在宁静的早晨，温暖的阳光照在还未蒸发的露水上，露水在光线的照耀下散发出如宝石般的光芒，此时巴尔的摩从路旁冲过，身后的风将露水给吹落到地表上。
「快跟上，我都还没认真呢~」
巴尔的摩向身后的一群巡洋舰催促着。
「姐姐！妳跑太快了啦！」
和其他人一起的布莱莫顿在后面喊道。
「是妳们跑太慢了~算了，引擎全开！冲啊！」
巴尔的摩说完便开始加速，双方的距离瞬间被拉开一大节。
早上六点巡洋舰都要跑一个小时，这是指挥部为了持续锻炼巡洋舰们的耐力所设的每日项目。
顺带一提，有谣言指出此项目是巴尔的摩向指挥部建议的...
「啊~巴尔姐真是厉害，我都快不行了。」
已经跑到有些疲惫的克里夫兰夸赞着巴尔的摩那几乎不见底的体力。
「大姐头！用晶卡吧！变身后的大姐头绝对跑得比谁都快！」
跑到身旁的蒙彼利埃向她建议着。
「绝对不行！没有上层的允许，非紧急情况下可不能乱来啊！」
克里夫兰断然拒绝了这乱来的决定。
「妳姐姐说的对，乱来的话会被上级惩罚的，况且这也不是比赛，没必要争什么名次。」
一旁的阿斯托利亚向蒙彼利埃劝说着。
「啧，好吧...」
蒙彼利埃有些不甘愿的同意了。
「伊吹~还行吗？我不介意背妳呦。」
罗恩侧着身子跑在伊吹身旁，不断关心她的速度。
「啊，不用了，这也是修炼的一部分。」
伊吹拒绝了罗恩的好意。
（为什么...我跑得这么慢啊！明明昨天还向罗恩说要跟她一起跑在前头的...结果...还是变成她跟着我在队伍后面跑了...）
伊吹心里这么抱怨着，明明在战斗时对自己的速度很有自信，但跑起来时才发现自己平时的跑速实在太慢了，脸也因为羞愧而逐渐泛红。
而在她们身后的波特兰，正背着印地安纳波利斯跑着。
「姐姐...我说了，我能自己跑...」
「妹妹别担心，姐姐我绝~对不会让妳喘一口气的！！！」
「我没...」
「欸！指挥部规定不能背着其他舰船跑完全程啊！」
妙高减慢速度到波特兰身旁警告着。
「不管！就算是全世界毁灭，我也不要放下我心爱的妹妹！！！」
波特兰说完便加速跑了起来。
「喂！给我站住！！！」
妙高见状也追了上去。
两人就这样在跑道上追赶了起来。
「嗯哼~各位！不用勉强自己呦~慢慢来就好了~」
跑在队伍最后面的爱宕向众人喊道，感觉她就没认真过，与其说她是跑，不如说是快走，完全看不出身为港区保安队队长的样子。
「她们每天都得这样跑吗？」
已经将衣服穿上的艾塞克斯在房间看着窗外的巡洋舰们，问向一旁的无畏。
「没错，是指挥部的规定。」
无畏将制服穿好后走向房门。
「来吧，带妳参观新的港区。」
「嗯！麻烦妳了。」
艾塞克斯便跟着无畏走出了房间。
到了宿舍一楼的餐厅，这里待满了刚起床的白鹰舰船们，还有少部分其他阵营的舰船在这里。
「嗯...这里怎么会有其他阵营的舰船？不是白鹰宿舍吗？」
拿着餐盘准备取餐的艾塞克斯问向在她前面的无畏。
「因为宿舍也允许其他阵营的舰船进入，而且有时候其他阵营的船也想体验其他阵营的餐点，所以才有这种景象。」
「喔！原来如此。」
无畏取完餐后走到她习惯的座位坐下，艾塞克斯也走到她对面坐了下来。
两人就沉默的吃着早餐，连旁人都觉得安静的有些尴尬。
「那...那个...妳们如果没任务，一整天待在港区都做什么呢？」
艾塞克斯决定打破尴尬，便问了一句。
