对于前沿科技，你第一时间想到的是什么？是像古代神话中的普罗米修斯，用茴香枝条引取圣火，将希望之火传播到人间；还是偏执激进的，自私地为了自己所认同的利益，狂热而失去理智的冒险。在南都——亚希司这里，一切对科研的执念都变成了不沾灰尘令人窒息的白。它是这颗星球上仅剩的人类聚居地中负责尖端科技的研究及其成果产出的板块，与其说这是一个住着不同的人有着不同文化的城市，亚希司更像是一个城市般大小的科研中心。
这里的建筑色调大多偏冷，冷色调之中又多为惨白，流线型的大厦随处可见，每个社区中央树立着巨大的灯塔，照射出的人造光几乎将南都一带暗淡的天空遮蔽，就如同永夜旧纪元时候的白昼。这种光亮与娜柯诗五光十色的霓虹灯是不一样的，它反映的并非如海潮般的信息量，而是始终如一的目标：为人类的未来而发展科技。
佐伊眼前的这家专门接待其他城市过来的客人的旅馆，外表呈圆柱体，客房的窗户朝向顺时针排列，底下有四根柱子支撑着，中间是由玻璃门间隔外界的服务中心。推开玻璃门，佐伊走到自助服务台，拿出稍显过时的手机，调出行程信息，将脸和手机一同靠近识别设备，随着“叮”一声的电子音响起，付清点数，拿到了分配好的客房，手机也接收到了解锁门锁的识别码，自己拖着行李，搭乘老式升降电梯往房间所在的36层去。这亚希司的旅馆还挺有意思，又新鲜又复古的，按道理来说不是应该首先都会使用最新技术么，没想到居然在这还得自己推开玻璃门。也有点道理吧，保留一些从前不太依赖科技的生活习惯或许能让我们感觉更像是一个掌握自我的人类，毕竟这里的人可是整日泡在实验里。佐伊想到这里，电梯已经到了36层。走到房间门口，解开门锁，关好门，把行李摆在一旁，他二话不说躺到床上，休息到了傍晚。
在傍晚5，6点的时间里，本来应该是出门逛一逛，吃个晚饭，散散步随后才回到酒店准备明天前往26号社区交接公司订购的娱乐用芯片，但佐伊发现在南都这里，是出奇地缺少“生活”的气息。要吃晚餐只能通过客房服务预定，由自动悬浮餐车送至客房门口，旅馆里是没有聚餐的餐厅的。在这满脑子都是科研的地方，人与人之间缺乏交流，除了并不认识的其他客人，或许能见到的活物只有定时进入客房清洁以及上门提供服务的没有感情的仿生人。
科研部向来严格规范热量的摄入，以确保在饮食上能为现存的人类提供最佳营养方案，在亚希司更是如此，没有各式各类煮食的商贩，在购物中心也并不会售卖原始食材，统一出售已事先烹饪并规范包装的便当盒，按本地人的说法，那叫做“节省时间来做更多的研究”。佐伊自然是不习惯的，他所居住的西都什么都可以拿点数买，吃啥能由自己决定，晚饭后他还是出了旅馆，散散步以缓解不适。晚上7点，巨大的灯塔已经熄灭，取而代之的是平常昏黄的路灯，这种时候倒是有了夜晚暧昧的意味。微小的灰尘在灯光下清楚可见，明明街道上十分干净，道路两侧却不见有多少绿化；但又不会稀少地令人不适，就像经历过严格计算一般。路上行人稀少，而如同佐伊那样漫无目的散步的更是找不出第二个。
返回旅馆，洗澡，打开电视阅读新闻，同时利用房间内自带的全息投影装置检查储存在便携电脑内的文件——在设备上倒确实是南都才有的尖端科技，佐伊还未曾用过记录与再现物体光波与振幅如此完整的全息投影装置，更令他吃惊的是这玩意还是每间商务用房的标配。忙活到凌晨12点，佐伊往床上一躺，一闭眼便睡到了第二天上午8点34分。洗漱，回想着刚刚吃的昨晚预定的早饭，一杯咖啡，一片培根配煎鸡蛋，还有一大勺土豆泥，标准的英式早餐，虽然现在早已没有了国家的概念。佐伊搭乘着无人驾驶的悬浮出租汽车，到达了第26号社区，娱乐科研中心。他走进一栋外表子弹型颜色惨白的大楼，上面窗户不多但按一定规律排列，1楼大厅人来人往但并无多少交集。佐伊乘坐高速静音升降梯，到了相应部门的楼层，敲开主管的办公室房门，出示文件，数目核对清楚交付点数，再商讨了一阵子的产品实验方向，他拿着出口许可走出了大楼。里面空气并无异样，甚至会比大街上还要干净得多，但总是让佐伊感到一丝膈应，其他人一点都没有表现得异常，他们跟生活在娜柯诗的自己没什么两样，反过来倒显得他自己有点问题了。
他还想再走走，毕竟主管科研的亚希司除了出差，似乎是不会有多少机会过来看看的，佐伊自己要是外出旅游放松，也不会选择这里。他也不知道这座大楼那座大厦是管什么的，只管随意散步，眼前的城市风景千变万化却又趋于同质。
忽然，在这尽是苍白的钢铁森林里，出现了一抹耀眼的金色。永夜新纪元的人类社会已经不再存在国度，混杂的新旧文化，人人的外表都由自己选择，在亚希司这的科研人员虽有着各种不同的相貌与发色，不过跟科学比起来根本不值一提。但这位有着一头长及腰间的金发的女性，却是显得如此特别。蔚蓝色的瞳孔，淡淡的好似眼妆一样的黑眼圈虽然透露出一丝的不健康，但没有给她带来憔悴的脸色，更像是增添了几分秀丽，嘴角微微的浅笑有些格格不入却又与整张脸形成一种奇妙的和谐，发育得恰到好处的胸脯，纤细的双腿，披在身上的白色实验长袍，一位二十来岁亭亭玉立的少女。“那是，奥瑞莉娅吗，那个天才发明家。”佐伊情不自禁的脱口而出。他站在原地，眼看着奥瑞莉娅等待信号灯，走过对面街道，消失在另外一个路口时才缓过神来。那是一位在闻名天下的发明家，调律会的成员，她亲自设计了永夜之战中的武器，参与到了这场生死存亡的战争中，即便是在全息投影新闻里见过无数次，但见到真人的那一刻，还是让人久久不能回过神来。
在这场单方面的相遇结束后，佐伊回到酒店，吃着晚饭，打开全息投影与朋友聊起天来。他没有提到遇见了奥瑞莉娅，不知道他是当作了重要的回忆想珍藏起来，还是久违与朋友聊天太过高兴。亚希司这座城，不清楚里面的人想不想出来，但外面的人是真真切切地进不去。就像严格按照规定分配点数的“评价”系统，人的一举一动都有专属的意义，要胡乱插入别的东西，或许是要出问题的。