可以进行光合作用是一回事,而它的运行效率则就又是另一回事了。
在最初对于成功的兴奋之情逐渐冷静下来之后,薛云兰意识到,想要将这项技术投入实战运用当中,仅靠目前的成果还是远远不够的。
如果按照平均数据来进行计算的话,那么即使一个人一天什么都不做,他所必须的维生能耗也是一颗常见的成年——是的,木本植物也有具体的成年幼年还有老年之分——树木每天所能产生的能量总量的十倍左右,更不用说【血肉重组】这项异能要是完全释放其潜能的话,其能耗的极限可以达到多么恐怖的水准。
事实上,薛云兰非常清楚这项异能远不止她目前所能掌握的这么点用法,但是许多更为夸张的战术也同样拥有着更为疯狂的能耗,说不定她还没能完成那些生体结构的构筑,自己就会先因为体能耗尽而进入虚弱濒死的状态之中。
倘若只有这种程度的产能效率的话,那么条件就又回到了一开始的情况——与其期待这些叶绿体产出足够多的能量,还不如直接吞掉提供了这些叶绿体的植物。
所以,一定程度的改良是肯定必须要有的。
而在获得了那些植物性寄生体的基因结构之后,就好像是拿到了对应产品的设计蓝图的工程师一样,一些类似于“小修小补”的事情,即便是没有可供模仿的对象,薛云兰也一样能做得到。
就比如说在生物体器官的基本运行规则之中,血液,或者随便什么负责运输工作的物质经常会成为某项生化反应运行效率的巨大限制。简而言之,即便某些生体结构本身可以以非常高的效率产出对应的产物,来不及供给原料,又或者是来不及运走最终产物,都会导致这项生化反应的运行效率受到极大的影响。
所以作为改善光合作用效率的第一步,就是保证自己体内的运输效率。
当然,这对于薛云兰来说已经不是什么第一次尝试的事情了。
“……”
包括毛孔在内,人类的皮肤其实比一般人想象得要通透——如果这么说合适的话——得多,仅需稍微放宽一点体表空洞的尺寸,薛云兰就能让自己的皮肤开始呼吸,而那些全都集中在了体表的叶绿素,也自然可以在第一时间接收到专门为它们所吸收的这部分二氧化碳气体。
只不过,保证原料运输自然不会是薛云兰仅有的优化选项,除此以外,她还有不少能做的事情。
当自然界中的植物进行正常的生理活动的时候,就像其他在自然环境下野蛮进化出来的物种经常会存在一定的天生缺陷一样,除了作为正常生物的呼吸作用,以及产出能量的光合作用之外,各种植物体的内部其实还存在着另外一种十分特别的能量反应——光呼吸。
简单来说,就是在早些年间,人们曾经观察到植物似乎有时会误把氧原子当成碳原子加入光合作用的最后一步,也就是合成有机物的过程之中,而这种错误反应的结果,就是导致这种错误反应在完全没能产出能量物质的同时反而还消耗了相当大量的能量,重新把作为原料的氧气与二氧化碳给排放了出去。
理所当然的,得知了此事的科学家们自然是立刻就开始想办法抑制这种错误的生化反应,因为在那些研究者看来,这种名为光呼吸的过程除了会浪费掉植物体将近三分之一的能量产出之外,完全没有任何的意义,所以如果能把这部分能量给节省下来,肯定有助于提升光合作用的效率。
然而,当人们终于随着技术的进步而逐渐想到办法抑制住了这种“错误”的光呼吸反应之后,那些植物的生长状况却并不一定随着这种无效反应的过程被抑制而变得比原来更好。事实上,如果对于光呼吸的压制过于强烈的话,植物体的生长状况甚至会变得比以往更糟。
而造成这一点的原因,则是在更久以后才最终被研究者们给发掘了出来。
如果把植物进行光合作用的过程比喻为一家工厂生产葡萄糖粉的过程的话,那么在这种生产的过程之中,显然不可能仅靠氧气与二氧化碳这两种原料,还需要一些负责对它们进行加工的机械设备与辅料,也就是叶绿体内部的各种生体结构、加速反应过程的催化酶,以及各种中间产物。