「我们会做指挥部规定的每日或每周事项，比如说：打扫港区、清点物资、定期报告和各种训练等，除了这些我们就没什么事了。」
「妳们不用清洗实体舰的船身吗？」
「哦...那是另一个要向妳解释许久的问题了。」
无畏说着就已经吃完眼前的餐点，便把吃完的餐盘收好，只顾着说话的艾塞克斯看到后便急着吃了起来。
「慢点，别噎到了，虽然对舰船来说不会死...」
无畏看着艾塞克斯那张塞满食物的脸笑着说道。
吃完饭的两人走出了宿舍，无畏想了一下，决定先从最近的学堂开始参观。
新港区实际上是三个由小到大的圆环由内而外环绕组成的小岛，直径约为20公里，各个环之间有数十条道路互相连接。
最外围且较薄的外环，围绕着船只停泊的港口，一侧有通向大陆的道路与列车轨道，另一侧则有小型机场，还有几条穿过整个外环通往中环的水道，整个外环的最外围围着一堵数十公尺高的城墙，在城墙上方和墙体上装备有数不清的磁轨炮、飞弹系统和AA防空炮等防御设施，防御设施都是全自动的，武器系统的补给和维护都由众多的蛮啾来负责，除了值班或有命令在身的舰船外，一般舰船不会进入此区域。
面积最大的中环被画分为多个区块，每块区域都是其中一个阵营的管理区，内部有各阵营所属的办公室、宿舍、活动广场、干船坞和各阵营的室内训练场，而中环内侧则是公共区域，建有学校、广场和商店街。
而最里面的内环则是办公大楼、仓库、巨型训练场和研究中心等较为核心的设施，除了研究中心外，港区的中、内环为大部分舰船的活动范围。
圆环之间的海域则是作为舰船们的室外训练场和武器的试验场使用。
小岛中心还有个人造岛屿，上面矗立着一座约二十层楼高的尖锥形纪念碑。
在前往学堂的路上，艾塞克斯看向一旁远处高耸的纪念碑，碑上刻着一堆字，但距离太远看不清楚。
「旁边的纪念碑上写的是什么呀？」
「啊...那些...就是纪念那些战役的牺牲者的名字...到最后我会带妳来看的，先走吧。」
无畏说完便抓住艾塞克斯的手将她拉走。
在港区另一端，重樱的活动中心内正在举办一场交流赛，比赛规则是双方用自己擅长的冷兵器互相切磋，参赛的舰船能自由选择自己的对手进行对战，由于没有淘汰机制，因此就算是战败的选手依然能继续选择其他对手，所以与其说是比赛，不如说是一种另类的交流而已。
「伊吹，换妳了，选个好对手吧！」
榛名将手中的平板电脑交到伊吹手中。
「啊，谢谢！」
伊吹先通过电脑认证身份后开始选择对手，她看着萤幕上还没被选走的参赛者们犹豫了起来。
「嗯...她呢...还是她好呢...」
当伊吹还在犹豫不决时，身旁的绫波将头靠了过来。
「想看...上次和瑞鹤姐的...」
绫波小声的在伊吹身旁说道，伊吹一听立刻想起了上次交流赛跟瑞鹤的对战，那时双方都使出浑身解数但都无法击败对方，最后因为对战时间过长，耽误到下一场比赛而平手收场。
虽然伊吹也想和瑞鹤再战一回，但想起前几天，罗恩拉着她去报名在今天下午举行的“超高烈度演习赛”，那比赛会出现无限多，各项数据都调到最高的敌军投影，主要比的是各组舰船之间的信任度与合作协调性，因此这比赛以每年都能累晕几十名舰船而闻名。
所以为了保留体力到那时，伊吹早就打消了与瑞鹤对战的想法，但看到绫波那恳求的眼神，伊吹又犹豫了起来。
