那是我前半生少遇的情况
我身负长枪，骑着一匹驽马慢悠悠的行走在山间的小路上，清晨的薄雾早已散去，春阳透过林间斑驳叶影撒下。
我掏出水壶，给喘着粗气的驽马灌了一口，又抖了抖袖口，一卷地图滑出落入我的手心，展开一看，正是这葫芦山的地图，上面画有我现在在走的小道，朱红色的线条延伸到远方的一个红点。
我心里回想起昨日，一个瘦成麻杆似的年轻人颤抖着把一个牛皮纸包送给了我，说有人给钱让他传信给我。
看着他饥瘦的脸庞，无精打采语无伦次的表现，我原以为这个吸了大烟的家伙是发了疯从街边捡个纸包胡言乱语罢了。
但是我接过去后打开一看，却是一封写了我名姓的书信，还有一小锭银子，以及这个地图。不知来历的人邀请我去地图上的位置相谈，来之后还有重金答谢。
本着艺高人胆大的精神，我毫不在意其中的蹊跷，欣然前往。
我驾马许久，待到日当正中的时候，终于来到了地图上描绘的地点。森林中出现了一片开阔的地带，只见一片焦黑的废墟，只有一圈破烂不堪的围墙，勉强屹立着。
我下了马，随手打了个响指，那驽马就像通灵性一样自个儿走开了，对别人，它一向桀骜不驯不服管教，虽有一身能耐却一分不省的出，但对我，却是另眼相看一般，这也使得我不用花太多银两就能买来一匹好马。
快步走到废墟前头，宅门上破破烂烂熏黑的牌匾看不出字，周遭也无一人，我索性坐在门槛上等候。
过了片刻，一个穿着儒服的白衣书生从林中缓步走出，来到我面前，微笑着向我拱手示意。
“催魂夺命手，宋书，是你叫我过来的？”
我不冷不热的向他问道。
“非也，在下也是受人所邀。”
说完，白衣书生也坐在门槛上，与我相对而坐。
我与他以往有些过隙，此人是江苏一带的一流高手，亦正亦邪，擅使一门独门暗器，下手毒辣，所以得了催魂夺命手的名号。
又过了片刻，一个接近两米高的壮汉从林中阔步而出，我认出来者正是江湖上另一名硬功高手“徐铁塔”。功夫刚猛，可徒手开碑碎石，扯断铁索。
徐铁塔也看见我们，拱手后问道“看你们二位像是等人的样子，也是被人邀来的？”
“真是稀奇，探影枪，徐铁塔，还有在下，三个江湖上的一流高手凑在一块了。”
催魂夺命手叫出来了我在江湖上的名号“探影枪”。
这时候，一个人影从林间走出来，他身形伛偻，皮肤皱皱巴巴，看起来是个老人，一身官差的衣服。他走到三人面前站定。
“让三位久等了。”
他呵呵笑道。
“鄙人斗胆邀来各位，有一事相求。”
“你是何人，又有何事相求？”
徐铁塔讲出了我心里的话。
“鄙人，朝廷粘杆处特使，邀来三位，乃是想让各位协助我处缉拿妖人。”
“妖人？”粘杆处一向是朝廷特务，这回居然找上我们这些民间人士，实属少见。
老人呵呵一笑
“那妖人胆大妄为，意图刺杀朝廷重臣李鸿章大人，被拦下后打伤打死五十余护卫，在火枪队中突围，逃窜中抓捕十余次均被逃脱，武功之高让我们无可奈何，只能希望各位出力斩除狂徒。”