然而,这家工厂的生产工艺本身却存在着一个巨大的缺陷。
在植物进行光合作用的过程之中,会产生一种十分特别的中间产物,一种被称为1,5-二磷酸核酮糖的糖类物质。
在正常情况下,这些糖类物质会被当成辅料,与碳元素一起接受加工,但是偶尔,这些辅料会直接被一种催化酶影响,在没有正确接受碳元素的情况之下产生一种名为2-磷酸乙醇酸的物质。
如果继续用葡萄糖工厂的例子来进行比喻的话,那么就等同于是这家工厂用于生产的器械存在一些非常致命的设计缺陷,经常会在主要原料还没有进入机器之前就擅自启动,直接把提前准备好的辅料给加工成了一些完全没有任何作用的废品。
如果只是废品倒也还好,但是这种错误反应的产物却具有一定的毒性,长期淤积下去,势必会对植物体的健康造成影响,所以为了解决这些错误反应的产物,植物们的解决方案就是这种光呼吸反应。
耗能巨大,而且产物也无法直接利用,必须重新走一边正常的加工流程,才能被当成能量物质加以吸收。正是因为植物体不得不以这种效率极低的光呼吸作用来维持自己的健康状况,光合作用的效能才会受到如此之大的影响。
但是对于薛云兰来说,问题显然没有那么严重。
“结构图”已经到手,而那些植物性寄生体的基因也向她敞开了可以直接影响植物体结构的通道,只需要稍微加入一些其他种类的催化酶,阻止那些作为中间产物的糖类物质在没有结合碳原子的情况之下就直接被催化发生反应,那么她也就不需要光呼吸来处理这些废品产物了。
当然,除了处理废品之外,光呼吸还肩负着消耗植物体内部过剩的能量产物的责任,只不过,对于正在想尽一切办法提升光合作用的能量产出,完全不可能出现过剩情况的薛云兰来说,这个问题显然并没有专门讨论一下的意义。
“嗯……”←(十分勉强的认同)
额外的多余步骤,错误的附加反应,在原始野性的不受控环境下进化出来的物种,多多少少都会存在着一些类似于这样的问题。而在人类暂时还无法对生物体的基因进行足够细致的编辑,基本上仍旧停留在“剪切与粘贴”这个阶段的情况之下,任何牵扯到生化反应的过程都有可能会因为这种原因而在运行效率上令人难以满意。
但是薛云兰可不会如此。
正是因为她可以对生物体内部的几乎所有的结构都进行极为细致的微观调整,所以她才更能体会到血肉之躯的极限远不止它们如今的水准,一旦剔除掉那些糅杂且多余的无用结构,生化反应的极限效能就将以极为惊人倍率向上飙升。
循环加速,结构精简,以及去掉所有并非必要的糅杂过程,还有那些毫无意义的副产物,即便仅靠这些对于薛云兰来说的【基本操作流程】,叶绿体光合作用的效能也已经被她给提高到了正常生命体连想都不敢想的水准。
五倍?
七倍?
还是更多?
由于本次吸收的叶绿体总量偏少,所以薛云兰暂时还无法给出一个足够精确的数据,不过这些叶绿体所能产生的能量,已经毫无疑问地被给提高到了说不定可堪一用的水准。
当然,包括光照在内的一系列其他薛云兰控制不了的因素肯定也会对光合作用的效率造成一定的影响,但就算如此,哪怕暂时还无法做到收支平衡,让薛云兰可以毫无顾忌地挥霍自己的体能的程度,只要能有效延缓体能耗尽的速度,就可以有效增强她的战斗能力。
具体的数据等进入实战之后,或者至少也是碰到一个可以大量摄取叶绿体的机会之后再去考虑吧,目前只需要知道这项技术已经可以投入使用就行了。
在得出了一个勉强还算满意,或者说差强人意的结论之后,薛云兰便重新回到了室外,开始接着赶路。
但愿她不会迟到,或者至少也别迟到太久吧。
因为各种各样的原因,导致她最终把相当大量的时间耗费在了一些其他地方的薛云兰在自己的内心深处如此这般地祈祷着。