（我的朋友本来就很少了，如果让绫波失望的话，我和她的关系就危险了...可是，若现在就把体力给消耗完的话，下午比赛就...）
「想看...」
正当伊吹心里在天人交战时，绫波嘴中的咕哝成了压倒她的最后一击。
「唉，好吧，为了妳，我就再和瑞鹤交手一次吧。」
伊吹用一脸被她打败的表情说着，便点了一下瑞鹤的头像。
「哦！谢谢！」
绫波兴奋地抱住伊吹的身体道谢。
（完了...今天会被累死的...）
脸上挂着笑容的伊吹心里这么想着。
回到艾塞克斯那里，她和无畏已经到了学院外，艾塞克斯看着学院完全傻了眼，学院外观感觉像是将各阵营的风格搅在一起所搞出的诡异风格。
「我知道妳在想什么，这个学院的外观是由各阵营代表将设计师逼疯后所设计出来的。」
听完无畏的话，艾塞克斯已经在脑内脑补出画面了。
学院外观虽然一言难尽，但内部却是相当正常，教室内的课桌上都嵌着一台触控电脑，而讲桌上则是投影萤幕，地下室还有小型室内练习场，虽然说是“小型训练场”，可里面的空间不但大到能让航母在里面进行空战训练，四周的天气系统还能模拟在海上的各种天候，看到这些的艾塞克斯已经惊讶的说不出话来，但这么先进的学院内，却只有零星几个舰船在走廊上，令她感到相当疑惑。
「为什么学院里的人那么少？」
「因为所有的舰船们都已经学会了基本的战斗规则，所以现在学院已经不怎么上课了，目前我们进学院就只是做一些战斗上的经验交流而已。」
「嗯...我了解了，我们去下一个地方吧！」
艾塞克斯看着手表，她发现如果继续按照这个节奏，可能没法参观完这么大的港区，便想尽快到下个地方。
「喔！好的，往这边走吧。」
无畏便带着艾塞克斯离开学院，向着其它设施走去。
此时重樱活动中心内。
作为挑战者的晓，以些许差距败给了雾岛。
「雾岛前辈果然技术高超，在下甘拜下风。」
「哈哈！过奖了，妳勇于挑战前辈，这才值得嘉许。」
随后两人在场上握手表达尊敬后，便各自走回自己的座位。
作为主持人的金刚用高亢的声调说出了下一场对决的选手。
「下一场，作为挑战者的伊吹，想挑战的对手是...瑞鹤！」
当金刚说出名字的一瞬间，广场上方的萤幕出现了两人的头像。
「瑞鹤和伊吹啊，那有趣了。」
「哇！这两人都是重樱数一数二强的剑士呢！」
「听说上次两人对决不但没有分出胜负，还差点把道场给拆了呢。」
场边众人开始吵杂起来，对两人的对决可说是相当期待。
伊吹站起身准备进场，但被四周热情的群众给羞红了脸，只能用着小碎步走上场，与瑞鹤的豪放的走姿形成了强烈对比。
两人到了赛场中央，瑞鹤看见伊吹害羞的脸，便想为这位对手打气一下，她便直接抱了上去，并在伊吹耳边说着鼓励的话语。
「没事的...妳要记住，妳是个强者，因此没必要害怕自己会在众人面前出糗...保持平常心，为她们展示妳那精湛的剑术吧...」
在她的拥抱和鼓励下，伊吹的心情也渐渐安定了下来。
「嗯，那么请多指教了。」
「哈！这才对嘛~请多指教！」
随后伊吹和瑞鹤在场上面对面等待着广播。
「双方就定位！」
场上出现红黄相间的投影线隔开了两人，瑞鹤和伊吹也走到了投影所标出的位置就定位。
「预备！」
瑞鹤和伊吹都拔出了系在腰间的比赛用刀，并各自摆好了架势，众人也屏息以待准备观看这场强者间的对决。
「开始！」
