物罚入国库。
家被榨干抹尽后，武将皇帝下令将各家掌柜、伙计、家仆全部斩首, 又是一千多颗人头落地, 八月下旬, 临清州城杀得人头滚滚。
除了家豪商，本地众多牙商也没能逃脱武定皇帝的屠刀。
古代商业，从出生起就带有原罪, 乱世之中，不排除有弦高注释1这样的义商, 但大多数商人, 囤积居奇、无恶不为, 用马克思的话来说，他们来到世间, 从头到脚每个毛孔都滴着血和肮脏的东西。
各地商品价格、商业传统、语言习惯等方面存在区别，商品交易困难，所以在客商和坐商之间, 滋生了担任买卖说合、介绍交易的人, 这便是牙商。
明中期后, 宝钞贬值, 课税司局人事经费不足，被大量裁并。征收商税的任务渐渐转嫁到牙商身上。
牙商出现有其历史必然性, 但其在商业活动中的消极作用也十分明显。
各色商人、手工业者与牙人牙行之间的商牙尤为引人注目。
牙人牙行常常承充差役，向有关行铺商贩摊派劳务或和买商品，也就经常向处于弱势地位的商贩上下其手、需索物货, 以满足其私欲。
客商长途贩运货物，对外地风土人情并不熟悉, 只有依靠当地牙行，牙人牙行往往借此羁留货款, 甚至侵吞，由此引发商牙纠纷, 甚至人命。
牙人利用手中权力，或串通合谋或私起歹意，擅自打压哄抬物价，侵害客商百姓。
此外，在商民与漕船、差役及棍徒诉讼中，牙商也充当行业代表向官府呈控，官府对商业科敛税收时也会对其有所照应，牙商以此更加有恃无恐，简单来说便是所谓的官商勾结。
如果说临清家是硕鼠，盘踞在三十六行、七十二街林林总总的牙行牙人，便是嗡嗡嗡嗡的苍蝇。
既然灭了硕鼠，顺带也要拍死苍蝇。
州城牙商密集，没有一千也有个”的理念，下令大开杀戒。
谷畏
于是章东在清理完家豪商后，又对牙商下手，短短三天，镇抚兵又用几乎一模一样的罪名，抄略斩杀临清牙商牙人共计八百五十多人。
自此，盘踞临清多年的旧商业系统被全部清除，州城各街商业被开原民政全面接手，各家商铺统一采购、统一调度，统一定价，苟延残喘的两千多家商户归于朝廷管控。
官府开始渐渐渗透普通百姓的生活日常，影响到百姓的柴米油盐衣食住行。
加上后来大齐施行的舆论官至、乡里民代表制度等高压政策，史称这段统治：
“武定初年极权统治”。
临清商户并非全输，唯一的获益者便是东方大官人。
东方祝不仅没有被追缴拖欠“前明牙税”，他名下的保安堂药房从原先的三家增增至六家, 连临清最有名的狮子楼酒肆，也有了东方大官人的股份临清大型商业全部归于皇帝所有。
总之, 在这场血雨腥风的清理行动中，东方大官人不仅没受到任何损失，东方家的实力反而进一步增强，八月底，东方祝被任命为大齐临清州课税局监正类似监军太监，正式洗白为大齐正七品税官，完成了他一个晚明淫药商人的不朽人生逆袭。
为此，官府张贴告示解释说，在临清之战中，东方祝率家丁出城阻击明贼，家丁全部战死，他本人则全身负伤三十六处提拔为监正，用以彰显吾皇恩德。
明眼人提出质疑，前朝税司监正一般都是由太监担任，东方祝可是临清乃至北直隶一带有名的花丛小将，被他轻浮过的女子，没有一千也有个堂堂男儿，如何能担任这项职务。
不过坊间很快传说，据说当日明贼的箭羽，从东方祝的脚掌一直射到他，其中一箭便射中了大官人的命根儿，东方祝那玩意儿受了伤，性命堪忧。
好在吾皇仁慈，让从京城“小刀刘”尽去其势，小刀刘技法娴熟，咔嚓一刀，大官人捡回条命，成了东方公公。
坊间又有疑问：当日派出家丁襄助守城的临清商户，可不止东方祝一家，被屠戮的家也有不少人出钱出力，这些人最后却都被皇帝杀死，可见所谓的“出城作战，家丁全没，提拔为监正”也只是说辞，消息灵通的人很快说出了东方公公被提拔的真正原因：
有传言说这话是东方祝相好李桂姐口中传出大官人从小还有个同父异母的妹妹。
此女幼即聪慧好学，由于家贫，从小就被掠卖到淮扬为婢，妙龄时坠入章台青楼，改名为陈圆圆，在乱世风尘中往来于江浙、金陵之间，后为逆贼吴三桂所得至今还是清白之身，武定皇帝对陈圆圆一见钟情，不久前将其册立为贵妃，也就是现在的陈贵妃。
据说陈贵妃和在京城罹难的张皇后，长得完全一模一样
正所谓一人得道鸡犬升天，东方祝因他妹妹被皇帝宠幸，自己得以侥幸不死，阴强差制阳阉错割，成了临清数一数二的头面人物，这也为他后来成为权势遮天的九千岁东方不败，埋下了伏笔。
如果东方大官人能够预知未来，相信他也会非常欣慰。
到底东方祝为何被阉
陈圆圆是否真的是他妹妹
武定皇帝如何突然临幸陈贵妃此处省略五千字
必中哪些不为人知的秘密
欲知来龙去脉详细情形，请听下回分解。
注释：
1、弦高，春秋时期郑国商人，经常来往于各国之间做生意。在国家危难之时，救了郑国。“秦往袭郑，弦高遇之于滑，乃以十二头牛犒秦师，诈称郑国已知，且遽告于郑，秦遂不敢袭郑。”皇甫谧高士传