中间的投影线消失的瞬间，两人便以肉眼几乎无法跟上的速度冲向对方，看着对方朝着自己冲来的身影，双方都已想好了接敌瞬间所使出的招式。
（碰！）
此时，会场的广播突然响起巨大的响声，瑞鹤迅速停止了攻击，伊吹见状也想刹住自己，但因为之前紧张过头而冒出的脚汗使她滑了出去，一头撞在瑞鹤身上。
「哇！」
两人同时叫了一声并在地上滚了好几圈。
「呜...好晕...这是？好舒服~」
被摔晕的伊吹感觉到自己脸上一股温暖又柔软的触感，舒服得想躺在上面休息一下。
「啊...伊吹...没事吧？」
直到听到瑞鹤的声音，伊吹才回过神来，此时她发现自己正枕在瑞鹤的胸部上。
「啊!!!真...真真的非常抱歉！」
伊吹吓得马上从瑞鹤身上跳起，将她拉起后不断地向她道歉。
「没事没事~意外嘛~」
瑞鹤则请伊吹别放在心上，并表示她对于这意外不怎么在意。
「哔！！！」
此时广播又响起了刺耳声，随后出现了山城的声音。
「抱歉，刚刚太急撞到麦克风了，那个...瑞鹤、伊吹，长门大人有事要找妳们呦。」
「长门大人...」
「...要找我们？」
瑞鹤和伊吹疑惑地看向对方。
在港区的外环处，艾塞克斯跟着无畏参观着防御系统。
「这个是全自动对空海两用飞弹系统，而这个是电子扫描阵列雷达，还有这个是炮弹拦截系统，接下来是...」
艾塞克斯听着无畏对这些系统简短得夸张的讲解，自己心里有些后悔。
「早知道别催她快一点了。」
艾塞克斯心里这么想着，因为现在无畏的讲解已经短到连她都难以听懂了，而自己也不敢再要求她讲细一点，怕惹怒了她。
「嗯？...既然是要防御塞壬袭击的设施，那么意思就是它们已经知道，要怎么突破舰船和塞壬体内产生的力场盾了吗？」
艾塞克斯看着这些武器系统产生了一些疑问。
「还没有，这些武器系统只是用来拖慢塞壬舰队的袭击，要消灭塞壬还是只能靠舰船的火力。」
听到这里，艾塞克斯对于战争的结果已经有个底了，大量的海岸防御系统、大城市转向内陆和频繁的空中补给，不断暗示着对塞壬的战争仍未结束。
「来吧，我们快去下一站吧。」
看到姐姐正在思考的无畏，有些紧张的催促着她快跟着自己去到下一个地点。
「姐姐，妳不用想这么多啦，我最后会全部告诉妳的，先认真参观就好了。」
「喔...哦...」
无畏停下来看了看时间，已经将近中午了。
「嗯，到中午了，不如我们先去吃午餐？」
「嗯，好啊。」
两人便走到电梯门前，等着电梯。
艾塞克斯想了想无畏对自己说的话，不像她平时的说话态度，并仔细端详她的表情。
「她的确有点怪怪的。」
艾塞克斯心里想着。
此时电梯门打开，无畏快速走了进去，而艾塞克斯则慢慢地跟上。
「我们去鸢尾的餐厅吃吧，她们的餐点我挺喜欢的。」
「嗯，只要妹妹要去吃什么，我都可以呦~」
艾塞克斯的回答让无畏吓了一跳，因为姐姐从来没有用这种语气说话。
「哈哈！吓到了吧，我~亲~爱~的~妹~妹~」
原来这是艾塞克斯想看她的反应所开的玩笑。
「哎呀，别闹了啦。」
脸红起来的无畏说着按下了按键，电梯缓缓关上了门。
另一边，伊吹与瑞鹤来到了一座平山城前，这座城是重樱阵营的办公室兼高层舰船宿舍，除非特别允许否则一般舰船是无法进入的。
两人经过识别后进入城内，由于要找她们的是阵营内位阶最高的长门，所以两人能够搭乘电梯上楼。
在运行的电梯内，瑞鹤为了缓解这尴尬的气氛，便转头打趣地向伊吹问道...
「伊吹，妳猜猜...长门大人为什么会找我们呢~」
「不...不知道......」
此时，神态自若的瑞鹤注意到伊吹的呼吸异常地急促，便轻轻地握住了她的手。
「哎呀，放轻松~长门是不会那么在意对方的礼节的，而且有我在，我保证妳不会有事的...」
「嗯...」
瑞鹤尽可能地帮助伊吹调适她不安的情绪，因为长门会亲自接见舰船只有两种状况，一是关乎战事的急事，二是舰船闯下大祸或立下大功时，因此除了瑞鹤这种与长门有着微妙关系的舰船以外，其余的重樱舰船们遇到此事都会相当紧张。
（叮！）
电梯到达顶楼，两人从电梯走出后，在她们眼前的是一个宽敞的大门。
（叩叩！）
瑞鹤迈着轻盈的脚步走到办公室的门口敲了下门。
「进来吧。」
里面传来长门那庄严但又稚气未消的声音。
瑞鹤慢慢地推开了门，看到跪坐在台上的长门和在一旁作为侍卫的江风。
瑞鹤将门关上后，拉着吓得完全不敢动的伊吹跪坐在长门面前。
「请问长门大人找我们有什么事吗？」
「...后天，北卡罗莱纳大人要去首都办事，因此，我要妳和爱宕去当她的随身护卫。」
面对瑞鹤的疑问，长门开门见山地说出原因。
「喔...原来是这个原因啊...」
听到答案的瑞鹤缓缓地点了点头。
「而我找妳前来的原因，就是想问问妳的意愿，毕竟...妳可能还没适应那个东西...」
长门看向瑞鹤那穿着机械外骨骼的左手。
「啊！这个的话...长门大人请放心，我已经完全恢复了喔！」
瑞鹤动了动左手，向长门证明自己没问题。
「嗯，我知道了。」
「但是...长门大人我还有个疑问。」
「说吧。」
「为何北卡不直接从自己直属的阵营内选护卫？这不是方便多了吗？」
「因为北卡大人所去的首都对于贴身护卫的需求较大，所以她希望能有一艘能够远程攻击，又擅长近战的舰船作为护卫。」
「哦...原来如此，我知道了！」
听到了原因的瑞鹤兴奋地点了点头，因为这是她几十年来第一次前往重建的新首都，这令她相当的期待。
在回答完瑞鹤的问题后，长门看向了一旁紧张的像座石像的伊吹。
「瑞鹤，如果没事的话妳可以先退下了，江风，也先退下吧。」
「好的，长门大人~」
「那我先告退了。」
江风和瑞鹤向长门行了个鞠躬礼后，便起身向大门走去。
「希望她不会有事...」
瑞鹤临走前回头看向一动不动的伊吹祈祷着...
江风在外将大门关上后，房间里只剩长门和伊吹二人，此时的伊吹已经紧张到快崩溃了。
「不用紧张，我只是要给妳一个东西。」
说罢，长门就从身后拿出了个盒子递给伊吹，伊吹赶紧起身用双手拿取...
「打开来吧。」
「是...」
拿过盒子的伊吹将它上方的盒盖慢慢拉起...
「这个是...？」
里面是一把握把和刀鞘均为白色的胁差，与一般胁差不同之处在于，握把是由金属外壳裹上一层橡胶制成，底部还有个数字显示器。
「这是我亲自下令制作的胁差，为了奖赏妳在战场上的英勇表现。」
「谢谢长门大人的恩赐。」
伊吹立刻向着长门鞠躬以示感谢。
「将它**欣赏一下吧，刀身很美的。」
「是！」
伊吹拔开刀鞘，素白色的刀身和鲜红色的刀棱出现在伊吹眼前，像是自己那把刀的缩小版，而当她将其完全拔出时，内部夹着的纸条掉到了伊吹的大腿上...
「嗯？这是？」
「嘘！」
伊吹看到长门将手指放到嘴唇前的动作，她也明白了这张纸条就是长门要她来这里的真正原因。
伊吹拾起字条并慢慢地打开...
「x/xx xx:xx xx.xxxxx, x.xxxxx 信浓」
上面是日期时间和座标，看来是信浓有什么事要找她。
「嗯，真的很漂亮呢。」
伊吹将纸条揉起来后，向长门说道。
「妳喜欢就好，我期待妳往后的表现。」
长门说完便接过伊吹手上的纸团放到火中烧成灰烬。
几分钟后，城门前...
「没事吧？」
在城门前等待着的瑞鹤看到刚走出城门的伊吹后，便立刻上前关心她的状况。
「没事，长门大人只是送了我一把胁差。」
伊吹有些兴奋得将盒子打开一半，让瑞鹤看到里面的白色胁差。
「哇！真漂亮~看来...」
「伊吹~走吧，比赛要开始啰！」
还没等瑞鹤说完，伊吹就被罗恩突然从后面抱住...
「啊...时间这么晚了！我们得走了呢...」
伊吹看了看前方的电子钟说道。
「那么...我把它放到妳房间去吧。」
瑞鹤说着接过了伊吹手上的盒子。
「嗯，好的...哇啊！」
还没等伊吹说完，罗恩就拉着伊吹的手朝着比赛会场冲去...
「等...等一下啊！太快了！！！」
被拉得几乎快飞起来的伊吹在后面叫喊着。
「哈哈，感情真好啊...」
瑞鹤站在原地看着逐渐远去的两人说道。
傍晚，接近海面的夕阳将天空染成了温和的橘红色，伴随着海浪的冲刷声，艾塞克斯与无畏两人的身影正在通向纪念碑的桥上走着。
「她到底怎么了。」
艾塞克斯看着前方步伐愈发缓慢的无畏思考着。
「姐姐已经猜到了吧？」
刚才一言不发的无畏突然向艾塞克斯开口。
「嗯？猜到？」
艾塞克斯对于无畏的提问感到疑惑。
无畏转过身面对艾塞克斯。
「其实，我们对塞壬的战争并没有结束，在妳昏迷的那场战役，我们虽然赢了，但只是暂时逼退了她们，起初我们以为一切都结束了，没想到人类又因为资源问题爆发了战争，这场战争持续到四年前的那一天...」
说到这，无畏的脸色逐渐阴沉了起来。
「那一天，塞壬再次入侵，只是她们变得更加强大，就连身为舰船的我们也难以抵挡...」
艾塞克斯注意到无畏的语气开始哽咽了。
「姐姐...妳說为何看不到其他妹妹...是因为...她们都...在这几年战死了！」
无畏努力压着自己快崩溃的情绪向艾塞克斯说着。
「别开玩笑了！」
艾塞克斯的这句话出现在无畏耳里。
「我没有开玩笑！我是真...」
「骗人！」
无畏看向面前的艾塞克斯，她正用极为愤怒的表情看着自己。
「不可能的！快说！我的妹妹们在那里！这不好笑！」
艾塞克斯失控的抓住无畏的衣领向她吼着，已经接近崩溃的无畏用力推开了艾塞克斯。
「妳想要见是吧!?好啊！跟我来！！！」
无畏直接拉着艾塞克斯的手冲到了纪念碑前。
「她们都在这里！她们已经...已经...」
艾塞克斯看着无畏所指的地方，
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除了自己和无畏以外，所有的艾塞克斯级的名字都刻在上面。
「骗人！我不相信！这一定是骗人的！」
艾塞克斯转过头看向水面吼着，试图催眠自己这些都不是真的。
「这不可能！她们怎么可能...」
此时艾塞克斯被无畏从背后紧紧抱住。
「放开我！妳这个骗子！骗子...好痛...哇啊啊啊啊啊啊！！！」
身后不肯放手的无畏与她的啜泣声成了艾塞克斯崩溃的最后一根稻草，伴随着她撕心裂肺的哭喊声，眼泪如洪水般从眼眶中涌出。
无畏将艾塞克斯转到面前抱住她，在无畏怀里，她将自己所有的情绪毫无保留地哭喊了出来。
此时仿佛整个港区都回荡着她的哭喊。